本文来自微信公众号：返朴 （ID：fanpu2019），作者：阿司匹林42195米，题图来自：视觉中国


2023年1月，《自然综述：微生物学》（Nature Reviews Microbiology）杂志刊发了一篇题为《长新冠：主要发现、机制和建议》（Long COVID: major findings， mechanisms and recommendations）的综述[1]，内容介绍到中文媒体时，标题被起成了很惊悚的《Nature重磅综述：如果不采取行动，长新冠或会造成终身残疾》。这篇综述称，感染过新冠病毒，也就是阳过，但不需要住院的人中，至少10%-30%有长新冠。


乍一看，这个期刊不错，是大名鼎鼎的Nature子刊；通信作者Eric Topol医生也很有名，维基百科有他的专属页面，介绍说他是美国心脏病专家、科学家和作家，是斯克里普斯研究所（the Scripps Research Translational Institute）的创始人、主任、分子医学教授。


那，这是不是意味着10%-30%这个数据就很权威呢？


不一定，今天咱们来分析一下。


这篇综述其实有几个不足之处：


一、这篇文章对长新冠的诠释不是业界共识


长新冠（long covid）的定义经过三年疫情的打磨其实越来越明确了。早在2020年，美国CDC就提出发病四周后还有症状就算“新冠后遗症”。


此后，世界卫生组织WHO通过对几百位长新冠病人、研究人员、以及专家的调查，于2021年10月总结出一个长新冠的准确定义：新冠感染三个月后，还有症状持续，或者发展出了新症状，这些症状至少有两个月了，而且不能被其他原因解释，这才叫“新冠后状况（长新冠）”[3]。现在各国研究长新冠时大多采用WHO的定义。 症状可能是从 COVID-19 急性发作中初步恢复后新出现的症状，也可能从最初的疾病中持续存在。症状也可能随时间波动或复发。


但在这篇综述里，作者没有采用WHO既定的长新冠定义，只要是核酸转阴后存在的症状都归在长新冠里，这种方法，长新冠的比例会偏高，而且无法和其他相关文献进行比较。


二、这篇文章不够严谨


NIH研究长新冠的传染病学家Michael Sneller博士指出[4]，研究长新冠必须有合适的对照组。比如在疫情早期，Sneller等人发现新冠感染结束后50%-60%的人都表现出肺部测试异常，一开始他们担心这是新冠感染的遗留症状，但进一步的调查发现，即使未感染新冠的人也有这么高比例的异常症状。这说明这一肺部指标异常与新冠感染并无关联。


感染新冠后最常见的症状有疲倦、失眠，而三年疫情所带来的压力本身也可以引发类似的症状，怎么能确定疲倦失眠是感染新冠引起的，还是长期压力导致的？因此我们说，研究长新冠必须要和恰当的对照组进行比较，才可能得出较为严谨的结论。


除了没有对照组，这篇综述还包括了不少尚未经过同行评审的预印本研究和个例报道，比如“吃了Paxlovid长新冠就消失了”之类的个体自述经验，这些都令文章“显得不靠谱”。


三、文章作者并非“长新冠”的专业研究人员


这是一篇病人主写的文章，由三位长新冠病人和Topol博士合作。其中第一作者Hannah E Davis是做艺术工作的，得了长新冠后她成立了一个推动长新冠研究的组织Patient-Led Research Collaborative（患者主导的合作研究组织），并自称为“长新冠活动家”[5]。而通信作者Eric Topol博士虽然是“美国国家医学院”的院士，但他也并非长新冠的专业研究人员。


作为对比，咱们再看看2022年10月的另一篇长新冠荟萃分析，名为《对全球2020年和2021年有症状新冠感染后出现持续性疲劳、认知、和呼吸症状群的比例估计》（Estimated Global Proportions of Individuals With Persistent Fatigue， Cognitive， and Respiratory Symptom Clusters Following Symptomatic COVID-19 in 2020 and 2021）。这篇文章发表在顶级医学期刊《美国医学会杂志》（JAMA）上。这篇分析的结果表明，在有症状的非住院感染者中，有长新冠的比例为5.7%，远低于Topol综述认为的10%-30%。同时，JAMA文章还写到：病人平均4个月就痊愈了，等于诊断为长新冠后一个月就好了。长新冠的比例到12个月时降到低于0.9%[6]。


和前一篇不同，这篇文章也有几个特点：


1. 这个研究项目是世卫组织牵头的，由全世界各国几十名研究长新冠和统计的科学家通力合作而成。


2. 研究人数多。这篇是至今最大规模的长新冠荟萃分析，囊括了全球54项研究结果和两个医疗数据库的数据，共涉及120万新冠病人。


3. 分析严谨。文章作者里有不少生物统计学家，他们用了贝叶斯统计方法和对照组进行对比，去除了其他原因导致的症状，或者说减小了数据噪音，可以更清晰地看出哪些长期症状的确是由新冠感染导致的。


总之，对比这两篇综述性文章，我们可以看出，判断一份学术文献是否靠谱时，应注意定义是否准确、方法是否严谨、作者是否专业人士等因素，不能只看作者或杂志的名气。


说完了文献，再回到现实。现在还有不少朋友转阴后一直有点不舒服，说自己康复了但还没有回到病前的状态，更有不少人表现出有心悸、咳嗽等症状。那我们该怎样看待这类情况呢？


首先，阳康之后，身体需要收拾残局。


本文所说的“阳康”，是指感染新冠（阳了）后，核酸检测结果转阴。这时如果还有一些残留症状，是很正常的。我们的身体第一次和新冠病毒短兵相接，需要一些时间来打扫战场，再开始战后重建，而每个人恢复的进度不一样。所以有的朋友时不时还有咳嗽、疲倦等症状，不用担心，这些一般会逐渐恢复的，到转阴三个月时，只有不到6%的病人还有这些症状[6]。


