2024年3月19日，Steam在其测试版当中更新了“家庭共享”功能，很快，玩家们发现这次的变动非常大。
此前Steam也有家庭共享功能，但此前都是账户两两之间，且有“一个游戏库同时只能一个玩家开玩”的限制，更多地被用到了一名玩家的多个区域账号的共享当中。
这一次，Valve重新定义了Steam的“家庭共享”：首先，一个家庭内可以有6个人进行Steam游戏库共享。也就是说，只要你加入了这个游戏库，你就可以爽玩自己的五个”家人“的游戏； 同时，共享的游戏还可以拥有自己的存档，也可以正常获得成就。
限制则主要体现在，6个人当中有几个人购买了游戏，就可以有同时有几个人同时登陆该游戏，某款游戏家庭里只有一个人购买、想两个人同时登陆就不行；同时，一个家庭的6个账号必须在同一个区域，一定意义上可以理解为Steam整顿“电子移民”的延续与补偿。
目前，已经有数百款游戏支持Steam家庭共享，其中包含《博德之门3》《赛博朋克2077》《艾尔登法环》《霍格沃茨之遗》等大作。
“赛博义父”
新闻一出，大家最关心的自然就是使用场景。根据前文提及的限制，家庭组的人想要同时登陆一款非免费游戏，还是要老老实实买多份。
举个例子，一个家庭6个人，有一个人买了《怪物猎人：世界》，那么“一个人买、摇三个人一起共斗”是不可能的，如果有两个人买了，就可以同时两个人共斗，以此类推，但并不要求每一个登陆者都已经购买——你可以将这一机制理解为随时在6个人当中流通的“赛博光盘”。
另外，Steam家庭共享中，如果你的家庭成员有人有违规行为，比如开挂，整个群组都会被连坐封禁。
更新一出来之后，网上就出现了大量的求”赛博义父“的梗图。那些有着几百个上千个游戏的大佬，也瞬间成为了其他玩家抱大腿的对象。
不过，要真的成了赛博义子，也会产生问题。因为玩家可以以儿童身份邀请对方加入，而这个“儿童身份”基本上就等于是“赛博镣铐"了。
在“Steam家庭组”的新规下，家庭的创建者可以禁止“儿童成员”浏览游戏商店，甚至可以封锁游戏库存，并且儿童还永远不能退出家庭。反过来，如果是成年成员，又可以随意踢掉家庭组的其他成员。
一定意义上，这个限制倒是让淘宝闲鱼潜在的黑产很难办——选择当陌生人的“儿子”，等待的都不知道是什么。
更何况，Valve还给了家庭组的进出设置了额外限制，在退出家庭组之后，用户一年都无法加入其他家庭。种种限制之下，不论是“开挂连坐”还是“冷静期”，都意味着此次的家庭组更新，指向的是 “真家庭”，至少得是“真正亲密的朋友”。
未必所有人获益
即便有着这样那样的限制，这次的家庭共享更新，对玩家、至少对那些不是那么频繁去土耳其、阿根廷“旅游”的玩家，是一次极大的利好。与亲密且互补的人组成家庭，玩家们可以“白嫖”游戏，游戏库瞬间就翻了几倍。
但是，对于开发者而言，这可能并不是什么好消息。
对于大型发行商而言，家庭共享可能并不会非常影响游戏销量，尤其是类似于《地狱潜兵2》这样的共斗游戏，玩家本身就需要自己购买一份。而那些如同《艾尔登法环》这样的大作，对于很多人而言，更是会必买作品。
而独立游戏开发者则相反，每一份游戏的销量都很关键。
对于独立游戏开发者而言，Steam家庭共享显然是会影响到游戏的销量的。数学上的“缩减六倍”的销量可能会有些夸张，试想不少纯单机的小品游戏，本身亲密关系当中的互相推荐，就是获得销量增长的重要来源，现在，一个人玩过之后，家庭中的另外一个人可以挑一个时间品味，几乎不影响。
虽然，根据V社所说，是否加入家庭共享是开发者可以决定的（虽然是默认开启），比如目前《荒野大镖客2》就没有开放家庭共享。可如果大量的游戏都选择了开放家庭共享之后，那么不开放家庭共享的游戏在上线之后是否会遭遇差评轰炸？这也是一件未知数。
另外，游戏发售前的愿望单预测的功能性或许也将受到影响。
Steam愿望单是目前很多独立游戏发行商对于游戏的销量预测，并且进行营销的一种数据。而在新的家庭共享政策下，愿望单的转化率可能也会有所下降。这对于发行商整体的前期发行，营销策略也要进行调整。
最极端的情况下，可能更多的游戏会加入联机的系统——因为至少这样，玩家必须要买两款游戏才能同时游玩。
而游戏的长尾收入，发售以后几年还能每周卖出几千份这种事情，可能也会成为历史。毕竟只要找一个家人买了游戏，就能够爽玩之前的大作，何必还花几百块钱自己买一份呢？
