《GGV中美企服20年采访札记》系列文章。这段对话发生在2020年1月，Dheeraj已于2020年12月卸任Nutanix的CEO职位。
本文来自微信公众号：GGV纪源资本（ID：GGVCapital），作者：企业服务小组，口述：Glenn Solomon, Dheeraj Pandey，编辑：Rita , Yvonne，原文标题：《超融合鼻祖Nutanix：让云计算隐形》，题图来自视觉中国
做决定不能只靠感性的一腔热血。大部分决定都会有一个所谓最差的结果，只要能接受它，为何不去尝试？——Nutanix创始人Dheeraj Pandey
Dheeraj在印度语里是耐心的意思。22岁的时候，Dheeraj Pandey带着900块美金只身从印度到美国读博士，这是他第一次坐飞机。
2016年, 40岁的他带领自己创建了7年的公司Nutanix在美国上市，是美国当年最大的科技公司IPO。
Nutanix是全球私有云和混合云的领军企业。传统企业自建机房或者数据中心，需要分别采购存储、网络和计算服务器，然后再花费大量人力物力将软硬件资源整合在一起，工程非常巨大。Nutanix用超融合架构和虚拟化技术，整合了存储、网络和服务器资源，给企业提供一站式解决方案。
现在Nutanix已经在全球拥有5000多名员工，年收入超过12亿美元，市值超过50亿美元。Dheeraj Pandey是如何不断重构业务从竞争中脱颖而出的？辉煌背后又经历过哪些至暗时刻？今天我们来看看他的创业之路。
Glenn Solomon：你在印度长大，人生第一次坐飞机是为了来美国读计算机博士。读博士期间，你到硅谷实习，从而迷上创业，还放弃了博士学位。你是如何做出这些决定的呢？你从小就想创业吗？
Dheeraj Pandey：冒险一直是我生命的主题之一。我第一次大的冒险是在1992年，当时我非常想进入印度理工学院（IIT）学习计算机科学，那时要进入这一专业，排名必须是全网20万人中的前100名。我的排名是1420，考上了印度理工学院的土木工程专业，入学两个月后，我便想退学，重新参加考试。我当时想，这样做可能会就此错失机会，再也进不了印度理工学院等等。但又一想，重新参加考试比通过转专业进入计算机科学系的几率更高。我自己比较了两种途径的可能性，重新参加了考试，并以前100名的成绩进入了计算机科学专业。当时我只有17岁，我的父母也非常支持我，他们认为如果我觉得应该做，那就去做。
图片来源于Inc，摄影师Vicki Thompson
做决定前，我都会先考虑最差的结果，如果可以接受，那我就会去做。我当时想，如果我没有进入计算机科学专业，我可以学物理，我的物理成绩一直很好。所以，后来中断博士项目也是如此。当时是上世纪90年代，互联网泡沫的高峰期，我决定休学一段时间，我想就算我不喜欢科技行业，那就再回学校读书。我做决定不是只靠一腔热血，大多数决定都会有一个所谓最差的结果。如果能接受最差的结果，为什么不去尝试？
Glenn Solomon：我相信这种精神在Nutanix 发展中也发挥了重要作用。在创立Nutanix 前，你先后就职于Oracle和Aster Data，怎么想到要出来创业？
Dheeraj Pandey：那是一段有趣的经历。我在2000年加入第一家创业公司，在那里工作了3年。后来离开Oracle后，加入了另一家创业公司Aster data。这两家公司有很多相似之处，它们都认为未来会出现新的客户、新的垂直领域、新的行业。在第一家公司的时候，当时是2000、2001年，互联网服务供应商、应用服务供应商、存储服务供应商等涌现，和传统企业相比，他们的消费需求非常不同。众所周知，最后泡沫破裂。我们不得不认真考虑如何面向企业打造产品，如何建立企业支持模式，如何使产品更加便捷、以微型规格为企业所用？
第二家公司Aster Data最初的想法和Oracle非常相似，MySpace、Facebook、领英等互联网公司不会使用Teradata和Oracle数据库的存储服务，因此我们开创了自己的数据库，与SQL相兼容，这在当时是新事物，现在我们称为雪花算法。当时需要在通用型服务器中进行构建，扩展架构。但随后发生了经济危机，出现了Hadoop，紧接着开源到来了。开发者不再与Oracle 和Teradata对抗，而是询问如何部署Hadoop、进行批处理等。
我们创立Nutanix时，目标是面向大众打造、推出web规模架构并进行扩展。我们也借鉴了苹果产品对我们个人生活的影响，如何将非常深刻、专业的web规模架构应用到数据中心？我们必须打造便于使用、设计简洁、规格轻小的产品，建立支持模式，积极做好非技术事务，如向企业运送设备，而非仅仅提供软件。因为我们的最终目标是向大众提供消费者级云架构。
Glenn Solomon：你在Nutanix成立之初便担任了CEO，这和你之前的职务非常不同。你如何判断自己是否可以胜任CEO？
Dheeraj Pandey：我在大学的计算机科学课程之外，还选修了心理学、社会学、语言学等。我很乐观，非常喜欢交朋友、与人交流，也善于表达自己，与人建立真正的关系，这些都塑造了当下的我。
在创业过程中，随着时间的推进，我意识到，人、流程和产品这三个要素都很重要。我本身是一名技术人员，还学习了很多关于如何打造企业级体系的内容：和苹果的接触让我更加关注消费者级产品，关注设计、美观、简洁；Oracle则教会了我很多有关流程的知识，例如流程意味着什么，如何向企业输送软件等等。最终在Nutanix，我们最初建立的CRM、NetSuite 和HEMs系统都运行良好，经受住了时间的考验，我们不用做任何改变。这很了不起，我认为流程是一门大学问，对流程的尊重是领导力的重要组成。
