浙江省湖州市一家县级医疗机构新设立的发热门诊，图像取自2022 年 12 月 13 日。
中国当前疫情究竟有多严重？外界很难接近真相，原因是官方统计数据恐怕早已失真。以杭州为例，当地医院近来发烧门诊的就诊患者呈倍数增长，且多达9成检测为新冠肺炎阳性；不过，浙江省卫健委17日通报，杭州本土确诊仅43例。
《钱江晚报》报道，浙江医院三墩院区发烧门诊12月16日的就诊患者超过600人，这个数据已经超过15日。
另外，浙江大学医学院附属邵逸夫医院两个院区的发烧门诊单日就诊量也超过千人。报道指出，杭州有发烧门诊的医院41家，还有190家基层诊疗机构有发烧诊室。
报道引述杭州多家医院的医生的话，在当地发烧门诊中，90%的患者都是阳性。
杭州常住人口逾1200万人，然而，浙江省卫健委周六通报，全省医疗机构报告新增本土确诊病例仅52例（不含无症状感染者，其中杭州占43例。台湾的中央社指出，这样的数据“已明显失真”。
IHME模型预测：2023年中国因新冠病毒疫情死亡人数将超过100万
北京一所医院的发热门诊前大排长龙。（2022年12月11日）
根据美国健康指标与评估研究所（Institute for Health Metrics and Evaluation, IHME）的最新预测，到2023年，中国突然取消对新冠病毒疫情的严格限制可能导致病例激增，将有超过100万人死亡。
根据该组织的预测，中国的病例将在4月1日左右达到峰值，届时死亡人数将达到32.2万人。IHME主任克里斯托弗·默里(Christopher Murray)说，到那时，大约三分之一的中国人口将被感染。
自取消新冠病毒防疫限制以来，中国国家卫生部门没有报告任何官方新冠肺炎的死亡病例。官方上一次是在12月3日报告的死亡病例。
中国目前公布的全国疫情大流行总死亡人数为5,235人。
在发生了罕见的公众抗议之后，中国于12月取消了世界上一些最严格的防疫限制，导致全国感染人数激增。人们担心新冠病毒疫情可能在下个月的农历新年假期席卷14亿人口。
周五，在IHME的预测在网上发布时，默里说:“没有人认为他们会坚持那么长时间的‘清零’政策。”
他说，中国的‘清零’政策可能有效地阻止了病毒的早期变种，但奥秘克戎变种的高传播性使这种政策不可能持续下去。
“自武汉最初爆发疫情以来，中国几乎没有报告任何死亡病例。这就是为什么我们把目光投向香港，以了解感染致死率，” 默里说。
在预测中，IHME还使用了中国政府提供的疫苗接种率信息，以及各省在感染率上升时将如何应对的假设。
其他专家预计，中国约60%的人口最终将被感染，预计在明年1月达到高峰，老年人和有基础疾病的人等弱势人群将受到最严重的冲击。
主要担忧包括中国易感人群众多，使用的疫苗效果较差，以及80岁及以上人群的疫苗覆盖率低，这些人患重症的风险最大。
其它模型
根据周三在Medrxiv预印本服务器上发布的一篇论文，香港大学的疾病建模人员预测，在2022年12月至2023年1月期间取消新冠病毒限制并同时重新开放所有省份将导致在此期间每百万人中有 684 人死亡。不过，这篇论文尚待同行的评审。
按照中国14.1亿人口计算，如果不大规模提倡施打疫苗加强针等措施，死亡人数将达到96.44万人。
上海复旦大学公共卫生学院的研究人员2022年7月在《自然医学》杂志上发表的另一项研究预测，如果没有限制措施，这一波奥秘克戎疫情将导致6个月内155万人死亡，重症监护病房的峰值需求将是现有容量的15.6倍。
