一：歼-8战斗机的起源
50年代中后期，美苏研制了一系列能挂载核武器的轰炸机，迫使双方都开始研制截击机，以前推截击线，拦截作战通常是从目标后半球进入，避免被目标发现提前采取机动或逃逸，这样绕到目标后方数十至数百千米再折返，相当耗费航油，中国空军大量装备的歼-6歼击机连RF-101侦察机、F-104战斗机也追不上，双方速度相差近800千米/小时，很难占据到攻击阵位，而且航程偏低，往往还没有进入阵位时，航油已经告罄，更别说截击飞行速度接近歼击机的轰炸机了。
当时的中国空军自中苏关系恶化后，二十余年没有引进过军事技术，自身科研水平又十分低下，全靠吃50年代引进的技术老本，没有合适的截击机就不得不每间隔多在300~600千米就修建一个机场构成重叠防空区，每个机场都部署大量歼-6歼击机，有利于进行不间断的空中战役，大量歼击机连续起飞不断的拦截，使轰炸机无路可进，但缺点是需要非常庞大的投资和兵力，中国空军装备了4300多架歼-6歼击机也不够用。
最为脆弱是西北方向，西北幅员辽阔，无法采用东部和中部地区的密集部署，机场间距非常大，采取的是据点式防空体系，中苏关系恶化后，中国空军开始加强三北方向防御，但对于苏军飞行速度高达1.5马赫的图-22超音速轰炸机，歼-6歼击机因航程短和速度受限，被目标抛在身后无法赶上，拦截成功率极低，能拦截图-22轰炸机的歼-7歼击机仅有20余架，因此1965年中国决定研制具有高空高速拦截能力的歼-8截击机。
截击作战时不需要绕行，只需直接接近目标前半球，近到一定距离歼击机开雷达自主搜索，由于节省了绕行而大大提高了效率，并前推了截击线，但问题是敌方的机载雷达也能够发现接近歼击机的提前采取对抗措施，因此需要在极短的时间内进入攻击环节，使目标来不及采取对抗措施，可喷气式飞机相向接近时速高达2000~2300千米，航炮从目标前半球攻击瞄准和射击窗口时间仅0.5秒，几乎是不可能击中目标，因此还需要大射程的空空导弹。
中国在歼-8立项时并不是空军正式战斗机项目，而是航空工业以积累经验和技术为目标的过渡型号，因把拦截超音速目标、远程拦截、高空拦截、制空作战等所有需求全部合并到了一个项目之中，还要配备作为全向攻击武器的中程空空导弹近距离作战和格斗空空导弹，试图发展一个型号包打全场，可科研基础过于薄弱，花费了25年也没达到这些指标，配套的雷达、半主动雷达制导中程空空导弹几乎全部失败，1979年定型的昼间型和1985年定型的全天候型直到80年代末才配备红外近程空空导弹。
二：歼-8战斗机的曲折
歼-8定型时，苏联早已大量装备第二代米格-23战斗机，并开始服役第三代米格-29战斗机，歼-8的性能指标仅超过苏联空军装备的米格-23战斗机，但雷达和配套导弹差距相当明显，依靠国内技术难以在短时间里缩短差距，当时正好中美关系改善，为歼-8II装上美国F-16战斗机航电的八二工程很快成为了中美合作的代表，工程进展速度很快，至80年代末期已经完成了地面试验，只是没有升空，中美关系恶化后合作终止，美方将2架样机和4套完整的航电系统返还了中国。
中国通过这个项目学习到美方先进的航空设计思想和航电系统设计规范，并建立了配套的试验设施，掌握了从顶层文件到具体工艺的完整过程，通过这个项目认识到了航电对战斗机的巨大价值，空军立即选择在歼-8II基础上歼-8B战斗机，歼-8B战斗机其实就是恢复原始的208单脉冲雷达，配上从意大利引进的“阿斯派德"半主动雷达制导中程空空导弹，但208雷达探测距离只有30千米，飞机从稳定跟踪到完成射击准备，目标早已进入目视距离，中距对抗中完全处于被动挨打的局面。
