2018 年，一组宝马 iNEXT 概念车的官图，被好事之人“无心”地泄露在了互联网上，瞬间引发全球各地网友的激烈讨论。
起因是，宝马出人意料地给这台车，配上了品牌历史上尺寸最惊人、造型最夸张、内涵最丰富的双肾形进气格栅。
宝马车的前脸上挂两个“腰子”，这不稀奇，毕竟从 1933 年开始，宝马就这么干了。但，明目张胆地挂这么两个显眼包“腰子”，属实是猪八戒吃人参果——头一回。
就像之前宝马每一次设计风格发生重大变革那样，这一次的“双肾 Pro Max 前脸”，也遭到了来自车主、粉丝、友商以及吃瓜群众的口诛笔伐。大鼻孔、大板牙、龅牙珍、土拔鼠、精灵鼠小弟，大家调侃吐槽宝马前脸设计的热情，丝毫不亚于蔚来车主给 NOMI 起名字。
不过，社会面的群情激奋，丝毫没有影响宝马大规模推广“双肾 Pro Max 前脸”的决心，之后宝马量产车的前脸双肾尺寸，无论是电车 i4、iX，插混的 XM，还是油车 M3、M4、是一个赛一个的大，Max 都快装不下。
在旗舰纯电行政级轿车 i7 上，宝马将“大大大、好好好”的双肾设计理念，推到了大气层。为了进一步提升前脸“得肾率”， i7 将原本属于前车大灯的空间，划分出来一块给了进气格栅。事实上，i7 的前车灯，已经跟“大”字不沾边了，充其量，只能算个“灯带”。
倘若按照这个趋势发展下去，接下来的纯电轿车 i5，前脸可能连灯都要没了，只剩下两个光秃秃的肾。
好在，宝马没这么做。
在纯电 i5 上，宝马缩小了双肾格栅的尺寸。这背后，是宝马设计团队，在进气格栅尺寸这件事上，达成的新共识：高端车型继续使用“双肾 Pro Max”，走量车型使用内敛、低调，接受起来更容易的“双肾”。
那，是什么因素，促进了一向在自我审美上不动摇，甚至有些偏执的宝马，在设计走向上转舵呢？
一个不隐秘但伟大的宝马子公司，浮出了水面。
它就是被称为“秘密智库”的 BMW Designworks，宝马设计工作室。
幕后推手
提起 BMW Design 宝马设计，下面这些名字，你或多或少都应该听到过一两耳朵：
Fritz Fielder ，弗里茨.菲德勒，他笔下的 BMW 303 ，所第一款采用双肾格栅设计宝马车型；
Wilhelm Hofmeister，威廉·霍夫迈斯特，宝马车型经典设计“霍氏弯角”的缔造者；
Chris Bangle，克里斯·班戈，他就不用多说了，颠覆传统宝马的鬼才设计师，班戈屁股（Bangle-butt）创始人。我这代人的宝马记忆里，都有他的影子；
Adrian van Hooydonk，霍伊顿克，现任宝马集团设计高级副总裁，伪·鼻孔爱好者。
Chuck Pelly，查克·佩利，Designworks 创始人，世界知名座椅、汽车和交通设计师。等等，这位大哥是谁？从抬头看，他可能都没有宝马编制。
事实上，Chuck Pelly 在宝马的身份，相当特殊：不是员工，胜似员工。
1972 年，Chuck Pelly 与其他两名设计师，在马里布峡谷创立了全球创意咨询设计公司 Designworks USA 。2015 年，公司更名为 Designworks，作为一家名不见经传的设计公司，Chuck Pelly 早期只服务两个客户：海斯特和奥的斯电梯。
1986 年，在工业设计领域闯出一定名气的 Designworks 接到了宝马 8 系（E31）设计汽车座椅概念的单子，Chuck Pelly 先生命运的齿轮，由此刻正式开始转动。
给宝马画完座椅后，赚了一大笔钱的 Designworks 整体搬迁到距离前沿艺术一线更近的纽伯里公园，并开始接到诺基亚、康柏、西门子、阿迪达斯等大公司的设计订单。
1991 年，财大气粗的宝马一掷千金，收购了 Designworks 大部分股份。1993 年， Designworks 以宝马子公司的身份开启了宝马 3 系 （E46） 的外观设计项目。
两年后，宝马完成了对 Designworks 的全资收购，同一年， Designworks 邀请到知名艺术家大卫·霍克尼（David Hockney）在工作室里，绘制了一台宝马艺术车——BMW 850 CSi。
很快，Designworks 就因其不受宝马内部条条框框限制的外部自由视角，在创新车型的设计开发过程中，被委以重用，比如知名的宝马 Z4，SUV 车系 X1、X3、X5 ；电动车系 i3、i8 概念车；跑车 M8 ，都有 Designworks 团队深度参与的痕迹。
不过，Designworks 最“离经叛道”的作品，当属 GINA 概念车（ Geomtry and Functions In“N”Adaptions，几何学功能运用的 N 种变体）。