美国外交关系委员会(Council on Foreign Relations)全球卫生高级研究员黄严忠表示，中国有1.64亿糖尿病患者，这是染疫后结果不佳的一个风险因素。还有800万80岁及以上的老人从未接种过疫苗。
黄严忠说，中国官员现在鼓励个人通过一系列中国制造的新疫苗来增强免疫力，但政府仍然不愿意使用外国疫苗。
中国国家卫生健康委员会周五表示，正在加大疫苗接种力度，并储备呼吸机和基本药物。
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数字失真
南华早报前总编辑王向伟在接受美国之音采访时表示，中国卫健委公布的染疫数字也许只是真实数字的一小部分。他表示，中国政府现在取消了强制性的大规模核酸检测，让很多居家检测阳性的人都不愿意上报，因为他们还是会担心被拉到方舱医院去隔离。其次，中国大陆不像香港有一个很好的网上登记制度，让感染者可以在居检阳性后就直接上网登记通报。这些因素加起来，使得中国染疫数字失真，每日更新的染疫数字已经变得无关紧要又有误导性。
事实上，不只中国连日下降且为数不多的确诊数字跟很多其他国家比起来不成比例，也跟中国民众实际感受到的情况完全不同。
一名30岁住在广州的马拉松跑者许先生就对美国之音说，政府在没有充足准备下忽然松绑防疫措施，令疫情呈几何式的爆炸增长。他说，广州地区的情况十分严重，很多地方的药品和快筛都严重不足，退烧药“布洛芬”也完全断货，连柠檬都掀起抢购潮。中山大学附属第三医院和广州市妇女儿童医疗中心等发热门诊全被挤爆，惹得天怒人怨。
医院爆满
中国南方日报14日报道，广州市妇儿中心每天的门诊量在三天内从400人次增长到1000人次。上周末两天，儿内科发热门诊的就诊量明显增长。
广州市第十二医院发热门诊的就诊人数也明显攀升，该院13日发热门诊的就诊量比前一两周翻了三倍。
北京的情况也是如此。中国中新社下辖的媒体“中国慈善家杂志”14日报道，很多北京的医护人员在“轻伤不下火线”的指示下，不得不带病上班，因为如果不这么做，很多科室就得停诊了。
染疫黑数多
许先生说，官方公布的数字已无任何意义，因为大家都不上报，现在人们都自己快测，因为害怕去医院做核酸，万一阳性会被拉去方舱隔离，所以黑数巨大。
他坦言，他自己就是确诊的“黑数”之一，他在13日居家检测出阳性，咳嗽得很厉害，但他没有通报，也没有吃药，就是一直喝热开水，隔一天14日就自觉好多了。据他形容，现在已经“神气活现”。
许先生表示，在官方公布的数字不可信的情况下，他对疫情的判断只能“凭感觉”，比如现在他周围的亲朋好友和同事们全都染疫了，就知道确诊数绝对不是官方声称的新增两千多例而已。此外，从朋友圈中相互流通的信息，以及社交媒体分享的各种医院挤兑照片和视频，也大概可以判断出疫情的严重性。
许先生说，中国现在是“从一个极端滑向另一个极端”，应该在整备好大量的发烧门诊后再同步开放，但现在却什么都没有准备就开放，显见中央施政欠缺前瞻性。他说，如果官方公布一个为期半年的松绑路线图，告诉公众在这半年中政府会如何整备医疗资源 ，以及民众该如何做一些配合，再同步逐渐开放，他相信大家都会接受的。
《自然医学》（NATURE MEDICINE ）杂志曾预估，中国如果贸然解除清零，可能会在6个月内引发新冠海啸，出现1.12亿有症状病例，270万人住进ICU，并导致160万人死亡。ICU床位的高峰需求将达到100万张，是中国目前容量的15.6倍以上。
