随着科学家对微塑料的研究不断深入，我们正在发现一些触目惊心的真相。

比如，从马里亚纳海沟到珠穆朗玛峰，从海洋、雨水、河流到空气，微塑料在地球上无处不在，而且最终会通过各种渠道进入人体。



最新的一项研究成果来自意大利科学家，他们在孕妇分娩的新生儿胎盘中发现了微塑料。

   



这便意味着，人类还未出生，就已经受到了微塑料污染。



 胎儿胎盘中含有大量微塑料 

最新一期《国际环境》杂志，刊登了意大利科学家的一项研究成果，他们招募了6名孕妇作为研究对象，验证微塑料在孕妇、胎儿体内存在的证据及影响。



《国际环境》杂志刊登的研究文章

为了防止研究样本受到塑料污染，6名孕妇在整个分娩和检验过程中都采用了无塑料方案：

分娩室病床由棉毛巾覆盖，分娩时没有使用塑料血袋，胎儿脐带则是由金属手术剪切开并钳住，医生和科学家都穿着棉质手术服、戴着棉质口罩，并使用金属手术工具。



    

胎盘检验结果让人吃惊。

通过拉曼光谱分析发现，6个胎盘中，有4个在胎儿侧、母亲侧及胎儿发育的绒膜中都检出了微塑料，一共12粒，其中胎儿侧共发现5粒，母亲侧共发现4粒，绒膜中共发现3粒。



要知道，科学家只分析了每个胎盘的4%，也就是说，胎盘中实际含有的微塑料数量更多，甚至无法排除一部分已经进入到新生儿体内。



    

这些胎盘中发现的微塑料，最小的直径不到5微米，还附着有黄、蓝、红、粉等颜料。

黄色微塑料，可能源于塑料聚合物及BB霜、粉底液；蓝色微塑料，可能来自于肥皂、睫毛膏、眼影或其他彩妆产品。



    

意大利科学家们表示，由于胎儿体内存在微塑料，其免疫系统一开始就会受到干扰，对新生儿未来的影响将是长久持续的。



 海洋是微塑料污染重灾区 

为什么胎儿体内会有微塑料？



意大利科学家表示，他们分不出微塑料是从哪个途径进入母体，可能是肠胃系统，也可能是呼吸系统，因为微塑料无处不在，水里有，食物里有，就连呼吸的空气里也有。



    

微塑料，是所有长度小于5毫米的塑料颗粒、塑料纤维的统称。

自然界中的微塑料，又分原生微塑料和次生微塑料。



洗面奶、沐浴露等产品都含有微塑料颗粒

原生微塑料源于化妆品、牙膏、衣物纤维等。比如，一支去角质磨砂洗面奶，通常含有超过30万颗微塑料颗粒；人们每通过洗衣机清洗一件合成纤维面料的衣物，也会释放出1900根-10万根微塑料纤维。



次生微塑料源自塑料垃圾，塑料垃圾在风力、水流、紫外线照射和氧化过程中逐渐分解为毫米级、微米级的微塑料颗粒和纤维。



塑料垃圾会逐步分解成微塑料

《自然》杂志日前刊文称，20世纪初，人造物质量相当于总生物质量的3%，而今人造物质量已超过全球总生物质量，达到1万亿吨，其中大约80亿吨是各类塑料制品。



当前塑料制品重量估计约8亿吨

人类社会每年都会制造出大约3.2亿吨塑料垃圾，其中9%会被回收利用，12%进入垃圾焚烧炉，剩下的流入自然环境，变成了次生微塑料。

不管哪种微塑料，最终的一大去向都是海洋。



海洋中的塑料垃圾

去年，旧金山河口研究院等三家机构联合发起的研究显示，每年有7万亿根/粒微塑料纤维和颗粒流入旧金山湾，绝大部分来自于衣物和湿巾。



旧金山湾

而地中海沿岸，则是全球塑料垃圾危害最严重的地区，目前已积累了超过100万吨塑料垃圾。

不久前，国际自然保护联盟一份报告揭示，埃及、意大利、土耳其等国人口众多外加管理不善，成为向地中海释放塑料垃圾最多的国家。



土耳其的一个垃圾场

每年，地中海要接受约23万吨直排塑料垃圾，足以塞满500多个标准集装箱，若不采取措施，到2040年，每年排入地中海的塑料垃圾将超过50万吨。



这些塑料垃圾，无时不刻都在产生微塑料，整个地中海海底布满了微塑料，科学家们曾在地中海深处1平方米范围内，发现过超过190万粒微塑料。

洋流和深海流，还帮微塑料开启环球旅行，微塑料早已遍布整个海洋世界。

    



