本文来自微信公众号：深究科学 （ID：deepscience），作者：李晓韦，责编：常春藤，原文标题：《研究显示十年间槟榔仅在湖南就引起2.5万例口腔癌，为何被列入I 级致癌物仍未被禁售？》，题图来自：视觉中国
“槟榔真的很可怕”。年仅36岁的男歌手傅松因嚼槟榔患癌去世，生前给了世人最后的忠告。
槟榔，一种打工人提神醒脑的小零食，看似无害但实际上却是“口腔杀手”。早在2003年，世界卫生组织（WHO）国际癌症研究中心就把槟榔列入了“黑名单”，和烟酒、砒霜等同列为一级致癌物。
2020年12月05日，国际癌症研究机构（IARC）在国际医学学术期刊《柳叶刀-肿瘤学》发表论文，通过细胞实验证实了槟榔的主要活性成分槟榔碱的遗传毒性，并通过动物实验证实槟榔碱的致癌性。
另有权威研究显示，短短十年间（2005~2016年），槟榔就在长沙引起了8222个口腔癌病例。根据这个数字推算，整个湖南省因槟榔致癌的患者约2.5万例，而到2030年，湖南这一数字将猛增至30万。
就是这样一种能导致口腔癌的致命小零食，在国内外畅销多年。为何有关槟榔的警告缕缕发生，但槟榔从未被禁售？
“当你开始咀嚼它的时候，一种强烈的感觉会击中你的舌头，像有成千上万的绳子在拉扯着你的喉咙。你的脸颊潮红，呼吸缩短，你可能会感觉到轻微的嗡嗡声。”
这是一个槟榔上瘾的人亲口描述的感觉，而他是湖南省数千名口腔癌的患者之一，像他一样的口腔癌患者几十年来接连不断地涌现。
“愿他在另外一个世界，再没有槟榔”
2022年9月10日，傅松因口腔癌去世，终年36岁。
这是一位年轻的歌手，还处在事业的上升期。他的朋友在悼念他时说：“愿他一路走好，愿他在另外一个世界，再没有槟榔，没有痛苦，没有癌症。”
傅松出生于湖南常德，平时很爱嚼槟榔。2021年，傅松因长期嚼槟榔，脸部长了肿瘤后就医，确诊为口腔癌。据傅松透露，他的口腔癌复发了三次。他痛苦地表示，“我只是想以我的经历来告诉大家，槟榔真的很可怕。”
致癌杀手被定性——槟榔碱
为何小小的一颗槟榔能致癌？
早在2003年，世界卫生组织（WHO）的附属机构国际癌症研究机构（IARC）就将两种槟榔产品（一种是调味的，一种是未经调味的）列为第I类致癌物，这意味着有足够的证据表明，它们对人类是具有致癌性的。
2021年1月1日，国际癌症研究机构（IARC）在《柳叶刀·肿瘤学》（Lancet oncology）上发表了一篇题为“Carcinogenicity of acrolein， crotonaldehyde， and arecoline”的论文，对槟榔主要活性成分——槟榔碱（arecoline）致癌性的主要评估结论。
研究发现，槟榔中含有包括该生物碱在内的多种化合物，可以在因纤维过硬导致物理损伤的基础上，再对口腔进行化学破坏。该文指出，槟榔碱被定为2B类致癌物，即“可能对人类致癌”（Possibly carcinogenic to humans），但缺乏人体和人体组织的试验证据。
这篇文章为我们揭开了槟榔作为致癌凶手的重要因素之一——槟榔碱。那槟榔碱是如何发挥作用致使人类患癌的？嚼槟榔和口腔癌又有什么关联？
据相关资料介绍：
槟榔致癌主要是两方面的因素，一方面来说，槟榔的纤维粗糙，长期咀嚼会造成牙齿与牙周粘膜的物理损伤，导致口腔溃疡、粘膜的纤维化，最终产生一系列的牙周疾病，而口腔黏膜纤维化的下一阶段就是癌症。
另一方面就是刚刚我们提到的槟榔碱等化学物质，经过人的咀嚼后在口腔中会分解出一些亚硝酸盐类物质，这是具有致癌性的。亚硝酸盐一旦进入胃部，会和胃酸反应，形成亚硝胺，这是一种强致癌物，将会增加患胃肠癌的风险。
历史上因嚼槟榔患口腔癌的人很多，世人给口腔癌手术后的病人起了个很形象的名字叫“割脸人”。
这是因为这种手术后的创伤是无法估计的，轻则面部丑陋，情节严重时不得不将脸上癌变的牙床、舌头、嘴唇甚至半张脸切除。这类病人不能吞咽，靠鼻饲、造瘘续命，从此再也无法品尝食物的美味。
致癌“毒果”的黑历史：引起大规模的口腔癌
尽管苦果累累、告诫重重，依旧有很多人难以改掉嚼槟榔的习惯。槟榔在我国流行的地区很多，这其中就包括了槟榔消费大省——湖南。
2017年时，研究人员基于湖南省长沙市12年的口腔癌数据，分析了中国槟榔相关的口腔癌以及健康负担的趋势，该论文发表于《中国牙科研究杂志》（Chinese Journal of Dental Research）上。
