最近，西陲边地新疆屡屡登上区域城市话题的头条。
先是伊犁哈萨克自治州政务服务管理局回复网友称，该州行政级别为副省级建制。一时炸锅，很多公号纷纷以“第16个副省级市诞生了”为题，大张旗鼓，大惊小怪。
接着和田地区与和田县政府驻地搬离和田市，迁至和田县境内，从而结束了和田县“有县无城”的历史。因为三个“和田”并存的现象十分罕见，又引来方舆爱好者的一轮围观。
受此影响，新疆的曝光度大增。这个曾经的塞防重镇，正在大时代的变局中，迎来属于自己的经济发展与城市化高光时刻。
一
在内行看来，新疆的这两次头条，上得都有些无厘头。先说伊犁州，其行政级别一直摆在那里，没升也没降。只不过因为有网友询问，官方回复了，而且两次回复又不一样，于是惹得一些人好像发现了新大陆，一些自媒体公号也跟着咋咋呼呼——“第16个副省级城市诞生了”。
其实关于伊犁州是“全国唯一副省级自治州”的说法已流传多年。这次网友也是就此传闻向官方进行求证，并得到了确认。只不过因为大家平时不太关注新疆，才觉得这是个新闻。
类似情况还有不少。比如说起经济特区，人们通常想到的是深圳、珠海、汕头、厦门和海南这五大特区，其实新疆也有两个经济特区，即2010年5月中央新疆工作会议上批准的霍尔果斯和喀什经济特区。
而且伊犁的这个副省级自治州，与内地的副省级城市有明显不同。后者只是行政级别高，但市-县（区）-镇（乡）-村的管辖层级与其他普通地级市没啥两样。而伊犁州不仅直辖伊宁、奎屯、霍尔果斯等3（县级）市、7县、1自治县，还管辖塔城、阿尔泰两个地区，而这两个地区又分别下辖着7个县市。
另外，无论是自治州还是地区，都是内地不存在的行政区划单位。其中自治州主要分布于少数民族地区，而地区在改革开放前倒是曾广泛存在于全国各地。与地级市不同，地区不是一级政府组织，而是省政府的派出机构。职权方面也与地级市有很多差异，比如没有人大、政协等机构。改革开放后，为了适应经济建设和城市化发展需要，全国掀起了大范围的撤地建市运动。
目前，全国仅剩下7个地区，全都位于边疆省份，包括黑龙江的大兴安岭地区，西藏的阿里地区，以及新疆的喀什地区、和田地区、塔城地区、阿尔泰地区、阿克苏地区。
其中，和田地区因为1984年设立和田市，将原属和田县的和田镇、肖尔巴格公社、拉斯奎公社及良种场划归和田市管辖，导致和田县“有县无城”。不过这种情况在全国也非个例，辽宁抚顺县、河北沧县至今仍是如此。而再往前追溯，古代的附郭县，如唐朝国都京兆府下辖的长安县、万年县，清代京师顺天府下辖的大兴县、宛平县，也都是有县无城的。
这一次和田县政府搬家，之所以引起关注，一方面是因为像和田地区、和田县、和田市这样如套娃般的地名非常少见；另一方面主要也在于新疆复杂的行政区划，不仅存在伊犁州这样管辖地区的副省级自治州，还有一批实行“师市合一”管理体制的兵团城市。而和田县又是抵边县，“有县无城”问题的解决，不仅有利于理顺和田县的行政管理机制，也为整个和田地区的撤地设市创造了条件。
事实上，早在2016年，就有报道称，和田地区“撤县设市”已正式进入申报阶段。现在，随着和田县告别“有县无城”，许多观察者都预测，和田地区“撤地设市”工作可能会加速。而和田的撤地设市，或将掀起整个新疆行政区划调整的高潮。
二
众所周知，近年来国家层面正逐渐收紧撤县设区、撤县设市工作，措辞也从慎重撤县设区，到慎重从严把握撤县（市）设区，再到严格控制撤县建市设区，一步步升级。
哪怕是中心城市，也被要求“严控城市规模无序扩张”。以至于像长沙市的长沙县、南昌市的南昌县这样与主城市区已经融为一体且重名的县，都无法撤设。
但边疆地区似乎是个例外。国家发改委曾在《2022年新型城镇化和城乡融合发展重点任务》中明确提到：完善边境地区城镇功能。而《中国科学院院刊》此前更是刊文建议：优化县级市空间布局，适当向边境地区、少数民族地区、传统农区倾斜。
新疆作为中国面积最大、邻国最多的边境省份，现有14个地市州，但其中只有4个地级市（乌鲁木齐、克拉玛依、吐鲁番和哈密），城市数量明显偏少，不利于人口的集聚和经济的发展。
为此新疆“十四五”规划提出，优化行政区域设置。有序推进撤地设市，在条件成熟的县推进撤县设市，因地制宜开展撤乡设镇、乡（镇）改街道工作。
