塔克拉玛干沙漠腹地又下大雨了。5月底,新华社记者行进在尉且公路上时,一场突如其来的降雨,把公路两旁固沙的草方格也冲洗干净了。

在大多数人的印象中,沙漠基本上不下雨,甚至能连续多年不下雨。然而塔克拉玛干沙漠不但下大雨了,在2021年时,还因为降雨过大还发生过季节性洪水。

有人欢呼是不是多年来的沙漠治理见成效了,甚至认为未来新疆的气候将变得更加湿润。也有人觉得这并非好现象,而是全球极端气候的突出表现。

那这背后的原因,究竟是怎么回事呢?首先,得先来看一下,沙漠究竟会不会下雨。



会下雨,但下大雨不多见全球的沙漠都是典型的干旱气候,不管其处在哪个维度上,平均降雨量都远远低于地球上别的气候区域。

但是降雨少,并不代表沙漠就完全不会下雨。沙漠的降雨为阵性降雨,而且多还伴随雷暴天气。就像5月底塔克拉玛干沙漠突然下的那场雨,就是来去匆匆的。

这种降雨短时雨量大,但每次下雨过后,中间可能会间隔很长一段时间的无雨期。比如在北非撒哈拉沙漠的一些地区,某些阵性降雨带有规律性,从而使得沙漠里的一些小型动物和植物,根据降雨进化出了生存形态。



而在塔克拉玛干沙漠,除了下雨,很多时候还会下雪,这是由于其所处纬度较高导致的。

但在南美洲的一些沙漠腹地,由于安第斯山脉阻隔了来自太平洋的水汽,很多地方不但年降雨量稀少,甚至可以连续多年不下雨。

而在地球另一端的撒哈拉沙漠,阵性降雨年年都有。如果降雨量太大,由于沙漠缺少植被,大雨还会产生剧烈的水土流失。



综合来看,沙漠地区不是不会下雨,只是相对于别的地区,降雨量偏少。而且不同地区的沙漠,降雨的特点也存在差异。

另外最关键的一点是,沙漠面临的问题不是下不下雨,而是日照强烈蒸发量太高。哪怕有时候沙漠地区下了暴雨,但降雨量仍然远远小于蒸发量,这才是沙漠极度干旱的主要原因。

像塔克拉玛干沙漠此前发生的洪水,就不是常态而是极端个案。



极端降雨是如何产生的2021年夏天,塔克拉玛干沙漠下了暴雨,中石化西北油田的一些设备还被洪水淹没了。根据统计,那次导致的淹水面积达到了300多平方公里。

从发生区域看,洪水爆发的地区位于塔克拉玛干沙漠的北部边缘,紧挨着天山南麓。除了降雨外,夏季高温天山雪水融化,两者叠加在一起,就形成了季节性洪水。



2021年,塔克拉玛干沙漠降雨产生的洪水

也就是说,雨下的确实大,但也有一部分洪水,正好是夏季高山冰雪融化形成的水流。值得一提的是,在新疆各地,夏季有时候往往会爆发高山冰雪融化形成的洪水。

降雨虽然很极端,但也仅限于如此,并没有改变沙漠的干旱格局。为什么会这样?在气象学家看来,是因为当地的暴雨集中而短促,可整体上的气候格局并没有变化。



此前塔克拉玛干沙漠的暴雨,一天的降雨量,几乎达到了一两年的降雨总和。也就是说,突然下了场大雨,然后接下来连续几个月,依旧还是不下雨的天气。这样的下雨方式,自然不会改变当地的气候格局。

不光塔克拉玛干沙漠是如此,在新疆别的地方,偶尔也会出现这样的极端降雨天气。

像2018年夏天,哈密地区就曾下过暴雨也引发了洪水,虽然单次的降雨量很大,可降雨过后当地的天气格局还是原来的样子,该是干旱少雨依旧干旱少雨。

至于像塔克拉玛干沙漠,单次下暴雨虽然形成了洪水,可水分的蒸发量并没有发生任何变化。



数据显示,当地每年的平均蒸发量,高达2500到3400毫米。如此高的蒸发量,即便下一场暴雨,水分还是会很快流失。

更何况暴雨次数极其有限,多数时候,塔克拉玛干沙漠的年降雨量不超过100毫米。极端干旱的时候,年降雨量甚至只有4到5毫米。

举个例子,好比你有10斤猪肉,多数时候平均1个月吃完,而有一次在一天时间里,你把这10斤猪肉全部吃了。塔克拉玛干沙漠上次的暴雨洪水,也就是把多次的降雨,集中在一起下完了。



正因为如此,极端降雨和洪水才形成了。那么这种情况,会给沙漠里带来绿洲吗?

