2012年，美国艺术家克里斯托弗·伍尔（Christopher Wool）一幅名为《无题》（Untitled）的字画作品在佳士得伦敦拍卖会上出现，最终拍出了490万英镑（约4300万人民币）的高价。
这个在当时已经高得超乎想象的成交价，在今天的我们看来似乎也“不过如此”。而当时令国内很多观众大跌眼镜的这幅“字画作品”，今天的我们看来似乎也习以为常了。
克里斯托弗·伍尔（Christopher Wool）字画作品《无题》（Untitled）
艺术品市场的疯狂，相信这几年来所有人都有所耳闻。我们从觉得离谱、看得目瞪口呆到习以为常，也不过几年时间。
2012年的高价拍卖不过是克里斯托弗作品涨潮之路的起点。
2015年5月苏富比纽约当代艺术晚拍中，他的另一幅作品就拍出了2993万美元的高价，约合人民币1.83亿元。
拍出1.83亿人民币天价的另一幅克里斯托弗·伍尔作品 《无题》（Untitled）
而这位很多人可能都没听说过的克里斯托弗，不过是当代艺术家浩瀚星河中的一颗幸运星辰而已。
所以当面对这样一位艺术家、这样一批作品，还有如此匪夷所思的一个成交价。很多人可能就要带着意味深长的眼神，斩钉截铁地说出那个充满神秘力量意味的词语——洗钱了。
什么是“洗钱”？相信很多人对此都有一个模糊的概念：就是把来历不明的非法收入“洗白”。那为什么一出现天价艺术品很多人就要将这两者联系起来呢？利用艺术品拍卖进行洗钱的操作具体又是如何进行的呢？
对此并不熟悉的普通人可能一下子也说不出个所以然。只是“逢天价必洗钱”、“看不懂的艺术就是洗钱”，并且觉得洗钱这件事其实只在富豪与艺术圈中进行，普罗大众也就隔岸观个火，起起哄就完事了。
事实上，这事还真没那么简单。
有些物件贵得离谱 可能是有历史、文化、社会等另外的影响
在1920至1933年美国推行全国性禁酒时期，他在芝加哥黑帮由联合创始人一路干到了老大的地位。而他的主要收入就是靠非法酿酒、卖酒得来的。
这些数额巨大的非法收入当然需要一个合理的解释。对此，阿尔·卡彭选择的是经营投币式洗衣店来作掩护。虽然这个收入比例确实离谱，但或许他可以强硬地解释：“我也不知道，每天晚上回去店里一打开机器就涌出来几万个币……”
总之，由此开始人们便将“用合法生意掩盖犯罪金钱收入”的行为简称为“洗钱”（Money laundering）了。
阿尔·卡彭（Al Capone），动漫《海贼王》中的卡彭·贝基就是以他为原型创作的
除了非法卖酒的收入，经营赌场、售卖毒品、枪支、盗卖文物，甚至贩卖人口等非法收入都需要进行资金洗净的操作。
这也是为什么刑法理论上将洗钱罪定义为“下游犯罪”的原因——一般都是先有毒品犯罪、走私犯罪或黑社会性质组织犯罪这种上游犯罪（或称原生犯罪），而后才必然有洗钱这种派生犯罪的衍射。
所以警方对于洗钱活动的追踪，往往是醉翁之意不在酒。由它来顺藤摸瓜，大概率可以找到更严重的犯罪行为。
2020年2月份被捕的洪都拉斯国家警察局长莱昂内尔·索斯达（Leonel Sauceda） 逮捕罪名是洗钱罪，但更主要的还是对其不正当收入及受贿的调查
那么具体步骤上，洗钱究竟是如何操作的呢？
随着经济与社会的发展，洗钱的形式越来越多变。但万变不离其宗的是这三个步骤：放置，将犯罪所得想办法置入金融体系内；隐藏，通过多层复杂的金融交易隐藏资金的来源线索；回收，最后将清洗干净的资产通过合法交易收回。
以艺术品拍卖举个最简单的例子：洗钱者随便找一件低价艺术品送拍，再雇人高价把它买回来，这样被调查时就可以说自己的资产是拍卖收益所得。从而将黑钱顺利洗白。
或许有些读者会想，那其实只要找到那个拍下艺术品的买家，不也可以破案了吗？这就问到了为什么艺术品拍卖会成为洗钱重灾区的核心问题了。
我国早就出台了《反洗钱法》规定金融机构的大额交易必须备案，发现任何可疑交易必须上报并接受监控调查。但是《拍卖法》却规定了“委托人，买受人要求对其身份保密的，拍卖人应当为其保密”。
而且艺术品拍卖机构也尚未被《反洗钱法》列入反洗钱监管范围内。所以调查线索往往中止于卖家拿到了拍卖收益，至于谁给的钱、怎么给的都无从查起，这个空子可就大了。
更麻烦的是，洗钱者可不会满足于这种小打小闹的操作。艺术拍卖与资本纠结在一起，还容易滋生出一种更为隐蔽，且可以操纵整个艺术品市场的洗钱“大局”。
其具体操作为洗钱者提前一段时间（可以是几个月到几年），利用犯罪收益大量买进某尚未出名的艺术家的作品。一段时间后将手上的小部分作品送拍，再雇“托儿”在不同场合抬高价拍走这些作品。
这样子该艺术家的作品就会被“炒”到一个很高的市场价格，随后洗钱者就可以通过拍卖剩余的作品，来获得大量的“正当收益”（这些收益可以来自市场上的收藏家，也可以是他自己安排的黑钱）。
如果洗钱者有需要，甚至还可以将已经顶上天价的这些作品抵押给银行，申请到更高额的贷款来谋利；或者宣布自己从海外买回来了某幅大作，捐献给博物馆来赚取声名。
值得一提的是，在这个过程中艺术家可能扮演一个助纣为孽的合作者角色，也可能完全被蒙在鼓里，还觉得自己终于受到了艺术市场的肯定。
但这种洗钱活动越多，莫名其妙的“天价拍品”出现得就会越多，整个艺术品市场就会越加混乱。而且还可能衍生出更过分的操作。
最典型的一个案例就是2003年登上中国富豪榜的谢根荣，他找到专业人士伪造了一件“金缕玉衣”，并请来几位国内顶级专家为其估值为24亿元，并以此骗取了数十亿银行贷款挥霍一空。
这是整个艺术品收藏、拍卖市场被资本搅乱得一塌糊涂之后，带来的严重副作用。当大家觉得“什么价格都可能出现”的时候，艺术品的价值就彻底失去了该有的尺度和标准。
或许有些人会说，这对普罗大众来说也没啥影响啊，我们该吃吃该喝喝，这些交易也坑不到我们。但从文化角度上来说，它们一方面抑制了无数艺术家的创作热忱，另一方面也无止境地在抬高普罗大众接触文化艺术的门槛。
Jefe de la Policía de Honduras detenido por presunto lavado de dinero, Nacion, 11 febrero, 2020
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