更可怕的是，微塑料已融入地球水循环和空气循环。

    

清新的海风中，其实也有数量惊人的微塑料。

2016年，以色列魏茨曼科学研究所的科学家，从一艘研究船的桅杆顶部收集了气溶胶样品，并用拉曼光谱分析内容。



研究示意图

在计算了各种颗粒形状和质量、及海风方向和风速后得出结论，海风中的聚苯乙烯、聚乙烯和聚丙烯等常见微塑料颗粒浓度很高，极有可能来自数百公里外海岸线附近的塑料袋和其他塑料垃圾。



    

犹他州州立大学对美国国家公园和保护区持续14个月的空气采样中也发现，98%的采集样本中包含微塑料。

雨水样本中的结果则更惊人，每年有1000多吨微塑料颗粒和纤维落入美国11个国家公园和保护区，相当于1.2亿个塑料水瓶从天而降。



微塑料存在于各类循环中

这些都足以证明，微塑料已经充分融入地球水循环和空气循环，伴随着降水、蒸发、径流、空气流动等深入到地球各个偏远地区。



 人类对微塑料避无可避 

上个月，科学家宣布，在珠穆朗玛峰8440米的位置发现了微塑料纤维，刷新了发现微塑料的最高海拔记录。



《细胞》旗下期刊One Earth刊文，珠峰微塑料的污染达到新海拔高度

这其实是意料之中的事，毕竟下至马里亚纳海沟、北至北极海冰、南至南极圈冰冻层，科学家都发现过微塑料的踪影。

微塑料充斥地球的直接后果，就是人类避无可避，微塑料正通过各种渠道进入人体，比如食物。



    

澳大利亚研究人员就发现，贝类在进食人体红血球大小的微塑料颗粒后，无法将其排除体外，会随着食物链进入人体。

英国研究人员则在2014年-2020年做了50多项研究，在海洋生物的肠道、肝脏等部位都发现了微塑料。



海洋生物体内的微塑料

其中，贝类生物中微塑料含量为每克0.1-8.6粒、软体生物中微塑料含量为每克0-10.5粒、鱼类生物中微塑料含量为每克0-2.9粒。

这表明贝类生物和软体生物遭到微塑料污染水平最高，而且相比鱼类，贝类中的生蚝、青口等都被整体食用。



海洋中的贝类生物

美国科学家则发现，每公斤蜂蜜中含有超过600根微塑料纤维，每升啤酒含有超过100粒微塑料颗粒……

就算你不吃海鲜、不吃蜂蜜、不喝啤酒，但你离不开盐。



    

2015年，美国一项研究检测了市面上15个品牌的海盐、湖盐、岩盐和井盐中，结果全部检出微塑料颗粒，岩盐、井盐微塑料含量最少，每千克也有7-204粒。

去年1月，澳大利亚纽卡斯尔大学研究表明，全世界每个人每周平均摄入约2000个微塑料颗粒或纤维，相当于吃掉一张5克重的普通塑料信用卡。



    

微塑料进入生物体，会引发炎症和癌变等负面影响，而最可怕的还是，生物体还未出生，就已经不再是纯正的生物体。

此前有试验证明，怀孕的小鼠在摄入纳米级微塑料颗粒后，在胎儿的肝、肺、肾、心脏和大脑中都检测到了这些微塑料。



    

加上此次意大利科学家的发现，证明微塑料既可以通过母婴转移，还可以在胎儿体内沉积。

今年年初，有一种在马里亚纳海沟新发现的端足类动物，因为体内充满塑料垃圾，被科学家命名为Eurythenes plasticus（塑料钩虾）。



塑料钩虾

可悲的是，人类很可能也正在向塑料人的方向进化。

    

参与实验的罗马法特贝尼医院妇产科主任安东尼奥·拉古萨坦言，“微塑料泛滥，意味着人类不再由单纯的细胞构成，而是越来越变成一种生物体和无机物构成的混合物。”