有一次，晴雯半开玩笑地抢着去王夫人屋里出差，放话说：“或者太太看见我勤谨，也把太太的公费里一个月分出二两银子来给我，也定不得。”
袭人：（拿衣服，笑而不语）。
晴雯这个傻孩子，可能真是觉得，袭人能成为怡红院第一个升职的人，纯粹凭卖苦力加运气好，不造人家有多努力。
让薛宝钗一聊之下惊为天人觉得深可敬爱必须笼络的，怎么可能是个简单的人。
一次吉凶未卜的汇报
那晚，袭人听说王夫人“叫一个跟宝玉的人”去汇报工作，犹豫了几分钟。
没有指名，看来不是要紧的事，多半只是问宝玉伤情。但是，万一问起别的呢？
宝玉差点被亲爹贾政打死这事儿，袭人听茗烟说过两个情由：一是在外勾搭戏子，被薛蟠到处嚷嚷，结果人家上门讨要闹到贾政驾前；二是金钏儿投井自尽的事，被宝玉庶弟贾环告发。虽然茗烟说只是猜测，但袭人相信这是事实。唉，虽然我们这位有错，但小人谗言着实可恨。
白日里，薛宝钗来探病送药的时候，袭人觉得，自己一定被快嘴子晴雯附体了，居然如此冒撞，当着宝姑娘的面指认人家亲哥哥的不是，还漏出了贾环和宝玉兄弟不和的风声。好在宝姑娘厚道，当场解释说哥哥多半是无心之失，“袭姑娘从小儿只见过宝兄弟这样细心的人，何曾见过我哥哥那天不怕地不怕、心里有什么口里说什么的人呢？”
告别的时候，袭人特意送宝钗出门，宝钗微笑着劝慰她说：你让宝兄弟别胡思乱想……有些事，千万不要再闹到老爷那里，否则将来对证起来，还要吃亏。
袭人着实感激宝钗。想起宝玉把自己的汗巾当信物交换给了一个优伶，她既担忧他乱交朋友，又隐隐有点心痛；想起金钏儿的结局，想起贾环到底说了些什么话……越想越可惧。
金钏儿被王夫人撵出去的事，袭人是知道的。他们都从小一起长大，她知道那丫头天真轻浮，最爱跟宝玉调笑，什么嘴上涂了新鲜的胭脂要不要尝尝之类的话，就……终归撞到铁板了。但听到她投井自尽的消息时，还是一阵气血上涌兔死狐悲，“想起同气之情，不觉流下泪来”。
她没想到金钏儿如此烈性，能用一死自证清白，不由得“点头赞叹”。但一时又想起与宝玉偷试云雨情的自己，她又有点发寒：金钏儿与宝玉是不是做了类似的事？还是说了什么不该说的话？不，如果说了什么不该说的话，那一定是我们那位爷起的头。
想起宝玉对林黛玉表白时那如痴如狂的模样，还有那些大逆不道的话，什么“睡里梦里也忘不了你”，她一想起来就浑身打颤。幸而这话是她听到了，若是被别人听见……
她下定了决心。无论是金钏儿事件，还是宝玉挨打事件，还是未来不可知的丑闻……不能再发生了。
她回身悄悄地告诉晴雯、麝月、秋纹等人说：“太太叫人，你们好生在屋里，我去了就来。”
一次感动领导的面试
王夫人看到袭人来的时候，是有点意外的：你撂下他来了，谁伏侍他呢？
袭人连忙陪笑回道：二爷才睡了，那四五个丫头会伏侍了。太太请放心。恐怕太太有什么话吩咐，打发他们来，一时听不明白倒耽误了事。
在例行询问了一大篇宝玉伤情之后，王夫人终于还是忍不住问到了正题：我恍惚听见宝玉今日捱打，是环儿在老爷跟前说了什么话？
袭人默默庆幸宝钗之前的提醒，事情不能闹大，不能把贾环的事摆到王夫人案前：我倒没听见这个话，只听见说为二爷认得什么王府的戏子，人家来和老爷说了，为这个打的。
王夫人摇头说道：“也为这个。只是还有别的原故呢。”
袭人继续装傻，一句多余的话不提，不为息事宁人，也得小心隔墙有耳。刚刚给她拿了玫瑰露的彩云，恐怕并不曾走远。但袭人心知，如果她只说“不知道”，王夫人会挥挥手让她走，但恐怕这辈子只会当她是个糊涂人，伺候人的，心里不明白。
