日本球员激情庆祝
12月2日的凌晨，中国男足的邻居——日本男足力压德国、西班牙晋级16强，在卡塔尔世界杯上创造了奇迹，黄种人足球迄今为止最大的壮举之一（2002年韩国队杀进四强，但那次韩国队的场外招太明显了，很难让人信服）。
尽管日本队曾经3次杀进世界杯淘汰赛，但这次难度之大超出以往太多。身处一个拥有德国、西班牙的死亡之组，没人认为日本队能出线，毕竟这两支世界冠军球队各自以拜仁、巴萨为班底，牌面太强大。从球队总身价来看，德国8.2亿欧元，西班牙7.9亿欧元，日本1.3亿欧元，相去甚远。
但日本队硬是靠实力生吃了德国和西班牙，两场比赛堪称两场史诗级演出。这是世界杯，不是友谊赛。逆转一场还可以说是运气好，逆转两场绝非运气使然。
数据统计，日本队是用17.7%的控球率来完成的对西班牙的逆转，这是世界杯历史上的最低控球率记录。可见日本队在以弱对强时，把现代足球简洁、快速的风格做到了极致。
4年前，日本队在俄罗斯世界杯八分之一决赛，2球领先后被比利时队3比2反超，痛失好局。最后的丢球过程被日本NHK电视台拍成了《罗斯托克14秒》。那时候的日本队已经展示了很高的水准，跟顶级强队踢得难解难分，但还是差点什么，毅然痛定思痛。4年后，日本队在小组赛最后一轮面对西班牙的背水一战中，皮球离出底线可能只有1毫米了，三苫薰完成极限传中，助日本队完成反超。
从14秒，到“1毫米”，既是一种命运的捉弄，也是一种命运的回馈。无论如何足球不会说谎。
日本第二个进球离出底线可能只有1毫米
30年来，中日两国足球职业化几乎同时起步，中国球迷亲眼目睹，日本足球在完全遵循足球规律的基础上制定了坚定的方向，而后埋头苦干、日拱一卒，屡战屡败屡败屡战，终于修成正果。从惜败比利时（当届的世界杯四强球队）到连克德国、西班牙，有一种克服磨难后终取得真经之感，日本足球现在可以平视世界了。
当然日本足球还没有实现自己的终极目标。对阵西班牙前一天的发布会上，日本主帅森保一说：“我们的目标是2050年赢得世界杯冠军。我想明天我们会再次向西班牙学习。我想我们会赢。”他们果然赢了西班牙。但他们真的能在未来28年内赢下世界杯冠军吗？答案不知道，过程更重要。
这种底气既来自于他们在世界杯上不断突破的成绩，也来自于他们在欧洲顶级联赛不断壮大的球员基数，还来自于他们国内成熟的联赛市场和青训体系，而其背后，是日式漫画里流淌的热血、赤诚、勇气和梦想。很多中国球迷为日本足球所打动，也恰恰是因为他们展现的这股气质。同时，这也更让中国球迷情绪复杂。
充满热血与勇气的日本足球
同为黄种人，中国球迷难免总以日本、韩国足球为镜子，更显中国足球的尴尬。就以眼下对比为例：一直饱受日本国内球迷批评的森保一率队在世界杯赛场扬眉吐气，一直饱受中国球迷批评的李铁，却因“严重违法”而正在接受审查，同时还有国脚因为涉嫌假球被公安机关带走。中国足球正危机四伏、迷雾重重，种种乱象都可归结为“不职业”。
中国足球到底该学谁，答案早已经摆在眼前了。不是巴西、德国、西班牙，而是日本。日本的职业联赛、青训体系、留洋通道等每个环节都值得中国足球深刻学习。至于国家队的成绩，那是前三者功能完善后水到渠成的事。而我们恰恰急功近利、本末倒置，还没种树就想着乘凉，终究是竹篮打水贻笑大方。其实30年来的教训已经太多了，中国足球就不要再胡乱摸着石头过河了，直接抄作业就行了。
所谓抄日本足球作业，倒也简单，无外乎尊重世界第一运动的竞技规律、市场规律、文化规律。如果这都做不到，非要另辟蹊径，那中国足球永远只能仰视，无法平视。