华盛顿邮报节选并编辑了Craig Whitlock的新书《阿富汗文件：战争秘史》，这本书通过各方采访证实，在奥巴马政府时期，阿富汗停战承诺实际上从来没有实现过，由于阿富汗本地军队的软弱，美国驻军始终在参与战斗，并且造成了大量伤亡。作者称这是20年战争中美国政府散布的最令人震惊的欺骗和谎言。
本文节选自《阿富汗文件：战争秘史》（The Afghanistan Papers: A Secret History of The War）的第二部分。
奥巴马总统曾承诺结束阿富汗战争，在2014年12月28日，美国和北约官员在喀布尔总部举行了一个仪式来纪念这一时刻。
一支多国护卫队在现场巡游，音乐响起，一位四星将军发表了讲话，并庄严地收起了自冲突开始以来一直悬挂着的、代表美国领导的国际部队的绿色旗帜。
在一份声明中，奥巴马称这一天是“我们国家的一个里程碑”，并说美国在经历了13年的战争后变得更加安全和可靠。
他宣称：“由于我们的军人做出了非凡的牺牲，我们在阿富汗的战斗任务即将结束，美国历史上最长的战争将以负责任的态度结束、”
美国和北约部队指挥官约翰·坎贝尔将军也为所谓的“战斗任务”的结束而欢呼，并美化了一些成就。他错误地宣称，自战争开始以来，阿富汗人的平均寿命增加了21年。
他补充说：“如果你把这个数字乘以阿富汗约3500万的人口，你就有了7.41亿年的寿命。”
听起来这场战争像是美国、北约和阿富汗部队取得的显著成功。后来，一项联邦审计发现这些数字来自虚假的数据，阿富汗人的预期寿命实际上增加了大约7年，而不是21年。
但是，在这样一个历史性的日子里，阅兵仪式显得很奇怪、也无法激起人们的热情。奥巴马在夏威夷度假时发表了声明。活动是在一个体育馆举行的，几十个人坐在折叠椅上，整个过程几乎没有提到敌人，更不用说投降书了，也没有人欢呼。
事实上，无论是否“负责任”，战争都远未结束，美国军队将在未来许多年里在阿富汗战斗和死亡。
这是美国领导人在20年战争期间散布的最令人震惊的欺骗和谎言。
奥巴马在过去三年中缩减了军事行动，但他没能将美国从泥潭中拉出来。在举行仪式时，仍有约1.08万美军留在阿富汗，比他在第一任期内美国增兵阿富汗的数量减少了近90%。奥巴马承诺在2016年底前撤出其余部队，只保留美国大使馆的驻军，这与他的任期结束日期相吻合。
他知道大多数美国人已经失去了耐心。根据2014年12月华盛顿邮报和美国广播公司（ABC News）的民意调查，只有38%的公众认为这场战争是值得打的。
然而，奥巴马面临着来自五角大楼和国会鹰派的压力，他们要求总统按兵不动。奥巴马曾尝试过类似于阶段性方法来结束伊拉克战争，美国军队在2010年停止了对伊拉克的作战行动，并在一年后完全撤出，但这些举措很快就事与愿违。
奥巴马希望阿富汗避免同样的命运，但他需要为美军争取更多时间，来强化不稳定的阿富汗军队，保证它们不会像伊拉克军队那样崩溃。他还想为喀布尔政府创造筹码，说服塔利班通过谈判结束冲突。
为了实现这一切，奥巴马制造了一个幻觉。他和他的政府发起了一场信息宣传运动，让美国人认为仍在阿富汗的美军将不参与战斗，他们的职责是退居幕后。
这篇报道改编自《阿富汗文件：战争秘史》，由“西蒙与舒斯特”（美国六大出版商之一）于8月31日出版。这本书讲述了阿富汗的错误历史，它是基于对1000多名在战争中发挥直接作用的人的采访，以及根据《信息自由法》案获得的数千页文件编纂而成。