蒸发大于增湿2021年的暴雨洪水过后,有人欢呼塔克拉玛干沙漠就要变成绿洲了,甚至还有人认为,整个新疆的气候都在由原来的干旱变成湿润。事实果真如此吗?恐怕不一定。

在生态学家看来,沙漠地区一旦出现暴雨,就会超过原来的渗入强度,如此一来洪水就会产生。

可实际上,沙漠不同于别的土壤,它整体的渗水速度也是很快的。这也是为什么,沙漠地区即便出现洪水,也会消失殆尽的缘故。毕竟,沙漠土地没有较强的蓄水能力。



加上塔克拉玛干沙漠本就蒸发量大,一两次的洪水,并不会改变当地干旱情况,所有的积水也不会太长时间停留。

根据历史气象数据显示,塔克拉玛干沙漠地区,历史上也有过极端降雨的记录,可并没有从根本上改变当地的气象格局。

毕竟,这一地区的沙漠面积超过了30万平方公里,比东部地区一些省份的面积都大。在如此广大的区域,下一两次暴雨发一两场洪水,和整体气候比起来就是杯水车薪。



不过有一点值得注意,那就是新疆整体的气候特征,确实在从过去的高温干旱,向着高温湿润转变。虽然如此,但塔克拉玛干沙漠所在的南疆地区,这样的变化并不明显。

降雨虽然可能会增加,然而整体的气温也在升高。在气象学家看来,这种趋势下,气温升高导致的蒸发量,还是远远大于降雨的增湿效果的。

历史上,塔克拉玛干沙漠所在的地区,确实出现过绿洲,说明当时的气候乃至降水要比现在好。



但是从目前的研究以及实际的观测数据来看,塔克拉玛干沙漠要想重新恢复古代的那种绿洲格局,现在整体的气象变化特点,还远远达不到那样的规模。

不过,也可假设正在发生转变的趋势,但这种变化显然是旷日持久的,要长达数百年甚至数千年才会看到变化后的结果。

换言之,我们这代人还无法迎来和看到沙漠的逆转。从而也说明,地球整体的气象生态变迁,有着自己的节奏并且是旷日持久的。

既然不会带来根本性的变化,那极端降雨又是什么因素导致的呢?



全球气候变暖的大背景在气象专家看来,塔克拉玛干沙漠此前发生的强降雨,是在全球气候变暖的大背景下出现的极端事件。

目前全球的极端天气,无论是频率还是强度,都呈现出上升趋势。具体到各个地方,就会发生各种不同的气象灾害事件,比如暴雨、干旱、极度严寒等等。

而在塔克拉玛干沙漠地区,在全球气候变暖的大背景下,它会更多受到冰川融化的影响。



该地区的四周都是高山,山顶积雪几乎终年不化。但随着全球气候变暖,冰雪融化的频率会增多。大量冰雪融化后,要么蒸发形成降雨,要么会以季节性洪水的方式出现。

而这些水量,都会以各种方式进入到沙漠里,但突然集中发生的时候,就会产生极端气象天气。

从这个角度看,极端气象天气如果频发,人类原先对气候的认知就会错乱。从人类的角度看,这似乎是地球乱套了。



可就像上面所说的,地球气候的变化,它的频率和周期是相当漫长的,在人类有限的时间内,如果正好处在了两种气候变化转变的节点,原先的认知自然就会被打破。

显而易见的是,面对这种突如其来的变化,人类一时还不知道该如何应对,只能继续观察和研究。

就在塔克拉玛干沙漠发生洪水后,有人认为应该在沙漠地区修建蓄水设施,未来一旦再次出现强降雨,可以将雨水有效蓄积起来供以后使用。

但也有人认为,如果真的修建蓄水设备,比如修建大坝灌溉发电,蓄水量要达到多大,现在并没有一个合理的标准。



因为冰川融化产生的洪水规模不可预测,还可能因洪水发生溃坝事故。所以究竟如何利用,未来还需要做进一步研究。

但不管怎么样,沙漠地区一旦出现洪水,其破坏力往往更大。因为这打破了人们固有的认知,像常年干旱少雨的地区,当地人通常不会为大规模的降雨做准备。

如此一来,突然爆发的洪水,其带来的损失反倒更大。而这一切,都是由于全球极端气候增多引发的。

气象学家认为,未来各地的人们,应该逐渐打破长期的认知。比如降水丰沛的地区,人们应该意识到未来可能会发生极端干旱。



4月份,阿联酋迪拜强降雨导致的内涝

结语其实,不光塔克拉玛干沙漠出现过暴雨洪水,在中东沙漠地区,近两年也出现过罕见的暴雨洪水。

像中东的阿联酋,今年4月中旬就发生了最强降雨。原本的沙漠地区竟然变成汪洋一片,甚至还爆发了山洪。

当地一个地区,一天降雨量竟然达到了惊人的254.8毫米。而这些地区长期以来都是干旱少雨的天气,人们形成的意识习惯也是应对干旱的,从来没有应对洪水的意识习惯。



在这种情况下,洪水产生的破坏力惊人。很多城市没有排水设施,政府不得不出动抽水车去抽水。

造成这种极端天气的,同样是由于全球气候变暖的大背景。2022年,阿联酋就因为强降雨爆发过洪水,今年的情况比此前还要严重,说明极端气候的发射频率还在上升。



这种情况也意味着,未来国内像塔克拉玛干沙漠这样的地区,爆发极端气象的可能还很大。对我们来说,这是一种全新的考验。