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在现代美国总统竞选中，失败者通常不会有第二次机会。在提名大会和党内大佬话事的时代，阿德莱·史蒂文森(Adlai Stevenson)或托马斯·杜威(Thomas Dewey)可以连续获得两次提名。理查德·尼克松在1960年失败后，实际上赢得了1968年的总统大选。但自从初选制度开始实行以来，候选人要么赢，要么退休。就连在2000年赢得普选的阿尔·戈尔也在2004年被禁止参选。
特朗普推翻了许多以前的总统先例，现在看来，他可能会再推翻一个先例。特朗普被认为是2024年共和党提名的领跑者。他已经在努力奔跑了，他已经占了优势。
福克斯新闻将佛罗里达州州长罗恩·德桑提斯，大力宣传为特朗普的替代者，这为2024年总统大选带来的宣传效果，并不比2016年宣传时任新泽西州州长克里斯·克里斯蒂的类似做法更好。特朗普在民调中占优势。他在筹款方面领先。下方票（指竞选相对不那么重要的政治职位的人）的竞争取决于对特朗普的忠诚。潜在的竞争对手承诺，如果特朗普参选，他们将不会竞选总统。
这是一个惊人的场面，因为特朗普不是普通的政治失败者。他在政治上是个巨大的失败者。他在连续两届总统选举中都没有赢得普选，第二次以800万票的优势落败。
在自上世纪90年代末以来最强劲的经济形势下，他领导共和党在2018年中期选举中遭遇了残酷的失败。他是第一位被弹劾两次的总统，第二次是因为煽动暴民入侵和攻击国会，推翻全国选举结果。他现在面临的刑事和民事指控，比尼克松在1974年获得总统赦免前面临的还要多。
特朗普的竞选主题有两个：怀念疫情前强劲的经济增长，加上对2020年投票结果的不满。虽然不多，但已经足够了，足以迫使可能接替特朗普的德桑提斯使出绝技，证明自己比特朗普更像特朗普：向拒绝接种疫苗的警察奖励5000美元；他认为自己是一个州卫生局局长，建议反疫苗者相信自己的“直觉”。
但没有人比特朗普更像特朗普。没有比特朗普本人更大的特朗普主义了。“这是有关一场运动的，而不是关于一个人”是一个古老的陈词滥调，用于民粹主义政治。不过，在目前这种情况下，它是关于一个人的，而不是一场运动。
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2016年，特朗普支持允许变性人“使用他们认为合适的卫生间”。2017年，他强行通过了一项针对富人的大幅减税。在疫情前夕，特朗普正在与中国谈判一项贸易协议（注：延长了他提高中国商品关税的最后期限）。这些都是民粹主义的禁忌。
特朗普的追随者对此毫不在意。如果特朗普这么做了，也没关系。他们不太关心他的政见内容。他们关心的是政治氛围。
任何关注政治的人，哪怕只是偶尔关注一下，都能看到特朗普正在卷土重来。消息来源可靠的记者们详细介绍了这次回归的机制。但几乎没有人准备好迎接即将到来的恶意破坏。
在2011年的一次演讲中，特朗普解释了他生活中的首要原则:“报复别人。如果他们耍你，那就以十倍还以颜色。我真的这么认为。”他在演讲、推特和以他的名义出版的书中一遍又一遍地重复着同样的想法。
2024年，特朗普报复的目标是美国法律和美国民主。9月25日，在佐治亚州佩里市的集会上，特朗普痛斥了未能为他推翻该州选举结果的州共和党官员。两周后，特朗普在爱荷华州对2020年的选举过程进行了更多的攻击，这次的重点是那些没能把亚利桑那州拿下的州共和党人。
2016年以及在特朗普总统任期的早期，他的集会表演常常带有一点修士俱乐部(Friars Club）的喜剧色彩：不是很好的喜剧，在语调和情感上有点不合时宜，但仍然是喜剧。在2021年则不然，现在他的表演都是黑暗和苦涩的。
注：修士俱乐部是纽约市的一家私人俱乐部，1904年成立。该俱乐部的成员主要由喜剧演员和其他名人组成，以其烤肉而闻名。
有段来自乔治亚州一家电视台的视频，内容是特朗普在佩里的集会演讲。说的最多的是，特朗普对民主党人斯泰西·艾布拉姆斯(Stacey Abrams)的准支持，认为她比共和党人布莱恩·肯普(Brian kemps)更适合当佐治亚州州长，这不是开玩笑。这是一个故意发出的挑战，呲牙裂嘴，怒目圆瞪。
他就是想重新成为第47任总统的人。
在特朗普的第一个任期内，这个国家在某种程度上因为他的无知和无能而受到保护。他一直试图做坏事，但他花了一段时间才弄明白控制是如何操作的，死亡开关在哪里。
到2019年试图敲诈乌克兰总统时，特朗普已经达到了更高的熟练度。但那时已经太晚了。然后疫情来袭，他撞上了一堵新的失败之墙。
然而，在特朗普的第二个总统任期内，窃贼们将已经知道如何绕过警报和让锁失效。他会明白，仅仅任命一个盟友为司法部长是不够的，他还必须控制司法部的二级和三级职位。
他不会让自己被说服，任命另一个有独立责任感的幕僚长，比如从2017年年中到2019年初避免让国家遭受了很多伤害的约翰·凯利。从头到尾都是马克·梅多斯的风格。他将带来新一代的共和党官员，他们的首要任务将是重新安排他们所在州的选举法，以便共和党人即使在投票中失败也不会失去权力。
这就是特朗普正在着手打造的未来。
我们也要做好准备。
戴维·弗拉姆是是《大西洋月刊》特约撰稿人，著有《特朗普末日：2020重塑美国民主》(Trumpocalypse: Restoring American Democracy, 2020)一书。2001年和2002年，他是小布什总统的演讲稿撰写人。
原文链接：https://www.theatlantic.com/ideas/archive/2021/10/trump-running-president-2024-election/620502/