米哈游还是被迫向“苹果税”妥协了？
9月11日，有网友发现iOS系统支付宝中的米哈游支付中心“已经搜不到了”，不过安卓系统下的仍能正常使用。
而这离8月30日米哈游旗下《原神》《崩坏：星穹铁道》《崩坏3》高调宣布上线支付宝米哈游支付中心小程序，仅仅过去了13天。与此同时，这也是继米游社，米哈游第二次因“切支付”被苹果下架应用。
在很多人看来，本以为米哈游扛起反苹果税大旗后，能够带来一些变化，但谁也没料到短短一个月时间里连续“被迫”下架两次。这不得不令人感慨，苹果作为手机渠道在今天仍旧有着相当高的影响力。
一个月“切支付”失败两次
回顾米哈游两次切支付动作，我们可以肯定的是，米哈游确有意在支付领域做出一些改变和拓展。
8月22日，米哈游官方游戏社区APP——米游社被苹果App Store下架。不过，关于下架原因，官方至今也没有给出正面回应。当时不少玩家猜测，米游社下架的真正原因是因为内置了充值跳转，可以绕过苹果30%的收入分成。
竞核曾在《米游社切支付被苹果下架，改完又重新上架了》一文中提到，此前玩家可以通过米游社在线客服提供的链接，跳转到网页为游戏充值。相对繁琐的流程，其实切支付行为很难触达广泛玩家群体。可实际效果的确有违苹果商店的支付规则。
有关这一点，在8月26日米游社恢复上架App Store后，“支付功能”无法使用，多少是能够立足脚的。不过话又说回来，虽然米游社切支付行为较轻，也不啻为米哈游通过“切支付”反击“苹果税”的第一次失败尝试。
在该事件之后，很多人以为米哈游绕开苹果税或许就暂告一段落了。可不曾想，在仅过了4天后的8月30日，米哈游携手旗下中青三代旗舰游戏统一行动，《原神》《崩坏：星穹铁道》《崩坏3》均在微博发布公告，宣布上线支付宝米哈游支付中心小程序。
本质上，小程序充值类似米哈游玩家在官网通过第三方支付平台，将钱直接充到厂商账户。如若玩家选择小程序充值，则意味着原本属于游戏内充值的部分减少，这相当于截流了一部分渠道侧的流水。
仅仅一周时间，iOS系统支付宝上米哈游支付中心，就已有50万+人使用。换言之，每多一个用户通过小程序为游戏充值，苹果等渠道也就少赚了一笔分成费，米哈游也就多了一部分收益。
不过，随着9月11日iOS系统支付宝中的米哈游支付中心下架，这也意味着米哈游在一个月内迎来第二次切支付失败的尝试。
到底是谁向谁妥协？
其实小程序切支付并非新鲜事。
据观察，目前包括网易游戏、完美世界、紫龙游戏等均有推出支付宝游戏支付中心小程序。甚至有网友认为，米哈游属于是“后知后觉”。
其观点认为，除了能省下30%苹果税外，切支付还能让游戏厂商隐去实际营收流水，让自己的产品在App Store畅销榜排名暴跌，进而“闷声发大财”。无论是米游社还是小程序，米哈游都显得只是随大流并非充当出头鸟。即大家都已经“潜水”，以及开始想新的办法引导支付，这时米哈游却略显高调的下场，只会引起苹果的“关照”。
坦白说，笔者认为上述苹果制裁顶风作案者的观点，存在一定合理性。不过具体到iOS系统支付宝中的米哈游支付中心下架一事，虽说是“切支付”问题，但本质上仍是内容与渠道的博弈，核心还是看谁更有议价权。
根据DataEye-ADX数据显示，米哈游三款旗舰产品获量渠道，半数仍来自苹果。这也意味着，就算是在小程序切支付稳赚不赔的情况下，米哈游直接与苹果渠道撕破脸仍是不可取的。
