据日本共同社、韩联社等媒体报道，朝鲜外务省在周五（2月19日）宣布，任命内阁副总理、前贸易相李龙男为朝鲜驻华大使。他将接替2010年10月起担任朝鲜驻华大使的池在龙。
这是朝鲜10年来首次任命新驻华大使，外界高度关注这一重大人事调整。分析指出，朝鲜任命一名“贸易通”担任新驻华大使具有多重意味，一则表明平壤志在突破经济困境，尤其是希望通过加强与中国的经济联系来实现这一目标；二则在朝美核谈停滞、中美竞争加剧的背景下，朝鲜有意密切与中国的外交关系；三则也透露出朝鲜领导层呈现代际更替趋势。
曾在北外学习
现年61岁的李龙男出生于平壤， 是朝鲜已故最高领导人金正日的亲信、人民军次帅李明秀的侄子。李明秀在朝鲜最高领导人金正恩执政之后曾任国防委员会人民保安部长和人民军总参谋长。
翻开李龙男的仕途履历，可以发现，他一直在经贸部门担任要职，且不断晋升，直至成为全权负责对外经济的内阁副总理。
1994年，他在朝鲜驻新加坡大使馆担任经济事务秘书。2001年出任贸易省副相；2008年升任贸易相，主要负责吸引外资。时年48岁的李龙男也是朝鲜最年轻的贸易省一把手。
2014年，贸易省更名为对外经济关系省，李龙男出任对外经济相。2016年6月起担任朝鲜内阁副总理，主管贸易政策，以及对外经济关系。
此外，李龙男还有其他一些头衔，比如他曾被任命为最高人民会议外交关系委员会委员、朝鲜-叙利亚友好协会主席、朝鲜足球协会主席。李龙男目前还是劳动党中央政治局候补委员。
《朝鲜新闻》网站和韩联社称，李龙男以经济与贸易的专长而闻名，并有丰富的海外生活经验。李龙男曾在北京外国语大学学习，能说一口流利的中文。据知情人士透露，他对中国、新加坡、韩国非常熟悉，对外经验丰富。比如2018年9月，韩国总统文在寅访问朝鲜时，李龙男与随行的三星电子副总裁李在镕、SK集团总裁崔泰源等十多名韩国大企业总裁和经济界人士举行会晤，双方讨论了南北经济合作等问题。
经济因素
由于中国是朝鲜传统友邦，也是最大贸易伙伴，平壤更换驻华大使这一人事变动自然备受瞩目，外界纷纷解读其背后的意味。
有分析指出，朝鲜起用一名精通经贸政策的资深官员出任驻华大使旨在加强同中国的经济联系与合作，以求摆脱当前的经济困境，并实现新的五年经济发展计划。
美国伍德罗·威尔逊国际学者中心研究委员兼韩国世宗研究所首席研究员郑圣长（정성장，音译）认为，朝鲜此次人事调整是各种因素综合作用的结果，但经济因素所占比重最大，表明朝鲜迫切想要克服经济困难。
外媒报道称，新冠疫情及随之采取的关闭边境等防疫措施，导致朝鲜对外贸易大幅下滑，金正恩也面临严峻挑战。在朝鲜今年1月举行的劳动党第八次代表大会上，金正恩承认，朝鲜在“几乎所有领域”都未能达到2016至2020国家经济发展五年计划设定的目标。八大提出新的五年计划，欲自力更生、重振经济。
“但朝鲜意识到，仅凭自力更生是不够的，如果不加强同中国的经济合作，将很难突破当前的危机。”郑圣长说。
共同社援引数据显示，朝鲜90%以上的贸易依赖中国。韩国统一部前官员表示，在劳动党八大、第十四届最高人民会议第四次会议、劳动党八届二中全会等一系列重要会议后，朝鲜采取的第一个人事调整动作就是更换驻华大使，“此举意义非凡，可以看出朝鲜为了克服经济困难而希望得到中国的协助。”
而且，值得注意的是，据《朝鲜日报》称，以池在龙为代表的朝鲜历任驻华大使大部分来自负责党际交流的对外关系部门。但是，“随着解决经济困难成为朝鲜的重要任务，驻华大使似乎也被更换为负责经济工作的官员。” 有外交消息人士如是评论。
研究朝鲜政治的独立研究员马丁·维瑟（Martin Weiser）认为，李龙男的任命预示朝鲜与中国的经济交流将进一步扩大。“李龙男可能会开展新产业的交流，并拓展现有合作领域，如旅游、轻工业贸易和煤炭。”
郑圣长也预计，李龙男上任后，朝中经济关系有望得到更全面、更有系统地发展。而且，朝中经济合作可能不会像过去那样以派遣代表团为契机展开，而是更多通过外交途径，以便可以随时讨论经济合作问题。
外交考虑
还有分析认为，在中美竞争升级、朝美僵局难破的情况下，平壤任命新驻华大使也是有意加强对华外交关系。
近年来，中美竞争加剧，在贸易、高新技术和人权等问题上矛盾重重；朝美在无核化和解除制裁方面的谈判亦陷僵局，拜登1月就任美国总统以来，两国关系也几无改善迹象。
韩联社称，在这一背景下，朝鲜和中国不断走近，显示两国友好关系。
“中国是朝鲜唯一最重要的战略伙伴。”峨山政策研究院研究员高明铉（Go Myong-hyun，音译）说，贸易只是一个重要因素，但李龙男不会只关注贸易。朝鲜将设法寻求获得中国的其他援助，比如人道主义和安全方面的支持。
美国海军分析中心研究员肯∙高斯（Ken Gause）也认为，平壤任命新驻华大使是为了更好地推进对华关系。“李龙男在中国人脉广泛，这次人事更替不仅有经济考虑，还有外交考虑。”
事实上，李龙男的岳父曾在上世纪80年代出任朝鲜驻华大使。他的妻子也是中国通，与中国有紧密的联系，妻弟也与中国有业务往来。据《朝鲜新闻》网站报道，李龙男的妻子曾从事朝鲜对外贸易促进工作，现在是朝鲜官方媒体Sogwang Media的首席执行官。妻弟是朝鲜浦钢贸易公司总裁。
有消息人士称，朝鲜派曾担任内阁副总理的高官担任驻华大使级别非常高，李龙男也是一个思维灵活的人。
与此同时，另一项人事变动也表明朝鲜有意深化与中国的关系。
朝鲜中国问题专家金成男今年早些时候被任命为劳动党国际部长。韩联社分析，朝鲜任命曾任最高领导人翻译的金成男为劳动党国际部长，随后任命贸易专家李龙男为驻华大使，目的是加强与中国的外交关系，进一步深化朝中经济合作。
新老交替
除了加强对华关系、打破经济困局，朝鲜驻华大使换人也被认为反映了金正恩执政约10年之后，朝鲜领导层呈现新老交替的趋势。
2010年就任驻华大使的池在龙今年79岁。相比池在龙， 61岁的李龙男在朝鲜政坛上属于相对年轻的干部。这种代际更替的动向在今年劳动党八大上也有所体现，重组后的领导层注入许多年轻血液。
与此同时，高斯还指出，李龙男是在对外经济领域不断积累经验的技术型官员，他更多是因为专业性而获得提拔，而不是他的背景关系。这也说明，朝鲜认识到，要使经济实现最大化发展，必须走向更正常化的政权管理体制，即以专业性等为标准提拔官员。
不过，李龙男将何时赴华上任尚不清楚。