论文指出，在湘雅医学院下属的5家医院中，短短十年间（2005~2016年），槟榔就在长沙造成了8222个口腔癌病例。根据这个数字推算，整个湖南省因槟榔致癌的患者约2.5万例。
综合趋势分析预测，到2030年，槟榔将造成长沙口腔癌10万以上，湖南省口腔癌30万多例，累计的医疗费用经济损失将超过640亿元。
作者表明，根据该论文中的趋势分析，湖南省不断增长的槟榔产业将造成一场人道主义灾难，造成巨大的人命和国家资源损失。为了防止这场灾难，中国应该禁止槟榔，并尽快为槟榔消费者提供早期口腔癌筛查。
然而，禁止槟榔却并不是一件容易的事情。槟榔这种小果子，早在湖南的历史上拓上了坚固的印记，很难被磨灭。
据统计，湖南全省的槟榔产品销售总额，从20世纪90年代的数千万元增长到2017年的300多亿元。
2019年，在广泛的争议和公众舆论压力下，槟榔种植大省湖南出台了一份行业“禁令”——《关于停止广告宣传的通知》。
该通知要求湖南所有槟榔生产企业从2019年3月7日起停止国内全部广告宣传。
槟榔的威胁：跨过国界，也成为美国人的心头痛
近年来，越来越多的医生和媒体都在宣传槟榔的危害，呼吁大家禁食槟榔。由于全球一体化的程度越来越深，槟榔的流行已经蔓延到了世界多地。
此前，美国食品和药物管理局（FDA）已经认识到槟榔的致癌特性。2000年，美国卫生局局长在关于美国口腔卫生的报告中，也提到了食用槟榔与口腔粘膜纤维化之间的恶性联系。尽管如此，槟榔产品的进口和销售至今仍未受到严格控制或特别征税，这对美国的消费者群体也同样构成了严重的健康风险。
2022年，艾琳·塔米-莫里（TamiMaury）等人在《公共卫生事业部》（BMC Public Health）杂志上发表的一篇文章发现，槟榔消费与美国口腔癌以及口腔永久性损伤密切相关。
值得一提的是，美国因槟榔导致的癌症发生在美国一个特定的群体——亚裔中，这一群体有喜欢吃槟榔的习惯。
在这项美国本土跨区域的研究中，研究人员共调查了275人，其中58%为女性，43%为35~54 岁，67%出生在美国境外。
调查显示，在这些受访者中，91%的人熟悉槟榔，17%的人自称曾经食用过槟榔，另有31%的受访者的朋友/家人曾使用过槟榔。研究还发现，来自印度次大陆移民或后裔与槟榔的食用密切相关，如果身边的朋友有食用过槟榔，也会增加槟榔的消费。
这项研究为今后的槟榔食用行为干预提供了科学的数据基础，同时，政府也能够据此来制定相应的举措，从而预防口腔癌的发生。
事实上，这不仅能让我们了解美国口腔癌的患者情况，也能对我国因食用槟榔而导致的口腔癌干预提供帮助。
参考资料
1. 年仅36岁男歌手去世！生前录下视频告诫所有人：这个玩意真的很可怕_凤凰网.
2. Trend Analysis of Betel Nut-associated Oral Cancer and Health Burden in China | Quintessenz Verlags-GmbH (quintessence-publishing.com)
3. https://www.quintessence-publishing.com/
4. Betel Nuts， Hunan’s Popular But Cancerous Snack (sixthtone.com)
5. 导致口腔癌的罪魁祸首之一槟榔 终于被国家点名了！-新华网 (xinhuanet.com)
6. Evidence of areca nut consumption in the United States mainland: a cross-sectional study | BMC Public Health | Full Text (biomedcentral.com)
7. Microsoft Word - Troyer Smokeless Tobacco and Betel Quid Use in Southeast Asia_formatted (virginia.edu)
8. Carcinogenicity of acrolein， crotonaldehyde， and arecoline - The Lancet Oncology
本文来自微信公众号：深究科学 （ID：deepscience），作者：李晓韦