“红脖子”（Redneck），是美国的一个俗语。“红脖子”泛指美国南方底层白人，他们最初是从爱尔兰、苏格兰等地来美洲新大陆的移民，信仰传统的长老会。当新教圣公会影响力逐渐增大，与长老会产生矛盾与对抗时，这个群体为表明立场，常选择在脖子上围一条红布，因此得名。
19世纪末，“红脖子”被拿来指代美国南部的农场主和牛仔。他们长期戴着帽子在地里劳作，太阳没晒到整个脸，但晒红了脖子。此时的“红脖子”和“光荣的劳动人民”差不多，充满了理想主义色彩。20世纪，美国工会“大放异彩”的时候，“红脖子”还指代南方煤矿的工会成员。
从美国70年代的“嬉皮士”运动开始，“红脖子”就变成了贬义。年轻人用这个词来嘲讽那些，没受过多少教育，又穷又土的农民。到了90年代，“红脖子”成了彻头彻尾的贬义词，专指那些南部州里，固执己见、粗野无理，抵制一切现代文明的种族主义保守派。
美国的地区鄙视链
1607年，105名叛逆的英国清教徒远渡重洋，来到弗吉尼亚，建立了詹姆斯敦定居点，成为第一批的‘美国人’。后来这里有了举世闻名的常青藤大学和世界经济中心纽约、政治中心华盛顿。
在美国东海岸人们的眼中，西岸就是偏远之地，四季阳光明媚，人们慵懒地在海边冲浪、消遣。即便西岸拥有高科技产业和著名影视基地，也不过是些不入眼的暴发户，不是稍微懂点IT的科技混混，就是吃青春饭的过气明星。
以加州为主的西海岸美国人则认为，东岸人虽聪明有文化，但好斗易怒，生活节奏太快，整天绷着个脸，有点神经质。更要命的是，东岸天气阴冷灰暗，跟西边的阳光、沙滩，俊男靓女的美景完全没得比。
美国中部地区因处荒僻之地，经济文化发展相对落后，因此被东西海岸的精英们选择性遗忘。中部百姓长期处于鄙视链的底部，农民们的日子不好过，工人们因为煤矿、石油等大企业衰落，生活困顿。以前，美国实体制造业还选择在农村地区建厂，大规模招募当地没学历的人，经过培训将他们“塑造”成熟练的技工。现在的美国制造业即使有心扩张，也是走自动化，智能化模式，就算不搬到墨西哥，能提供的普通岗位也极为有限。
在好莱坞大片和大部分美剧里，美国拥有摩肩接踵的摩天大楼、占据制高点的金融中心纽约；有一举一动关乎世界走向的华盛顿特区；有科技大拿扎堆、风景秀丽的加州山谷，却很少出现中西部的“锈带”地区，以及南方地区的破败小城。
美国红脖子和骄傲男孩
所谓的美国精神，压根儿不是什么自由、民主，而是以欧洲（英国）白人为载体，新教为内核的盎格鲁-新教文化。建国时，农场主，土地主和工商企业主，就是这个社会的主导者，他们推翻了英国的宗主地位，蓄养了大量的奴隶供其驱使，制定了宪法和政治架构用于管理国家，名义上是“人人生而平等”的价值观导向，实际上整个社会以财富和职业划分出了不同的群体和阶层。
他们打压爱尔兰人，逼得信奉天主教的爱尔兰人把教义改得七零八落。他们打压德国人，禁止德裔移民开办德语学校。他们不把非洲人当人。至于印第安人，更是用来当射击的靶子。他们认为亚洲人是威胁，颁布《排华法案》，他们把日裔美国人关进集中营。光荣属于昂撒人，白人中的少数派。
美国南方除少量掌握巨额财富的大农场主外，聚集更多的则是来自英国的“政治犯”和赤贫阶层。他们甚至连移民美国的船票都无力支付，只好签约做几年“卖身奴”来换取移民新大陆的资格。
美国南北方的白人群体，从一开始就没站在同一条起跑线上，两百多年后，他们的差距越拉越大，甚至形成了一道无形的鸿沟。
20世纪初，美国政府打着遵循“优生学”的旗号，开始对“劣等白人”进行清洗：但凡被划分为“退化家族”的人群，等待他/她的将是强制绝育手术。
1924年，弗吉尼亚州通过了第一个强制绝育法案，旨在根绝“退化家族”。首位受害者叫Carrie Buck，是个18岁的白人乡下女孩。她没有任何犯罪行为，就因为自己和妈妈都有过未婚先孕的经历。结果，母女两人均被描述成了生活堕落、智力低下的女性，被法院高票同意实施绝育。绝育法案从1924年到1974年废止，有大约6.5万的美国人被强制绝育。本是同根生，相煎何太急！
美国是一个移民国家，在其内部有着大量的移民群体。不同的种族、不同的文化、不同的宗教往往就会造成矛盾和分配不均等问题。在近几年新兴的科技革命浪潮之下，金融和高科技产业成为了获得收益最为丰厚的群体。原本的农业和手工业面临双面夹击，一方面是国际市场的萎缩，一方面是国内产业升级的威胁。人越来越多，可分的蛋糕却越来越小。
几百年前的奴隶制历史成为了当代白人的道德枷锁。为了‘补偿’，民主党放宽黑人的入学标准，工作机会优先少数族裔，一波又一波南美人通过合法或非法的渠道进入美国。普通白人也面临着沦为少数民族的危险。成为城市里的保守主义者的他们，以自嘲的方式把自己视为红脖子，以此对抗所谓的精英文化。基本态度就是：“你说这、说那都没用，我就是个红脖子！”
资本家与政客们拉拢不同族裔之间相互鄙视，当然是别有用心的。“红脖子”到底算褒义词还是贬义词呢？应该说中性偏贬义吧，底层的白人深感自己的利益被冒犯，他们很想大声说出来，想说他们也是该被保护和被同情的少数边缘群体，但他们的痛苦却无人问津。
有意思的是，许多贫困的底层白人都因美国政府的福利项目获益，但他们依然支持削减福利的共和党。许多小企业主，很可能会被大企业排挤出市场。但他们却投票给支持大企业垄断的共和党。
两个烂苹果里，要挑一个不那么烂的出来，这也太难为“上帝”了。