其次，这些症状可能反映了我们身体的用进废退。


测出阳性后，你有没有坐新冠“月子”？或有没有较长时间的休息？如果长时间活动减少，阳康后出去爬个楼梯、走快一点，就可能感觉心跳加速、或气喘不上来。其实这是休息多了产生的耐力下降，医学上叫deconditioning。这个词指一段时间不太活动、卧床休息、或者静止生活状态之后引起的复杂的生理改变。其中最主要的影响是造成肌肉力量下降及肌肉减少。好在这些都不需要担心，只要慢慢加强活动，体力就会好转，那些症状就会逐渐消失。


不得不说，许多人了解到新冠感染有这些“风险”，社交媒体和某些专家功不可没。在网络上，新冠感染后发生心肌炎的可能性被夸大了，吓得很多人不敢轻举妄动，有的还去医院要求查心肌炎。还有些专家错误地按照对竞技运动员的要求来要求大家，让大家转阴后至少十天内不能运动[7]。但实际上，大部分气喘心悸的症状可能只是来自于身体的“退化”。


肺部残留纤维化的患者尤其如此。这些病人本来呼吸功能就不好，一活动容易喘不上气来，因此他们常常或坐或卧，减少活动。但这又是个恶性循环：长期静止的生活方式会导致心肺功能进一步下降。研究发现，慢性肺病病人的呼吸能力差可能更多取决于身体不够强健，而不是他们肺部病变的严重程度[8]。


在医生群里，常见有人问病人肺部有些纤维化，是否要用某种药物甚至干细胞疗法？专家们一致回答，没有用，关键是病人要适当活动并多做肺部康复训练。


还有少数人在阳康后的症状符合一种名为“体位性心动过速综合征”（POTS）的疾病的描述。这些病人站起来后会出现头晕、心慌、视力减退等症状，而且10分钟内静息的心率升高超过30次/分钟，但血压不下降。目前对POTS的治疗思路主要是保持充分的水分和电解质。不过，POTS诊断并不是新冠患者独有的，有很多原因，比如血容量不足、机能失调、自身免疫问题等，都会导致以上症状。


有意思的是，现在科学家发现，很多其他病毒——比如流感病毒——感染后也有一小部分人会留有长期症状，这类情况总称为“病毒感染后症状”。


比如，一项涉及美国122个医疗中心的研究对比了1.7万名新冠病人、1.7万名其他常见呼吸道病毒感染的病人和1.7万名正常人，发现在病毒感染后一个月到一年的时间里，患者出现几十种长期症状中，只有七种和新冠病毒感染相关。这七种症状是：心悸、脱发、疲劳、胸痛、呼吸困难、关节痛和肥胖。进一步分析发现，有的长新冠症状出现的可能性并没有显著高于其他病毒感染[9]。所以，我们要重视长新冠，但也不要夸大它的影响。


第三，我们既要关注身体的不适，更要关注心理上的不适。


比如，阳康后，你有没有觉得心跳加快、呼吸急促、出汗多、胃疼？要知道，这些症状不见得是因为身体出了问题，它们也是焦虑的常见症状。


还有人人谈之色变的“脑雾”，但要知道，疲劳、焦虑、情绪低落都可能影响记忆力和思维能力。所谓的“脑雾”是不是和民间常说的“一孕傻三年”有点类似呢？


身心是合一的，改善了心理健康，许多躯体症状可能就会得到改善。三年疫情给每个人都带来了精神压力，这就是为什么“美国预防服务工作组”结合大流行的情况，在2022年首次提出要筛查青少年有没有焦虑抑郁的问题[10]。思想压力大、焦虑、长期睡眠有问题的朋友最好寻求心理学专业人士的帮助。


阳康后残留的症状可能意味着身体仍在恢复，也可能是因为我们休息得过多。实际上真正的长新冠并没有想象中那么多。


该如何应对长新冠的症状呢？有几件事很有效但也很容易被我们忽略，那就是要吃好饭、不脱水、睡足觉、多活动。做好几件事，就可能改善不少症状。


注意并没有任何营养品、保健品可以帮助更快的恢复，包括免疫球蛋白。到医院去查抗体或做CT也没有临床意义。


但是，如果阳康后的症状严重到影响日常生活，或者越来越重了，或出现了新的症状，还是要及时就医，毕竟除了新冠，世界上还有各种各样其他的疾病。如果新冠后症状持续超过三个月，也可能是长新冠，需要进一步诊治。


总之，现在有很多关于长新冠的研究，读对文章很重要。阳康后的很多症状只是表现了身体逐渐恢复的过程，而并不是器质性的问题，绝大部分人都会逐渐恢复。


参考文献

[1] https://www.nature.com/articles/s41579-022-00846-2

[2] https://www.covid.gov/longcovid/definitions

[3] https://www.who.int/europe/news-room/fact-sheets/item/post-covid-19-condition

[4] https://www.science.org/content/article/how-scientists-are-teasing-apart-biology-long-covid

[5] https://me-pedia.org/wiki/Hannah_Davis

[6] https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2797443

[7] https://www.nebraskamed.com/COVID/how-and-when-to-start-exercising-again-after-covid-19

[8] UpToDate: cardiopulmonary exercise testing in the evaluation of unexplained dyspnea

[9] https://academic.oup.com/ofid/article/10/1/ofac683/6953331#392762420

[10] https://www.uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/recommendation/screening-anxiety-children-adolescents


本文来自微信公众号：返朴 （ID：fanpu2019），作者：阿司匹林42195米