你曾经担心过机器人统治世界吗？
上个世纪60年代到现在，已经有无数科幻作品描绘过这一令人不寒而栗的未来。不过，几十年过去了，高度智能的机器人好像还是没有影子。
当然，许多人家里都有一个机器人：扫地机器人。
不过，这玩意实在算不上多智能：
最重要的是，它根本不像个机器人！
有一些机器人，长得像奥特曼，但也没有什么智力可言：
它们只会干一件事：削面。
科幻小说中的智能机器人，到底离我们有多远？
世界上最“聪明”的机器人
干啥啥不行
目前世界上最“聪明”的人形机器人，是软银在2014年推出的“Pepper”。
这位和阿童木撞脸的白色小哥，大大的眼睛里就透露着智慧的气息。
作为他世界上第一个“有社交情绪”的机器人，他不仅能完成指令，还能理解人类情绪，并对情绪做出反应。
他的作用是陪伴：不仅从事一些基本的服务工作，还能陪伴在雇主身边，为雇主提供情感价值。
Pepper的初次亮相就惊艳了众人。据说，不少记者发布会一结束就下单了Pepper，斥资198000日元为信仰充值，成为Pepper教的第一批韭菜……啊不，客户。
然而，在接下来几年的“求职”过程中，Pepper却逐渐展露出了最大特质：干啥啥不行。
Pepper适合干嘛？人们首先想到，可以做超市导购。在设想中，Pepper有和人交流的能力，又能记住商品摆放的位置，应该是取代导购工作的不二“人”选。
但当上导购的Pepper，一周之后就被“解雇”了。
首先，他听力不太好：在嘈杂的便利店背景音中，听不清客人的问题。
其次，他也搞不清楚如何回答客人的问题。如果你问他“苏格兰威士忌在哪里”，得到的答案大概率是“在酒类区”。
这还需要你告诉我？
一周之后，超市管理者发现，顾客会绕开Pepper所在的过道走。这是因为他满怀助人之情又没什么实际帮助，反而会耽误顾客的时间，带来更多不必要的负担……
Pepper被炒了鱿鱼。
告别导购生涯后，Pepper在养老院找到了新的工作——陪伴老人。
提出这个想法的人理由很简单：日本正面临老龄少子化的双重压力，一方面养老院人满为患，另一方面没有足够的年轻人去陪伴他们。
既然如此，让Pepper去养老院陪陪老人，岂不是一箭双雕的大美事？
2016 年，东京地区一家名为Ittokai的疗养院推出了三台 Pepper，主要用于陪老人唱歌和带老人锻炼。
据说，一开始老人们都觉得很新鲜，纷纷争相预定Pepper。但很快Pepper在老人中也过气了：每天跟着一个不甚灵活的机器人做操，看上去着实有些冒傻气……
三年之后，由于无人问津，Ittokai也拔掉了Pepper的插头。
接连两次求职受挫后软银也意识到，Pepper并不能如宣传中的那样灵活自如地和人类交流。
这次，他被分配到了一个极具日本特色的工作岗位——为往生者诵读超度佛经。
Nissei Eco Co. 一家殡葬业服务商，“聘请”了Pepper，为其穿上僧侣的外衣并重新编程，用来根据死者的教派诵读佛经。
Pepper接受诵读佛经的训练
没想到，就连这个看上去很简单的工作，Pepper也无法完成。在练习过程中，Pepper似乎能共情到逝者家属的痛苦，不断地出错和崩溃。
“如果仪式进行到一半，它拒绝继续运行下去怎么办？”出于这点考虑，诵经Pepper甚至还没有投入使用就被闲置了。
虽然干啥啥不行，Pepper却无师自通打工人的必备技能：摸鱼。
在养老院工作时，Pepper时不时会给自己安排计划外的休息时间。如果被要求高强度工作，有些Pepper甚至会“过劳死”，直接宕机……
“日本人真厉害，机器人都能用到过劳死”
由于干啥啥不行而无人问津，今年7月，软银宣布停产Pepper。“直到有新的订单，才会考虑再次生产Pepper”。
失败机器人不只Pepper而已