当国旗在2014年12月的喀布尔仪式上降下时，奥巴马的指挥官强调，从那时起，阿富汗军队和警察要对他们国家的安全负起全部责任，美国和北约部队只限于作为培训员和顾问的“非战斗”角色。
但五角大楼也列出了许多例外情况，在实践中，这些例外使得所谓的“非战斗”角色几乎毫无意义。在空中，美国的战斗机、轰炸机、直升机和无人机继续对塔利班部队执行空战任务。2015年和2016年，美军共发射导弹和炸弹2284次，比前几年有所下降，但仍然平均每天超过三次。
在地面上，五角大楼为执行“反恐行动”或突袭特定目标的部队创造了另一个战斗例外。这些交战规则允许特种作战部队逮捕或杀死基地组织和“相关部队”成员，这个模糊的术语也可以适用于塔利班或其他叛乱分子。
这些规则还允许美军在防止一个主要城市沦陷或在其他情况下，向阿富汗部队提供援助，换句话说，美国军队将继续留在战斗中，并发挥不可或缺的作用。
然而，在经过13年没有什么结果的战斗后，许多美国领导人对他们真正取得的成就，以及奥巴马的新方法是否能发挥更好的作用持疑虑态度。
一位不愿透露姓名、在阿富汗担任文职的美国高级官员告诉采访人员，奥巴马在2009年至2011年期间的增兵战略很快就被证明是一个明显的错误。他说，与其让10万名美军在阿富汗驻扎18个月，不如派遣十分之一的美军，但让他们在阿富汗待到2030年。
他说："你可以用军队和钱创造稳定，但问题是，当你离开时，这种稳定能维持吗？鉴于我们希望快速解决问题并迅速离开，我们没能达到我们可以留下良好治理的门槛。”
为了让国内的美国人保持“战争结束”的幻想，五角大楼继续从前线提供乐观的报告。
2015年2月，奥巴马的第四任国防部长阿什顿·卡特（Ashton B. Carter）访问了阿富汗，并重复了他的前任们自战争开始以来所念叨的一些相同的盲目乐观的台词。
卡特在喀布尔与阿富汗总统阿什拉夫·加尼（举行的新闻发布会上说：“这里发生了很多变化，其中很多是好的变化。我们现在的首要任务是确保这一进展能够继续下去。”
但在坎大哈机场停留期间，卡特发言短暂地偏离了剧本，承认阿富汗军队直到最近还是很无能，这与美国官员十多年来向公众展示的光鲜评估相矛盾。
他说：“并不是说阿富汗人不善于战斗，他们其实挺擅长的，但就在几年前，阿富汗国家还没有安全部队，他们现在已经站起来了，他们开始独自完成我们过去为他们做的事情。”
有几个月，奥巴马政府脆弱的计划似乎得以维持，来自阿富汗的新闻安静下来，美国军队也没有受到关注。但是，随着阿富汗安全部队努力抵御塔利班，美国人开始再次付出生命的代价。
2015年4月，来自马萨诸塞州惠廷斯维尔村、22岁的陆军军医约翰·道森（John Dawson）在贾拉拉巴德的一次内部袭击中丧生，一名阿富汗士兵向政府大院的联军部队开火，导致道森死亡，另有8人受伤。
两个月后，国防后勤局54岁的平民克里斯·戴维斯（Krissie Davis）在巴格拉姆空军基地的火箭弹袭击中丧生。
8月，35岁的美国陆军特种部队一级军士长安德鲁·麦肯纳（Andrew McKenna）在第五次部署到阿富汗时，在塔利班战士袭击喀布尔的一个特别行动营地的交火中被打死。
叛乱分子用一枚汽车炸弹炸开了大门，杀死了8名阿富汗警卫，一名美国士兵重伤。麦肯纳因帮助击退袭击而被追授银星勋章，这是军队对战斗中的英勇行为的第三高勋章，因为麦肯纳在身负重伤的情况击退了进攻。
