2021年，我和美纳斯带着两个孩子回到广西。1991年，我生于广西南宁下辖县城的一个农民家庭里，一家五口人，父母、大姐、二哥与我。我们世世代代都是典型的农民，到我父母这代也没有改变。老家除了自然风光与乡村气息，实在没什么好说的。
小时候的我。在中小学的时候，我的成绩在学校的平均线以下，特别是中学理科成绩完全上不去。我也没打算继续念高中，只想先念个大专，再做份稳定的职业，赚钱成家。
如果要说我和其他孩子有少许不同的话，就是我爱在家里画画，让一些亲戚朋友留下了印象。但总体来说，我过的就是普普通通的农村孩子生活。
从左往右是，大姐、堂妹、我、二哥。因为早早就放弃了深造，我在初中的时光过得比其他同学更为轻松，更培养起了一项特别的兴趣——听英文歌。最初的契机是学校广播站午间时分，播起了一曲音色和歌喉特别美妙的英文曲——《my heart will go on》。在放送的那几天，每当广播播出时，我都会停下脚步听完，天籁之音也不过如此。由此，我对这首歌上了心，找办法要到了这歌的歌词原文，并搞懂全部意思后开始学唱，很快便融会贯通。我后来才知道这是《泰坦尼克号》的主题曲，给我留下了很深的印象。
完全掌握一首经典名曲让我很开心，开始对学唱英文歌逐渐上心，学习得也越来越快，将各种各样英文歌歌词抄下、背诵、翻唱，即便之后离开学校，这个习惯也没有改变，这成为我保留至今的爱好。可能是我比较上心，也可能是语言天赋比较好，我也在其中逐渐掌握更多的词汇量。
可惜的是，只是熟悉唱英文歌，并不能为我的成绩带来根本性的改善。2006年，在我初中毕业之后，无法考上合格高中的我，选择去一所中专，继续学习计算机专业，打算往后贴合时代潮流就业。当时，我15岁。然而，我所在中专的环境实在称不上正常的学校。同学里很多是二三十岁的成年人，我和他们住在一个宿舍，等宿管查房后，他们便带我翻墙出去找网吧，快天亮才回来。这种环境下，根本念不上书，花钱更像是流水一样。所以度过一年时间后，我便离开了学校，正式踏入社会。
外出打工，特别是前往珠三角打工，是我们当地很多人的选择，我姐姐和二哥在念完高中和初中后也外出工作，离开学校的我，最终也走上了这一条路。
我们家前些年的全家福。2007年，我从南宁来到了广州，在小舅的小酒楼里帮忙工作。我那时只有16岁，还在长身体的时候，每天凌晨三四点就得起床准备食材、厨具，我几乎没一天能睡好。至于被烫伤、没假期等事情就没什么好说的了。这时我的开始后悔离开学校，以及当初没有好好地读书，导致此时此刻的局面。
在2009年前后，我逃命似的离开了餐饮业，进了一所东莞电子厂。我因为忍受不了密不透风也没空调的环境而溜了。我想去办公室工作，又分别做过客服、导购，都因为我的普通话不流利而被开除……兜兜转转，我始终离不开电子厂和流水线。
2009年到2012年，我在游走在东莞和深圳各种流水线上，浑浑噩噩地过日子，有钱就去网吧，没钱就去面试找工作弄点钱，少则几十多则几百，吃喝随便，整一个“三和大神”。
我这个时期游走在珠三角不同地方，生活没有目标。2012年，我22岁，已经彻底把所知道的工厂全部试过一次，压根不想再进厂了。在这个时候，一位亲戚突然想起我擅长绘画的事，推荐我去堂哥在佛山的广告公司工作。我当然乐意，立马收拾行李从赶往深圳。
我虽然职业是平面设计，也得从零开始，学习修图、拍摄、设计、运营，一手包揽一条龙的工作。在此期间，我不时向摄影部的同事借相机，学习摄影。我仿佛又回到了最初餐饮行业，需要不断加班去修图、设计、布置展会。
当我又一次因为疲劳流下鼻血时，我知道自己需要不同的生活了，而作为一个24岁的年轻人，只拿着2000元的工资也难以成家立室，我想到了单干，我也学习了摄影技术和积累一些客户人脉。