Glenn Solomon：回到2014年，当时公司成立满5年，营收远超1亿美元，这个速度非常惊人。这样的超高速发展带来了哪些挑战？你们如何应对？
Dheeraj Pandey：辉煌的背后其实总有两到三次垂死挣扎。在2011年，我们的理念是让存储完全实现软件化，在虚拟层上运行，不需要专门的设备来管理数据。这一想法非常危险，在前几年我们觉得肯定熬不过去了，因为我们用的是VMware平台，当时VMware并没有运行高端工作负载的能力。我们花了几乎6个月去解决这一问题，非常巧合的是，VMware重新焕发生机，在2012年1月发布综合管理套件，我们得以存活下来。
大约一年后，我们转向中国台湾生产的白盒服务器。当时我们不重视硬件，第二次让公司差一点倒闭。那时起，我们真正学会了要尊重硬件和软件的不同。大约2013年底，我们与VMware业务出现冲突，开始进军彼此的业务领域。我们不得不停下来思考，如何掌控自己的命运，搭建自己的平台，只求活下来。如果没有这些思考，Nutanix不会是今天的发展，我们拥有了自己的堆栈，替代了原有的方案。
Glenn Solomon：2016年公司上市，作为CEO和创始人，这是怎样一种体验？你的生活发生了哪些改变？例如在时间分配方面，你花在投资者上的时间是更多还是更少？在董事会或其他层面，公司还需要做哪些转变？
Dheeraj Pandey：我一直认为上市不是终点，要以平常心对待。如果有些方面要做出改变，那就是应该从新客户的角度对行业进行审视。我开始考虑投资者和潜在客户的视角。其实，开发者和整个研发领域正走向敏捷流程，越来越以季度业绩为指向。如何避免短期目标妨碍、伤害产品和设计，是每家上市公司都需要考虑的事情。这需要保持心平气和，而不是紧盯着股市波动。上市公司还应关注的一点是如何让员工着眼于长期发展，随着员工增加到5000名、10000名时，如何在新加入的员工中培养更多长期理念的践行者也是一大挑战。
Glenn Solomon：VMware在前期为Nutanix提供了重要的基础技术，而现在VMware是Nutanix的竞争对手。你说VMware是计算业务公司，而Nutanix是数据设计和交付公司。请解释一下你如何看待这一区别？
Dheeraj Pandey：我们并没有降低VMware对Nutanix的重要性，我们构建了自己的产品，来为客户提供服务。因为你需要先实现客户的需求，客户才会倾听你的意见，愿意追随你。这意味着，我们要有VMware许可，然后再向客户提供app。
我们既是app公司，也是平台公司，很多时候我们在其他平台上出售我们的app，我们将软件放在AWS平台上。就好比Facebook既是iOS上一个app，也是一个平台。面对共同的客户，我们需要和竞争对手合作。不论作为app还是平台，我们都需要创造价值，形式并不重要。
Glenn Solomon：不久前我看到了你发的一篇博客，谈到个人支持系统的重要性。你特别提到了你的妻子。创业是一件非常孤独的事，你对此有何建议？
Dheeraj Pandey：在一定程度上，我们每个人都处在战争中，当我们挑战了现有事物，我们便陷入了战争。而在家里，你需要维持和平，而这只有你和你的另一半真正步伐一致才能实现，因为并非只有创业的一方在承担风险，另一半同样面临风险。
如果不是我的妻子，我不可能有今天的成绩。过去9年，我们有了3个孩子，她像是在负责另一家公司，照顾家庭，让家变得完整。我经常世界各地出差，回到家和孩子相处对我非常重要。作为创业者，没有哪一种特质比保持情绪稳定更重要。
快问快答
Glenn Solomon：你最喜欢的书、文章或电影是什么？
Dheeraj Pandey：《至暗时刻》和《华盛顿邮报》。看《至暗时刻》我会起鸡皮疙瘩，每年都会看两遍。《华盛顿邮报》也是非常有震撼力的一部电影，讲的是当他人低估你的时候，需要做出艰难的决定。《人类简史》让我受益匪浅，是一本我会再读的书，也是我最喜欢的书之一。我们可以从历史中学到很多东西，我本身就是历史迷。
Glenn Solomon：有哪些建议是你希望在创立Nutanix之前就知道的？
Dheeraj Pandey：我希望25年前能多学两门语言，比如德语、日语。因为要成为更好的商人和企业家，需要能理解除英语文化之外的其他文化，学习汉语、日语、德语可以学到很多文化知识。
Glenn Solomon：过去十年，Nutanix实现了巨大发展，对公司接下来的十年，你有什么期待？
Dheeraj Pandey：我们还是一家非常小的公司，要做的事还有很多，十年是一个新起点。我们通常将公司愿景称为“基础设施隐形化”，这一点并没有变，值得庆幸。隐形化是没有边界的，永远不会有终点。现在我们努力使计算能力隐形化，我们已经开始在各个方面推进这一努力，探索在边缘云、核心云、公有云的可行性，是否能让我们的产品无处不在，探索为客户提供隐形基础设施绝佳体验，这是我们一直前行的方向。
*素材来源：
Nutanix
https://founderrealtalk.ggvc.com/2020/01/09/episode-33-dheeraj-pandey-founder-ceo-of-nutanix-on-refactoring-to-earn-the-trust-of-the-enterprise/
https://www.inc.com/magazine/202009/graham-winfrey/nutanix-dheeraj-pandey-ipo-public-exit.html
本文来自微信公众号：GGV纪源资本（ID：GGVCapital），作者：企业服务小组