19天后，27岁的空军上尉马修·罗兰德（Matthew Roland）和31岁的上士福里斯特·西布利（Forrest Sibley）在赫尔曼德省的一个阿富汗警察检查站的另一次内线袭击中丧生。罗兰德因在伏击中为拯救其他特种作战部队而牺牲，被追授银星奖。
9月下旬，美军不再在战斗中服役的假象完全消失了。
经过长期围困，叛乱部队夺取了昆都士，这是阿富汗第六大城市，在喀布尔以北约200英里。昆都士的沦陷震惊了整个国家；这是自2001年以来塔利班首次控制一个主要城区，美国特种部队小组赶到昆都士，帮助阿富汗军队在几天的激烈战斗后夺回了这座城市。
在2015年10月3日清晨的黑暗中，一架美国空军AC-130（呼号为“Hammer”），用炮火反复扫射昆都士的一家医院，造成42人死亡。这家医院是由人道主义组织“无国界医生”管理的。为了保护这个治疗中心，这个组织在几天前就向美国和阿富汗部队提供了GPS坐标，因此没有理由发动攻击。
奥巴马和其他美国官员为这场灾难道歉。随后，美国军方的一项调查称，因为“战争迷雾” （指战争中由于对敌人情报不清楚而无法确认友军所在地区）、人为错误和设备故障，导致医院被“不小心”摧毁。五角大楼说，16名美国军人因在这次袭击中的作用而受到行政处罚，但没有人面临刑事指控。
但是，奥巴马不但没有减少美国的军事行动，反而更深入地进行了行动。昆都士事件发生12天后，他下令停止美军的缓慢撤离，并无限期延长他们的任务，防止塔利班占领更多城市。
他违背了结束战争的承诺，表示在他2017年1月离任后，至少还会有5500名部队将留在阿富汗。
奥巴马在白宫的罗斯福厅宣布：“我不支持无休止的战争的想法，我一再主张反对无休止的军事冲突，然而，鉴于阿富汗的危急情况，我坚信，我们应该做出这种额外的努力。”
尽管阿富汗军队在人数、装备和训练方面拥有巨大优势，但美国官员担心，如果美国人离开战场，他们的盟友将输给塔利班。在某个短暂的坦白时刻，奥巴马承认，“阿富汗部队仍然没有达到他们需要的强大程度”。
然而，为了使这场无休止的战争更容易被公众接受，奥巴马继续描述美国军队只是战斗中的旁观者的虚构事实。
对部队来说，这种区分没有什么区别。对他们来说，阿富汗就是一个战斗区，他们全副武装，都获得了战斗津贴，被授予战斗勋章，还有人失去了生命。
随着2015年接近尾声，叛乱活动越来越强大，美国军事领导人开始透露出一些悲观情绪。
在12月对阿富汗的一次回访中，卡特对阿富汗安全部队的大加赞赏。他在贾拉拉巴德附近的一个基地对美军发表讲话时说，阿富汗军队和警察“正在取得进展”，但暗示他对他们的信心有限。
他说：“如果你五年前让我打赌，我会说我不知道，我也许会给你双倍的赔率（倍率不高，意思是信心有限），但它正在走向正轨。”
三天后，12月21日，一名骑着摩托车携带炸药的自杀式炸弹袭击者，在巴格拉姆附近杀死了六名徒步巡逻的美国空军安全人员。死者中包括 36岁的阿德里安娜·沃德布鲁根少校，她是一名空军学院毕业生，曾在2011年推动废除军队禁止公开同性恋服务人员的“不问不说”禁令。
注：不问不说，Don't ask, don't tell，是美军1994年2月28日至2011年9月20日间对待军队内同性恋者的政策，总的来说就是只要同性恋者不公开自己的性取向，长官就不可以试图揭露、驱逐同性恋者，这项政策于2011年9月20日废除，此后，美国的同性恋者可以正式公开性取向服役。
沃德布鲁根被追授三枚战斗勋章：铜星勋章、紫心勋章和空军战斗行动勋章。她留下了她的妻子希瑟，一位退伍军人，以及他们4岁的儿子雅各布。
