▲1992年法国阿尔贝维尔冬奥会，叶乔波在比赛中  图/新华社


“虽然这块奖牌的成色不尽人意，但我个人觉得在某种意义上，这块铜牌对我个人的价值似乎更有人生意义。虽然不是完美收官，但它诠释了一种永不言败的体育精神，运动员就是要全力以赴。”1992年，第十六届冬奥会在法国阿尔贝维尔举办，28岁的叶乔波在女子500米、1000米速滑决赛中获得两枚银牌，让五星红旗第一次飘扬在冬奥会的领奖台上。

这只是她职业生涯中精彩瞬间的一部分。1993年，叶乔波在世界短距离速度滑冰锦标赛上获得三枚金牌，成为亚洲第一个世锦赛全能冠军。也是这一年，她包揽世界杯系列赛女子500米全部8金，荣膺世界杯总冠军“金冰刀”殊荣。在1994年第十七届挪威利勒哈默尔冬奥会上，叶乔波在1000米项目中收获铜牌。1994年因伤退役时，她一共拿了23项世界冠军。



▲1992年2月14日，法国阿尔贝维尔冬奥会女子速滑1000米的颁奖仪式，叶乔波（左）获得银牌  图/视觉中国


作为一名速滑运动员，她的身体条件不算上佳：欧洲选手身高都在1米7-1米8，但她只有1米65。她一直拥有好胜心，在多次采访中回忆自己“从小就没输过”。小学一年级到三年级，她参加的所有运动比赛都是第一，但没有体校要她，因为她跑步的姿势不够好看。老师觉得看起来像滑冰，建议她试试。

她10岁开始练滑冰，练了一个月，打破了长春市儿童组的纪录。12岁入选八一速滑队。当时没有室内滑冰场，只能坐着敞篷汽车，到黑河、嫩江、海拉尔、齐齐哈尔等地的湖面或江面训练，气温在零下35度到40度。她是所有队员中年龄最小的一个，曾多次掉到冰窟窿里，靠教练递过来的竹竿从冰冷的水中爬出来。她出生在一个军人家庭，勤奋是她从小就拥有的意志品质，别人做100次，她会做200次。

1977年，叶乔波入伍，成为中国人民解放军冰上训练基地速滑运动员。随后她先后获得全国冠军赛青年组亚军、全国青年赛全能冠军，18岁在全国速滑达标赛上获得2枚金牌、2枚银牌、1枚铜牌，多次打破全国纪录。1985年成为国家队队员。1991年，叶乔波获得500米冠军、短距离速滑5项亚军、世界杯500米冠军、1000米亚军，成为中国短道速滑项目的代表人物之一，也是中国在冬奥会上最具多金实力的选手。

当运动员期间，叶乔波从不接受采访，她认为这会分散注意力。她的床头计划表上写满不同的名言，每天的生活就是训练、吃饭和睡觉。“我吃饭是为了训练，睡觉是为了训练，按摩恢复还是为了训练，不觉得一天‘三点一线’的生活枯燥。”她晚上只做三件事：治疗按摩、看录像片分析技术动作、自学英语。

1992年的阿尔贝维尔冬奥会，叶乔波状态神勇，如愿进入500米和1000米速滑决赛。500米决赛时，她落后对手12米进入换道区。按照规则，外道选手与对手拉平时一定要让道，但对方没有让路，两人撞在一起。叶乔波只能重启，至少丢掉半秒时间。她一路追赶，最终比冠军仅差了0.18秒，约为半只脚的差距。1000米决赛，她与冠军相差0.02秒，再度失之交臂。



▲2021年12月25日，吉林长春，速滑世界冠军叶乔波手持北京2022冬奥会火炬进行展示  图/新华社

长期训练让叶乔波膝盖损伤严重，医生诊断后，宣布她左膝盖半月板粉碎、大面积软骨断裂，建议她养伤。但她依然参加了1993年一整年的速滑比赛，更剑指1994年冬奥会金牌。

出国比赛时，考虑到请医生费用太高，她自学针灸，最多时给自己扎过一百多针。因为伤势过于严重，膝盖积水肿大明显，对手的医生都看不下去了，教她埋针。职业生涯后期，叶乔波膝盖内常年埋着三十多根针。

冬奥会前，她再次因伤病就医，医生给出了两个建议：修复，一年内不能参加任何比赛；取碎片，断了韧带也不能修复，但可以参赛。她选择了后者。医生在手术中从她左膝盖骨里取出了5块碎骨，再次建议她放弃参加冬奥会的想法。

“左腿下面都不好使，我就拖着一条半腿去比赛。哪怕这条腿我不要了，也要全力以赴。我觉得有目标和梦想给人的动力是特别大的，精神潜力可挖掘的空间很大。换句话说，从超越自我到不断突破身体极限，这一段就是甩掉对手的距离。”在一次采访中，叶乔波回忆，“我在追逐梦想的路上，感觉每天都十分艰辛，但为了1994年冬奥会圆梦，我觉得就是把腿扔到冰场上都值了，因为这是我人生的最后一场搏击。”手术后第二天，叶乔波一瘸一拐开始训练，隔天护士就抽出一大吸管脓血。

在500米短道速滑项目中，叶乔波发挥不佳，她夺冠的希望仅剩1000米短道速滑决赛。最终，她以1分20秒22获得铜牌，这也是那届冬奥会开赛十天里中国代表团获得的第一枚奖牌。

在比赛之后的手术中，医生发现，她左膝盖两边的髌骨、侧副韧带、前十字交叉韧带、后十字交叉韧带已经断裂很久，腔内有8块游离的碎骨，骨骼的相交处呈锯齿状。后来的很长一段时间，叶乔波只能坐在轮椅上。

“虽然这块奖牌的成色不尽人意，但我个人觉得在某种意义上，这块铜牌对我个人的价值似乎更有人生意义。虽然不是完美收官，但它诠释了一种永不言败的体育精神，运动员就是要全力以赴。”叶乔波说。

在挪威利勒哈默尔冬奥会的领奖台上，叶乔波哭了。这是她第一次在领奖台上落泪，她知道这也是最后一次。“我的路没有完，这就是在那时最强烈的想法。我的冰雪生涯虽然在赛场上终止了，但新的人生刚刚开始。”她说。



▲2021年10月14日，清华大学举行北京冬奥会和冬残奥会志愿者工作动员会，叶乔波在动员会上进行分享  图/新华社

叶乔波的故事被媒体广泛报道，“乔波精神”广为流传，鼓舞了一代年轻人。退役多年，她仍能遇到有人向她致谢：“是您的故事激励了我，让我一直努力拼搏考上了大学。”

告别运动员生涯后，叶乔波先后攻读了清华大学MBA、中央党校、经济学博士。后来到解放军冰上运动训练基地担任教练员，一直致力于冬季运动的推广，现为北京冬奥组委运动员委员会委员。

在最近一次采访中，她将年轻时代的感想分享给冬奥会的运动员：学最好的别人，做更好的自己，我们人人都是冠军