自从日本经济泡沫爆破,平均年GDP增长率不足1%。每当谈起日本经济,媒体大多描述日本经济不景、人口老化、国民过度储蓄而不消费。由“失去的十年”,转眼被说成“失去的三十年”。

  日本在1990 年至2019 年期间,有21 年的GDP 年增长率低于2%,人均GDP 有20 年少于2%,而同期发达国家经合组织的平均GDP 年增长率为2.09%。相比之下,以GDP 增长来看,日本便属于所谓的经济低迷。

  很多人归咎于日本的人口老龄化,最近中国的老龄化问题也引起了热烈讨论,但是,真实原因并不是这样。

  

  三十年老年人口越来越多,日本经济沉重负担

  30年以来,日本是背负了老龄人口沉重负担,背负着比其他地方要高的老年人口比率。1990年日本的老年抚养比为17.0%(64岁以上人口除以15至64岁人口)。直到2019年,日本的老年抚养比已升至47.1%,是1990年的2.7倍,几乎就是除去了婴幼儿的全体日本人,要抚养几乎一半人口的老年人。

  日本在1968 年起超越德国,成为全球第二大经济体。1990 年日本人均GDP 达3.8 万美元。即使在1991 年经济泡沬爆破,日本至今仍为全球第三大经济体,这意味着日本背负更多的老年人口时,还在维持在经济泡沫时期顶峰的经济规模。

  高龄化也存在商机。日本有所谓的团块一代,指在1947年到1949年战后婴儿潮中出生的日本人。他们总人数超过800万,手握80万亿日元退休金,成为各产业的“淘金”目标。这批老人家将成为刺激消费的新主力。

  

  日本社会在老龄化这么严重的情况下,大多数劳动力就不得不超长时间工作,来弥补老龄化的结构性难题。

  日本劳工平均工时自1990年以来呈下降趋势。1987年,日本修改劳动法,从1988年开始分阶段实施每周最高工时40小时。而近年平均年工时下降,则主要是原因是兼职员工数目增加。

  值得注意的是,日本的劳工平均工时自1990 年以来呈下降趋势。1990 年日本的劳工平均年工时为2,031 小时,到2019 年已下降到1,644 小时。尽管日本的平均工作时间在减少,并不等于所有工人的工作时间都缩短,近年平均工时减少,可以看成是兼职人员(主要是女性)数量增加,兼职人员的工作时间每天可能只有一两个小时,并没有被正确统计进去,整体上拉低了日本的平均工作时间。

  近30年以来,仍有约15%至20%的工人每周工作达60小时或以上。

  

日本弥补劳动人口,未来只能增加移民,延后退休时间

  短期而言,如果日本真的要补充劳动力,引入更多外籍员工,帮助外来工人融入社会是方法之一。

  例如护理工作,在日本就很难招募充足人手,职位空缺比实际求职人数多60%。2018年,日本政府宣布落实“指定技能”的工作签证,计划在2025年前于多个行业接收50万新劳工。

  长远而言,在高龄化社会,延后退休年龄来增加劳动力是大势所趋。

  

  日本在2021年4月开始实施修订后的“高年龄者雇用法”,要求企业通过提高或取消退休年龄、以及返聘等方式,为有意愿的老年人提供就业机会,直到他们70岁退休为止。

  2020年保险公司“日本生命”所作的调查显示,有64%受访者表示愿意在退休年龄后继续工作。现在日本65至69岁人口有797万人,按照这个比例,相当于可释放510万的老年劳动力。

  

日本经济低迷失去30年,真实原因是僵化的雇佣制度

  日本的社会和经济问题千丝万缕,人口老龄化拖累经济只占一小部分。相比欠缺劳动力,日本更欠缺高效的劳动力,缺少市场化的磷化的雇佣制度。

  二战之后,日本的终身雇员制,培育了一班忠于企业,辛苦勤劳的员工,缔造日本经济奇迹。但是当经济泡沫爆破,企业没有来得及变革创新,这班遵循集团主义、循规蹈矩的上班族,便成为了公司负资产。

  

  千叶商科大学前教授岛田晴雄批评,因为上班族习性差劣,没有新技能,日本40年来生产效率极低,他们只循规蹈矩、按部就班的做事,有工资拿就可以了。

  这一边占据着终身雇员职位的员工低效工作,那一边公司正开设越来越少的“正式员工”职位,通过雇用兼职或派遣制度的员工,以节省劳工开支。企业企图通过削减成本与压迫员工来达成业务目标,造就许多在职的,表面上有工作的,但是收入很少、非常贫穷的员工。

  工作无法脱贫,劳工就延长工作时间或者身兼数职,打零工。有经济学研究也印证,贫穷本身就会让工人生产力下降。

  贫富悬殊的社会,使日本社会更流失经济活力,日本要救活经济,除了关注数字上的GDP增长,改进老龄化的社会,也要改革长期以来传统的雇佣体制。

  


  REF:

  https://cn.nikkei.com/politicsaeconomy/politicsasociety/41742-2020-08-26-04-20-00.html

  https://www.163.com/dy/article/G3MQ7DDI0539D443.html

  https://www.cup.com.hk/2021/06/08/ageing-japan-economy/

  https://www.zhihu.com/question/277443745

  https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_9960287