本文来自微信公众号：深究科学 （ID：deepscience），作者：林岩，头图来自：视觉中国
今年夏末新冠又卷土重来了。
8月20日，国家疾控局指出，根据我国监测结果，新冠病毒流行株中EG.5变异株从4月的0.6%增长至8月的71.6%，目前已在我国绝大多数省份形成优势流行。由于既往感染产生的中和抗体对EG.5变异株的中和能力出现降低，接下来“三阳”可能会集中出现。
近日中国自5月份二阳高峰结束后，到7月份逐渐有上扬趋势，三阳高峰期预计在今年11月份。好在EG.5变异株与“其他XBB亚分支感染者的临床分型无明显差异”。
反观美国，7月已迎来小波疫情高峰，主导的病毒便是EG.5，新冠住院率一周之内同比上升14.3%，且其中60岁以上老年人感染新冠的比例占到约72%。
与三年疫情期间相比，目前的新冠致死率明显下降，发病率也处在低位，但新的变异毒株仍然在不断出现。世卫警告对于新的变异病毒EG.5需要加强警惕，并将EG.5列为“需要监测的变异株”。
一、新毒株EG.5已占71%，“三阳”开始陆续出现
近期，EG.5变异株在全球流行毒株中的占比增长较快，展现出更强的传播优势。专家推测，我国三阳高峰期大致在11月份，但在8月份已经陆续有小伙伴开始三阳了。
目前，我国疾控中心发布的最新数据是截止到7月底，可以很明显地发现，自5月份二阳高峰期结束后，新冠感染阳性率一直在下跌，然而到了7月份，开始有了上扬趋势。
8月13日，杭州一名男子“三阳”上了热搜榜，他的抗原呈深紫色，极其怀疑自己被新的毒株感染。此次“三阳”距离他“二阳”仅28天，严重程度远超“二阳”的轻微症状，发烧至39℃，当天还伴有肌肉酸痛、腰痛、喉咙痛、短暂失去嗅觉等症状。
“三阳”在我国已陆续出现，尤其8月中旬比较集中。根据疾控中心的数据，我国在7月份仍是XBB及其亚分支占主导地位。那么，8月中旬的陆续“三阳”是否与新的变种EG.5有关？
按照美国目前EG.5的传播路径来看，从7月底8月初EG.5才成功抢占XBB家族，在美国所处的主导地位，因此我国8月中旬陆续的“三阳”应该也是受到EG.5的影响。该毒株免疫逃逸能力增强，既往抗体对其中和能力下降。
二、EG.5导致美国新冠住院率上升
2023年8月初，美国疾病控制与预防中心（CDC）披露最新新冠数据，7月30日至8月5日，美国新冠住院率一周之内同比上升14.3%，总计患者人数达10320人；死亡率同比上升10%。
尽管与2020年疫情爆发期相比，目前的数据并不值得人们大惊失色，但是也有专家对此表示忧虑。芝加哥大学医学院院长阿查纳·查特吉（Archana Chatterjee）表示，“这证明病毒仍然存在，并能引起疾病，仍会导致病重和死亡。我认为，随着美国联邦公共卫生紧急状态宣布结束，一些人变得有些自满了，这让我很担心”。
美国CDC的数据显示，7月30日至8月5日，所有年龄段入院患者人数为1474人，其中60至69岁老年群体为227人，70岁以上老年人为833人，60岁及以上年龄段总计为1060人，占当周入院患者总数的72%。
由此可知，在新一轮的感染人群中，老年群体仍然要进行重点防护，避免感染病毒。近期，美国在疫苗计划上也做出了调整，要求老年人或免疫力低下人群每年接种两次疫苗，而其他人群只需接种一次即可。
三、新冠能否成为季节性传染病？
很多人都认为新冠未来可能成为一种季节性病毒，每隔一段时间就来一次。但目前新冠在夏季又小范围流行起来，还无法证明它已经成为一种季节性病毒。
加州大学圣地亚哥分校和圣地亚哥拉迪儿童医院的儿科传染病专家 Mark Sawyer表示，“我们都希望新冠能够形成季节性（病毒），以便促进新冠疫苗以及每个人都习惯接种的流感疫苗的接种。”
然而，新冠病毒强大的变异能力使其不断产生新的变种，这加大了疫苗研制和疫情应对的难度。
在美国，7月之前一直是XBB.1.5毒株占新冠毒株的主导地位，然而到了8月5日，EG.5毒株突出重围，占据了榜首，占所有毒株的17.3%。
针对目前美国疫情夏季的小范围上涨，专家表示，“无论夏季是否小范围爆发，我们都应该为秋季疫情的到来做一些预防工作”。
尽管判断当前新冠与其他季节性病毒的模式还为时过早，但新冠仍有可能发展成季节性病毒。只要成为季节性病毒，新冠就能更好地达到可防可控。
参考资料
1. CDC Data Tracker
https://covid.cdc.gov/covid-data-tracker/#variant-summary
2. Why Are COVID Rates Increasing in the Summer?
https://www.scientificamerican.com/article/whats-causing-the-late-summer-uptick-in-covid-hospitalizations/
本文来自微信公众号：深究科学 （ID：deepscience），作者：林岩