周三，副总统迈克·彭斯主持了国会两院联席会议，确认选举人团的计票结果。 ERIN SCHAFF/THE NEW YORK TIMES

华盛顿——对副总统迈克·彭斯(Mike Pence)来说，现在已经到了紧要关头。在属于特朗普总统自我的危险水域航行三年11个月之后，在所有那些他为了赢得老板欢心而战略性沉默或夸张奉承的咬牙切齿、忍气吞声的时刻之后，如今的他得到了总统的咒骂。

特朗普对彭斯拒绝尝试推翻大选而暴怒。在一系列会议中，总统对他进行了无情施压，忽而哄骗，忽而威逼。最终，就在彭斯上周三前往国会主持选举人团计票之前，特朗普给副总统官邸打了最后一通电话，做出了最后一次逼迫。

“你要么作为一名爱国者被历史铭记，”据两名了解谈话内容的人士透露，特朗普这样对他说，“要么就被当作一个娘炮载入史册。”

当总统在一个煽动性集会上公开谴责副总统，并把被鼓动起来的支持者送到国会大厦，其中一些闯入大楼的人还喊着“吊死迈克·彭斯”的时候，美国职位最高的两位民选官员之间的冲突就戏剧性地爆发了。

撤离到地下室的彭斯躲了好几个小时，同时，特朗普在发推攻击他，而不是打电话询问他是否平安。

他们经受过无数挑战的伙伴关系以这种异乎寻常的方式破裂了。

这位忠诚的副手几乎从未背离总统，巧妙地处理了其他所有可能的裂痕，但终于走到了一个他无法回避的决策点。尽管有总统和暴徒，他还是坚持承认大选。他也将为此付出代价，失去曾希望可为自己竞选总统所用的票仓。

“彭斯可以在他的宪法职责和他的政治前途之间做出选择，他做了正确的决定，”彭斯办公室的法律学者顾问柳约翰(John Yoo)说。“不管是对民主党还是对共和党，我认为他在许多方面堪称此刻的中心人物。他履行了自己的职责，尽管他一定知道，当他这么做的时候，可能意味着他永远不能成为总统。”

并不是所有人都愿意赞美彭斯，有人认为，他不应该因为遵守了宪法就受到追捧，并坚称要不是他在近四年时间里的顺从，总统本来就不可能对民主发起攻击。

“我很高兴他没有违反法律，但也很难称赞这样一个在我们的民主政府体制被颠覆之时未伸出援手的人有勇气，”新泽西州民主党议员汤姆·马林诺夫斯基(Tom Malinowski)说。“他必须明白，他一直为之卖命并忠诚捍卫的这个人，几乎凭一己之力就在这个国家掀起了一场要绞死迈克·彭斯的运动。”

彭斯与特朗普之间的分歧成为了他们任期末尾的主题——特别是因为副总统有权在内阁的支持下根据宪法第25修正案将总统撤职。众议院计划于周二进行投票表决，要求彭斯采取这一措施，否则就将对特朗普发起弹劾。

周二晚些时候，彭斯致信众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)，拒绝采取行动。但特朗普对此已经太过紧张，以至于他打破了五天来的冷淡态度，邀请他的副总统周一晚在椭圆形办公室会面，以缓和两人的矛盾。对于两人长达一小时的谈话，官方的描述是“不错”；非官方的描述则是“空洞”且“僵硬”。

特朗普在上任时并不真正了解他的前任们是如何处理与竞选伙伴的关系的。在任期之初，当这届政府不会有组织结构图或规范决策过程的事实已经很明显时，彭斯就成了椭圆形办公室的常客，他只是不带任何目的地到场，时常会撞见正在讨论政策，而对此他没有得到任何简报材料。

他每天早上到达西翼，被告知总统何时从住所下来，之后一整天的大多数时间里就驻扎在椭圆形办公室。他几乎从来没有被正式邀请参加任何会议，他的名字极少出现在正式的会议名单上。但是他几乎总能随时出现。

