浙江省民政厅于2023年7月13日公布了2023年一季度的统计数据，其中包含火化遗体数，数字为17.1万具。中国媒体《财新》7月17日报道了该消息，指出浙江今年第一季度的火化遗体数对比去年同期激增72.7%。在2020年、2021年和2022年的第一季度，该省火化遗体数分别为8.83万、9.3万和9.9万具。
不过截至发稿，浙江省民政厅官网已经找不到今年第一季度的任何统计数据。财新网的相关报道也不见所踪。通过谷歌搜寻，仍可以看到财新报道的题目和摘要。
“对死亡规模难得的了解”
在中国，大多数死亡者都被火化，因此火葬数字对于死亡数字具有指标性。如果用火化数字配合遗体火化率，可以估算出整体死亡人数。
彭博社7月17日的相关报道指出，人口大省浙江第一季度火化遗体数激增，让人们对中国12月初突然放开新冠疫情管控后的死亡规模 “有难得的了解”。
在实施了近三年的严格防疫管控后，中国当局在2022年底迅速放开，大规模感染潮来袭。中国的疫苗接种率很高，但老年人的接种率相对较低。
中国官方表示，在放开后的五周有近六万人死于新冠。不过，针对该数字存在不少质疑声音，认为数字存在明显低估。
2022年底，多家媒体都曾报道称，北京等地的殡仪馆和火葬场应接不暇。
中国疾控部门在2022年12月20日证实缩小了新冠死亡的界定范围，只有“新冠病毒导致的肺炎、呼吸衰竭为首要死亡诊断”的病例才归为新冠死亡。
在美国、英国、德国等国，新冠死亡不仅包括感染新冠直接导致的死亡，也包括感染与死亡有间接关联的病例，也就是说，包括“死于新冠”和“感染新冠后死亡”两个范畴。
中国对于“新冠死亡”狭窄的定义方式当时遭到了世卫组织批评，认为中国严重低报了死亡人数。
放开后的全国火化数据尚未发布
放开后的这一波感染高峰出现在2020年底以及2023年初。通过将2022年第四季度以及2023年第一季度死亡数字与往年同期数字对比，可以得到对新冠死亡更直观的了解。
根据中国民政部官网，2021年全年的全国火化遗体数字为596.3万具；2020年全国火化遗体数字为555.8万具。在“2022年1季度民政统计数据”中，该季度全国的火化遗体数字为170.6万具。而“2023年1季度民政统计数据”目前仍未发布。
未具名官员透露：火化量增加主要是因为新冠
已经“消失”但是被众多外媒和网友转载的《财新》报道指出，浙江省也没有披露2022年四季度的火化数据。
尽管浙江省从官网上删除了第一季度的数据，但《财新》报道援引一位不愿透露姓名的地方政府官员表示，“部分”被删除的数据是准确的，火化量增加主要是因为新冠。
在中国社媒知乎上，有网友提问“如何看待浙江省最新发布2023年一季度火化遗体数，同比增长72%？”。一位用户回复说：“查了差不多十几个省份，2022年四季度和2023年一季度的民政季度统计数据都没有公布火化遗体数。……‘死一个人是悲剧，死一百万人只是统计数据’，希望我们三年付出的努力确实让这一统计数字变小了把。”
目前，知乎上的该帖以及相关评论都已被删除，但在“中国数字时代”的“404文库”可以看到截屏。
相关报道：
去年解封后，中国出现疫情大爆发，官方一直没有公开爆发时的总死亡人数。根据中国媒体财新网周一（7月17日）的报道，浙江省民政厅早前在官方网站，公布第一季多项与民生相关的数据，在殡葬服务栏列出的火化遗体数字为17.1万具，同比增加近73%，远高于2022年首季度的9万多具，但浙江省民政厅官网后来把相关数据下架。报道引述民政厅工作人员表示，删除的数据准确，又说，遗体火化增加与新冠病毒有关。
报道引述，浙江省民政厅同步披露2020、2021和2022年第一季全省火化遗体数字，分别为8.83万、9.3万和9.9万具，以年度为单位计算火化遗体的数据，发现从2019至2021年浙江全省火化遗体数分别为32.68万、32.6万和33.7万具，每年的变化不明显。但财经网周二（7月18日）也把相关报道删除。
左图：网民分析解封疫情爆发前后的火化数据。右图：网民在官方下架火化遗体数据前已先把文件备份。（微博）
江苏宜兴时事评论人士张建平一直关注疫情数据和相关消息。他对本台表示，疫情爆发时医院和火化场外的场景，大家不会忘记，即使数据和报道下架，也相信数据的真实性。
张建平："这个数据和当时火葬场排长队的现状是比较吻合，当时火化的人数大排长龙，像北京、上海和武汉，远远要比浙江严重得多，公不公布大家都心中有数。从这个数据来推断的话，有人模拟推算，中国当时因为新冠，死亡有400万以上，我认为还是比较真实，是相对保守的真实。"
张建平表示，官方公布后再删除数据，是因没办法面对抗疫失败，怕影响官方形象。
张建平："死亡人数当然很惊人，当局回避这个问题也很好理解，因为这个数据具有相当高的真实性。3年疫情，当境外都在科学防疫的时候，我们在这种极端民族主义下，都是在幸灾乐祸。他不公布只是为了说这场疫情的抗疫是最好、最优和成功的。如果中国死亡的人数超过全球其他地方的死亡人数，并没办法交代，这种事是不能发生在伟大、光荣和正确的地方，数据只能下架。"
浙江省民政厅下架火化遗体数据的事件，也引发不少网民关注，有人早已把官网公布的数据备份，在网上继续转发相关截图。对于这次官方的处理，有网民质疑，火化是民政厅正常发布的数据，为何在公开数据后，再把数据删除？网民认为，官方如果实事求是，为何遮遮掩掩？也有网民表示，半年多前的大流行，对很多人来说是恐怖经历，火化数字代表痛失亲人家庭的痛苦，又说，数据涉及的事实太过重大，谨慎处理也是应该。也有网民表示，官方公布数据后再删除，可能真的是数据有误。有网民表示，等明年2月的最新人口统计数据，与前一年对比，大约能知道疫情爆发的真实死亡人数。