如果说，一个人的性格决定着他的命运，那一个民族的性格则能决定一个国家的国运。
一场暴雪过后，美国百姓骨子里刻着血淋淋的“自强”，而商政权贵的骨子里则刻着“吃人”。
相信大家这两天也看了不少关于得州大停电的消息，究竟是天灾还是人祸想必大家心里已有定论。
可是假设一下，已经远离大停电、停水的我们，如果在这场寒潮里恰好生活在得克萨斯州，都会经历什么？
以你我当下的收入水平，我们能否安然撑过这场寒流？
现在假设，你是一名刚毕业的生物学博士，在得州首府奥斯汀拿6.5万美元的年薪，税后到手差不多5.2万刀，均分到每个月是4300美元。
作为有着勤俭节约美德的独居者，你把自己的支出尽可能控制在最低，每月必要的支出如下：
顺利的话每月还能结余700美元。
一切准备就绪，你瞬间“空降”到暴风雪中的得州。
01
凛冬初降
时间回到2月14号晚上得州下了一夜大雪，15号早上窗外能看到一层不太厚的积雪。
往年这个季节，得州白天的气温大多不会低于15℃，但今天离奇骤降到-8℃，对于在东北舔过铁的你来说根本不在话下。
你甚至开心地编辑了一条短信恭喜从没见过雪的得州同事。
由于降雪路面结冰，学校宣布关门两天，可以宅家摸鱼了，真好。
但这欢乐没持续多久，华人微信群里最先传来停电的消息。
你心想，现在才上午，就算抢修效率不及国内，天黑之前也准保能来电。可到了16号上午，奥斯汀停电面积从全市58%扩大到了74%，停电区域的人们只能靠车子和2G信号死撑着保持跟外界的联系。
幸运的是，你所在公寓楼恰好是除了富人区之外极少数没有停电的社区。
大雪就这么一直下，白天化雪、晚上结冰、再下雪、再化雪、再结冰，你周围的路几乎要被封完了。
▲ 图源：奥斯汀跑马场
家里还有一些饼干和麦片，你依然决定再囤点儿食物。
趁中午稍微暖和点儿，你小心翼翼地踩在结冰的路上，去当地特有的超市H-E-B采购食物。
由于已经是中午，食物和饮用水早被更抗冻的人抢购一空。又因为路面结冰，补给的卡车一时半会儿也进不来。
你看到超市门口有志愿者分发鲜花，觉得有点讽刺：当牛奶、鸡蛋和肉食已经告罄，鲜花却依然管够。
▲ 图源：奥斯汀跑马场
17日凌晨4：45，一阵尖锐的警报声把你从熟睡中惊醒，你一脸茫然地走进楼道，发现这里聚集着同样懵逼的住户。
主水管被冻爆了，水流涌进楼梯上，在低温里升腾出一股热气。
▲ 图源：凤凰新闻视频截图
管理员说维修工人天亮就会来处理，但什么时候重新恢复供水没人知道。
你返回公寓内盘点自己的库存，饮用水还有1加仑，天亮之后你决定去更远的超市碰碰运气。
冰面上汽车无法提速，你赶到超市时看到的依旧是空货架。除了酒类和保健品，货架上找不出一滴有用的液体。
▲ 图源：奥斯汀跑马场
在出口处，你看到空空的货架中间，人们落寞地排成长龙等待结账。
▲ 图源：休斯顿在线
随着储备物资的减少，你的心里越来越没底了。
17号清晨，政府建议民众把水烧开。
多喝热水？
原本美国人民扶着水龙头就能对嘴喝水，现在由于停电问题，洁菌系统罢工了，人们不得不把水烧开再喝。
不仅你觉得自己听错了，停电区的得州人民也怀疑自己听错了——停电了怎么烧水？
政府再次给出指导意见：去买瓶装水喝啊。
颇有一种“何不食肉糜”的味道。
大大小小的超市里，饮用水都快售罄了，你不得已，端着锅拿着铲子去门口收集雪，万幸你住的公寓没停电。
▲ 图源：环球时报
由于含有杂质，融化的雪水是半透明的褐色，有小伙伴在群里科普怎样高效蒸馏雪水，总算能解燃眉之急。
可随着气温回升，能够被采集到的积雪也在肉眼可见地减少。
连续四天的低温让一切都结了冰，修水管的师傅爆单爆到不想再接，上门一次200美元起步，在整个灾情里赚了不少钱。
到现在为止，你所在小区依然有多处被冻爆的水管在喷水。
▲ 图源：奥斯汀跑马场
作为能源大州，得州却因为这场大停电，加油站一家接着一家停业，你守着最后的半厢汽油心里越来越慌。
大停电、停水4天了，扫雪车只清扫高速公路和主路，许多地方要“通路”只能看老天爷心情。食物补给进不来，靠雪水度日的人越来越多。
本着“有困难找政府”的信念，人们请求政府搞快点。但是各级政府不但没有给出合理的方案，隔壁科罗拉多市长率先跳出来把锅甩给老百姓，说这届市民不太行，“适者生存，弱者就该被淘汰”！
民众继续向上反映情况，却看见自家州议员去坎昆度假了？！
俩人顺理成章都被骂惨了。
回国后的科鲁兹扛不住舆论压力，跑来帮志愿者搬水，可通过车身的反光，人们清楚地看到了举着摄像机的记者们……
