它不会隐藏自己的伟力，出现那一刻即可多角度锤炼人的感官系统，与它相比，酸笋只不过是最温柔的轻吻。
拥有一条酸鱼，也就等于在烹饪界拥有了核威慑能力，从哪个方面上说都属于重量级。
你当然可以在游人交织的商业餐厅或菜市场里一睹它的风采，不过那最多算是初入秘境浅尝辄止，只有破釜沉舟的求道者才有可能寻到侗家真传。在本地朋友的介绍中，腌半年的叫酸鱼，腌三五年的也叫酸鱼，称呼起来并没有什么不同。
可徒子徒孙哪有鱼门老祖威力强劲，时光赋能有情者，岁月从不败美人。
老饕们知道，能与这种宗师级酸鱼相遇，你已经是贵客中的贵客，但对于没有经验的人来说，贸然叨扰更像是经历一场灵魂洗礼。当那条语焉不详的灵性之物摆在面前，人难免会陷入迷茫，恍惚间主动为它补足身世，神迹浑然天成，大概是混沌初开时精气泄露所致。
那不仅是餐桌上的主宰，更是灵感大王显灵，是古神的遗蜕。
“我老婆是三江的，结婚那年回去摆酒，老丈人从一个不知道放了多少年没动过的坛子里取出来一条鱼，就像在考古现场开棺。”“当时我明白这是种最高礼遇，但还是想起了马王堆汉墓的辛追夫人，差点在东南角点根蜡烛。”
“表弟02年的，吃了一口01年的鱼，他说第一次没有一盘菜的年龄大。”
传说一旦体会过这样的深邃，人就理解了什么是命运的安排，它在沉默中等了很多年，只为今日一次短暂会面。金风逢玉露，天雷勾地火，在顶级酸鱼面前不需要任何对白，对视中已经蕴含足够的信息密度，一眼万年。
“第一次看到这条鱼，我不知道该叫哥还是叫姐，按照它的辈分来看，足以捐给柳州博物馆。”
“如果时间有模样，应该就是鱼形的。”
作为发酵艺术的终极表现形式之一，酸鱼拥有实打实的老资历，浓缩着整片天地的精华部分，无需入口，仅凭观测就可能勾起一些生理反应。等到目光被来自深渊的大手攥紧，过往的经验不再有价值，远道而来的客人头一回直面山村老尸。
每个人都会明白，非道行深厚者不可亵玩，有时连本地人都会被其震慑。
有朋友透露自己就是在吃过酸鱼之后重新认识了人与食物的关系，那是他第一次感觉被岁月锁喉。但在他看来酸鱼是诚恳的，它带来的体验和它的外表一样复杂。
三年陈，五年润，十年以上的可以生吃，坊间传言此刻甚至已有药效，专攻精神萎靡食欲不振。
“入口先是咸味的地毯式轰炸，从舌尖顶到脑门再返回脚后跟，然后臭与香之间摇摆的某种气息环绕于鼻腔，至少两碗饭才能把你拉回现实。”“咸、麻、辛、辣、酸、甜、苦等等味道不停闪烁交替，七窍已被蒙住了五个，十秒内就能看见圣光，这是最接近天堂的味道。”
“煎烤炸炒全凭心意，丰俭由人，但生吃更有冲击力”他说越古老的酸鱼越难以驾驭，要是你真有幸被主家奉为上宾，那就算是找到了打开多元宇宙的虫洞，有关味觉系统的基因编码也将被重写。这源于制作时投入的匠心，那些发酵大师早与时间达成了共识。
毕竟想得到一条堪称奇观的酸鱼，第一步就是个难关。
“正宗酸鱼得选用侗家稻田里散养的稻花鱼，去除内脏撒满盐，在阳光下晾晒或者火塘上熏烤三天，让鱼干燥。”“蒸熟的糯米、自酿米酒、辣椒粉混合成腌糟，均匀涂抹在晒完的鱼身上，一层一层放进坛子或者木桶，最后再铺一层腌糟，用大石头压住排除空气，剩下只需等待时间的转化。”
“周边各条河流域的制作方法都有些许差别，有的还要盖上毛桐阔叶，我比较喜欢良口乡那边的风格。”
“有人喜欢吃半年的，有人喜欢两年的，时间越久越珍贵，上岁数的鱼也不在少数。当然和做其他食物一样，手艺是很重要的。”“我给外地同事带去尝试过，虽然他们最后没吃，但都坚信自己找到了糯米可以克制僵尸的证据。”
其实也不止广西，有侗族的地方就有酸鱼，比如黔东南地区的朋友会在腌制时加入更多辣椒，得到更爆炸性的口感。
而在湖南的侗寨里，你还有机会与40多年的始祖鱼完成会面，可以说是叹为观止。
“广西贵州湖南三省交界的地方，很多寨子里都会腌”有侗族朋友讲，过去没有冰箱的年代里，人们才发明了这种方式保存肉食。因此除了酸鱼之外，还有酸鸭和酸肉，它们被并称为“侗家三宝”，其中又以酸鱼最具特色。
其实酸鸭看起来也挺狠的同时它们也被赋予更多功能性，已经有了硬通货的意思，走亲访友时带上，比带着红包还好使。甚至一些家长在孩子出生时就腌下一坛，等到长大后结婚那天，就是最珍贵的礼物。
“当地苗族朋友也有类似做法，比如女儿出嫁宴请时，会用酸鱼当作给舅舅的请帖”没人知道是谁第一个帮鱼完成了这样的转化，但可以确定的是那位先驱者显然成功开宗立派。早在南宋时期周去非所著的《岭外代答》中对此类方法已有记录：
“南人以鱼为鮓，有十年不坏者。”
“凡亲戚赠遗，悉用酒鮓，唯以老鮓为至爱。”
或者说从古至今它都没远离生活。
也许只有品鉴过上古珍品的幸运儿知道，辈分越大的酸鱼，所带来的越像是专属的生命体验，你很难找到它的替代品。那是鱼在某种形态上的巅峰，跳出三界外不在五行中，吃过一次之后，喝了孟婆汤也忘不了。
过去它帮人们度过很多物质匮乏的艰难时刻，现在仍是食物领域的大佬级选手，早已进入文化标识的范畴。老话说“侗不离酸”，而酸鱼正是其重要表现形式之一。
在本地人心中，足够久的制作时间除了能让人分泌超量唾液，也包含了足够丰满的记忆。
有位三江的朋友告诉我，那些鱼有时好比载体，人们取出旧的，又加入新的，不断连接着过去和未来，坛子里面尽是情怀。当地人民都出了名的热情，他们总会为真正的朋友送上独门关怀。
“十年酸鱼送老酒，做人一世也抵得。”
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