美国驻阿富汗大使馆
随着战争进入第15个年头，美国在阿富汗面临一个新的敌人，旧的断层开始转移。
伊斯兰国，这个在伊拉克和叙利亚快速增长的恐怖网络，扩展到了阿富汗。据美国军方官员估计，到2016年初，这个组织在当地的分支机构有1000至3000名战士，大部分是塔利班的前成员。
他们的出现扩大了战争的范围，并使得战况更加复杂。2016年1月，白宫批准了新的交战规则，授权五角大楼在阿富汗攻击伊斯兰国，这导致了对伊斯兰国的空袭激增，这个组织的行动集中在阿富汗东部靠近巴基斯坦边境的地区。
此时，美国军方承认，战争最初的宿敌——基地组织，几乎已从阿富汗消失。
美军发言人查尔斯·克利夫兰在2016年5月告诉记者：“就他们本身而言，我们不认为他们对阿富汗政府构成真正重大的威胁。”
他提出了他所谓的“科学野蛮猜测”（SWAG，美国俚语，意思是专家根据经验和直觉做出的粗略估计），大约100到300名基地组织人员在阿富汗维持着“某种形式的存在”。
在本拉·登死后的五年里，他的网络几乎没有在战斗中出现过。
与此同时，五角大楼将塔利班归入一个模糊的新类别，它仍然是一个敌对势力，但不一定是敌人。
奥巴马政府官员得出结论，结束战争和稳定阿富汗的唯一途径，是由阿富汗政府与塔利班谈判达成和平协议。
之前启动和解进程的尝试毫无进展，美国官员希望再次尝试，并决定以不同的方式对待塔利班，希望能说服领导人坐到谈判桌前。
结果，五角大楼实施了新的交战规则，根据这些规则，美国军队可以自由地攻击伊斯兰国和基地组织的残余分子，但他们只有在自卫或阿富汗安全部队濒临全军覆灭的情况下，才能与塔利班作战。
即使是美国议员也对这种新方法感到困惑。在2016年2月的参议院军事委员会听证会上，参议员林赛·格雷厄姆（南卡罗来纳州共和党）催促美国和北约部队指挥官坎贝尔给出合理的解释。
格雷厄姆问道：“塔利班是这个国家的敌人吗？”
坎贝尔回答：“我没有听清楚问题。”
格雷厄姆重复道：“塔利班是美国的敌人吗？”
坎贝尔结结巴巴地说：“塔利班，就帮助基地组织和哈卡尼网络（盘踞在巴基斯坦的武装组织，2012年被美国政府列入恐怖组织）、以及其他叛乱团体而言，塔利班一直负责……”
格雷厄姆打断了他的话，并再次询问是否允许美军出击攻击塔利班部队和杀死高级领导人。
坎贝尔回避了这些问题，说道：“先生，我不会在公开听证会上讨论交战规则的权限，我能告诉你的是，我们国家已经做出决定，我们不与塔利班交战。”
但塔利班在很大程度上仍在与美国和阿富汗政府交战，而且就塔利班领导人而言，这场战斗进展顺利。
2016年，叛乱部队再次占领昆都士，反复轰炸喀布尔，并夺取了赫尔曼德省的大部分控制权，这个省是阿富汗利润丰厚的罂粟种植地带的中心。
在华盛顿，人们越来越担心阿富汗政府面临政治崩溃的风险。奥巴马称局势“不稳定”，在2016年7月，奥巴马再次改口，说形势“岌岌可危”。
他没有按计划将美军人数缩减到5500名，而是命令更多的美国军队留在阿富汗。到2017年1月他离开白宫时，仍有大约8400名士兵。
次月，坎贝尔的继任者、陆军将军小约翰·尼科尔森作为指挥官出席了参议院军事委员会会议，当被问及美国是赢还是输时，他回答说：“我认为我们处于僵持状态。”
然而，在他的发言中，尼科尔森暗示了新总统特朗普将面临的局面，尼科尔森说：“进攻能力是打破阿富汗僵局的办法。”
从军事角度来说，这意味着更多的部队和更多的武器