好多年前就听到这样的说法：一流的企业做标准，二流的企业做品牌，三流的企业做产品。
在通信行业待久了，经历了移动通信技术标准的发展历程，体会到很多事情没有那么神秘，甚至由于一些偶然因素的出现，才让产业走到了今天的样子。
一、伏笔
“七国八制”，说的是上世纪80年代开始的数字程控交换大发展时期，大规模引进国外设备之后的景象。
那时市场需求旺盛，国内的通信设备厂商还未崛起，能力建设主要靠引进国外的设备。在中国聚集了全球多个公司的设备，包括日本的NEC和富士通，美国从AT&T分离出来的朗讯，瑞典的爱立信，德国的西门子，法国的阿尔卡特，还有比利时的BTM公司。这就是所谓的“七国八制”了。
这段历史，行业外的人普遍不了解，行业内部也存在很多错误的理解。误解有的是因为不懂，但更多的是出于自身利益尤其是商业方面的考虑，有意无意地忽略历史背景，以偏概全，通过贬低前辈来表现自己。
首先，虽然八个厂商来自七个国家，每个厂商还会提供多种规格的产品，但基本的通信能力和功能大同小异。后来的表述和评论中，有不少是为了形容当时的混乱，夸大歪曲程控交换机制式不同带来的问题。
我们可以把程控交换机理解为黑盒子，设备里面的技术由厂商自行定义，对外的接口符合接入标准就行。无论哪家生产的交换设备，只要与现网设备调通，满足当地的通信接入要求，就都可以使用。
那么不同的交换机区别在哪里？除了性能和效率方面存在的差异之外，主要的问题就是各个厂商都有自己的设备操作维护规则，在进行跨设备的联调测试时，肯定比同一厂商麻烦。如果运营商网内的设备型号过多，每种设备的操作维护人员都要保留，运营效率肯定会低一些。
其次，要理性分析，为什么当时会出现这样的局面。
上世纪80年代时，人员流动性不强，信息流转需求不足，长途电话业务量比电报还少，发展通信的首要任务是提高本地电话普及率。
1982年，福州首次引进数字程控交换机时，全国的交换设备普遍还是50年代的技术水平。改革开放初期，一方面是通信基础薄弱，电话普及率只有百分之零点几；另一方面设备的采购权限分散，各地纷纷急于改善基础通信能力；再加上国外设备厂商在国内的营销和服务体系不完备，面对遍地的商机和订单，难免出现供不应求甚至顾不过来的状况。
分散建设的方式虽然会降低资源利用效率，但换来了更快的建设速度，尤其在需求既模糊又旺盛的时候，大规模小范围地试错，更有利于产业的快速成长与成熟。如果为了规范、标准、集中化，却错过了产业的快速成长期，那真是得不偿失。
当年属地化为主的业务遇到分散式的设备引进管理，各自为战的打法简单粗暴，但也行之有效。引进了七国八制的设备，迅速提升基础通信能力的同时，也在引进和使用过程中培养了大量技术人才，为后来国内通信设备厂商的发展积累了经验。
改革开放初期是“以市场换技术”，通信产业是名副其实的成功者。
二、选择
前文介绍了，模拟移动电话在中国有A网和B网，其中A网使用摩托罗拉的设备，B网是爱立信的设备。看起来与“七国八制”的固网相比，移动电话设备商的集中度似乎高了许多；但实际上，A网与B网的差异，比七国八制加在一起都多。
第一代移动电话系统里，“移动交换机”是系统的核心，可以说除了无线接入功能之外，其他的事情都要由它做。摩托罗拉是无线王者，终端和无线基站都不错，但交换机这项就弱鸡了。
A网的移动交换机普遍容量小、性能低，入门级的EMX-100也就支持几千用户，即便是后来研发出的顶级交换机EMX2500，容量也不能超过5万。试想一下，后来一个地方移动电话用户动辄数十万，得配多少设备才行啊。
爱立信的AXE-10是非常棒的数字程控交换平台，所以B网的移动交换机表现更优秀，容量也更大。无线部分不输，交换部分完胜，再加上商务方面的努力，似乎优势很明显；但最终国内选择A网的省有二十多个省，使用B网的只有十几个。
为什么那么多省选择只有小交换机的摩托罗拉呢？
开始，是因为最初模拟移动电话的建设规模小。
摩托罗拉的移动交换机虽然容量小，但是设备单价要低一些；爱立信设备的容量大，而且平均下来每用户的单价更低，但是单设备的价格肯定是高一些的。
谁也不会料到昂贵的移动电话会发展那么多用户，所以初期建网的时候，能提供大容量交换能力的爱立信反而处于劣势：如果预测的移动用户数只有几百，那就根本没必要买高配置的设备；建设小规模的移动电话系统，摩托罗拉更有价格优势。
