在新冠疫情开始的前两年，美国中上层收入群体（指收入在约合人民币51万6324元至87万2871元的家庭）靠储蓄和投资获利不少，但2022年的收入却受到挤压。本文来自微信公众号：出色WSJ中文版 （ID：WSJmagazinechina），作者：Dion Rabouin，摄影：Dina Litovsky，翻译：熊猫译社Emily，编辑：王妙儿，头图来自：出色WSJ中文版
Mark Yu 在新冠疫情的头两年获利颇丰。像许多美国人一样，他的储蓄不仅增加了，还从股市反弹中赚了一大笔。他在新家乡德克萨斯州的麦卡伦买了一套房，接着在克利夫兰又买了一套复式房和一个有 8 个套房的公寓。
可是，2022 年并不好过。由于汽油、日常杂货和四只德国牧羊犬的狗粮开销上涨，他的支出也随之增加。他持有的股票价值正在缩水，还要寄更多钱给在菲律宾的家人，以便帮助他们应对当地上涨的物价。他的新房地基裂开了，需要花费数万美元来维修。
Mark Yu 今年 33 岁，从 2014 年起一直住在美国。他现在背负着信用卡债务，通常每周工作七天。在此之前，他每个月会向券商账户存入多达 3000 美元。而今年，他最多只能存几百美元，而且在过去三个月里没有存入一分钱。
他的故事与美国中上阶层相似，这些人发觉，两年来的疫情收益正在遭受损失。
虽然较贫穷的家庭可能会更深刻地体会到通货膨胀的影响，但他们的工资涨幅也最大，同时投入金融市场的净财富额也最小。
与此同时，顶级富裕家庭虽遭受市场损失，但不会受到通货膨胀的影响。在他们的日常开支中，汽油、汽车和家庭水电煤气等价格涨幅最大的开支占比相对较小。
根据美联储数据，在 2022 年的前三个月，中上层家庭遭遇的股票投资损失比更高收入群体的损失更多。根据穆迪分析（Moody's Analytics）的数据显示，自疫情爆发以来，与大多数收入更低的人群相比，中上阶层的储蓄更少。
在今年第一季度，他们的负债增长了 2%，这一数字超过了其他群体——因为他们需承担更多的汽车贷款、信用卡等消费信贷。
根据美联储的定义，中上阶层家庭指年收入在 75301 美元至 127300 美元之间（约合人民币 516324 元至 872871 元）的家庭。他们的收入至少比 60% 的家庭多，但比收入最高 20% 家庭的少。
美国银行（Bank of America Corp.）的经济学家预估，中上阶层家庭及紧靠其后的群体，比其他收入群体更能感受到通货膨胀的影响。他们认为，这些家庭通常住在郊区或更偏远的地区，需通勤到城市，因此会把大部分预算用于驾车。
这当中的许多人在疫情期间领到了失业补助金，但数额没有他们的工资多——低工资人群则不同，他们拿到的失业救助金往往比工资多。在疫情封锁期间，中上阶层家庭在旅行和活动方面节省的开支，也不如那些拥有更多自由支配能力的高收入家庭那么明显。
根据穆迪分析的数据，从 2020 年第一季度到 2021 年第四季度，得益于经济刺激计划、增加的失业福利和居家政策，所有收入水平的美国家庭都额外节省了 2.7 万亿美元。但是，上涨的物价迫使几乎所有收入水平的家庭在今年开始动用疫情时的储蓄，而中上阶层家庭消耗的疫情收益则更早、更多。
根据穆迪分析的数据，尽管美国中上收入阶层的工资相对较高，但他们的超额储蓄却比除最穷美国家庭以外的所有家庭都少。[最穷家庭指年收入在 28400 美元（约合人民币 194733 元）或以下的家庭。]
穆迪分析的首席经济学家 Mark Zandi 认为，这种现象部分是由于政府政策造成的。年收入超过 99000 美元（约合人民币 67 万 9050 元）的个人被禁止接受三项经济刺激计划，而那些收入超过 75000 美元（约合人民币 51 万 4432 元）的群体领到的补助则有所减少或根本没有。类似“分阶段施行的”收入限制也被纳入 3000 美元（约合人民币 20577 元）的儿童保育税收抵免政策中。
根据数据提供商 Morning Consult 的指数显示，自 2021 年 6 月以来，在所有经济群体中，收入在 10 万至 15 万美元（约合人民币 68 万 5900 元至 102 万 8850 元）的家庭的消费者降幅最大。
Kern Barrow 于 2018 年退休，他曾是一名医生助理。上个月，他开始重新做兼职工作，每周为一家汽车租赁公司当三天驾驶员，这样就可以不再从不断减少的退休账户中提款了。
今年 69 岁的 Barrow 说：“我在疫情期间存了不少，本来能够存下一大笔钱。但今年，我花掉的积蓄比存下来的多。”
Barrow 减少了自驾的时间，并几乎断绝了餐厅和购物消费，现在对待 12 岁和 16 岁的孙女也没那么大方了。他还把自己的道奇挑战者（Dodge Challenger）换成了一辆混合动力轿车，以节约汽油消耗。
今年初，IT 项目经理 Daniel Roberts 也退休了。自从他的 401(k) [编者注：401(k) 指美国退休福利计划，且只针对私人公司雇员] 养老基金减少了 10 万美元（约合人民币 68 万 5910 元），特别是开始用基金支付每月 1400 美元（约合人民币 9602 元）的抵押贷款后，便让他开始重新思考心中构想的晚年田园生活。
他和妻子 Robin 在加州 Idyllwild 的住所位于圣哈辛托山（San Jacinto Mountains）的一个小镇，镇长是一只名叫 Maximus Mighty-Dog Mueller 的金毛猎犬。自 2017 年买入以来，房屋价值已经翻了一番。不过，Roberts 还是感觉陷入了困境。他说：“如果我们卖掉它，也不可能在加州以这个金额租到类似的房子。”
更重要的是，卖房行情正在放缓。虽然房价中位数仍在上升，但现房房价已连续五个月下降到 2020 年 6 月以来的最低水平。根据美国房地产经纪人协会（National Association of Realtors）的数据，房价低于 50 万美元（约合人民币 342 万 9550 元）的交投量在今年 6 月比 2021 年 6 月下降了 19%，而所有房屋的销售量下降了 11%。根据房地产经纪公司 Redfin 的数据，在截至 7 月 3 日的四周内，卖家调低卖价的比例创下了新纪录。
家住德州的物理治疗师 Mark Yu 正在努力撑过今年。他德州房子的业主保险费增加了一倍，在克利夫兰的投资房产税收也大幅上升。他还要花费巨资翻新和维护这些房产，并表示每个月为这些房产支付的费用超过了赚回的租金。
他还要加班，经常从早上 6 点工作到晚上 8 点。他动用了自己的积蓄，并正在考虑用券商账户里的投资来借款。
但他相信，股市终将和自己的财富一起出现反弹。他希望能在年底去看望在菲律宾的父母，因为从 2016 年以来就没有见过他们。他说：“现在我的情绪很低落，但还是挺乐观的。”
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