▲ 图源：NBC新闻
这要是平时看国际新闻，你只会说一句：好家伙。但身处得州的你已经在绝境边缘了——家里的余粮快没了。
在弹尽粮绝的恐慌压垮得州民众的时候，转机终于来了。
19号中午，有人在社交平台上发视频：HEB装满补给的货车终于进入奥斯汀了！
▲ 图源：奥斯汀跑马场
H-E-B是得州当地一家私营连锁超市，就像国内的永辉和物美。但这场灾难里，这家连锁超市却成了得州人民最大的安全感来源：
给流浪者提供场地避寒、为有需要的市民提供免费食物、饮用水，一位休斯敦小伙被H-E-B投食一周之后成功圈粉，灾难后的今天正式加入了这家超市。
▲ 图源：中国日报双语新闻
一个小超市的老板发推说，看到HEB的货车，就知道你们稳了！
▲ 图源：奥斯汀跑马场
事后有网友评论：HEB才是得克萨斯人本周能重新站起来的重要原因！
而美国人民新选上来的总统干了什么呢？
在得州灾区断电断水、变成第三世界的第5天，优柔寡断的拜登才宣布得州进入“重大灾难”状态，派资源救助无数需要帮助的家庭……可彼时，得州人最艰难的时候已经过去了。
在你用冻僵的手疯狂敲键盘的此时，得州至少有80人丧生，超过900万人仍面临饮用水问题，新总统拜登却刚刚决定周五来得州一趟视察灾情……
难怪美国网友吐槽，灾难里HEB做得比联邦政府都多。姗姗来迟的救援，就像人头落地之后的那声“刀下留人”、已经摔成肉泥了才打开的降落伞，也是美国人民不敢奢望的救赎。
02
分裂的超级大国
在得州暴风雪里，你最直观的感受就是，面对民众的遭遇，美国政客第一时间不是施救，而是先把断电搞成政治议题。
华盛顿的高层官员当然不会甩锅百姓，但他们会互相推诿：国会议员指责州长，州长指责电力委员会，电力委员会骂本地议员，本地议员说都怪清洁能源协会，清洁能源协会说谁骂你谁就是政治作秀！
当下谁又能让美国高层停止这个“闭环”游戏呢？
美国从上到下都“各自为政”太久了！
得州又是搞特殊的佼佼者。
就这次大停电来说，按照常识，电网应该越大越好，各区域用电量能持续不断地互补：我用电高峰你输我一点，你需要电我又补给你一些。大面积的电网才能根据用电规律最大效率低配合各类人群的用电时间。还能提高资源利用率，何乐而不为？
但是优等生得州是个能源大州，烧油用气都便宜，仅2020年一年，得州提供了全美近一成的供电量，相当于四个三峡大坝的发电水平。
实力超强的得州觉得自己家的电接进了别人家的电网，得不着便宜还费钱费力，肥水不流外人田，肥肉得烂在自家锅里，于是拒绝跟其他地区连通电网，以至于现在遭了灾，别的州想搭把手都接不进来。
其实一个国家拥有几套电网很正常，中国有国家电网和南方电网，日本有10个电力公司、两套电网频率，美国各地区不统一，但也是十几个州合用一套，唯有得克萨斯州是美国电力版图上最耀眼的那颗孤星。
美国历史上不缺这类大停电，1965年东北部大停电之后，美国就计划做全国电网，但谁都知道资本主义社会凡事都向利益看齐。于是历代联邦政府都面临私营公司之间规模标准不统一、“央地关系”、联邦和州如何合作之类的协调问题，全国电网一直没搞定。
美国人民不得不一次又一次经历不必要的大停电，最夸张的是1977年7月纽约大停电，期间75家商场被抢，25场大火，3776名罪犯被逮捕，这一切都发生在停电24小时之内。
每一次大停电，建设全美电网的呼声都更高，直到今天，美国形成五大电网，覆盖美国本土的有三大，东部互连，西部互联，外加突兀的得州电网，三个独立的电力王国基本没有电力互换的时候。
因此大面积停电的灾难依然时不时会困扰美国人民：2003年美加联合电网大停电；2005年南加州大停电；2014年美国东北部大停电；2019年7月的纽约大停电、11月加州大停电……
联邦政府对此真的一点儿办法都没有。
美国84%的电力归私企管，联邦政府说了算的公司仅占4%，另外的12%是州政府和相关企业商量着来。
4%这点边角料的资源对于大停电来说真的杯水车薪。
▲ ERCOT的电网控制室
图源：休斯顿在线
州政府带头和联邦政府较劲，买单的却是无辜的得州民众。远道而来的你也从没想过会无辜躺枪。
当得州“电价暴涨200倍”的消息第一次出现在推特上时，你的心一下提到了嗓子眼，有人收到5天1.7万美元的电费账单。
公寓一直没停电的你忽然开始浑身颤抖，你不敢打开官网确认电费账单，又忍不住去看——
