人类通常被认为是群居动物，但如今在一些欧洲国家，越来越多的人选择独居生活。
根据欧盟的统计数据，北欧国家的独居者比例远高于欧盟其他成员国。尤其是芬兰，这个约550万人口的国家，独居者已经超过总人口的四分之一，位列欧盟国家首位。
一、独居者数量激增
根据芬兰国内的统计数据，独居者的数量在过去30年里翻了一番，而且这一趋势仍在不断增强，年均增加超过两万人。独居者跨越各年龄段和各种婚姻状况，包括未婚、离婚、丧偶、长期独居者，以及那些刚刚搬入新家过着独居生活的人，这一群体广泛分布于城市和农村。
芬兰统计局的分析师奥托·坎尼斯托认为，“家庭的作用已经发生了改变”。他将这一变化描述为社会学上的一种演变，并写道：“如果说在过去，家庭是亲人们聚集的场所，那么如今，它更多地成为了一个人在经历了一天的辛劳后撤退的宁静避风港，一个人独处或最多与另一个人共度时光的地方。”
从2009年开始，一个名为“独居者协会”的组织一直在代表这一群体的利益并提供服务。该协会的主席莱贾·伊娃认为，导致独居人口增加的原因包括传统的两性关系模式的变化，例如，“离婚不再被社会看作是不体面的事情”，以及女性地位的提高。这些因素为越来越多的人提供了一种不同的生活方式选择，即独居。
芬兰独居现象的增加也引起了芬兰人口研究所教授奥斯莫·孔图拉的关注。孔图拉认为，独居人群的增加可以归因于现代人有更多的选择和可能性，其背后的原因可能包括学业时间的延长、两性关系文化的变化（如恋爱或婚姻关系更加短暂，成家较晚等），以及人类寿命延长导致的丧偶人口增多等。
有统计数据表明，自1990年以来，芬兰30岁以下的独居人口从10万人增加到接近27万人。在各年龄段中，30岁以下的独居者比例一直呈现相对较快的增长。这种增长部分可归因于芬兰针对年轻人的住房补贴政策。
在芬兰，父母为孩子提供住房和经济支持的责任在孩子18岁时结束。也正是从18岁开始，年轻人便有资格获得国家在住房租金方面的支持。芬兰社会保障机构KELA的高级研究员Signe Jauhiainen告诉《环球》杂志记者：“父母的财富对这类住房资格没有影响，资格仅基于年轻人的个人收入”。Jauhiainen说，其他一些欧洲国家的住房援助通常是针对家庭的，而在芬兰，低收入的任何人都可以获得援助。
国家租金支持最高可覆盖月租金的80%，但条件是个人的月度总收入必须低于1500欧元。最高支持金额根据地区租赁市场条件而定，例如，在赫尔辛基，每人的支持上限约为500欧元。
有数据表明，在2022年，普通住房支持的受益人中有42%是学生，而在所有受益人中，有72%是独居者。
二、一种“有害”的生活方式？
一些研究表明，独居生活与健康和生活质量的下降以及心理问题等因素相关联。
举例来说，总部位于芬兰首都赫尔辛基的卡莱维·索萨基金会的一份报告指出：“独居者被视为战后社会政策的边缘人”。该报告说，与其他家庭类型的人相比，独居芬兰人的福祉存在更多缺陷。在考虑相对贫困和基本预算贫困问题时，独居者和单亲家庭的贫困率更高。例如，独居者的可支配收入较少。2019年，单身家庭的年均收入不足2.3万欧元，而无子女夫妇的人均年收入约为3.45万欧元。
在财富方面，独居者相较于夫妇也处于劣势。2019年，独居者的净财富平均值为48912欧元，而无子女夫妇的净财富平均值为168681欧元，有子女夫妇的净财富平均值为128046欧元。此外，领取基本生活保障的人群中，独居者占约60%。研究得出的结论是，独居会增加个人在面临失业或生计问题时的风险。
三、那么，独居是一种“有害”的生活方式吗？
安妮娜自成年后已经独居了15年。她认为，独自居住的好处在于可以按照自己的意愿行事，自由安排时间和生活，避免了因家务事引发的争吵。坏处是在需要帮助时无人可依靠，或者需要向他人求助。例如，在疫情期间，她就曾因受伤在地板上睡了一个月，无法外出与人见面，也不能邀请朋友到家里，这段时间对她来说十分艰难。
但经常与朋友交流使她并不觉得孤独。安妮娜说，自己这一代人习惯于通过网络与朋友交流，这从小时候就开始了，所以一个人住不会让她感到孤单。此外，她一直有猫陪伴。
在孔图拉看来，独居是个人选择问题。有些人非常享受独居，他们喜欢自己决定时间表、生活方式、住所和时间安排等。他强调，独居并不等于孤独，但社会应该关注那些被迫独居却渴望分享日常生活的人。
孔图拉说，他听到很多故事，其中最令人感到心痛的是那些独居的孤寡老人。他们已经与社会脱节，担心自己如果生病或者离世甚至都没有人会知道，也没有人会照顾她们，或者将她们送往医院或殡仪馆。社交孤立是独居的一个坏处，这种感觉在年轻人中也很普遍。例如，与有家庭的人交往时，他们可能感到自己无法融入，感觉人们对他们的感受漠不关心。因此，关注和尊重独居者本质上是一个重要的社会问题。
伊娃所在的独居者协会也有类似的看法。她认为，社会需要更多地理解和尊重独居者。她说，有些独居者可能感到不太被理解，因为人们常常把理想生活定义为与伴侣一起生活。这种观念可能会让独居者感到被边缘化。此外，也需要重视独居者面临的高昂住房成本问题，特别是那些社交圈子有限、经济拮据的人。要让独居者感受到他们是社会中平等的成员，也应该像其他人一样受到关注和尊重。
本文来自微信公众号：环球杂志 （ID：GlobeMagazine），作者：陈静，编辑：马琼