冷静且镇定自若的彭斯担当了内阁秘书和其他官员的知己角色，他们担心特朗普的怒气，他建议他们如何在不引发总统情绪的情况下提出令人不安的话题。

彭斯最终发现，对特朗普的忠诚不见得有用。最近几个月，随着总统私下里对彭斯的斥责，两人之间的紧张关系日渐加剧。副总统的盟友认为，这部分是由于白宫办公厅主任马克·梅多斯(Mark Meadows)的煽动，他告诉特朗普，彭斯的助手正在向记者泄密。远在选举日之前，这已经在两个团队之间营造了一种不良的气氛。

当特朗普推翻选举结果的每一次努力都遭到州官员和法官的拒绝，特朗普被错误地告知，副总统可以以负责选举人团投票计数的参议院议长身份，阻止对候选总统小约瑟夫·R·拜登(Joseph R. Biden Jr.)当选结果的认证。

彭斯的律师格雷格·雅各布(Greg Jacob)对此事进行了研究，并得出结论说，副总统没有这样的权力。特朗普在他的两位律师鲁道夫·W·朱利安尼(Rudolph W. Giuliani)和珍娜·埃利斯(Jenna Ellis)的推动下不断施压。

彭斯的办公室征求了更多的宪法意见，包括曾在布什政府任职的加州大学伯克利分校(University of California at Berkeley)的著名保守派人士柳约翰。

上周投票前一天，在椭圆形办公室，特朗普在一系列会议中催促彭斯，其中包括一个持续了至少一小时的会议。查普曼大学(Chapman University)的保守派宪政学者约翰·伊士曼(John Eastman)也在椭圆形办公室，他试图向彭斯解释他的确有权这样做。

第二天早晨，在投票前几个小时，彭斯的私人律师理查德·库伦(Richard Cullen)打电话给受到保守派推崇的前上诉法院法官J·迈克尔·卢蒂格(J. Michael Luttig)——伊士曼曾担任过他的助理。卢蒂格认为副总统无权更改结果，并同意把自己的意见快速写下来，然后发布在Twitter上。

几分钟后，彭斯的工作人员在宣布副总统决定不阻止选举团成员的信中引用了卢蒂格的理由，并提及了他的名字。卢蒂格在周二接受电话采访时表示，在维护宪法方面发挥作用是“我一生的最高荣誉”。

在愤怒地打电话咒骂彭斯之后，特朗普在集会上煽动支持者，反对他自己的副总统，他说，“我希望他不要听从徒有虚名的共和党人和那些蠢货的话。”

“那天，他把责任推给迈克·彭斯，坑害了他，”彭斯担任印第安纳州州长时的顾问瑞安·斯特里特(Ryan Streeter)说。“这在美国政治中是前所未有的。在我看来，一位总统这样把自己的副总统推向困境，还鼓励支持者们来对付他，这是不合情理的。”

当时彭斯已经在开往国会大厦的车队中。当暴徒冲进大楼时，特勤局特工把他和妻子与孩子们撤离，先把他们送到他的办公室，然后送进地下室。他的特工敦促他离开大厦，但他拒绝撤离。在地下室，他与国会领导人、国防部长和参谋长联席会议主席交谈，但没有与总统交谈。

一名共和党参议员后来表示，他从未见过彭斯如此愤怒，彭斯觉得自己为总统做了那么多，却遭到了背叛。一名顾问表示，在特朗普看来，副总统已经属于“塞申斯那号人”，这是指司法部长杰夫·塞申斯(Jeff Sessions)，他在被撤职前曾经饱受总统折磨。（总统不能将副总统免职。)

周四，也就是围困事件发生后的第二天，彭斯远离白宫，避开了特朗普。第二天，他去了白宫，但大部分时间都待在毗邻的艾森豪威尔行政办公楼里，并在那里为工作人员举行了告别派对。

但助手们表示，彭斯不想成为这位睚眦必报的总统的长期敌人，周一，他已经回到了白宫西翼。

彭斯拒绝启用第25修正案 国会将展开对特朗普的二度弹劾

华盛顿 — 美国副总统彭斯星期二（1月12日）致函国会表示将不会援引宪法第25修正案第4条款采取行动免除特朗普总统职务。这也意味着国会将于星期三推动表决民主党人提出的弹劾条款，正式启动对特朗普总统的二度弹劾。

