“对于珠宝行业的人来说，泰国是‘寻宝’的天堂。”35岁的中国珠宝商马煜，不久前开始了人生第一次出国收购宝石之旅，而她“寻宝”的首站便是泰国尖竹汶府。


泰国开泰研究中心近日发布报告称，2023年9月泰国出口总值同比增长2.1%，其中宝石及珠宝饰品（包括黄金）出口值同比大幅增长，增幅达40.1%。那么，泰国珠宝何以赢得国际市场青睐？


一、“月亮之城”


地处泰国与缅甸边境的尖竹汶府，在泰语中的含义是“月亮之城”，这里不仅盛产榴莲，更是闻名遐迩的宝石产地。尖竹汶府红蓝宝石的开采历史可以追溯至16世纪，500年后的今天，虽然水泵与铲子叮当作响的开采场景正在逐渐消失，但尖竹汶府已发展成为世界级的宝石切磨中心。


“除了原有的自然资源，地理位置和地缘政治也是泰国发展成为宝石集散和加工中心的重要因素。”据泰国珠宝商联合会前中国顾问、永泰珠宝公司董事长李嘉淳介绍，自上世纪60年代起，由于东南亚多国持续动荡，地处区域中心的泰国迎来众多邻国珠宝行业从业者。


李嘉淳说，尖竹汶府的红宝石矿已近枯竭，尚有部分蓝宝石矿还在开采，但多年来，围绕珠宝行业形成的加工团队与交易市场已在泰国形成，并发展出从上游到下游的整个供应链和基础设施。


目前，泰国7000多万人口中有超过70万从事珠宝行业相关工作，已注册的企业家约1.2万人，这支技术精湛的专业队伍持续不断推动着该行业发展。


据泰国珠宝学院主任苏梅德介绍，泰国珠宝行业不仅拥有世界公认的切割、打磨等手工艺技术，同时发展出能够提高有色宝石品质的热处理加工工艺等核心技术，使得泰国成为许多全球珠宝品牌的制造基地。


与此同时，泰国也是众多国际宝石开采企业和珠宝商的重要交易地点。李嘉淳说：“像总部位于阿联酋迪拜的Fura Gems等大型宝石开采企业每年都会在泰国进行几次公盘（卖方把准备交易的物品在市场上进行公示，让业内人士或市场根据物品的质料，评议出市场上公认的最低交易价格，再由买家在该价格的基础上竞买），并邀请行业内比较顶尖的珠宝公司参与竞拍。”


而对于中小珠宝商来说，位于尖竹汶府的宝石街或曼谷的珠宝交易中心则是更“接地气”的交易场所。马煜告诉《环球》杂志记者，宝石街的商铺有点像“地摊”，人头攒动、货也多，能不能淘到物美价廉的裸石很考验从业者的眼力。


二、“珠宝之都”


耀华力路的黄金、石龙军路的银饰、是隆路的宝石，是曼谷珠宝行业的三大地标，也见证着曼谷加冕“珠宝之都”的辉煌。


根据泰国珠宝学院统计数据，目前泰国已成为世界第三大有色宝石出口国，主要出口市场包括美国、东盟、印度和中东等国家和地区。泰国工业联合会的一份报告显示，2022年泰国珠宝出口额超过150亿美元，同比增长近50%。由于国际旅行逐渐恢复至新冠疫情前水平，且消费者正在重拾信心，泰国珠宝学院预计，2023年泰国珠宝出口额将增长10%至15%。


长期以来，珠宝行业一直是泰国经济的支柱之一，在出口行业中排名前五，仅次于汽车及零部件、计算机及部件、橡胶制品和塑料。苏梅德表示，世界上80%以上的红宝石须送往泰国进行加工，然后再重新出口至其他国家，这也使泰国成为名副其实的“世界珠宝中心”之一。


除却优越的地理位置、得天独厚的自然资源禀赋、悠久的工艺遗产与技术精湛的加工团队，泰国政府也在大力支持本国珠宝行业的发展。由于珠宝是科学与艺术的复杂融合体，难以通过人工智能或自动化系统轻松实现，所以该行业在泰国经济的未来发展中发挥着独特而关键的作用。为此，泰国政府不仅在税收、金融与法律法规方面同私营部门密切合作，同时积极举办相关活动，推动泰国珠宝行业全球化。


在前不久结束的第68届曼谷珠宝首饰展上，来自21个国家的1100余家珠宝商参展，展会吸引了117个国家的近4万名观众，累计交易额达33亿泰铢（1泰铢约合0.20元人民币），使之成为世界上最重要的珠宝展之一。


为增强全球珠宝商对泰国珠宝检验的信心，巩固曼谷在珠宝贸易行业的地位，展会期间，泰国珠宝学院还与中国国家珠宝玉石质量监督检验中心举行合作仪式，力图加强泰国宝石检验的标准化程序，并探索共同制定全球检验标准。


三、璀璨的未来？


17岁就进入泰国珠宝行业的李嘉淳，如今已在业内摸爬滚打30余年，作为亲历者的他见证了泰国珠宝产业的发展与辉煌，也意识到未来面临的机遇和挑战。


在李嘉淳看来，一方面，宝石产地的转移无疑是泰国珠宝行业面临的最大不确定因素之一。“经过多年的开采，泰国的宝石矿藏正在逐渐枯竭，很多珠宝商纷纷出国寻找原石。”据李嘉淳介绍，目前宝石出产地主要集中在非洲以及斯里兰卡、阿富汗、缅甸等地。


上述地区囿于安全因素和经济社会发展程度，相较泰国尚未建立起完善的珠宝产业链，但未来发展潜力巨大，或将对泰国的行业地位构成挑战。


另一方面，得益于多年的积累和培育，泰国的珠宝加工产业与工艺技术相比其他国家有5至10年的领先优势，但后起之秀的发展速度同样不可小觑。


刚参加过上海进博会的李嘉淳对中国近年来珠宝产业的发展印象深刻。“中国在珠宝加工能力和镶嵌技术方面已经走到了世界前列，同时中国将一些前沿科技和新颖设计也融入到珠宝产业当中，带动了产业的快速发展。”李嘉淳说。


而泰国珠宝加工从业者已出现“青黄不接”的现象。“泰国很多珠宝加工师傅已五六十岁，虽经验丰富，但视力不好，体力也跟不上了。”李嘉淳说，由于工作繁重而枯燥，新一代泰国年轻人并不愿意进入珠宝加工行业，造成行业内“后继无人”的局面。


李嘉淳表示，珠宝加工行业的未来发展，既需要政府的持续引导，也需要企业产生共鸣。“我们需要培养多少相关人才、如何有效培养他们、如何提高他们的待遇，这些还需要进一步思考。”


璀璨的“珠宝之都”未来是否会继续焕发新的活力，是留给包括李嘉淳在内的泰国珠宝人新的课题，等待着他们去寻找答案。


本文来自微信公众号：环球杂志 （ID：GlobeMagazine），作者：王腾（发自曼谷）