当时攒一台电脑要万把块，价格昂贵让很多家庭望而却步，于是网吧成为上网的主要场所，随着QQ（那时叫OICQ）聊天还有CS、星际争霸等游戏的流行，网吧生意火爆，大量年轻人排队对着8元甚至10元一小时的网费慷慨解囊。
97年的电脑配置和价格
网吧成为那个年代的风口生意，很多学校附近出现 “网吧一条街”，好几间并列，即便如此生意还是好到不行，北京青年报2000年12月曾报道：
北京大学南门外西侧的路北，有一去处名为“飞宇网吧一条街”，黄色招牌红色的字十分抢眼。“飞宇网吧”24小时营业，来的网民几乎全是附近名牌大学和民办大学的学生。每到双休日，“飞宇网吧”火得一塌糊涂，近1000台电脑前座无虚席，后来的只好在门口等候，一等就得一二小时。有不少学生把“飞宇网吧”当作自己的“工作间”，查资料、写文章、听音乐、玩游戏，与网友聊天，吃喝拉撒睡全在网吧里。
据“飞宇网吧”总经理王跃胜说，三年前，他第一次搬来25台电脑开网吧，一天来不了几个人，可现在，别说1000台电脑，就是翻一番，恐怕也空不了几个座椅。
如今20年过去，OICQ变成微信，星际争霸变成王者荣耀，当年网吧冲浪的爽如今在地铁上拿起手机刷刷刷就垂手可得，不仅网吧成为上古神物，很多人家里的电脑都蒙了好几层灰。
这门生意也经历了2002年的未成年人禁入，2007年的停止新发牌照、2013年的网吧审核解禁等时期。
即便如此它也并没有消亡，根据前瞻产业研究院数据，过去10年全国网吧数量稳定在 13.5万-15.2万家 之间。
如今网吧还是好生意么？带着这个问题我走访了家附近一间网吧，这天是周四下午5点，它位于广州一城中村隔壁，开在菜市场2楼。
我没带身份证，微信扫码办了一张临时卡，前台价格单显示临时卡网费 6-15元一小时，会员5-10元一小时，会员还有充值优惠。
出乎意料的是生意不错，一半的机子坐了人，现在还是上班时间呢。
走了一圈，顾客看起来都是20多岁的人，都是男生没有女生，99%在玩游戏，大部分在玩LOL（英雄联盟），少部分玩吃鸡和炉石传说。
我找了台机坐下，微信扫码开机，键盘是机械键盘，鼠标是游戏鼠标，现在的网吧硬件配置真好。
一开机就弹出一个工作台，各种装备秒回收，还有LOL陪玩，一小时35-55元。
网吧里播着《永不失联的爱》和《笑纳》等流行歌，不时穿插着 “卧槽”、“漂亮”、“看你的”，大家都玩嗨了，我用电脑下单了一瓶饮料，店员一会就送过来，价格跟便利店差不多。
借上厕所契机我数了一圈，共131台电脑，59台坐了人，上座率 45%，用脚步丈量了下这里大概700平米（24米*29米）。
一直呆到晚上7点我又数了一遍，53台机有人，40.4%上座率，回去时问了网管说这边24小时都营业。
接下来几天我跟这家网吧杠上了，周五早上10点我又来，仅12台机有人，上座率 9%，看到昨晚坐我附近的哥们下楼吃早餐，不一会又上来，另一位玩炉石的哥们还在那玩，有2、3个东倒西歪地睡觉。
哥们通宵了，早上坐着睡觉
这哥们玩了十几个小时炉石
周五早上11点半，17人，上座率 13%，中间我还去了相隔800米的另一间网吧，在一座商场的2楼，装修更漂亮，123台机18台有人，14.6%上座率，两家网吧差不多。（半径1公里内有4家网吧）
下午2点半，41人，上座率31%，下午4点左右，41人，上座率31%，晚上10点半 65人，上座率 49.6%，周六早上10点，15人，上座率 11.4%，下午2点半46人，上座率 35%，周末客流大概是工作日 1.2倍 左右。
晚上10点半菜市场店铺都关门了
晚上人很多
根据观察的数据我画了以下柱形图，黑色柱子是工作日，黄色是周末。
可以推算该网吧一个月收入：
1、上网的人大部分集中在5-7元/小时的区域，取中位数6元，假设每个上网的客人都是会员，且都用了充100送30的优惠，相当于1个小时 100/(130/6)= 4.6元，通宵的话取中位数 20元；
2、根据柱形图，假设各时间段人数如下：
上午7点半-上午12点：工作日12人、周末15人；
上午12点-下午4点：工作日41人、周末46人；
下午4点-晚上11点半：工作日54人、周末65人；
晚上11点半-第二天上午7点半（通宵时段）：工作日15人、周末18人
工作日一天收入：4.5小时*12人*4.6元+4*41*4.6+7.5*54*4.6+15*20（通宵时段）= 248.4+754.4+1863+300= 3165.8元
周末一天收入：4.5小时*15人*4.6元+4*46*4.6+7.5*65*4.6+18*20（通宵时段）= 310.5+846.4+2242.5+360= 3759.4元
一个月就是 3165.8 * 22 + 3759.4 * 8= 69647+30075= 99722元
3、搜了下附近办公楼租金大概1.7元平米/天，一个月租金就是700平米*1.7*30=35700元
网上查了下网吧这么多台机，加上空调费平均下来一个月电费1万左右，光纤费用算5000元/月，2个网管 4000元月薪 *2，1个保洁阿姨 3000，那么一个月利润是 99722-35700-10000-5000-8000-3000=38022元
跟20年前月入10万差太远了！
注：以上利润未计算税、电脑折旧和维护费用、顾客买水买饭的利润（应该很少）等
相比20年前，网吧这门生意有何不同呢？
1、客流少了很多；
2、网费少了；
3、店租高了；
4、人工高了。
以下是网上收集的开一间100台机网吧的前期投入：
1、电脑一台4200元 * 100=42万；
2、配套家具400元*100=4万；
3、装修10万；
4、网络设备3.5万；
5、消防安全5万、防雷设施2万、公安监控系统4万、收费系统2万、广播系统2万，合15万；
加上押金、预付租金等前期估计要100万出头了。