众议院星期二晚间以223票赞成205票反对的结果通过决议案，要求副总统彭斯援引宪法第25修正案第4条款免除现任总统特朗普的职务。

根据该条款，副总统和内阁多数成员若认为总统身体上或精神上状态不佳，得以总统“无法履行其权力和职责”为由，暂时或永久解除总统职务。

“事实是非常清楚的，总统呼吁了这一煽动企图，” 众议院议长佩洛西（House Speaker Nancy Pelosi, D-CA）在院会表决前发言说，“现在，总统说他没有责任，他煽动暴力是完全适当的。他的行动表明，他完全没有能力履行其职务中最基本和最根本的权力和职责。因此，总统必须立即被免职。”

彭斯副总统星期二在表决前致函众议院议长佩洛西，表示不会应国会要求采取行动将总统职务解除。彭斯还向佩洛西喊话，呼吁让双方沸腾的情绪“降温”。

“我不认为这样的行动符合我们国家的最佳利益，也不符合宪法，”彭斯在给佩洛西的信中说，“上个星期，我没有屈服于压力超越宪法授权来决定选举结果，现在我也不会屈服于众议院的努力，在我们国家面临如此重大时刻时玩政治游戏。”

“我敦促你和每一位国会成员避免采取行动进一步分化和点燃当前民众高涨的激情。在我们准备为当选总统乔.拜登就职成为下一任美国总统之际，与我们一起合作降温，团结我们的国家。”

彭斯的回应意味着众议院将于星期三继续推进由民主党议员提出的弹劾特朗普总统的条款草案。众议院民主党人星期一推出一份长达四页的弹劾条款。内容提到，“如果允许特朗普继续执政，他将继续对国家安全、民主和宪法构成威胁，其行为方式与自治和法治严重不符。”

弹劾条款中列举了特朗普毫无根据地指责自己因选票和计票违规而被骗走第二个四年任期；他向南部佐治亚州的选举官员施压，要求他们为他“找到”11,000多张选票，以超过拜登在该州的得票；以及他在上周三的一次集会上发表声明，敦促数千名支持者前往国会大厦游行，向立法者施压，要求推翻选举结果。

总共有218名民主党人在这项决议案上签名，确保在435人的众议院中所有共和党人都反对的情况下仍然拥有过半多数。预计，决议案将获得众议院通过，使得特朗普成为美国史上首位被国会弹劾两次的总统。

不过，部分民主党参议员对于众议院是否应在该决议案通过后立即送交参议院审理提出质疑。有民主党人担心，对弹劾案进行审议可能将影响甚至阻碍拜登政府上台后的议程，包括人事确认以及新冠疫情的纾困方案等。

有鉴于特朗普的总统任期剩下不到8天的时间，目前尚不清楚参议院方面是否将在未来一周的时间内对众议院的弹劾案做出回应。不过，如果参议院在特朗普卸任后确认对他的弹劾，可能使得他未来无法再担任联邦公职。

“如果他（特朗普）不辞职，副总统和内阁不启动第25修正案，那他就会被众议院弹劾。按照法律要求，再由参议院审判，”参议院少数党领袖舒默（Senate Minority Leader Chuck Schumer, D-NY）星期二在纽约对记者表示。

上周刚赢得特别选举的佐治亚州新科议员沃尔纳克（Raphael Warnock）和奥索夫（Jon Ossoff）在这个月稍后宣誓就任后，舒默将成为新国会的参议院多数党领袖。

舒默还提到，他认为必要的话参议院多数党领袖麦康奈尔（Senate Majority Leader Mitch McConnell, R-KY）可以召回参议院，动用紧急权力迅速进行审判。

特朗普总统星期二表示，推动对他的弹劾将引发巨大的愤怒。他说自己此前在集会上的讲话是合适的，但表示不希望发生暴力。

特朗普星期二启程前往德州阿拉莫视察边境墙前在白宫对记者说：“弹劾将会引起巨大的愤怒，而他们正在这样做，这是非常可怕的。”他说，国会民主党人以煽动冲击国会的指控对他发起弹劾是针对他的“猎巫”行动的延续。