2011年底，时任哈萨克斯坦总统的纳扎尔巴耶夫咨询英国首前相布莱尔“如何减少群众抗议活动”，得到的建议包括“对批评声表示理解”“强调国家独立后取得的成就”以及“承诺在维持稳定的前提下进行改革”。
布莱尔的咨询公司对此收费1300万英镑（约1.13亿人民币），现在想来，纳扎尔巴耶夫或许有些后悔，因为上面并没有“不要给燃料涨价，比如，涨8毛钱”。
2006年，纳扎尔巴耶夫（左）和布莱尔在唐宁街。
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10年后的2022年初，哈萨克斯坦多地爆发大规模抗议活动，并引发骚乱，首都努尔苏丹和经济中心阿拉木图在内的多地进入“紧急状态”，160多人死亡，10000多人被捕，直到在哈萨克斯坦的请求下，俄罗斯出兵干预，局势才得以稳定。
网络上的视频显示，示威者冲进阿拉木图的市长办公室、焚烧警车并在执政党的地方支部纵火，马路上随处可见被焚毁的车辆。
这是油气资源丰富的哈萨克斯坦从前苏联独立以来爆发的最大规模的群众抗议活动，担心“后院又一次起火”的俄罗斯怒不可遏，本就因乌克兰危机恶化的美俄关系更加紧张。
关于动乱的深层原因，众说纷纭，有西方干预、内部权力斗争和哈国内部社会问题——腐败和贫富差距等看法，但关于导火索的意见却是一致的——液化石油气（liquified petroleum gas）价格的上涨。
街上的抗议者
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1月1号，哈国政府宣布解除液化石油气的价格限制，取消补贴，恢复市场定价机制。西部省份曼吉斯套州的液化石油气价格应声上涨，从每升60坚戈（人民币0.88元）涨至120坚戈，翻了一番。
1月2号曼吉斯套州的城市扎瑙津出现反对价格上涨的示威活动，1月3号示威运动在西部产油区主要城市阿克套、阿克托比得到响应，很快蔓延到其他地区。
燃料涨了8毛多钱，何以引发这么大的抗议？
能源短缺的“油气”大国
政府取消液化石油气的价格管制，主要是为了刺激生产。
作为哈国主要的机动车燃料，液化石油气的消费量在过去一年增长了14%，而产量几乎和前年持平，这导致液化石油气时常短缺。
哈萨克斯坦竟然会能源短缺，这看起来有些魔幻，毕竟，哈国是出了名的油气资源丰富。
据一份截至2018年的统计，哈国已探明石油储量300亿桶，排名世界第12，在中东以外的在欧亚大陆上仅次于自己的邻居俄罗斯。已探明天然气储量3万亿立方米，排名世界第15。
从前苏联独立后的30年间，哈萨克斯坦凭借油气资源吸引了大量外国投资，石油日产超过200万桶，天然气日产320亿立方米。人口1900万的哈萨克斯坦消费不了如此多的能源，通过管道将石油和天然气大量出口至欧盟、中国和俄罗斯，为哈国赚取了大量外汇。在2016年油价跌至谷底前，哈国80%的出口额和60%的财政预算都来自油气资源。
中哈石油管道。
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这样一个能源丰富的国家，为什么会缺液化石油气呢？
这和哈萨克斯坦长期以来的补贴政策有关。
为了保护消费者，哈国长期以来对液化石油气实行价格限制，由政府制定价格上限，这导致了一系列问题。
政府的定价通常低于生产成本，导致企业生产液化石油气的意愿降低。毕竟，以每升80坚戈制造的液化石油气，可能只能以每升60坚戈的价格出售，赔本的买卖让企业望而却步。
与此同时，油气企业和黑市更愿意把液化石油气出口国外。哈萨克斯坦的液化石油气价格只是邻国俄罗斯的三分之二、吉尔吉斯斯坦的二分之一。显然，出口更有利可图。
实际上，液化石油气短缺在哈萨克斯坦已成为一个周期性现象，挥之不去。
为了解决液化石油气的短缺问题，同时鼓励企业投资以更新设备，哈国政府在2019年开始实施液化石油气的电子交易计划，把几乎所有的液化石油气交易放在网络平台上，不再为其设置价格限制和提供补贴，希望通过市场机制自发调节价格和供求关系。
2022年1月1日，电子交易计划完工，几天之内，西部曼吉斯套州的液化石油气价格就翻了一番，这才有了开头扎瑙津市抗议活动的一幕。
曼吉斯套州是哈国对液化石油气依赖程度最高的地区，70%-90%的汽车燃料都来自液化石油气。与此同时，该州的经济发展水平落后于努尔苏丹和阿拉木图等地，基础设施陈旧，粮食要远送而来，物价高，民众对燃料价格上涨更为敏感。