上海复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏近期在华山医院疫情防控工作会议上表示，这次疫情的高峰可能会在一个月内到来，要整体度过这次疫情可能需要3到6个月的时间。
台湾大学流行病学与预防医学研究所教授陈秀熙在接受美之音采访时表示，科学期刊推估的1.12亿人感染、160万人死亡的数字是非常有可能的，因为以日本、韩国和台湾的经验，大概70%以上的人口都会感染，所以以中国13亿人口来说，1.12亿人感染算是很保守的估计。
社区免疫保护
陈秀熙说：“所以民众本身对于这个核酸检测不再做，以快筛取代的情况之下，就必须了解无症状、轻症其实对于社区来讲，反而是一个社区的免疫保护力，这个部分其实是大家要了解的。 ”
两难处境
陈秀熙强调，通过自然感染的社区免疫保护力来阻挡疫情继续扩大成为更大规模的传染是很重要的，因为中国人口很多，如果大量感染将会造成病毒变种的机会升高，加上中国又欠缺有效的疫苗控制策略，可能会造成全世界所谓的新型亚种病毒的新变种出现。
陈秀熙说，但另一方面，太多感染又会袭击到危老脆弱族群，冲击中国的医疗体系，造成死亡人数攀升，这就是今天任何一个国家包括中国，在面对奥密克戎的两难。他说，政府跟人民之间对于轻症和无症状的认知，以及中重症对脆弱族群的认知，是两种完全不同的认知，这对中国目前来讲，也是一个从风险上对不同族群之间的沟通考验。
陈秀熙说：“所以我们（公卫界）其实对于中国的疫情从6月一直到现在都非常的担忧，因为它会影响到全世界可能的流行疫情的再起，因为人口数真的是太大，那么再加上医疗能量是不是能够负担。”
中重症监视
王向伟认为，既然新增染疫数字已经无法反映真实情况，中国应该要把重点放在公布每天有多少重症病例和ICU占床率，并与可用医院和 ICU病床总数做一个对比，而且不只是给一个全国性的笼统数据，而是要鼓励各省市也要公布此一数据，让民众可以有一个更清晰的指标，借以判断疫情是在升级还是下降。此外，中央和地方层面也应每日更新疫苗接种率，以此作为鼓励人们接种加强针的一种方式。
王向伟说：“人们可以通过这个病症（重症）人数的增加和减少以及相应的医院里面提供的ICU床位的增加和减少来判断，我想这可能是一个更真实的判断。”
陈秀熙表示，这个指标是对的方向，国际上的公共卫生界后来都强调用中重症的监视来取代染疫通报个案。
陈秀熙说：“我也会建议中国政府在考虑这样的一个疫情控制之下，慢慢要走入所谓的中重症社区监视，以及基因序列新型变种病毒的监视，才是今天真正控制疫情的最佳状况。”
不过，陈秀熙也说，在通报这些中重症监视之前，一定要先评估并做好医疗能量的提前部署，包括方舱医院或是像台湾检疫所的安置。如果民众想要了解染疫的真实数目，根据实际经验，通常是将染疫数字乘上2倍到3倍左右，才是实际情况。陈秀熙说，社区中重症监视的数据的确是一个比较能反映现在对医疗能量挑战并做好提前部署的重要指标。
陈秀熙还说，中国过去采取清零政策，使得中国在感染武汉原始病毒之后，对其他变种病毒的感染比较少，本身就是一个易感族群，再加上原始疫苗在面对新变种已经失效且奥密克戎具有很强的免疫逃脱（逃逸）能力，所以中国在奥密克戎流行期间实施清零，本来就是一个很大的挑战。现在解封的时机又刚好是病毒容易演化变种的冬天，以及下个月又要面临农历新年的人口移动，中国目前可以说是挑战重重。
他说，中国现在唯一一个最有效做法就是尽速提升双价疫苗（原始武汉病毒株以及奥密克戎BA.4/5) 的施打率达到全民至少80%，如此医疗能量才有办法因应，也才能避免科学预估的160万人的死亡规模。