页面上方最大的一行字显示：AE和PEC两家公司的电费和往常一样，电费不会暴涨！
作为无神论者的你激动得差点喊出哈利路亚！
其实如果你早来得州几年，就会习惯这种电价坐过山车的场面。
类似的事情2019年8月就发生过了。当时得州也是因为热浪已经连续三天风力不足，气温窜到40度，大型电器、恒湿器、空调一开，电价就爆炸了，6500美金/兆瓦时，一度电46块钱。好在那是夏天，输气管道没问题保障了总体供电，一刮风一降温，电价很快降了下来。
还有一次是2011年热浪袭击，激增的用电量直接导致电力危机，这种情况下得州还死撑着不找联邦求助，反而去找墨西哥进口电力……
哪怕知道当地多灾多难，得州乃至整个美国都一样，只吃堑不长智。
得州发电量基本固定，修新厂时间长，投资大，“和平时期”没有企业愿意费钱费力地维护电力系统、建设新电厂，所以得州乃至全美都存在硬件不足的问题：要么燃气进不了发电厂，要么是发电厂的电送不到百姓家。
舍不得花钱改善硬件，极端天气快来的时候提前准备也可以呀。但是超级计算机提前15天就报出了趋势，一周前细节都模拟好了，然而美国还是没有任何准备。
这就是只顾利益枉顾人命的美国，这场灾难真正原因不在技术，说到底还是在政治。
03
电力险：趁火打劫
如果这两天你看新闻比较勤，就会发现《经济学家》里的一篇文章小范围地引起了热议。
有专家提出了“电力险”的概念。大家都知道得州电费一直很低，过去，人们仗着这块儿没有寒流、很少极端天气的风水宝地，大多不会购买电力保险。
但随着近些年厄尔尼诺、拉尼娜等现象越来越频繁，得州要想加固乃至改革一下自己的电网，势必要有一些额外的机组专门为应对灾害而准备。
建设和维修保养这套额外机组的钱应该谁来出？以及用什么方式征收呢？
保险。
美国医疗保险有多低效，你多少有所耳闻，有人癌症早期生生被拖成了末期；车祸骨折需要急救的人被安排两天后再来做手术……结合美国低效的医疗保险，你大致能想象到电力保险大概的样子。
一旦寒潮发生破坏了电网，你买了这个保险，公司就赔给你一定数额的钱；你不买的话，遇上极端天气电费暴涨你就得自己兜着。
摆在你面前有一个难题：得到合理的赔偿和再次承担天价电费，哪个几率更大呢？
这两个选择一个要钱一个要半条命，百姓需要拿命来赌一点实惠。
美国最喜欢给百姓出这种选择题——
1970年代，福特公司提出要产出一种车型，来阻止日本汽车打入美国市场。福特推出了一款福特平托车型。
本来研发、做各种安全性检测需要43个月，但是第25个月福特就让车上线了。
这个车型的卖点就是体积小、新颖而且便宜，2000美元就能买一台新车，但却有一个致命的缺陷——它的油箱安装在车辆后座下部，距离离合器不到9厘米，一旦有中等强度的碰撞就会引起爆炸。
福特公司十分清楚这个设计缺陷，但是如果增加防震保护装置，每辆车要因此增加11美元的成本，福特公司经过计算后决定不安装这个附加装置，
每辆车仅仅多付11美元就能避免爆炸事故、出人命，为什么福特公司最后还是拒绝了安装附加装置呢？
因为他们算账的思路是这样的：如果按照计划为所有需要生产的车辆增加该附加装置，多付的成本为 1 亿 3750 万美元。但如果无视这个缺陷，任由事故发生的话，可能导致的赔偿为 5000 万美元。1 亿 3750 万和 5000 万做比较，你说哪个更划算？
学富五车的美国学者、专家不去思考如何解决电力难题，反而在灾难结束后看到了割百姓韭菜的新机遇。
想到这里你非常想离开得州。
三天前气温就已经回到10℃以上，你和所有得州人一样仅用了4天就从羽绒服过渡到短袖，但是得州乃至美国“灾后重建”的能力依旧很长很长。
写在最后：
我们总吐槽美国基建水平不配叫超级大国，引起了个别网友的不满，他们拿出30年代纽约的照片，高楼林立，街道整洁，一片繁华盛景。
这些网友反驳道：美国曾经的强大你看不到吗？为什么非要揪着美国的基建水平不放？
这类网友的观点是：美国的基建和电力设备曾是世界上最强的，这些最基础的技术和设备美国100年前就做到了，眼下的电力“插曲”只是因为设备老化，不代表美国不行。
▲ 30年代的纽约
图源：美国日志
诚然如他们所说，美国的确曾代表了全球最先进的电力技术和基建水平，但老蒋想客观地问一句，美国现在的基础设施老化，是不是一次又一次切实地影响了美国百姓的生活？
美国究竟有没有能力全面解决？
美国真的能停止政客互相推诿、企业家彼此算计、百姓用命买单的局面吗？
唉，美国人民啊，只能送给你们一声叹息。