2014年前后，开始单干的我。2014年年底，我向亲友借了几万元，购买了一台5D3和24-70镜头，用剩下的钱去了一趟旅游，并学习风光摄影。当我回来之后，我开始做起了全职摄影师。婚礼、活动、高端人像，我什么单都愿意接。
意想不到的是，我全职做摄影之后，使用英语的机会反而多了——我凭着学唱英文歌时累积的词汇量，让我可以直接上全球的摄影、素材网站去学习优秀摄影师构图、灯光、意识、情绪以及后期技术，并学懂了更多的专业词汇，提升了我的英文能力。
在掌握基本的词汇后，我便能与外国模特更好地交流，更好地表达客户需要的效果。一开始，我的摄影业务还是来自原来公司积累的人脉，所以也以产品拍摄为主。直到一位客户主动找上门找我拍摄时装，然后拍摄时惊喜发现，我不需要靠模特经纪，就能直接与外国模特交流，可以想把他需要的效果直接和模特反馈。这让客户与模特以及模特经纪都非常满意，对我的工作出品做了非常正面的评价。这让我在不断提高业务能力的同时，我的英文阅读与沟通水平也不断地提高。
我和外模的工作照。从2017年起，越来越多的同行转型拍摄视频，同时直播、短视频也得到越来越多的关注。然而，从摄影到摄像，设备和人力的投入成本不可同日而语，我也只能找朋友合伙开工作室。然而，各种问题，我们的资金迟迟不能到位，只能一点点赚钱，同时也一点点购买设备。就这样运作了两年，我在这时的状态，好听点叫不上不下，说难听点就是一穷二白。
2018年2月初，我从佛山来到珠江新城进行外拍，在广州图书馆时看到了一个中英文读书会活动公告。我当时的英语水平仅限于和业务相关的模特、客户交流，和其他人交流起来是怎么样呢？我突然心血来潮，也对自己的水平很好奇，就报名了，也趁着这机会多学习英语。在互动期间，我看到了一位身材高挑，容貌出众、短发的外国女子，她就是我未来的妻子美纳斯。
读书会很简短，我的水平确实也无法完全理解对话，但美纳斯表达出很强的亲和力，与她交谈的人都会发出朗朗笑声。我们在读书会期间几乎没有交流，我只能简单得知她是来自意大利，在中国游学，并且碰巧地和我一样住在佛山。与我以往认识的女性，或是认识的外国模特截然不同，美纳斯显得非常亲和，我小心翼翼地咨询她能不能加个微信交个朋友，她欣然接受。
在这之后，我用自学的半桶水英语，努力地和她交流，从喜欢的食物到书籍，从喜欢的音乐到爱好。虽然基本没什么共同兴趣，但我们就是很能聊得来。2018年元宵节，这是我一生中最重要的一天。佛山的元宵节的“行通济”活动，是当地一年一度的大型的市民活动。不免让我也想去凑凑热闹，我心血来潮地约美纳斯来佛山游玩，参加“行通济”民俗活动。
活动中的我们。当她赶到现场时，我才发觉想得有点简单。元宵当天，活动现场的人群远比我想象中要更为拥挤。我也得小心翼翼，才能在人群中慢慢前进。我正当发愁怎么找到她时，突然在人群里看到——美纳斯自己一个人坐在榕树下，百般无聊地发呆着。
她在当时显而易见地有点茫然无措，一动不动坐着，且看着人来人往的人群，仿佛是一尊佛像一样。我与她对接上，但因为现场太过吵杂，我们只能做最基本的交流。我用英语配合手势，向她表示要一起逛逛。她点点头，我便牵着她的手，慢慢地从人群中挪动离开。
我们从八点多逛到凌晨三点。在嘈杂声中，我用着不流利的英语向她介绍“行通济”的历史，以及民众“举着风车、摇着风铃、提着生菜”的寓意。“这是一场中国的嘉年华。”她逐渐理解了活动，显得越来越尽兴。当我们逛完，好不容易走出活动区域时，整段马路都挤满了打车、步行回家的游客，人生地不熟的美纳斯，哪见过这种阵仗，我和她慢慢走回在佛山的住所。她邀请我上门喝杯咖啡，当我们安顿好后，我们互相关心起对方的故事。