而这也进一步影响到米哈游做切支付这件事的决心。理论上来说，切实能撬动苹果奶酪的小程序充值，米哈游理应通过组合营销手段大力推广。但实际上直至下架，iOS小程序的充值也仅限官服，且充值优惠也与游戏内持平，微博抽奖等活动的力度也不大。
其次站在玩家角度，支付宝小程序充值聊胜于无。玩家更关心其他充值渠道是否有优惠，如果没有还不如在游戏里充值直接方便些。
当然，如果支付中心小程序能够为玩家带来优惠，不乏一些高氪玩家会采用这一充值形式。换句话说，这很有可能导致大客户绕过苹果，直接向厂商付费。而这显然会有损苹果的利益需求。
综合上述因素，我们也能理解米哈游“切支付”的这波操作动作温和、谨慎试探。这明显是“试水”心态，同时也更像是完善运营的常规操作。
值得提出的是，除了认为米哈游是被迫向苹果税妥协外，也有人认为这是二者谈拢了的结果。
一方面，近些年市场上内容为王的声音不断涌现，渠道影响力式微。不过这更多体现在国内安卓渠道，苹果得益于封闭的生态仍有着较高话语权。另一方面，苹果应用收费政策，不断受到挑战与质疑，高品质内容厂商的支持对其生态稳定有着积极影响。
此外，9月13日苹果新品发布会即将开启，中国大陆是苹果重要销售市场。与此同时，在华为Mate 60系列的冲击下，苹果手机市占率多少会受到影响。尤其是苹果新机发布会，往往会用游戏来展现产品性能，显然需要本土高品质内容企业“站台”。
笔者大胆预测，在今天凌晨的苹果15发布会，米哈游旗下产品或将成为演示游戏。本质上，这可以视作商业世界中对等的利益互换，一笔交易仅此而已。
Epic打响了头炮，谁来接力？
一直以来，游戏行业对渠道分成问题，多数是叫苦又叫骂。
但随着2021年Epic与苹果世界庭审迎来结果，也终于是敲开了口子。当时判决结果显示，苹果限制应用程序使用外部支付方式违反了不公平竞争法。
眼下，欧盟正在推进《数字市场法案》，旨在打破科技巨头的垄断地位，保护消费者和竞争者的利益。据此法案规定，被认定为“看门人”的科技公司，必须遵守一系列规则，包括允许用户使用第三方应用商店和支付方式。
苹果显然就是“看门人”之一，为符合法案要求，苹果正在为开放侧载和第三方支付做准备。在此前的iOS15.5测试版系统中，苹果已为App Store增加了部分应用的第三方支付支持，并在韩国和荷兰实施。
有消息称，在9月13日的苹果发布会上，苹果将推出iOS17并全面开发侧载和第三方支付。可以说，来自监管侧的压力，削弱了苹果对于支付的强硬掌控，为三方直充提供了客观发展空间。
站在苹果的角度，游戏应用历来是苹果的纳税大户，想让其直接放弃显然不现实。换句话说，针对游戏厂商切支付以及渠道影响力逐渐示弱，苹果可能采取重新谈判的形式。
当然，渠道商会根据彼此双方的量级，进行应对。如果游戏厂商“切支付”只是小范围、小体量，苹果或许会睁一只眼闭一只眼。
不过站在游戏厂商的角度，如今行业内卷严重，游戏厂都想提高利润。除了降本增效外，“切支付”或许就是一块不错的蛋糕。此外，随着短视频、小程序和社区型分发平台的日益强盛，游戏厂商也拥有了更多选择，传统渠道商若要固守在原有的规则之下，需得提供更多增值价值。
因此，对于只分蛋糕不做大蛋糕的渠道而言，也是时候拿出更多诚意与服务能力了。不然米哈游、网易、完美世界、紫龙游戏等厂商，会持续不断地尝试绕开渠道。
“下架两次，就算是三次又何妨，长远来说这种尝试不会就此止步。”一位中型游戏老板如是说道。
本文来自微信公众号：竞核 （ID：Coreesports），作者：桂志伟