综合港媒18日报道，昨天，香港新增18例确诊病例，其中一名23岁女性是一家宠物店的员工，平时主要负责店内宠物的喂养以及清洁笼子，如果有客人来店里买仓鼠，她会把仓鼠抱出来给客人展示。该店一顾客也确诊，她曾与家人一家到该宠物店购买仓鼠，并二次前来换笼、购买食物。
因此，这家宠物店引起了检疫部门的高度重视。检测发现，该家宠物店内的11个仓鼠样本对新冠病毒呈阳性反应，该宠物店在大埔工业中心仓库的88个样本，包括部分笼子及食物也呈阳性。
香港卫生署卫生防护中心总监徐乐坚透露，由于有多只1月7日后到香港的仓鼠样本验出阳性，且近两周内有300多笔交易，情况颇严峻，会尽快联络曾在该店购买宠物的顾客。
昨天下午，香港政府宣布要人道处理约2000只仓鼠及其他小型宠物。香港渔护署署长梁肇辉介绍，根据记录，全港最近一个月共有2个批次的仓鼠进口，包括去年12月22日和今年1月7日进口的两批，全是由同一家荷兰公司空运到港的，共涉及约2000只仓鼠和其他小动物。因此，为平衡风险与动物福利，需要尽快解除潜在风险、完全隔断仓鼠与市民的接触，故决定人道毁灭所有仓鼠。
该决定宣布后，一些动保人士急了。在facebook上的“救救仓鼠关注组”内，一些人将此事与此前香港野猪频频伤人后，渔护署宣布定期捕灭一事联系起来，并用极其刻薄难听的话语称，“这是屠杀”“残忍杀害无辜者”“灭绝人性”，还有人危言耸听称“如果野猪、仓鼠都能被捕杀，他们可能下一步就要杀害没有打疫苗的人了……”
曾宣传“港独”思想的前屯门区议员何国豪在个人Facebook为仓鼠喊“冤”，称“仓鼠是无辜的，先不论仓鼠是否源头，一下子屠杀2000只小动物，荒天下之大谬，灭绝人性。”一句“不论仓鼠是否（是）源头”颇有点网络段子“抛开事实不论”那味儿。
对于政府的做法，多数香港市民表示支持。政府专家顾问、港大微生物学系讲座教授袁国勇认为，政府的决定非常重要、果断及明智。他举例去年欧洲曾扑杀数以十万计染疫貂鼠，今次若仓鼠在鼠群中传播，导致新变种病毒出现，对香港甚至全世界影响将不堪设想，加上前10天染疫仓鼠会释出很多病毒，有机会传给人，扑杀仓鼠有助降低对饲养者及社区风险。
另一政府专家顾问、港大医学院院长梁卓伟指出，新冠病毒在仓鼠间有类似人与人之间的传染力及媒介，铜锣湾宠物店有近20%样本验到病毒，比例相当高，而涉事批次进口的仓鼠“全部都有潜在风险，而且风险不低”，当局有必要采取果断措施。
一些关心动物的人士也提醒大家不要通过将仓鼠扔出家门的方式弃养，这样可能会造成隐形传播链。今天上午，陆续有市民将仓鼠交到渔护署，市民陈先生表示，先后在12月30日及本月初，在宠物店买了两只仓鼠。他说，仓鼠健康，没有病症，他认同政府的处理方式是为市民着想，否则病毒扩散，大家都不好过。
另一名市民麦先生上月27日在涉疫宠物店买了一只仓鼠，由于担心自己、家人及另一只宠物猫受感染，所以交出了仓鼠。
今天上午，渔护署署长梁肇辉再次回应此事，表示政府决定人道处理仓鼠，已尽量平衡（各方）并按进口批次划线，减少对动物的影响。
他指出，鉴于新冠病毒疫情严峻，世界每天都有新发展，香港为控制疫情，需留意发展，采取稳妥措施切断源头。 他强调本次措施并非一刀切，已尽量找出有风险的进口批次划线，而高风险仓鼠与其他动物的处理也不同，例如其他动物没有受感染，又或者没有证据显示能有效互相传播的会做测试，如果没有问题（宠物）可留在店内，宠物店也可以重开。
香港将扑杀数千只仓鼠以预防病毒传播
与香港Little Boss宠物店有关联的两人和至少11只仓鼠的新冠病毒检测呈阳性。 KIN CHEUNG/ASSOCIATED PRESS
香港将扑杀2000多只仓鼠并禁止小型动物进口，此前，一家宠物店的一名工作人员、一名顾客和至少11只仓鼠经检测发现感染德尔塔变异株。
官员们周二表示，尚不清楚该病毒是否通过进口仓鼠传播给人类。但他们呼吁居民交出自12月22日以来进口的仓鼠进行检测和人道毁灭，以防止进一步传播。
“它们的排泄带有病毒，而病毒可以感染其他动物、其他仓鼠和人类，”香港渔农自然护理署助理署长薛汉宗说。“署方不想扑杀所有动物，但我们必须保护公众健康和动物健康。我们别无选择——我们必须做出坚定的决定。”
这些仓鼠之所以被发现感染了新冠，这要追溯到香港岛铜锣湾区Little Boss宠物店的一名员工，该员工周一被确认感染了德尔塔变异株。进一步的检测发现，一名顾客与她的女儿1月7日在这家店更换笼子、购买仓鼠食物时，与该员工进行了短暂的交易。初步检测表明，该顾客的丈夫也感染了新冠病毒。
进一步检测发现，店内有11只受感染的仓鼠，并且公司仓库的笼子样本也呈阳性。卫生官员表示，他们没有找到宠物仓鼠将新冠病毒传染给人类的先例，但指出曾经有仓鼠在实验室被感染。
官员们表示，两批来自荷兰的仓鼠尤其令人担忧，其中约1800只于12月22日运抵，800多只于1月7日运抵。
官员说，在34家拥有执照的宠物店中，所有仓鼠都将被没收进行检测，然后进行扑杀。任何在12月22日之后购买仓鼠的人都被要求交出仓鼠进行检测和人道毁灭。
出售仓鼠的宠物店也将关闭进行清理，当局将对店内的兔子、龙猫和豚鼠进行检测。如果这些动物经证明没有感染，宠物店可以重新营业。
香港曾经有过惨痛的传染病历史，包括在2003年有近300人死于SARS，该市过去曾采取积极措施降低动物传播的风险。1997年，香港为了阻止一种禽流感病毒的传播，将该地区所有鸡宰杀，数量超过100万只。此后，香港在发现受感染的鸟类时，还进行过较小规模的扑杀。