这里，我们就不得不请出全世界宝马粉丝的老朋友克里斯·班戈，AKA 性感数学家·火焰燃烧表面· 诡异屁股拥趸。
2008 年，职业生涯进入倒计时阶段的克里斯·班戈，为宝马集团留下了最后一份礼物： GINA 。
这是一台直到今天，技术都无法支持量产的真·概念车，车身没有钢材、铝材、碳纤维，取而代之的是无缝光滑的纤维布料。柔性的表皮布料让车身可以随内部弹性骨架的走向无限伸展，设计师可以随心所欲地改变汽车形状，直到成为脑海中的理想型。
GINA 概念车深刻展现了克里斯·班戈眼中未来汽车的精神气质：柔软，但坚韧。
柔性表皮+弹性骨架的组合，不仅启发了当时 Z4 的设计语言，还回答了一个探索性问题：是否有可能在不使用金属冲压工艺的情况下制造汽车？
答案是肯定的。
遗憾的是， GINA 概念车完成后，克里斯·班戈就离开了宝马，GINA 精神自然而然地传承到了最能跟克里斯·班戈产生共鸣的集团子公司 Designworks 身上。
这种精神，让 Designworks 在 BMW i 电动品牌的设计理念中发挥了巨大的推动作用。我到今天都还记得， 2011 年，第一次看到汤姆·克鲁斯在电影《碟中谍4》中，驾驶着宝马 Vision Efficient Dynamics 概念车在街头狂飙时，自己内心的震颤。
当然，更让我震惊的是，两年后的法兰克福车展，宝马真把大荧幕上的概念车，给量产了。
通向世界的天线
像宝马in-house 设计部门那样，画出一台台新车，其实只是 Designworks 的一部分工作，或者说小部分工作。 Designworks 的绝大部分工作重心，是以创新咨询机构的身份，汲取非汽车行业外部合作伙伴的养分，为宝马集团开辟新的设计视野，形成对高端出行、品牌差异化以及大公司创新的新理解。
简单来说， Designworks 是宝马集团的千里眼和顺风耳，也是宝马集团通向世界的天线。
所以，你会看到，Designworks 服务的客户，非常多元：巴西航空、维珍航空、长荣航空、惠普、星巴克、可口可乐、柯尼卡美能达、约翰·迪尔反铲挖掘机、巴伐利亚游艇、IONITY充电站、方太厨具、中车集团、以及雅迪。涵盖了座椅家具、飞机、地下铁路、自行车、船只、体育用品、空中出租车（eVTOL）、农林业机械、超级高铁等多个行业。
一个最经常被拿出来展现 Designworks 反哺宝马集团的案例，来自全球航空业。
我们知道，航空公司的的头等舱或商务舱，是一个非常私人的空间，它的功能是在较长时间内，尽可能地为乘客提供极致丰富且舒适的体验：睡觉，吃饭，阅读，娱乐，工作。设计头等舱座椅，是一项复杂的大工程，是人体工程、娱乐、交互、甚至心理学等多学科的交叉应用。
在为不同航空公司设计头等舱娱乐系统过程中，Designworks 学到了不少服务高净值人群的独家窍门，并将部分经验，应用到了 7 系的第二排娱乐系统上：尺寸巨大的屏幕、更高的屏幕分辨率、更有沉浸感的立体声音响等。
虽然当今在中国，一台车上有冰箱、沙发、大彩电一点也不稀奇，只能算标配。但在欧洲，有这三项配置的车，还是挺高级的。
另一个典型案例，是 Designworks 在中国扎根后，为宝马提供的“神秘东方意见”。
比如，听取大量中国用户意见，通过添加“双眸”这一细节，让车内的 BMW 智能个人助理形象更具象化，加深与车内成员的交互沟通深度。
在我看来，目前车内交互情感具象化最成功的是蔚来 NOMI，它厉害的点在于，将虚无缥缈的情感，落到了一个物理实体上。
其次就是宝马这个根据用户指令，有不同大小和亮度的发光球体，之前的它，的确没什么亲近感，只有科技感。如今加上了眼睛，算是在亲和与科技之间，取得了平衡。
其它案例，还包括将中国传统工艺，比如宋锦、漳绒、大漆，与前瞻材料结合后，融入宝马量产车内；为位于纯电轿车 i5 C 柱上的数字“5”，提供全球独一份的蓝色背光。
写在最后
第一次听到 BMW Designworks ，会很想当然地将它认作为宝马的设计部门。
第一次接触 BMW Designworks ，会把它当成是宝马集团的“副业”，没指望争多少气，挣太多钱，主要是给公司的功勋元老、前朝旧臣们找个去处。
这两种“预设认知”，都是把宝马想简单了后，产生的误解。其实，Designworks 的意义和功能，宝马一直都想得很清楚：一个远离日常公司流程和运作严峻考验的子公司，一个让设计创意能够萌芽并茁壮发展的创新平台。
它们都对。
不过，我更愿意把 Designworks 理解为替宝马“抬头仰望月亮的人”。毕竟，懂得仰望月亮的人，捡起地上的六便士来，也不会含糊到哪去。