其实，她心里拿定主意要说的话，恐怕就是王夫人这个问题的答案。这话她要说，哪怕起不到什么作用，也要先铺垫在这里。
“论理，宝二爷也得老爷教训教训才好！老爷再不管，不知将来还要做出什么事来呢。”
“我只想着讨太太一个示下，怎么变个法儿，以后竟还叫二爷搬出园外来住就好了。”
王夫人果然如雷轰顶，拉了袭人的手问：宝玉难道和谁作怪了不成？
袭人赶紧解释：太太别多心，没有任何既成事实。
“如今二爷也大了，里头姑娘们也大了，况且林姑娘宝姑娘又是两姨姑表姐妹，虽说是姐妹们，到底是男女之分，日夜一处，起坐不方便，由不得叫人悬心。”
“二爷素日的性格，太太是知道的，他又偏好在我们队里闹。倘或不防，前后错了一点半点，不论真假，人多嘴杂——那起坏人的嘴，太太还不知道呢：心顺了，说的比菩萨还好；心不顺，就没有忌讳了。二爷将来倘或有人说好，不过大家落个直过儿；设若叫人哼出一声不是来，我们不用说，粉身碎骨，还是平常，二爷一生的声名品行，岂不完了呢……”
说到“那起坏人的嘴”，袭人看到王夫人的神情一冷。宝玉挨打的原因，可不就是被某些人的说嘴坏了事么？
王夫人莫名感动到掉泪：一个丫头，居然在担心本该我来担心的事情。
王夫人担心的事，不敢对贾母说，不敢对贾政说，不能对凤姐说，只能偶尔私底下对薛姨妈垂泪透露几句。没想到，今天可以对一个丫头全吐露出来。虽然这次宝玉不被贾政打死，多亏了老太太出面力挽狂澜，但每次看到婆婆娇惯宝玉，她是真的脑仁疼。
如果宝玉有个什么差错，导致偌大的家业落到贾环和赵姨娘手里……
袭人靠告密上位，指控成立吗？
很多人把袭人主动向王夫人建言的事总结为告密上位，并不准确。
真正的告密是什么样？贾环在之前已经做出了教科书级完美模板：
贾环忙上前拉住贾政袍襟，贴膝跪下道：“老爷不用生气。此事除太太屋里的人，别人一点也不知道。我听见我母亲说——”说到这句，便回头四顾一看。贾政知其意，将眼色一丢，小厮们明白，都往两边后面退去。贾环便悄悄说道：“我母亲告诉我说：宝玉哥哥前日在太太屋里，拉着太太的丫头金钏儿，强奸不遂，打了一顿，金钏儿便赌气投井死了。”——这个十二三岁的孩子，在这个时刻表现得让人不寒而栗。
评价袭人进言这件事的性质，必须先问三个问题：
她能不能不说？
她有没有给具体的人造成实质性的伤害？
有没有人因她的决断而受益？
第一，她能不能不说？毕竟，这不是她这个阶层应该考虑的问题。但问题是，通过各种迹象，她看到了业务存在的风险，摔倒油瓶不扶，不是她的作风。
第二，她伤害了谁？她没有给王夫人提出任何实质性把柄，王夫人也无法根据她的话做出任何实质性的惩罚性行动——综观全书，王夫人为人做事有两个特点：一是谁的话都敢信，书上说她一把年纪“天真烂漫”并不是什么反讽；二是做决定又快又狠几头牛都拉不回来。她赶走金钏儿、给袭人许诺升职、任命探春管家、抄检大观园等几桩大小事，无不如此，从不拖泥带水。对比王善保家的向王夫人告发晴雯，王夫人雷厉风行地整顿怡红院，可以看出这两件事有本质区别。
既要对上交心表忠诚，又要小心不出卖别人，袭人在这个话术尺度上的把握，比起大多数职场人，不知道要高明多少。