出于对曼吉斯套州的同情和对燃料价格上涨的不满，抗议活动很快在其他地区得到响应。
哈国苦通胀久矣
想象着打开一本哈萨克斯坦家庭主妇的生活日记：胡萝卜涨价48.5%，洋葱涨价30.2%，植物油价格上涨29.5%，大米价格上涨8.1%。
这可能是2021年最辛酸的日记之一。
根据央行行长叶尔博拉特·多萨耶夫的报告，2021年，哈萨克斯坦食物价格上涨11.5%，全年通胀率为9%，处于五年来的新高。这还只是持续数年的高通胀的延续，2020年，哈国通货膨胀率为7.5%，2019年为5.4%，而2020年，受新冠疫情和油价下跌影响，哈萨克斯坦经济负增长2.5%。
哈国苦通胀久矣。
在哈萨克斯坦，食物变得越来越贵。
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多萨耶夫把高通胀率归咎于全球供求关系的失衡。由于新冠疫情引起的主要粮食出口国的歉收，联合国粮食及农业组织2021年8月的食品价格指数上升了三分之一。哈萨克斯坦还不得不从俄罗斯“进口”通胀——哈国进口总额的40%来自俄罗斯，俄罗斯国内的高通胀率影响到了哈萨克斯坦。
这是身为大宗商品出口依赖国的悲哀。哈萨克斯坦依赖油气资源出口换取外汇，购买本国需要的商品，国际经济形势的变化对哈国经济影响尤其大。
在哈萨克斯坦，食物份额可能会变小。
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一种特殊的“挖矿”产业，也助推了哈萨克斯坦的高通货膨胀率。
美国软件开发商马修·赫德（Mathew Heard）最近可能不太开心，他在哈萨克斯坦的挖矿业务受到了阻碍。
马修挖的不是埋在地下的宝贝，而是一种加密货币——比特币。
据马修说，他在哈国的33台大型挖矿设备，只有55%的时间可以工作。
遇到麻烦的还包括Xive.io 公司的贝克巴（Bekbau），他在哈萨克斯坦投资了2500台设备的“农场”已经准备关门。
麻烦是一致的——缺电。
受到比特币币值突破50000美元的刺激，以及政府政策的支持，大量挖矿设备转移到能源相对廉价的哈萨克斯坦。
中国2021年夏天颁布的限制令也推动了挖矿设备的“西迁”，据统计，至少有87849台大型挖矿设备从中国迁往哈萨克斯坦。
内外刺激下，哈萨克斯坦在2021年成为全球第二大“挖矿”中心，国内电力消费也因此增长了8%，是过去4年平均增速的4倍。
电力开始短缺，燃料和能源的价格开始猛涨，经济合作与发展组织的一份报告显示，这也加剧了通货膨胀。
哈萨克斯坦一大型挖矿“农场”。
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此外，为了克服因新冠疫情、油价下跌引发的持续经济疲软，哈萨克斯坦实施宽松的财政政策，出台了总值9400亿人民币的刺激计划。
哈央行也误判了通胀的风险，在新冠疫情刚刚缓解之际把利率从12%降至9%。
节节上升的物价已经让许多哈萨克斯坦家庭苦不堪言，此时液化石油气价格的猛涨更难以忍受。
新兴市场国家的“阿克琉斯之踵”
物价上涨从来都是敏感话题。
2010年底开始的，席卷西亚和北非，导致突尼斯、埃及、利比亚等多国出现政权更迭的“阿拉伯之春”，导火线就是谷物价格的上涨。2018年，法国总统马克龙提高燃油税的计划引发了自1968年五月风暴以来最大的社会动荡。2019年南美国家厄瓜多尔因取消燃料补贴而爆发持续的抗议活动——政府不得不恢复补贴以平息民愤。
2021全球和平指数研究报告显示，过去十年暴动、罢工和反政府示威增长了244%，经济环境的变化常引发政治不稳定和暴力示威运动。连法国这样的发达国家都难以幸免，物价上涨在居民收入更低、社会矛盾更突出的新兴市场国家就更容易引发问题。
黄背心运动中巴黎凯旋门附近的示威者
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示威爆发4天后的1月6号，哈萨克斯坦总统托卡耶夫宣布暂停液化石油气的电子交易计划，恢复补贴，将燃料价格降低至每升50坚戈，比涨价前还低16%。可惜，这依然无法阻止抗议活动演变成流血冲突事件，统治哈萨克斯坦长达30年的前总统纳扎尔巴耶夫因此卸任国家安全委员会主席，正式退休。
回到本文开头提到2011年的那场冲突，在扎瑙津爆发石油工人抗议、至少16人死亡后，纳扎尔巴耶夫政府就“如何减少群众抗议活动”咨询克莱尔。如果重新给纳扎尔巴耶夫一次选择的话，他会不会用那1300万英镑来补贴燃料价格？