移动电话设备太贵，有的地方花不起这个钱，却又希望有网络覆盖，于是就创造出了虚拟覆盖的场景：用一套移动电话系统覆盖多个地市甚至多个省，用少量无线基站完成覆盖，大家共享移动交换机。比如南昌建一个交换机就能覆盖江西各个地市；西藏的基站直接连上四川的交换机，这样身处西藏的用户也能使用移动电话了。
之所以做虚拟覆盖，就是因为用户的规模不够大，所以这种场景更倾向于使用容量小、单价低的交换机，摩托罗拉的赢面更大。
后来，是因为一旦前期选定了某家供应商，后续的扩容也只能选它。包括那些被虚拟覆盖的，如果后来再买移动交换机，必须和现有基站配套，否则就得把在用的基站拆掉，代价太大了。（当然，也有这样做的。）
还有一个原因，就是在网络建设初期，漫游只能在同设备商的网络中完成；要让所有漫游来访用户都能打电话，那些人员流动性比较大的省和直辖市，就必须A网B网都得有。
爱立信是大交换机，摩托罗拉是小交换机，小步快跑的建设模式与小交换机更匹配，从地盘来统计，摩托罗拉是赢家。
但如果统计网络用户数，以及购买设备产生的收益，爱立信都是完胜摩托罗拉的。因为爱立信不仅拿下了广东等大省，而且在A、B网都有的地区，后期爱立信发展得更好。
三、缺陷
从1987年开通，到2001年底全部关闭，模拟移动电话系统总共运转了十余年，同时也是唯一关闭的一代系统。2G服役了二十多年，现在仍承载着很多业务，还有位数不少的只能使用2G网络的功能机还在正常使用。
作为初代的产品，模拟移动电话系统在功能上有很多不足，甚至有些情况是如今难以想象的。
其一，手机与号码分不开。
拿到手机后要把号码写进机器里，之后号码就不能变了。如果不通过关系走后门，正常的服务是：手机丢了要换个新号码；想换个手机，原来的号也不能用。
有趣的是，虽然当时觉得不方便，但使用者普遍对号码手机合一的事情没什么印象。这是因为当时的电话普及率实在低，接通率实在低，移动电话主要用来当主叫，做被叫的使用场景往往是：先呼叫他的无线寻呼机，然后他再用手机打回去。
其二，打电话要抢信道。
模拟移动电话是频分多址，无线资源非常有限，同一个小区里只能允许几个用户同时使用。主叫时用户得先输入需要拨打的号码，然后按发送键。如果此时恰好有空闲的话音信道，那这条无线通路就归你了；但如果所有的通道都有人占着，就只能排队等着，等到有通道被释放了，你才能用。
当主叫打电话都这么难，做被叫的时候就更麻烦了。即便前面的寻址接续都完成了，到最后的时候没有信道，照样是接不通的。
第三，漫游要靠人工补。
拿着手机到处走，随时随地能接通，这似乎是天经地义的事。由此来看，漫游应是移动通信的基本功能。
但在移动电话系统开通之初，定位只是固定电话的延伸和补充。由于对使用场景的预设不足，因此系统设计的时候，并没考虑漫游业务。
系统不具备这个功能，用户又有使用需求，于是运营商就开拓性地做出“人工漫游”：
移动电话用户在抵达一个城市之前，要去归属的电信局提交人工漫游申请，从什么时间到什么时间，要在哪个城市使用，必须一丝不差。
之后归属的电信局就要和漫游地的电信局协商，给这个客户临时分配一个漫游地的用户号码。如果恰好那段时间忙，没有临时号码资源了，那这个业务就办不了。
到约定的那天，用户的手机号码就变成漫游地的号码，可以继续打电话。再等到约定的结束时间，用户的手机号再变更回去。
为此，用户要单独支付人工漫游费每次50元。
除此之外，模拟移动电话还有很多先天不足。移动电话系统刚开通的时候，大家觉得能打电话就行；但越到后来需求越多，越使用就越能找到不足。
随着用户规模越来越大，见招拆招的模式不足以解决问题，产业迫切需要全面完整的技术方案，一揽子解决所有问题。
四、小结
在初创时期，很多规则的制定都是基于当时的场景，在众多条件的约束下，以折中的方式确定下来；站在如今的视角，可能会质疑这些规则和内容，这很正常。
在与时俱进、随着发展和变化及时修订规则的同时，大可不必对此前的决策和行为泼脏水，毕竟路是一步一步走出来的，要包容不足，允许试错，这才能鼓励创新，形成进步。
只有把移动电话用起来，才会意识到漫游场景的重要意义；为实现漫游，就需要制定统一的技术标准，将各个移动电话系统联在一起，成为移动通信网络。
当产业界意识到国际漫游是必须解决的问题时，技术标准的战争就打响了：
如果结果必须是全球统一的，那谁能赢呢？
本文来自微信公众号：尚儒客栈（ID：CMCC-ningyu），作者：开心爹