英国机器人学专家Noel Sharkey颇有些义愤填膺，他认为，Pepper的失败只代表自己，不能代表整个机器人行业。
说句公道话：这个行业里比Pepper还不行的机器人，太多了。
现在，不少银行也配备了智能机器人来回答客户的问题。但稍有经验的人都知道，这些机器人的主要用途是装饰。和他们沟通几分钟都解决不了的问题，大堂经理十秒就能处理。
酒店楼道里上下奔走、送餐饮和外卖的智能机器人，貌似有点用，但也更加依赖人类。
不仅要人类帮忙按电梯、要人类让出电梯C位，为了走出最优路线，还会毫不留情地压过人类的脚背。
压脚背都是小事。
2020年，福州商场一个导航机器人突然“决定”自杀：从自动扶梯上冲了下去，顺便撂倒了两个路人。
负责人表示，按照设计，机器人根本不应该出现在扶梯旁边，至于他为什么会过来也不清楚……
如果机器人真的有自我意识，能不能做点更有用的事情？
这些日常生活场景里的机器人不行，那些研究意义远大于实际意义的实验室产品，也远低于人类期望。
智能机器人行业里的翘楚波士顿动力，曾经放出旗下最先进的人形机器人Atlas酷炫的运动视频，Atlas不仅能奔跑、跨越障碍，还能做包括后空翻在内的体操动作。
网友在惊呼“机器人已经进化到这个地步了！”之余也担心，是不是机器人打败人类已经指日可待了？
但波士顿动力随后就表明，“Atlas很强，但暂时他还比人类差的远”。在日常调试中，Atlas摔跤的次数远远多于成功。
而且，因为Atlas造价很贵（价值数百万美元），所以维修价格也非常昂贵……
在Atlas的运作过程中，控制和维修所用的“人工”，远远高于“智能”。
还有更多人形机器人，会在打开一扇门的时候无缘无故地凭空摔倒。
为什么我们需要人形机器人？
人类自己都没想明白，人形机器人到底应该用来干什么。
如果只是为了满足单一功能，专门的小机器人其实已经不少了，最典型的就是已经走入家家户户的扫地机器人。
虽然仅凭外观，你不会认为这是一个“人”。
虽然有时候也不是很智能吧……
人类孜孜不倦地创造人形机器人，必然是为了更深入的需求。
可能是多种功能复合，比如不仅能吸尘、还能擦窗、洗衣、换床单的机器人；又或者是提供情感价值，不仅能帮忙干活，还能提供陪伴。
但一旦真的有人性机器人被造出来，人类往往又会在其身上投入过多的期待，希望他无限靠近真正的人类，甚至像科幻小说里那样，完成普通人类都无法做到的事情。
这完全超出了现有的机器人科技水平。
如果机器人主要用来娱乐，那么看起来像一只狗或毛绒玩具会比像人更好，以免让人类产生不合适的高期望
但机器人真的越像人越好吗？
其实，在疫情期间，Pepper还接过一份工作，给位于日本南部福冈的软银职业棒球队当啦啦队。
由于疫情影响，体育场人烟稀少。软银机器人公司的发言人认为，机器人啦啦队可以在不增加感染风险的情况下提高队员和观众的热情。
然而，无论是球员还是观众都不买账。在线观众表示，看到身穿队服的100个一模一样的Pepper齐声挥动手臂，他感受不到丝毫的感染力，相反觉得怪瘆人的。
参考资料
1. Robot fired from grocery store for utter incompetence,
https://www.zdnet.com/article/robot-fired-from-grocery-store-for-utter-incompetence/
2. Humanoid Robot Keeps Getting Fired From His Jobs,
https://www.wsj.com/articles/humanoid-robot-softbank-jobs-pepper-olympics-11626187461