就在和田县结束“有县无城”的同时，新疆巴音郭勒蒙古自治州首府、以香梨著称的库尔勒市哈拉玉宫乡、伊犁州霍城县大西沟乡相继完成撤乡设镇。另外，喀什地区疏附县撤销萨依巴格乡设立石园镇，叶城县撤销萨依巴格乡设立河园镇。
相比新疆，另一个边疆重镇西藏在建市方面已走在了前头。2014年至今，西藏先后将日喀则、昌都、林芝、山南、那曲等地区撤地设市。目前西藏除阿里地区外，已经基本完成了建市工作。今年4月，林芝市的米林和山南市的错那两个抵边县成功撤县设市，成为西藏首批县级市。
边疆地区大范围的撤地（县）建市，一个重要目的是为了适应新时代的对外开放需要。特别是随着对欧美日韩贸易量的下滑，中国亟需寻找新的贸易对象，而与中国陆路接壤或相连的中亚、西亚和南亚等地区的贸易权重正在稳步上升。
比如中国对中亚五国的贸易额，2022年超过了702亿美元，较原本计划在2030年实现700亿美元目标时间大大提前。今年前三季度，中国出口到中亚五国的贸易总额为438亿美元，虽然总量不多，但增速惊人，同比上升了45.19%。
而新疆作为我国向西开放的桥头堡，已累计开通中欧班列线路187条，通达欧亚23个国家。截至今年9月底，经新疆过境的中欧班列累计达6.6万列，占全国比重超八成。未来，随着中吉乌铁路甚至瓦罕公路的建设，新疆与中亚、西亚地区的人员货物往来将更加频繁，这些都有望进一步推动新疆经济发展和城市化进程。
至于西藏，则主要是面向南亚开放。2022年中国与南亚地区的贸易总额接近2000亿美元。今年前三季度，印度已跻身中国第10大贸易伙伴国，中印贸易总额达到916.7亿美元。
为此，最近中国与尼泊尔新开通了位于日喀则仲巴县里孜-乃琼口岸。里孜口岸是西藏继樟木、吉隆、普兰之后，第四个通关的陆路口岸。此外，日屋、陈塘两个口岸也已完成开放可行性论证，正在争取列入国家口岸开放年度审理计划。这些边境口岸的陆续开通，连同撤地（县）设市工作的稳步推进，都将有助于西藏尤其是沿边地区的社会稳定和经济发展。
当然，西藏撤地（县）建市还有另外一个重要原因，就是保护环境与扶贫攻坚。比如2012年才设立的那曲市双湖县，此前位于海拔5000米以上的藏北高原，条件艰苦、生态脆弱，为此从2019年起开始逐步整县搬迁至山南市贡嘎县的森布日。
根据规划，未来森布日安置区的人口将达到4.1万，超过那曲市中心城区的4.07万人，人口规模在西藏排名第六。因此网上有人建议，设立县级森布日市。此举会否成功，虽不好说，但随着西藏持续实施大规模极高海拔地区生态搬迁，人口将进一步集中到环境适宜地区，本地的城市化率也有望得到提高。
三
一百多年前，海防塞防之争搅动朝局；一百多年后，海权路权之争正日益甚嚣尘上。
但有句话怎么说的——成年人不做选择，全部都要。在我看来，中国的发展应该惠及全国各个区域；同时，中国的对外开放也应该是全方面、无死角的开放。
一方面，欧美日韩作为我们主要的贸易伙伴，其地位至今无人可以取代。事实上，虽然全球化近年来受到种种质疑和冲击，但方向依然没有改变，人类依然主要生活在沿海地区，海权依然占据主导地位。
另一方面，陆权的崛起也提醒我们关注全球其他地区。毕竟，中国是世界上拥有邻国最多的国家，这些邻国中有许多正处于经济高速成长期，比如东南亚、中亚。
这带来的影响是一些原本属于欠发达地区的沿边省份，近年来发展速度开始领跑全国。比如西藏，今年前三季度GDP增速就位居全国第一，高达9.8%。就连一直被唱衰的东北地区，如今靠着对俄贸易，也开始跑赢全国平均增速。当然，这其中我个人最看好的还是新疆。
新疆作为地理中亚的一部分，具有重要的战略地位。孙中山当年就曾设想将首都设在伊犁，表示“谋本部则武昌，谋藩服则西安，谋大洲则伊犁”。至今，乌鲁木齐仍是中亚最大的城市。
正是凭借这一区位优势，新疆近年来不断获得中央的政策加持，先后设立霍尔果斯、喀什两个抵边特区，上个月又批复了新疆自贸区方案。同时，新疆自身除了大力推进建市工作（其中兵团设市计划已圆满完成），还疯狂开展基建。作为全国机场数量最多的省份，新疆未来三年还要再建8个机场，到2025年民用机场数量将达33个。
种种利好之下，今年前三季度，新疆GDP实际增速6.1%，高于全国平均0.9个百分点。而诸如“新疆海鲜”等新闻的爆火，更是让人看到了新疆经济的巨大潜力与蓬勃活力。未来，新疆城市上头条或将成为常态。
本文来自微信公众号：秦朔朋友圈 （ID：qspyq2015），作者：土哥涅夫