撰文 |燕小六
全球多地出现新一轮新冠感染潮。美国截至2023年12月2日的过去7天数据显示，新冠检测阳性数和住院数分别增长11.5%和17.6%，死亡数增幅达25%。大量婴幼儿和老人被送入急诊。
奥地利、荷兰等地的污水监测新冠病毒阳性值已超过或逼近历史峰值。英国国家统计局重新启动随机检测。
同样的情况还发生在泰国、马来西亚、新加坡等已经或即将对中国游客免签的国家。当地时间12月11日，印尼雅加达报告两例新冠死亡。泰国在数日前通报了3例死亡病例。新加坡卫生部正密切观察感染趋势，确保医疗系统能够应对。
安徽、上海等地感染科医生告诉“医学界”，我国新冠感染数在增加。可能因为就医意识、检测数量等原因，门诊感受不是很明显。
多地预测，这波感染高峰或持续到2024年1月中下旬。有儿科感染专家祈祷天气不要太冷。“若多种病原体共同流行，叠加后的重症、死亡率都将冲高。”
新加坡某药店工作人员表示，目前新冠抗原快速自测试剂盒非常抢手，通常进货当天就能卖完。图源/联合早报
自测试剂断货，亚洲多地或在春节前达峰
结合公开数据，本轮新冠感染在多地呈现短期、快速增加之势。
截至2023年12月9日的7天内，马来西亚共新增确诊12757例，较11月初增长711%。该国多地的新冠自测试剂盒“告急”。亚庇市内多家连锁药店表示，缺货、少货等状态或将持续半个月。“部分药店有库存。购买过程就像‘寻宝’，全靠运气。”马来西亚《星报》报道。
《联合早报》走访新加坡多家社区连锁药房、超市，发现自测试剂盒补货后会快速售罄。常用的退烧药、咳嗽糖浆等十分抢手。
新加坡于11月26日-12月2日共报告新增新冠感染3.2万余例，较上一周增长45%。日均住院数和重症病房收治数从136人、1人，分别升至225人和4人。
同期，泰国报告新增新冠感染500多例。而该国整个11月报告新冠感染545例。泰国疾控中心已经发布通告，敦促公众积极接种新冠疫苗、外出佩戴口罩。
中国台湾地区形容新冠疫情“蠢蠢欲动”。截至12月5日的7天内，该地区的新冠死亡数和重症数分别达31例和260例，主要为65岁以上、有慢性病史的人群。增幅是近1个月以来的新高。
新加坡传染病专家梁浩楠告诉媒体，本轮新冠感染可能会在1个月左右达到高峰。台湾地区卫生部门有类似表述，并称农历春节前后的日均感染人数或达1.8万-2万人。春节期间，当地会视情况启动“呼吸道特别门诊”等，采取分流就医模式。
近日，新加坡街头，不少民众戴口罩出行。图源/Bloomberg
最新变异株来袭
欧美多国监测数据显示，本轮新冠感染潮或和奥密克戎变异株JN.1流行有关。JN.1是高度突变的BA.2.86变异株的后代，于今年9月由美国首次报告。
据英国卫生安全局声明，BA.2.86具有20多处突变，或可改变抗原特性、增强免疫逃逸能力等。在此基础上，JN.1有一处重要的刺突蛋白变异。
英国免疫学家、曼彻斯特大学生物医学科学教授希娜·玛格丽特·克鲁克香克（Sheena Margaret Cruickshank）表示，理论上，相关突变使得JN.1更善于和人体细胞结合。再加上其具有更强的免疫逃避力，公众很容易感染。
新加坡当下超过六成感染源于JN.1。英国卫生安全局指出，JN.1是最近8个月传播增速最快的变异株。美国疾控（CDC）数据显示，截至12月8日，JN.1的检出率从10月末不足0.1%，飙升至15%-29%。
多国尚无证据支持JN.1感染后更易致重症。世界卫生组织（WHO）称，变异株的免疫逃逸力会因其他变异株流行情况、人群免疫力、疫苗覆盖率等而变化。新加坡卫生部认为，该国新冠感染增加，可能源于群体免疫力下降、更多人出国旅游，以及因年底旅游旺季、佳节到来，社区互动增加。
“新冠感染的症状类型和严重程度，更多取决于个人免疫力和整体健康状况，而不是感染哪种变异株。”美国CDC数据显示，11月19-11月25日，该国新冠住院数新增19444例。65岁以上老年人和4岁以下婴幼儿的住院率较高。
但指数级的感染增加可能导致感染基数扩大，由此推动死亡数增加。北欧斯堪的纳维亚半岛、芬兰等地的新冠死亡数上升，就和JN.1检出率增加同步发生。
美国CDC表示，尚不清楚JN.1会否在美国引起轩然大波、造成往年那样的新冠大流行，将密切关注新冠疫情和JN.1。科学顾问、流行病学家凯特琳·杰特琳娜（Katelyn Jetelina）告诉媒体，按照目前的传播速度，JN.1或在圣诞节前后成为主要流行株，“或在2024年1月1日前后掀起一波真正的感染潮”。
11月至今，美国各地废水监测新冠病毒阳性率显著上升。图源/CDC
多地“催更”疫苗
11月下旬，WHO已将BA.2.86及其分支JN.1等重新分类，列入“需要留意的变异株（VOI）”。当地时间12月1日，WHO更新建议手册，强调身处北半球的民众，尤其是老人、有慢性疾病、存在免疫功能缺陷者，应接种新冠和流感疫苗，以避免感染后重症。
此后，美国CDC通报也指出，现下是接种更新版新冠疫苗的好时机。更新版疫苗基于奥密克戎变异株XBB.1.5而研发，对JN.1具有良好的交叉反应性，能产生必要的保护作用。
台北地区为鼓励接种，提出50岁以上者打完新冠和流感疫苗，现场可领实用生活礼品。65岁者以上者在12月31日前接种疫苗，能在前述基础上再拿500元礼品卡和10份新冠自测试剂盒。
截至12月4日，我国有6款与XBB抗原相关的新冠疫苗获批上市。包括3款重组亚单位疫苗（注射）、2款mRNA疫苗（注射）、1款腺病毒5型重组疫苗（吸入）。《西安晚报》报道，更新版新冠疫苗已配发至陕西省各地。新华社称上海多家社区医院均提供接种服务。湖北十堰称18岁以上者只要满足条件，就能免费接种。
资料来源：
1.https://covid.cdc.gov/
2.冠病病例上周增45%料达3.2万起 卫生部密切留意新一波疫情. 联合早报
3.Looking for Covid-19 test kits just like a treasure hunt. The Star
4.Singapore's hospitalisations rise as new Covid-19 infections surge; highest number of infections recorded in December. The Star
5.COVID-19 infections rising, public advised to wear face masks. Thai pbs world
Wastewater Is Sending a Warning About Covid-19 This Holiday Season. The Wall Street Journal
6.Covid: Everything we know about the new Omicron descendant as winter flu surges. Independent
7.Jakarta Health Office Confirms Death of 2 COVID-19 Positive Patients. Tempo
8.世卫组织持续关注新冠变异株EG.5和BA.2.86. 联合国新闻
9.Increasing COVID-19 vaccination uptake. WHO
10.西安一出租车公司要求司机接种新冠疫苗？公司回应：正统计接种人数. 极目新闻