上周，即将卸任的德国总理默克尔在总理府接受了《南德意志报》记者的“告别专访”。采访持续了近一个小时的时间。采访之后记者在描述对默克尔的印象时写道：“这是一位会带着自信离开总理府的总理。她所取得的成就比大家认为的要多。在听取一些批评意见时，默克尔不带有任何感情色彩。但是在另外一些议题上，她又会详细地、积极地参与争论。”
今年9月举行的联邦议院大选中，默克尔所在的基民盟（CDU）惨遭大败。有些人认为，基民盟遭遇败局是因为默克尔没有出来代表基民盟参选。默克尔在接受《南德意志报》专访时说：“2018年，基民盟党大会上，我宣布放弃党主席的职位，因为我已经决定不再参加2021年的联邦选举。这些都是相互联系在一起的，因为我的信念没有改变：原则上，总理和党主席职位同属一个人。而2020年12月召开党代会的时候，在我看来，在联邦议院大选前更换候选人已经太迟了。”
在这场专访中，记者也提到2015年的难民危机。记者问默克尔为什么回避使用“难民危机”这四个字？默克尔回答说：“是的。我一般会避免使用这个词，因为每一个难民本身对我来说不是危机，而是一个人。我们面对的是被偷渡者组织和利用的难民潮，对此我们必须给出政治回答。因为人口走私的犯罪行为，也因为叙利亚或约旦的混乱局势，我们在之前的几年里没有足够关注到这些，所以形成了一个巨大的挑战。我一直说，错误在2015年秋季之前就已经犯下了。”
记者追问道：“您有没有因为有关难民政策的争论而考虑过辞职呢？”默克尔说“没有”。
在被问到默克尔首次出任联邦总理的2005年以来德国发生了怎样的变化时，默克尔回答说，国家发生了变化，但更多的是世界发生了巨大改变。她表示，应该提出的问题是，“为了仍能在世界上发挥着良好作用，我们是否足够快地做出了因应和改变”。
记者也谈到了与新冠疫情相关的问题。记者问默克尔，在新冠疫情期间什么事让她最感觉心情沉重。默克尔说，去年的圣诞节让她最感难过，“当时已经有了足够的检测试剂，然而在老人院和疗养院的测试还是太少了。去年圣诞节前后我试着与各地相关的负责官员通电话推动检测。我们提供免费测试，还承担了人工费用。尽管如此，还是花了很长时间才让福利机构普遍检测这件事执行起来。那是抗击这场大流行病的最薄弱的时刻。”
在谈到中国时，记者问默克尔似乎对中国有着一种特殊的关系，因为几乎每年她都会出访中国。默克尔说：“我刚当总理的时候，中国的GDP是2.3万亿美元，仍然略低于德国（2.8万亿美元）。今天，中国的GDP是14.7万亿，而我们的GDP是3.8万亿。尽管我们仍是一个相对富裕的国家，但我们在世界上的作用越来越小， 因为世界的平衡完全改变了。因此，我们必须以战略上明智的方式建立我们的关系。作为欧洲最大的经济体，我们曾经很重要。今天，我们必须为保持重要地位而奋斗。”
记者问默克尔是否赞同限制联邦总理任期长度？默克尔表示不赞同，她认为仅仅是限制任期长度“将意味着德国的宪法秩序在联邦总统和联邦总理之间的关系中发生重大变化”，所以她不建议这么做。
随着新一届联邦议院的登场，默克尔政府正式变为看守政府。在新一届内阁组成之后，联邦议院里也将为默克尔设置一间办公室。和她的前任施罗德一样，一间前总理的办公室。