堪培拉的澳大利亚议会大厅内部
本周一（3月15日），澳大利亚议会以33票对12票否决了就有关提案进行表决的动议。执政的自由党和最大在野党工党在此议题上结成同盟，阻止了表决。
绿党和其他几个无党派参议员投票支持这一动议。如果该动议得到通过，澳大利亚必须呼吁北京结束“在拘禁中心的酷刑和虐待”，停止对维吾尔人以及其他新疆少数民族的压迫。
执政党联盟和工党的参议员表示，他们并不认为此项动议是解决人权问题的最佳途径。自由党参议员德尼安（Jonathon Duniam）强调，澳大利亚对有关新疆少数族裔被失踪、大规模拘禁及强制劳动的报道持续关切。
在议会提出这一动议的无党派参议员帕特里克（Rex Patrick）则批评两大主要党派在中国人权纪录的议题上自我审查，称这是拱手让北京获得的“胜利”。他呼吁堪培拉政府对中国不能总是“蹑手蹑脚”。
“法律问题”
今年2月，加拿大和荷兰议会先后通过动议，认定中国当局在新疆压迫少数族群的做法为“种族灭绝”。此前，美国国务院于1月发布声明，称中国政府在新疆犯下“种族灭绝和反人类罪”。有关国家对中国的指责包括，再教育营内大规模拘押少数族群、强制节育、人身监控、压制民族文化和宗教等。
中国官方称上述指控是“极端反华势力的世纪谎言”，强调所谓“再教育营”是“职业教育和培训中心”，在那里，少数民族的宗教信仰得到尊重，有关措施有助于消除贫困和极端主义暴力倾向。
目前由政府表态谴责中国推行“种族灭绝”的国家只有美国。其它国家尚停留在议会决议的层面。
英国议会两院也曾就这一议题进行过讨论。但今年1月，英国下院否决了上议院早前通过的“种族灭绝修正案”。该修正案拟授予英国高等法院调查他国是否犯下种族灭绝罪行的特别权力。英国首相约翰逊也表示拒绝对中国采用“种族灭绝”的说法，称这一认定是“法律问题”。
澳大利亚政府也不愿把中国的新疆政策指控为“种族灭绝”。澳外长佩恩（Marise Payne）本月早些时候在接受采访时表示，澳大利亚 “对这一表述的看法”与美国和加拿大等国“略有不同”，但正在“密切审视”发布类似声明的可能性。
去年以来，因新冠病毒溯源争议、贸易纠纷以及澳大利亚政界提出干预内政和间谍活动的指责，澳中关系跌落至数十年来的低谷。
澳大利亚参议员帕特里克（Rex Patrick）提出动议，呼吁澳大利亚议会将中国政府针对维吾尔人的行为认定为“种族灭绝”。执政党联盟党和主要反对党工党星期一（3月15日）阻止了对这项参议院动议进行投票。
帕特里克参议员对此表示失望。他说：“最令人遗憾的是，联盟党和工党参议员联手阻止了对一项动议的表决，该动议认定了一个不容置疑的事实，即中国政府正在进行的针对维吾尔人的运动，构成了1948年《防止及惩治灭绝种族罪公约》所列的国际罪行。”
他还说，联盟党和工党都“不允许就动议进行投票”，这项动议“呼吁中国政府立即停止拘押营中的酷刑和虐待；废除大规模的拘押营和强迫劳动制度；停止所有强制性人口控制措施以及结束对维吾尔人和其他宗教少数民族的迫害。”
他还批评说：“北京当局无疑会把这种懦弱的表现当作证据，证明他们的贸易胁迫策略最终会实现他们想要的东西，一个受到威胁的澳大利亚会克制自己的拳头，不会对共产党严重侵犯人权和基本自由说一句坏话。”
“但是，澳大利亚迟早要站起来，不仅是为了捍卫中国和香港的人权，也是为了我们自己的民主自由和主权，”他说。
一些议员认为，这项动议不是解决人权问题的适当方式。但左倾的澳大利亚绿党（Australian Greens）和独立议员兰比（Jacqui Lambie）等赞成这一动议。
帕特里克参议员一直关注新疆问题，他去年12月还向联邦议会提出了一项法案，禁止进口新疆产品。
星期一早些时候，帕特里克参议员还参与了维吾尔活动人士在堪培拉议会大厦外举行的集会，维吾尔人在议会大厦外高喊“中国停止说谎”和“中国停止种族灭绝”的口号，呼吁政府关注新疆问题。
澳大利亚维吾尔族唐格里塔妇女协会主席钱尼舍夫（Ramila Chanisheff）对澳联社（AAP）表示：“如果他们拒绝聆听，整个族群，整个维吾尔族，将会消失。”
她和一位亲人已经有十年未曾见面。她说，相信澳大利亚政府“将站在历史正确的一边”。
华盛顿智库创新战略与政策研究所（the Newlines Institute for Strategy and Policy）上星期发布报告称，各方专家对中国当局在新疆迫害维吾尔人的行为进行了评估，认为这些行为严重违反了联合国《防止及惩治灭绝种族罪公约》（the Genocide Convention），符合种族灭绝行为标准。中国政府为此应该承担“国家责任”。
美国国务卿布林肯此前表示，认同特朗普政府做出的中国政府对新疆维吾尔穆斯林的对待构成种族灭绝和反人类罪的认定。加拿大联邦众议院和荷兰议会上个月也分别通过动议，认定中国在新疆对维吾尔人实施了种族灭绝。
一些国际人权组织说，新疆维吾尔自治区的拘禁营中关押了数百万维吾尔和其他穆斯林少数族裔。他们据称在营中遭受了酷刑、强迫绝育、强迫堕胎、强奸和性虐待，以及政治灌输等侵犯人权行为。
中国一直否认虐待维吾尔人，也否认存在拘押营。中国称拘押营是职业技术教育中心，目的是为了去极端化和帮助地区人口脱贫。中国方面还说，新疆地区从来就不存在所谓的“种族灭绝”、“强迫劳动”和“宗教压迫”。