你蹲在马桶上，一边感受到屁股的凉意，一边愤愤不平：为什么人拉屎一定要擦屁股，动物就不用？
擦屁股，直立行走的代价
首先需要纠正一点的是，动物们也并非完全不擦屁股。
就拿你家的猫咪来说，生命中有 10% 的时间都在用来「清洁」自己。它的舌头上长满了众多乳突小刺，当猫咪舔舐身体各个部位时，它们就像小梳子一般梳理掉身上的污垢以及寄生虫[1][2]。
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猫咪舌头上有着很多小倒刺，能帮助它们清洁身体
至于人为什么要擦屁股，可能要追溯到几百万年前，我们的祖先开始学会用两条腿行走，实现了「从猿到人」的转变。
直立行走，解放了双手，让人类获得了更强的生存能力，拥有了在更广阔领域繁衍的可能性[3]，但命运赠送的礼物，早已暗中标好了价格。
由于脊柱成为了头部、上肢和躯干的承重装置，长期受到挤压，你的腰间盘易出现损伤，变得腰酸背痛。同时，下肢也承担了更多压力，让你饱尝足痛膝伤之苦[4]。
直立行走被认为是人类出现的标志之一
同样，拉屎问题也成为了直立行走的代价之一。
为了保持身体的稳定，防止向前跌倒，人类发展出了强健的臀大肌，包裹住了臀部，位于在臀部正中线的肛门被隐藏了起来，因此在拉屎时，排泄物更易残留在屁股的位置[5][6]。
长期的污物残留，再加上相对密闭的环境，为细菌提供了滋生的温床，加重痔等肛肠疾病的症状[7]。所以，你需要擦屁股真的是出于健康需要。
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实际上，肛门清洁到位的重要性并不比洗脸弱
相比之下，靠四足行走的动物就没有这样的烦恼。由于它们的身体躯干和腿形成角度，臀部在拐角处[6]，肛门一览无余，因此在排泄时干净方便，排便后也能通风透气。
但不得不承认的事实是，直立行走的确让我们拥有了灵活的双手，使用工具擦屁股这件事对我们来说，变得轻而易举。
粪便，是它们的珍宝
除此之外，动物不用擦屁股的另一个原因是，作为高等生物的人类，对粪便已经没有了特殊的需要，而对于一些动物而言，这些排出的粪便可能是赖以生存的「珍宝」。
例如，河马在排便时会快速晃动自己的尾巴，让粪便向四周甩开，来保护自己的领地[8]。
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大约4000只河马会每天排泄8.5吨的排泄物
而一些中小型的食草哺乳动物，则是把「粪便」当作「家常便饭」。就拿兔子来说，它会在白天排出软便，并迅速从肛门吞入这些排泄物，等到晚上时再次排出更为坚硬的粪便。由于软便都被兔子吞了进去，所以你一般见到的都是兔子的硬便。
对于兔子来说，吃掉自己的软便，可以攫取更多的营养物质。数据表明，兔子软粪中粗蛋白质含量为 230-335g/kg， 其可供应每日蛋白质摄入量的 15%～22%。
并且，软便的蛋白质中也含有较丰富的必需氨基酸。兔子们可以从软便中获得 83% 的烟酸、100% 的核黄素、165% 的泛酸和 42% 的维生素B12。
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食粪对兔子来说一种特殊的消化策略
在粮食不足时，食粪还可减少饥饿感。特别是对于在野外生存的兔子来说，在断水断粮情况下，可以延缓生命长达一周[9]。
相比之下，作为人类，我们已经不需要用粪便来划分领地，对食物和营养的攫取也变得很容易，一天吃上四五顿，奶茶、烧烤加火锅，成为了不少人的标配。
卫生纸，人类的救星
可以说，粪便对人类来说成为了无用甚至污秽的象征。
美国学者们认为，对粪便的厌恶可能反映了人类对微生物的一种直觉，而这种直觉减少了我们摄入致病微生物的概率[10]。
但在卫生纸还没发明之前，人们为了去除这种污秽可谓是绞尽脑汁。
由于风俗习惯和气候环境的不同，人们利用起了各种天然材料来进行擦拭，像石头、贝壳、动物皮毛等等都是可以利用的工具[11]。
到了古罗马时期，人们还发明出了一种类似于马桶刷的工具来擦拭屁股。这种工具由一根棍子和一块浸过醋或盐水的海绵组成[11]。在每次使用后，先用水洗净，再放入醋桶中消毒，实现了重复利用[12]。
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在古罗马，公共厕所由石头或大理石板组成
中国对于卫生纸的使用其实要早于西方一大截。14 世纪初时，仅浙江一个省，每年就要生产 100 万捆厕纸[13]。
而相比之下，西方国家直到 1857 年才拥有了第一批现代商业化的卫生纸[14]。这种卫生纸由马尼拉麻纸制成，呈片状结构[15]。由于浸泡了芦荟汁，卫生纸变得更加柔软，其发明者约瑟夫·C·盖伊蒂甚至还宣称这种卫生纸可以有效预防痔疮。至于我们所熟知的卷筒卫生纸，其实到了 1890 年才在美国批量生产[12]。
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卷筒卫生纸最早在1871年申请专利，1890年开始批量生产
如今的卫生纸已经衍生出棉浆、木浆、草浆和废纸纸浆等多种生产原料[16]，它成为了我们生活中不可或缺甚至是至关重要的一部分。
数据显示，2018 年，一个美国人平均每年可以用掉 141 卷卫生纸，而中国人均每年使用掉 49 卷纸，重达 4.4 公斤[17]。
没有人能够想象，失去了卫生纸的世界，将会变得怎么样。