本文来自微信公众号：深究科学（ID：deepscience），作者：李晓韦，原文标题：《表观遗传领路人Allis突然离世，他曾离诺奖只有一步之遥》，头图来自：Breakthrough Prize Foundation
“我们怀着沉重的心情告诉大家，我们的同事和朋友大卫·艾利斯（C. David Allis）逝世了。”
2023年1月10日，洛克菲勒大学在社交媒体上发布了这一则消息。
消息一出，在国内外科研学术界激起了千层浪，许多学者纷纷表示哀悼和惋惜之意，称学术界就此失去了一个真正的科学巨人。
艾利斯的离世可谓是非常突然，有业内人士表示，他原本今年3月份将在美国天普大学一研究机构发表主旨演讲，很显然艾利斯猝然离世有些意外。目前，有关艾利斯为何逝世并不清楚。
美国一位华人研究者曾与其合作密切，对于艾利斯的去世，他表示，“走得太早，诺贝尔奖还没得呢”。
一、科学巨人的陨落
2023年1月10日，美国分子生物学家、洛克菲勒大学教授大卫·艾利斯（C. David Allis）逝世，享年72岁。
由于在表观遗传领域作出了开创性贡献，艾利斯拿到了几乎除了诺奖之外，所有的重要医学奖项。
洛克菲勒大学率先公布了艾利斯突然离世的消息，“除了艾利斯对生物医学的开创性贡献之外，他还将因其温暖、谦逊和不懈的乐观而被人们铭记。”
这位令科学界惋惜不已的科学巨人是谁？
艾利斯是美国著名的分子生物学家，担任着洛克菲勒大学染色质生物学和表观遗传学实验室的主任。
他前半生所做的科学研究受尽冷眼，而选择与组蛋白死磕到底的他，最终迎来苦尽甘来，春暖花开。
二、半生冷眼，终成大器
艾利斯出生于1951年的一个春天。
1973年，艾利斯在辛辛那提大学（University of Cincinnati）完成了本科学业，成为了生物学系的优等生。1978年，艾利斯成为了印第安纳大学的生物学博士。
这时候的他与染色质和组蛋白的研究结下了不解之缘。
1978年博士毕业，没有实验室愿意接纳艾利斯，之后来他辗转后到罗彻斯特大学（University of Rochester）进行博士后研究，1981年，他拿到了博士后奖学金。之后他到位于休斯顿的贝勒医学院做助理教授。
但这段时光他过得很不顺利。幸而在这段时光中，艾利斯的研究得到了贝勒医学院主席萨利赫·瓦基勒（Salih Wakil）的鼎力支持。
当时，艾利斯的意志也很坚定，他表示“我从不觉得自己是个二流科学家。当你年少轻狂，想要克服所有的障碍去获得终身教职时，能得到这样的支持真是太好了”。
然而，在贝勒医学院7年的潜心研究，他没拿到终身教职，他被迫离开，但并未放弃组蛋白的研究。
之后，艾利斯又回到了罗彻斯特大学，在那里他带着学生吉姆·布朗内尔（Jim Brownell）继续投身在组蛋白的研究领域。
1996年，艾利斯发现了第一个与转录相关的组蛋白——乙酰转移酶。
自此，组蛋白乙酰化修饰的相关研究走入了众人的视线。与此同时，火起来的还有表观遗传学。
三、当他成功后，荣誉如潮水袭来
对组蛋白领域有开创性贡献的艾利斯，终于“守得云开见月明”。自此之后，各种荣誉如潮水般向他袭来。
2015年，艾利斯获得了科学突破奖。2018年，艾利斯与加州大学科学家迈克尔·格伦斯坦（Michael Grunstein）共同分享了拉斯克奖，以奖励他们在组蛋白的化学修饰领域的贡献。
可以说，除了诺贝尔奖之外，艾利斯几乎将能拿的奖项都拿到手了，近些年，他一直是诺奖的热门候选人。
但令人惋惜的是，这位科学巨人，在2023年伊始陨落了。
四、艾利斯的去世，令科学界惋惜
或许到这里，你可能还不明白艾利斯所做的一切对于普通人来说意味着什么。
简单来说，艾利斯不仅“带火了”表观遗传学这个研究领域，也让这个领域在疑难杂症的治疗研究中发光发热——如今，表观遗传正在被许多研究人员和生物公司用于治疗难治愈性疾病，比如癌症等。
对于这样一位科学家，他的陨落，让科学界为之震动。
艾利斯的博士后学生大卫·谢克特（David Shechter）在社交媒体上表示，他会永远记得艾利斯所说的，“每一个氨基酸都很重要”，正如每一种声音和每一个科学家都很重要。
《染色体》编辑委员会对于艾利斯逝世的消息也表达了哀悼之意，他们表示，这确实是一个非常令人悲伤的消息，他和他的学生定义了组蛋白修饰领域。
最后，送上一位艾利斯学生的观点，“科学界失去了一位巨人。我们失去了一位导师。世界失去了一个善良的灵魂。”（“Science lost a giant. We lost a mentor. The world lost a kind soul.”）
参考资料
1.The Rockefeller University » C. David Allis
2.The Rockefeller University » C. David Allis accepts Lasker Award for insights into gene regulation
3.Charles David Allis - Wikipedia
4.Alum C. David Allis wins 2018 Lasker Award: 2018 News: News: News & Events: Department of Biology: Indiana University Bloomington
5.Histone modifications and gene expression - Lasker Foundation
6.NASprofile.pdf (rockefeller.edu)
本文来自微信公众号：深究科学（ID：deepscience），作者：李晓韦