比如“到底谁还没买的”《三男一狗》，梗或许就此失效……哦不对，和师出同门的《荒野大镖客2》一样，它已经关闭了自己的家庭共享。
没有“家庭共享”字样
V社的算盘
所以，Steam为什么要这么做呢？
有分析人士指出，Steam的这次的政策改变，可以参考曾经的Netflix。Netflix也拥有过类似Steam的“账号与账号之间”的点对点共享的机制，用户可以拥有一个家庭账号，但是这导致了很多”白嫖党“的出现。
后续Netflix对这个政策进行了修改，只能同一个IP之下才会被视为“同户设备”，用户随之减少。但相应的，付费均摊式的家庭账号（收费更贵，可以5人按号码登陆）成为主流，整体的Netflix收入却因此上升了。
当然，游戏和影视有着很大的区别，比如影视内容没有太多联机需求，再比如游戏可能因为开挂导致“家族”集体被封，而看剧则几乎不会有这种影响。
对于V社而言，每一款在Steam上售卖的游戏，都可以给它带来30%左右的分成，游戏卖得越多，它赚得也就越多。
照理来说，V社肯定是希望Steam上的游戏卖的越多份越好，而如果新的政策让平台上的游戏销量降低了，对于V社这就是实打实收入的下降。
也许，新家庭共享政策的出现可能是因为Steam目前仍处于快速的增长阶段。
尽管Valve并非上市公司，我们无法通过财报来窥探它的收入结构，但2023 年，Steam曾宣布同时在线用户首次突破了3，300 万，同时在秋季特卖上，2023年和2022年相比都有着近乎20%左右的增长。
在V社的计划中，新的家庭共享计划毫无疑问可以拉动更多的在观望的玩家进入Steam，增加它的用户增长速度。对于已经习惯使用Steam的玩家而言，新的家庭共享政策对他们并没有实质性的影响，相反，也可以让他们拉动更多的用户加入到Steam。
甚至，也许新的政策还可能增加销量，比如说一款200人民币以上的单机大作，如果一个人买要犹豫一下，但是如果Steam家庭里面六个人一起凑钱买了，那对于每个人而言并不会付出太多钱。
就像是刚刚推出的《龙之信条2》，汹涌的差评可能让很多新玩家还在观望状态，但是要是大家一起凑点钱体验一下，似乎试错成本也就没那么高了（关于龙之信条，昨天也有讨论）。
或许，逻辑上还是：对于不买游戏的人来说，怎么都是不会买的，而Steam家庭共享库则是让那些不买游戏的人也有着买游戏的可能——你都进入家庭了，不给家庭做点贡献，面子说不过去吧？
除此之外，新的政策还能隐性的对社区环境有所改善。比如不允许家庭组成员跨区的规定，一定程度上杜绝了玩家换区买游戏的问题；再比如说新的封禁制度下，一人开挂导致全家被封，“犯罪成本”自然也提高。
在XGP出现之前，PC游戏市场几乎就是Steam一家独大。而XGP的出现似乎也没有对Steam的增长造成问题，相反的是，这几年，尤其在疫情开始之后，Steam的规模似乎越来越大。
就在前段时间，简体中文的用户首次超过了英文用户，目前简体中文已经是Steam使用最多的语言了。就在不到十年之前，Steam上还会喊着“We need Chinese”，而现在加入中文已经不是一个可选项，而是必选项了。
V社很显然已经将中国市场列为了Steam最为重要的增量市场之一。但是，借由当年《PUBG》爆火打开的中国游戏市场，依然有许多玩家将Steam看做是免费游戏启动器。
好在，站在V社的立场上，情况在往好的方向发展，不论是因为PUBG还是CS系列进入Steam的世界当中，只要进来，就有可能成为平台的消费者——前一段时间爆火的《幻兽帕鲁》，最大比例的玩家依然是简体中文玩家。
家庭共享的出现是为了市场的增量，在中国，家庭共享或许可以理解为“兄弟姐们”的团购，更多的玩家通过家庭共享获得游戏，以相对较低的成本进入到游戏世界当中，显然比原来玩盗版游戏要好得多。
但同时，当下阶段的合理，并不意味着一劳永逸的安全。当增长快速时，所有的问题可以服务于增长本身，因为只要数据还在上升，一切的问题都可以暂时被搁置；而当增长降速，那些曾经被忽视掉的问题，也许会卷土重来。
对于开发者来说，对于V社来说，家庭共享带来的人数的快速增长，可否会出现问题？是否会造成小型开发者的转移阵地？Epic等其他游戏平台是否会跟进更激进的策略来应对？V社或许一直是“聪明的公司”，但眼前的变化可能性，或许也是行业有趣的一面。
本文来自微信公众号：机核（ID：gamecores），作者：布织岛，编辑：柏亚舟