当然，袭人提到“林姑娘宝姑娘又是两姨姑表姐妹，虽说是姐妹们，到底是男女之分，日夜一处，起坐不方便，由不得叫人悬心”时，王夫人有50%的可能性明白了她在担心什么。但是，一则宝玉搬入大观园是元妃旨意，二则宝黛亲密相处是老太太的安排，只要没有实质性证据，这两样决策她都没有理由去改变。更合理的解释是，她问袭人“宝玉是不是和谁做怪了”，袭人说你别多心，现在没发生什么事，咱就是防微杜渐治未病，她立刻把心放回了肚子里。
第三，她保护了谁？一句话就可以概括：如果宝玉和黛玉之间有什么越线行为被人觉察，宝玉只会被老爹打断一条腿，黛玉肯定会送掉整条命。
何况，如果贾宝玉被定性为“劣迹艺人”，那些天天跟他厮混的小姐们，宝钗，湘云，甚至自家姐妹们，将如何在人前立足？在一个绣春囊就能掀翻大观园的世界里，要求袭人具有支持自由恋爱的现代性觉悟，这种心态才是荒唐。
袭人的故事，考验的其实是我们辨别善意与恶意的能力。
只有我们跳出“谁破坏木石姻缘都是犯罪”这个思维定式时，才能看到袭人进言这件事的价值。为了宝玉也好，为了与宝玉已经绑死的个人利益也好，甚至为了林黛玉也好，为了保全贾府二房嫡系的未来也好，有些风险确实需要提前预警。
从后勤到公关，为什么是她？
袭人能够升职的根本原因，是她通过给王夫人分析贾宝玉的处境和出路，表达了把自己的未来和这对母子的利益绑定的承诺，基本就是低低低配版《隆中对》。张爱玲说她是不愿意在黛玉手下做妾，也是看低了。袭人和黛玉的关系并不差，书里有大量的证据能说明，宝钗和黛玉都是信任她的。
袭人是个什么样的人，早在她与贾宝玉初试云雨情时，答案就已经明明白白。
说起来有趣，关于这段戏的AB两个版本，反而更清楚地展示了某种真相。
A版本：说到云雨私情，羞的袭人掩面伏身而笑。宝玉亦素喜袭人柔媚姣俏，遂强拉袭人同领警幻所训之事。袭人素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越礼，遂和宝玉偷试一番，幸得无人撞见。自此宝玉视袭人更自不同，袭人待宝玉也越发尽职了。
这段还有一个B版本是这样写的：袭人自知贾母曾将她给了宝玉，也无可推脱，扭捏了半日，无可奈何，只得和宝玉温存了一番……
你看，B版本明显是被道学编辑改动过的，都能想象到，那些老学究们多想给袭人的污点找理由——她是不得己的，是被强迫的，放到现在都够“米兔”了。但欲盖弥彰的改动，反而让真正的袭人更清晰：她本来就不是一个道学的人，而是一个现实主义者。
就连王夫人也从不知道，袭人早在正式升职之前，就已经把自己的职业目标捋得明明白白。从认为偷试云雨情“不为越礼”，到回家过年时明确拒绝赎身，再到与宝玉“约法三章”，最后又抓住宝玉挨打的机会，在王夫人最脆弱不安的时候，她又适时地出来证明自己有用，这一系列操作，岂止是“要强”，更像步步为营势在必得。
袭人初见王夫人时，被挑战说“你怎么扔下宝玉不管”，那时的她，在王夫人眼中只是一个技术骨干，长处是老实靠谱活好。但在双方互亮底牌之后，王夫人当场就承诺：我把宝玉交给你了，保全了他就是保全了我，我必不辜负你。这代表着承诺和授权。
与领导在业务方向上达成一致，永远比纯粹跪舔有效。
升职之后的袭人，虽然仍然在从事服务工作，但工作重心已经跳出了纯粹的服务序列，跨越到了核心利益与核心业务的维护上——用现代职场眼光看，像后勤开始转型公关——一切也都按着她对自己的规划在发展，除了不可控的大环境。
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