当时的美纳斯，是一位21岁，在中国游学的意大利、南非混血姑娘。美纳斯父母曾经历过一段浪漫的跨国恋，她父亲是意大利人，而母亲是南非白人。她父亲在年轻时因为工作关系，要经常要往来南非和欧洲，也就是在工作期间与她母亲相识、相恋并喜结连理。
小时候的美纳斯。他们的女儿美纳斯，也因此自小过着幸福的生活。她父亲家族的生意非常稳定，她家在意大利威尼斯和米兰，南非约翰内斯堡都有着住所。美纳斯自小便在多地居住、读书，可能今年还在米兰的学校，下一年就在南非生活，因此她对不同文化、国度都充满了热情和好奇。
在南非期间的美纳斯。2017年前，她的小姨前来中国游学。21岁的美纳斯也对这遥远的东方国度产生兴趣，在得到父母允许后，她便来中国跟着小姨，并开始她半旅游半游学的状态。
当美纳斯得知我是摄影师，并且是农民家庭后，产生了极大的兴趣，与我不断沟通艺术、摄影与乡村生活的故事。在我的生活中，我也是第一次碰到与我这样交流的女子，我对美纳斯慢慢地从好感升华成爱意。
在此之后，我与美纳斯交流越来越深。她和小姨一起居住，日常生活自理能力较差，特别在做饭方面，她们可以说是处理得一塌糊涂。我去到她们在佛山和广州的住所，看到她们基本靠吃泡面或者外卖点比萨。我看不下去，从那时起，便经常去她们家帮忙做饭，主要是做广西家乡菜为主，从南宁柠檬鸭到美纳斯特别爱吃的饺子，我都一次次做给她们吃，美纳斯和她小姨赞不绝口。
我还会约美纳斯出来，给她拍了许多人像照片，我成为美纳斯在异国他乡，第一位真心关爱她的人。我在这期间，也对她越来越着迷，我们逐渐缩短了距离。我们也从一开始只能用英语简单交流、需要翻译软件或者手势协助，到直接语言交流，甚至互开玩笑表达情绪。
2018年3月，在我们认识一个月后，我邀请她来到一所佛山的寿司店，向她表达我的爱意。在她点头的瞬间，我们正式在一起了。这时，我27岁，她21岁。
2018年4月，我和美纳斯在一起后的合照。2018年4月，在我们相恋一个月后，美纳斯便确认怀孕了。我和美纳斯又喜又意外，喜的是有小宝宝降临了，意外的是没想到来得这么快。我们认真商量过之后，决定准备结婚成家，并生下小宝宝。
当我们把相识、相爱的故事，告诉美纳斯在意大利的父母与亲戚时，他们表示惊讶和祝福，她的父母当即答允了我们的婚事，并非常快乐地祝贺美纳斯找到了真爱。虽然美纳斯也有介绍我基本情况，但岳父岳母完全没问及我的积蓄、家境、婚姻细节等情况，这让我还是很意外。
我也将婚事告诉我父母与大姐、二哥，他们一样非常开心并对我们表示祝福，只是我的母亲听到我要娶一位外国人，多少有些意外。
我们定下了9月领证结婚，在接下来的大半年，我和美纳斯便开始了忙忙碌碌的生活和备产过程，我们一边在佛山物色婚房，一边养胎。我也拼命工作，不管摄影还是设计，各种各样的工作都接下来，希望能多赚一些钱。
我给美纳斯拍摄的照片。事情定下来，但不论是她亲友还是我亲友，都对怎么完成跨国婚姻手续一无所知。我在网上查阅信息，了解到跨国婚姻需要在省级民政部门申请。
2018年9月19日，我满怀信心，挑了一个好日子，带着美纳斯来到广西南宁民政厅，打算完成领证手续。但没想到，工作人员突然告诉我，跨国婚姻需要对方大使馆开具该国公民的单身证明，这意味着我们得去北京一趟，当天肯定是来不及了。
2018年9月20日，我们终于领证成功。这时，我和美纳斯都不愿意再拖了，在民政厅就立即买了去北京的红眼航班，赶紧地奔赴机场，在昏昏欲睡的状况下登机起飞。这一趟北京之旅，还是我第一次乘坐飞机，途中中间遭遇气流产生颠簸，我还吓出一手冷汗。当我们抵达北京时，已经到了凌晨，大使馆自然没有开门。我们抵达市区才知道，外国人只能入住指定酒店，而不预约就能入住的酒店少之又少。当我们手忙脚乱地找到酒店后，已经凌晨5点了，天空也即将发白。
