美空军缘何秘密测试JASSM-ER？伴随现代化升级采用了哪些新技术？增程后的JASSM-ER性能究竟如何？
对此，诺斯罗普·格鲁曼公司表示，JASSM-ER版本是去年年底测试的三种功能之一，它们共同构成了B-2的一揽子升级。但要获得批准公开发布的信息需要一个漫长的过程。该公司声称，此次试验将进一步提升B-2隐形轰炸机在全球范围内的打击能力，使隐形轰炸机能够更深入地打击有争议的地区。
不仅如此，该公司还表示，在B-2升级上学到的东西，在下一代隐形轰炸机B-21“突袭者”（Raider）的可支持性、可持续性和任务能力方面的设计都成为了基准。雷达辅助瞄准系统（RATS）和加密现代化升级也将用于B-21，从而进一步提升下一代B-21的远程精准打击能力。
美军计划列装100架左右的B-21，隐形轰炸机与隐身巡航导弹的组成将成为美国大国竞争的重要依仗。
一架B-2轰炸机在测试期间投下一枚AGM-158A JASSM巡航导弹，附加插图显示的是AGM-158系列导弹。洛克希德·马丁公司/国防部
JASSM-ER由美国洛克希德·马丁公司研制，是美军最新一代巡航导弹，全长4.27米，翼展2.4米，射程约1000千米，导弹外形采用隐形设计，可规避导弹防御系统，导弹配备有武器数据链，可在飞行过程中重新定位目标。
作为增程型联合防区外空对地巡航导弹，JASSM-ER是在基本型JASSM导弹的基础上发展起来的，是一型全自主轻型空射巡航导弹。在20世纪90年代中期，美国空军和海军合作开发了AGM-158联合空对地防御导弹（JASSM），但由于其涡轮喷气发动机的限制而航程有限，直到2009年才部署。
JASSM当时被认为是美军的一型先进导弹，其主要问题就是航程较短，仅为250英里。因此，在部署后对其升级改造的工作一直未停。
实际上在初期阶段，该计划仅与空军合作，海军并没有立即使用在其战斗机上。空军则为其F/A-18E/F超级大黄蜂开发了一种攻击舰船的改进版导弹，称为AGM-158C远程反舰导弹(LRASM)。
但随着加密现代化升级，美军的研发更侧重于增加巡航导弹的航程，使得改进后的JASSM-ER的航程提升到约1000千米，这得益于燃料容量的增加和更高效的新型涡扇发动机。
一架 B-2 将联合直接攻击弹药 (JDAM) 分离试验车投放到加利福尼亚州爱德华兹空军基地上空。美国空军
B-2在2021年的一次飞行试验中成功试射了一种联合空对地防区外导弹增程武器，这可能为隐形轰炸机有朝一日在战斗中携带强大的巡航导弹铺平道路。
诺斯罗普·格鲁曼公司副总裁兼B-2项目经理肖尼西·雷诺兹在接受媒体采访时说：“B-2的JASSM-ER首次发布标志着从2021年8月到2021年12月在加利福尼亚州帕姆代尔进行的一系列五次飞行测试的高潮。”测试表明，美国空军唯一的远程隐形轰炸机“精神”号有可能携带和发射JASSM-ER，这是一种可携带1000磅穿透弹头的低可观测亚音速巡航导弹。他还介绍说，“这增强了（B-2的）功能并（显示）为什么B-2是战略威慑核三位一体的一部分。”
除此之外，该项测试另一目的是将技术流引入下一代飞机，并同时将B-21开发的衍生技术也用于B-2的升级。
2、有哪些技术升级
据外媒披露，JASSM和JASSM-ER都采用了侵彻爆炸破片式战斗部，均能够实施全天候作战。两弹具有相同的强悍能力和隐形性能，均重达2000磅，采用红外导引头和增强型数字式抗干扰GPS接收机，能够对目标的特定位置实施攻击。
“JASSM-ER进一步增强了B-2在任何地方击中任何目标的能力。”诺斯罗普·格鲁曼公司的新闻稿称，并将JASSM-ER描述为B-2的“第一枚远程隐形导弹”。
首先是JASSM-ER换装了新发动机和增加弹体内的燃油容量，使其射程达到约1000千米，相当于JASSM的2.5倍以上。射程的提升不仅可以打击更远距离的重要目标，而且能让发射平台远离对方的防空网并增加实施攻击的安全性。
其次是加装了新的雷达辅助瞄准系统（RATS），进一步增强了其使用精确制导弹药的能力，即使GPS受到干扰甚至不可用也可以保证实施精准打击。该导弹的制导方式仍为惯性/GPS导航定位加末段红外成像导引头，能够在GPS信号的作用被严重降级的强对抗环境中使用，其在GPS遭到强烈干扰情况下的能力已经得到了试验验证。
再就是B-2隐形轰炸机的通信设备也进行了现代化加密升级，提高了高频传输的安全性。新的密码设备于今年早些时候在承包商俄克拉荷马城工厂的一次飞行中进行了测试。
媒体报道还称，将AGM-158B隐形巡航导弹集成到B-2轰炸机上，为未来的附加功能打开了大门。三种AGM-158B的改进型和衍生产品已经在开发中，这将进一步扩大JASSM-ER的射程范围和战术灵活操作。这包括AGM-158B-2，它具有全新的机翼设计，将扩大其航程，以及其他增强功能。还有一个AGM-158B-3改进型正在开发中，它将增加一个M码GPS接收器，在其引导包中提供额外的抗干扰和欺骗能力。
