中国智能手机产业，正在迎来新一轮大考。
过去的6年里，中国智能手机市场规模走出了一个巨大的“下滑”。后4G时代和5G时代并没能仅凭移动通信技术的迭代激发出更大的移动通信终端市场，在多种基础技术影响下趋于成熟和平稳的智能手机，迎来了一个市场规模上的“低潮”。
根据手机行业第三方咨询机构GFK的相关调查预测数据，中国智能手机市场2021年全年销量为3.1亿部，预计2022年手机销量将进一步小幅萎缩至3亿部左右。
有限的“蛋糕”，必然会引发更加激烈的“争抢”，于是中国手机产业内部就卷起来了：同样的芯片比跑分；各家分别研发互不兼容的高功率充电技术；不同品牌纷纷堆人力物力研发更优秀拍摄模式和算法等等。
在互相拼抢市场份额的过程中，中国智能手机的高端化保卫战也悄然拉开了帷幕。
2021年，苹果占据了国内智能手机市场5000元以上档位的近80%，中国高端智能手机市场的庞大需求，让苹果在2021财年赚了足足近1000亿美元的净利润。这些轻松赚取来的利润，被苹果大手笔地投入到创新与研发中，形成了“主打高端—利润水平高—利润再次投入创新研发—高端产品在市场中进一步稳固”的正向循环。
苹果的滋润，对于国内智能手机厂商来说显然不是什么好消息，况且在整体市场“数量”越来越少的大背景下，高端化所带来的高定价、高毛利能够为企业的持续发展提供更好的物质基础进而在激烈的行业竞争中存活下来。想办法把高端市场抢回来，自然而然地成为了每个国产手机厂商的战略目标。
以2021年以22%销量成为中国手机市场份额第一的vivo为例，在2021年通过旗舰的X70系列智能手机产品的上市，成功在500美元档位（大约3000-4000元人民币档位）获得了20%的市场份额，实现了同比增速100%的突破。
虽然与苹果仍有差距，3000-4000元价位段的突破已经是个不错的“开端”。站在国产智能手机中长期发展的角度看，后续高端化的推进依旧任重道远，尤其是如何让产品在技术与能力上支撑起高端化的定位。解局的思路只有一个，还是依靠“创新”。
听腻的创新，做起来为什么这么难？
就难度而言，智能手机现如今的创新比3G、4G初期的难上几个数量等级。
以大多数普通用户深有体会的拍摄能力为例，早期的效果提升主要依赖手机SoC芯片与影像传感器的组合。例如通过更大尺寸的影像传感器获得更大的进光量、通过更高分辨率的传感器输出更高像素的拍摄结果、通过应用影像处理能力更强大的SoC芯片，让手机在拍摄过程中更加流畅与敏捷。
但很显然只靠硬件、主要由供应商实现的提升终究有限。很快，“高度内卷”手机厂商在影像领域很快就进入了“软硬件一体化系统优化”的阶段。在这个阶段中，手机厂商直接参与到整个开发过程中：手机厂商与传感器厂商一起开发更先进的新传感器；针对影像处理芯片开发特定的优化算法；通过应用人工智能实现超越硬件层面的超级防抖、超高动态范围成像、超暗夜景成像等新功能。
客观地说，手机厂商已经相当努力，vivo甚至还在日本设置了自己的影像研发中心，专门对拍照的软硬件进行优化。但“瓶颈”还是再次出现了，为了实现越来越好的拍照效果，手机厂商们在各种算法上进行了深度研发，可目前市面可供选择的SoC平台芯片往往在支持算法、尤其是AI算法的环节上比较低效。
为此，vivo创新地在去年提出了另一条路径：自研另外一颗处理器V1，高效执行内嵌的各种算法，帮助SoC平台芯片进行影像、拍照等任务的专门处理。在今年发布的X80系列上，还搭载了升级之后的自研芯片V1+，配合算法矩阵的升级，进一步推高了X80系列天花板级别的计算摄影能力。
在影像处理能力的基础上，V1+还进一步延伸到了性能场景中。在X80系列产品上实现了“120FPS双芯超帧”、“HDR独显超清”两项全新的功能。前者可以在远超GPU效率的情况下为用户提供高帧率的游戏画面，后者则可以辅助SoC的画面显示，进一步加强HDR功能的效果。