我们短暂休息，赶在大使馆开门的一瞬间进去，以最快的速度让大使馆工作人员开具了美纳斯的单身证明，在大使馆人员的祝福刚落下，我和美纳斯就立即离开大使馆，奔赴机场回南宁。2018年9月20日，我们踏入了离开不到24小时内的广西民政厅，终于取得了我们的结婚证件。
2018年，我们在老家举办了一场温馨的婚宴。在这之后，美纳斯与我来了一趟我老家，广西南宁的小农村。这时的美纳斯处于孕中期，我虽然也担心美纳斯看到我家境会感觉到落差，但更担心从市区到老家村子途中的路面凹凸不平，会影响怀孕中的美纳斯。
没想到的是，当美纳斯来到我们老家，不但不嫌弃乡村环境，反而表现出无穷无尽的兴趣和好奇。她非常喜欢我们当地的米粉与其他美食，田野风光对在米兰与约翰内斯堡成长的她来说也非常新鲜，她还坚持要下地试试农活，吓得我一身冷汗。
在老家那几天，我与她每天游走在山间绿野，我们交流着各自童年的快乐回忆。我们成长环境天渊之别，但这一刻我们仿佛又变回两个孩童，像是青梅竹马一样玩耍，最终心满意足地回到佛山。
在我老家田野间玩耍捉鱼的美纳斯。2019年1月，我们第一个孩子出生，他像天使一样，与美纳斯也很像。孩子的到来让我们的生活重新手忙脚乱，美纳斯的中文能力不足以应对各类孕检、办证、医疗沟通、购买育婴产品，所以基本靠我对外沟通。这个时候，我已经和美纳斯基本无障碍沟通，我们的重点都放在孩子上。因为美纳斯还不会中文，她和大儿子以及小儿子也主要用英语交流。我也和两个孩子用英语对话，但不论孩子和妈妈，中文水平也在持续进步。22岁的女生，同样也没什么带娃经验，幸好我妈从南宁来到佛山协助我们。
在欧洲人之中，意大利人是特别重视家庭的，美纳斯也不例外。2019年中，美纳斯的亲人从意大利来到佛山看望我们。带娃带得疲劳不堪的美纳斯喜出望外，坚持带着她们看看这个她成家立室的城市。我也可以和美纳斯娘家人简单交流，但她们对话时，我还是难以插嘴。我那时再一次感受到，家人对我妻子的重要性。同时，我们约定当孩子一岁时，一同回到意大利娘家看望家人。
2020年2月，我们提前预定好机票，打算在春节过后就前往意大利。没想到疫情突然来袭，陪同美纳斯返乡的计划也只得搁置。春去秋来，疫情依然猖獗，我们至今未能实现去意大利探亲的想法。2020年起，我们开始在抖音播放我们的生活小细节，并得到很多网友的祝福，大家都对我们怎么在一起很感兴趣，同时羡慕我找到一位这么漂亮善良的夫人。我也因此受到激励，人生有了新的目标，重组新的工作室，在短视频平台上继续分享我们的故事。
美纳斯和我们的孩子。现在我们二胎孩子也出生了。美纳斯也逐渐适应了国内的家庭生活，身边的朋友、邻居也对她赞不绝口。在一开始，她似乎只是社区里一位陌生的“外国人”，但随着她积极地和邻里交流，她真正融入了普通人的生活圈子。现在不论在佛山还是老家，她和孩子都真真正正属于我们中的一份子。但这些，不代表她心里没有不安的地方。
2022年，我们回广西老家过年。她看到我和老家亲戚有说有笑之际，突然说起一句，“我很羡慕你”。我正不解这句话用意，她补充说，你可以在故乡陪着家人，而我五年没回去了。我登时愧疚不已，感觉自己忽视了妻子的孤独与寂寞。她本来就是一位21岁的女孩子，因为与我相遇在异国他乡定居成家，但不代表她不想念故乡。
当然，她也补充了一句，但因为我和孩子，现在广西南宁也是她的故乡了，而在这里，我们也是一直陪着她的亲人。