苹果悄悄做了一个决定，放弃它悄悄做了十年的汽车项目。


做出这个决定， 并不容易。在今年一月份的董事会上，自动驾驶目标从L4降为L2，沦为公司内部二流项目 ，并且汽车推出时间从2026年推迟到2028年。


2014年，苹果最初想造出这样的汽车：


  • 四个轮子的计算机


  • 全自动


  • 没有方向盘，没有踩踏板


  • 人车交互通过触摸屏


  • 还有Siri


  • 定价十万美元


过去的近十年间，坊间流传过无数苹果汽车的概念图。它眼睁睁地看着特斯拉带动了一场电动车革命，以及中国以比亚迪为代表的电动车势力，正在把这场革命进行到底。


但苹果想造的、苹果生态需要的是自动驾驶的汽车，并不是电动车。


基于计算的用户体验


过去的20多年，尤其是iPhone发布之后，苹果在移动时代牢牢控制着用户体验。现在它发现用户体验的主导权，正在向AI科技公司转移，ChatGPT开启的体验，正像当年的iPhone一样，牢牢地抓住了用户的兴趣。


其实它们抓住了当初苹果成功的原因。


苹果与微软都是诞生于PC时代的企业，分别创办于1976年和1975年，近半个世纪过去了，至今仍然是全球市值最大的企业。最根本的原因，是它们基本上驾驭了过去50年的几个最大的科技趋势：个人计算，移动计算，云计算，AI计算。


苹果抓住了PC与移动这两大机会，成为个人消费科技产品的王者。iPhone所引发的移动革命，成为科技史上最耀眼的时刻。


苹果的基因，是计算机。


乔布斯给苹果留下的最大遗产，也是给整个科技产品领域留下的遗产，就是基于计算技术设计和创造用户体验。每一次重大计算技术的变动，会带来产品创新的机会。


1985年，乔布斯预言了生成式AI


AI计算的最早获益者是GPU芯片和云计算，但它们将很快走向边缘和设备终端。苹果号称进入了空间计算的时代，但Sora告诉Vision Pro，本质上还是人工智能。


苹果在AI时代的机会，是在终端设备的AI计算。它是iPhone、Mac、iPad、Watch、Vision Pro，智慧家庭设备，以及眼镜、带照相机的耳机等更多可穿戴的AI原生硬件。苹果的芯片设计师和产品设计师们都看到了这些机会，他们中有许多已经或正在离开创业，或者被竞争对手挖去。


与微软、谷歌、亚马逊不同，苹果没有云计算业务，但苹果拥有最强大的终端设备计算平台。


在AI时代，苹果必须在端侧建立起强大的计算平台。它最早研制和部署了神经网络计算功能的芯片，PC的M系列和手机的A系列。以苹果一体化的业务模式，芯片、OS、设备、生态，它肯定会建立立足于终端，并且通向云端的混合计算架构。


如果苹果不行动的话，高通将会颠覆它。高通从苹果挖去芯片设计团队，从芯片出发，以极快的速度在终端设备上建立起神经网络计算交互体验。还有三星及中国手机厂商，正在强势推出AI手机，希望借此颠覆苹果霸权。


专注


苹果的前总设计师，乔布斯生前好友伊夫（Jony Ive）曾说过，他从乔布斯那里学到的最重要的一件事，就是专注。


对于苹果来说，什么是专注，为什么做Vision Pro是专注，而做汽车就不专注 ？如前面所说，苹果与微软的基因，都是做计算机的。他们都围绕着计算技术，做出了最好的产品，最好的用户体验。所以，从个人计算，移动计算，云计算，到AI计算，它们一路走来，跨越了一个又一个万亿级的技术浪潮并抓住了机会。Vision Pro是苹果应该做的，因为它仍然是计算，是一种空间计算产品，尽管仍然有瑕疵甚至缺陷，它仍然有希望像当年推出的iPhone 一样，一代比一代好。


苹果做电动汽车就不是专注。电动汽车首先是汽车，不是苹果的菜；电动汽车其次是电池，也不是苹果的菜。电动汽车最后才可能是自动驾驶，不过是AI的应用。从有四个轮子的沙发，到有四个轮子的手机或者计算机，汽车的本质，仍然是一个运载工具。如果近期可行的是从L4降到L2，那汽车的本质，其实就是轮子。把汽车说成“终极移动设备”（ultimate mobile device）听起来很酷也没有错，但这里所说移动的意思，是装了轮子的。


向AI倾斜


整个硅谷都在进行内部资源调整，一方面大裁员，一方面把人力、财力和算力配置到生成式AI上。苹果也在加入这一轮大调整之中。


汽车项目总共约2000人，它的软件团队、云计算的工程及软件团队、软件项目管理团队，都将加入苹果的软件部门，主要开发操作系统。而自动驾驶硬件、驾驶舱、汽车电子团队，则需要在公司内部消化或者裁员。


其中的人工智能团队，将转岗到机器学习部门的生成式AI项目，还有一部分将加入Vision Pro团队。


入局AI


苹果在最近一两年内都会专注于Vision Pro和AI，包括现有产品的AI化和新的原生AI硬件产品。


大家首先想到的是，苹果将会推出生成式AI加持的语言助理Siri，可能是2024年秋季iPhone 16和iOS 18上的最大亮点。


巨头的做法，通常是寻找新的技术加强其固有的核心能力，在原有的产品上产生差异化。这些新的AI功能，可能在6月份的WWDC开发者大会上宣布。


苹果在过去的几年，已经收购了几十家AI初创企业，用于其产品、服务及生态中。只是这里面没有那些明星级的初创公司。苹果只做不说，早有分析人士注意到，苹果在AI上的投资，一点都不比微软少；已经花了上百亿美元，建造生成式AI应用开发的基础设施。


微软、谷歌、亚马逊、英伟达，以及OpenAI为代表的闭源大模型公司，围绕模型、云和算力去收割了基础设施红利，而苹果看重的是其20亿设备所形成的巨大用户量和开发者生态。个人AI设备的新体验，给苹果带来的是一个更大的消费市场机会，是其他巨头难以夺走的。


苹果动作慢了吗？生成式AI的幻觉，还有监管、隐私保护、版权纠纷等，目前依然是最突出的问题，苹果有更多时间找到解决办法。苹果在芯片、操作系统、应用、产品、制造等各个层面一体化的设计，最终所带来的产品体验创新性的深度，仍将可能是其竞争对手难以比拟的。


本文来自微信公众号：未尽研究 （ID：Weijin_Research），作者：未尽研究，原文标题：《苹果做出了正确的决定｜笔记》