这些不一定被所有用户都理解的提升，对应的是庞大的的前置成本。以自研芯片为例，vivo为此专门设立了一个数百人的芯片团队，人力成本一年就以亿计，每一款自研芯片的研发过程也需要投入上亿元，最终芯片量产应用在手机中，还会给每台手机增加数十到数百元的成本，每一个环节都在考验着手机厂商创新的决心。
将创新刻到骨子里
想要创新成为企业发展的动力，企业需要首先“从上到下”地对创新进行布置。
vivo在这点上颇有建树，去年企业文化升级，vivo把“设计驱动”写进了价值观。为了向外界展示自己在科技创新上的决心，作为战略合作伙伴的vivo还在上周举行的博鳌亚洲论坛2022年会上，向在场的各国政要、学术领袖、企业代表们集中分享了中国科技企业的创新力、领导力、影响力。
去年，vivo还成立了“vivo中央研究院”，加大对中长期不确定性技术的探索与投入。在这次博鳌论坛的媒体采访环节中，胡柏山还透露了vivo科技创新的一系列新动态，首先是vivo中央研究院的具体部署：
“过去我们的产品研发基本只提前一年，研究院成立之后我们直接将技术创新研发的触角延伸到了3年以上；研究院中占到80%的科研人员，一半主要做近期的研发，剩下的人员和百分之十几的资源专注做3年以后新技术的探索研究。从而确保整体研发创新的前瞻性，和按阶段推进研发和技术落地。”
作为vivo研究院的研发实力见证，此次新升级的自研芯片V1+，实现了与市面所有旗舰平台（高通/MTK/三星）的深度联调。vivo甚至在攻关全平台调通的过程中，还申请获得了30余项技术专利。
对于科技创新未来推动vivo业务发展的情况，胡柏山认为重点将会是折叠屏。更大的屏幕在PPT、Word和处理复杂信息的过程中有着明显的优势，尤其是偏商务的人群，用过折叠屏就很难回去了。在折叠屏这个明确的创新下，将会有一部分消费者形成主动购买，并随之形成推广效应，撬动更多消费者选择折叠机。因此，折叠屏注定是未来2-3年智能机手机市场全新细分的增量市场。
所以在胡柏山看来，“发掘用户真正感兴趣的点，打造他们真正想用的点，再持续做突破创新，把用户吸引过来，并让用户群体为之不断扩大”将会是vivo未来推进高端化的主逻辑。
长赛道，vivo持续创新的指向与保证
去年8月底，vivo首次公布了自己的“长赛道”战略，其中包括设计、影像、系统、性能（游戏等），四条具体的赛道。
在vivo自己的定义中，长赛道是深度的技术创新与长期的消费者需求的叠加。
用人话来说，就是往这四个方向创新，大概率能够满足消费者的更多需求，实现创新的根本价值。这一战略的最大意义，是令vivo的创新可以更加聚焦。
这次vivo全新X80中所搭载的自研芯片V1+就是最好的例子，虽然它的研发费用和生产成本注定很贵，但作为手机芯片架构上的一种全新尝试，实际上为vivo探索出了一条全新的市场竞争路线，同时也让vivo正式迈入了自研芯片的发展阶段。
虽然手机很可能即将迎来折叠屏时代、虽然6G通信已经在研发的路上、虽然元宇宙中手机甚至会被直接接入大脑，但它们仍然在vivo的这套长赛道理论的“射程”范围内。通过坚持应用这套战略，vivo不仅能持续为用户打造出所需要的产品，同时还可以在行业内通过创新实现产品、品牌的差异化，进而保证了vivo未来在国产手机行业中的竞争力，成为vivo进一步推行高端化的最根本支撑。
正如vivo副总裁胡柏山在博鳌会议上发言时提到的一句话：
“科技创新是科技企业竞争力提升的根本路径，只有对未来技术进行持续研发投入，才能保证企业具备持久的活力。”
vivo这样的中国科技企业，虽然比起苹果三星起步更晚，刚开始的技术积累也更单薄，但在“本分”的努力创新与追赶下，一个“产品科技创新突围高端市场的精彩故事已经在渐渐成型。