总之，经过现代化升级改造的JASSM-ER导弹，使发射平台可在严密设防的空域和远程地对空导弹的射击范围之外，攻击高价值、重防护的固定或移动目标。
3、与多种飞行平台集成
JASSM-ER于2014年投入使用，但最初仅限于B-1B轰炸机（B-1轰炸机的主要改型），所以B-1B是JASSM-ER导弹的首要载机。
然而，随着B-1轰炸机退役，美空军又着力把JASSM-ER导弹集成在多种飞行平台上。美空军不仅重点将其集成于B-2隐形轰炸机上，也扩展集成到非隐形战机上，除退役的B-1外，还包括B-52轰炸机以及F-16和F-15E攻击鹰（该平台在2018年通过新型导弹实现了全面作战能力）。
这样一来，不仅可以扩展非隐形战机在敌方远程防空导弹射程外的打击能力，而且使已集成JASSM-ER导弹的B-2隐形轰炸机，能够更深入敌方的空域，并打击敌方纵深地区的高价值目标。
值得注意的是，诺斯罗普·格鲁曼公司特别强调在B-2上加装了新的雷达辅助瞄准系统（RATS），该项升级于2021年获得了美空军的认证。尤其是“RATS的整合使B-2能够充分使用B61-12核弹”。
诺斯罗普·格鲁曼公司认为，“RATS是核现代化的关键要素，因为在轰炸机特遣部队执行任务期间可能无法使用GPS，而RATS利用其雷达提供的位置数据，可以增强B-2使用精确制导弹药的能力，充分使用B61-12核弹，并完成了轰炸机最新阶段的核现代化升级。
在精确制导模式下使用B61-12核弹的能力对于充分利用这些新型炸弹至关重要。目前，实际上只有B-2、F-15E、未来的B-21以及某些美国和北约F-35联合攻击战斗机能够使用该炸弹，其精确制导尾翼套件已激活，可以大幅提高打击精度和射程。
另一项值得注意的是，诺斯罗普·格鲁曼公司现已确认B-2的持续经验正在被纳入B-21计划。该公司表示，在B-2升级上学到的东西，可以应用到B-21的可维护性、可持续性和任务完成能力上。基于这一点，JASSM-ER及其他武器无疑将进入B-21的军械库，而且RATS和加密现代化升级也将用于B-21，从而进一步提升下一代B-21的远程精准打击能力。
4、隐含多重目的
美空军升级B-2轰炸机，秘密测试JASSM-ER的背后隐含着多重目的。
一是满足战略调整后新的战略需求。
自2018年特朗普政府调整美国全球战略后，其在全球军事部署和武器装备发展上都做出重大调整，由此带来了相应的军事部署和资源的变化。
拜登政府上台后，又对美全球战略加以强化：先是从阿富汗撤军，并在中东地区保持“适当规模”的军事存在；然后推动俄乌冲突，通过代理人战争把欧洲绑在美国战车上，以削弱俄罗斯同时强化控制欧洲；再就是把美国全球战略重点转向“印太”地区。
很显然，“印太”地区目前被美国视为除本土以外对美国国家利益最重要的地区。加强美军在“印太”地区的前沿基地和兵力部署，并拥有把兵力快速投放到该地区的能力等，成为美国新的战略需求。
二是弥补现有作战平台的不足。
在五角大楼看来，美军现有的远程打击力量严重不足。
为了改变现状满足其全球战略需求，美一方面加紧研发新一代航空武器系统，如研发下一代隐形轰炸机B-21和下一代空中优势战斗机（NGAD），以继续保持美军先进飞机装备的绝对优势；一方面大幅度升级改造B-2、B-52等老旧装备，以弥补现有装备不足并满足不断扩大的现实战略需求。
再就是，下一代作战平台研发一再延迟，特别是美空军的重点研发项目B-21的首飞再度延迟到2023年。这意味着美空军远程打击力量换代的时间也不得不推迟。为此，美空军加速淘汰老旧飞机B-1战略轰炸机，甚至停飞B-2隐形轰炸机，以腾出昂贵的维护经费用于保证下一代作战平台的研发。
三是为平台提供核打击和常规打击选择。
美军试验测试JASSM-ER为什么要选择B-2轰炸机？这主要得益于B-2的主要任务首先是核威慑，可是因受核控限制，即使B-2具有强大的核打击能力也难以应用于实战。
而JASSM-ER导弹在美军及其盟友的长期战略计划中占据着重要的地位，尤其是不断升级改型的JASSM-ER导弹具有更高效、更经济，以及能够对抗反介入/区域拒止威胁的作战能力，同时也能为作战平台提供较强的战略威慑。因此，美空军将JASSM-ER导弹与B-2轰炸机集成整合，既可以通过现代化升级延长B-2轰炸机的寿命，又可以为从反隐形雷达和拦截器范围之外打击敌方高价值目标提供常规的远程选择。
值得关注的是，今年6月，美空军一架B-2在利用新的雷达辅助瞄准系统（RATS）的同时，在托诺帕测试靶场上发布了B61-12联合测试组件（JTA）。
美空军测试评估中队指挥官在媒体发布会表示，在过去的9个月里，该中队进行了多次飞行，测试新的RATS能力，并收集了关于其性能的测试点。从现在开始，B-2将在年度武器系统评估计划飞行测试期间发布B61-12 JTA，以确保轰炸机军械库这方面的可行性。
这意味着经过现代化升级和新武器系统的集成整合，B-2不仅具备核打击和常规打击双重打击能力，而且该作战平台的整体作战能力也将大幅度提升。