不过通过歼-8B战斗机项目，相关科研单位得到宝贵的开发经验，基本突破了先进航电和武器的瓶颈，以合作方式引进的项目大都已经成功并实现了国产化，在歼-10战斗机的先进航电火控系统基础上，科研单位相继开发歼-8IIM、歼-8H、歼-8F，歼-8E/FR等型号，表面上型号众多，实际成果未令人满意，油耗高、推重比小的涡轮喷气发动机和气动布局直接影响了飞行性能，一直没令军方满意，在许多人的眼中，简直一无是处。
歼-8II战斗机除了价格优势外，性能上远远落后于引进的苏-27战斗机，但因早期引进的苏-27战斗机数量不足，空军采购了很少供训练之用，歼-8II战斗机最后的归宿在海航，90年代中期海航急需战斗机应对周边复杂海防局势，在无机可选的情况下选择了歼-8II战斗机，虽然同样不满意其性能，但歼-8II战斗机航程比歼-7战斗机强不少，还具有空中加油能力，这对当时的海航来说无疑是个跨越，海航的采购让一度显得萧条的沈飞的生产线饱满起来，也让歼-8II战斗机成为世界上最后停产的二代机。
歼-8II战斗机在歼-10和歼-11战斗机大规模生产后才开始显得落后，但并未淡出公众视野，在2009年的中俄联合军事演习又挑起了大梁，在2008年珠海航展上出现歼-8T的型号，歼-8T最明显改进就是采用了出口的KLJ-7雷达，探测距离达105公里，从发现目标到完成跟踪需要约6秒，在超视距作战能力上完全可以和F-16C和“幻影”2000-5抗衡，在视距外空战和防空拦截能力上已经超过了米格-29和早期苏-27SK的水平。还具备了对地，对海探测和引导精确制导炸弹和战术导弹能力。
三：歼-8战斗机和它的对手们
总体而言，歼8H/F战斗机气动布局是是上世纪高空高速拦截理论下的产物，机身长达21.59米，翼展却只有9.344米，展弦比只有3，升力系数1.3，爬升率250米/秒，，失速速度350千米/时，低空飞行品质十分恶劣，昆仑-2发动机全加力推力8吨，空战推比1.33，空重9.8吨，标准空战重量12.2吨，机翼面积42平方米，翼载荷290千克/平方米，歼8H/F换装了简化版的歼-10综合航电系统，采用探测距离超过110千米的平板缝陂脉冲多普勒雷达，一平两下座舱和水平视界180°的大视场头盔瞄准具。
外挂1个1400升、2个800升副油箱和2枚格斗空空导弹、采用高-高-高任务剖面时作战半径达到800公里，外挂1个1400升、2个800升副油箱和2枚中距空空导弹采用中-低-高任务剖面时作战半径达到600公里，外挂1个1400升，2个800升副油箱和2枚格斗空空导弹，采用高-低-高剖面的作战半径为700公里，外挂1枚Kh-31空地导弹，2个800升副油箱和2枚格斗空空导弹，采用低-低-高剖面的作战半径为450公里，以上作战半径均保留了5分钟空战的预备油量。
歼8H/F战斗机的主要对手是苏联的米格23战斗机，印度的“幻影”2000战斗机、日本的F-4EJ战斗机和中国台湾省的F-16A战斗机，机动性能方面差距不大，航电技术上达到第三代战斗机的标准，印度空军30年前从法国引进了“幻影”2000战斗机，该机翼展9.13米，而机长才14.36米，失速速度250千米/时，标准空战重量9.8吨，M53P2发动机全加力推力9.7吨，空战推比0.99，机翼面积41平方米，翼载荷239千克/平方米。
“幻影”2000战斗机的升阻特性、升力系数、水平加速度、爬升率！翼载荷和歼8II战斗机不相上下，歼-8F在推重比、垂直机动性、水平稳定盘旋优于幻影-2000，幻影-2000水平瞬时机动性占优，“幻影”2000战斗机配备了探测距离近130千米的RDY雷达，现代空战速度通常在0.8M，高度在5000米，歼8H/F战斗机的高空高速性能根本用不上，“幻影”2000战斗机比歼8II战斗机飞的更快，中距空战优势较大。
但面对雷达探测距离不超过80千米的米格--23战斗机时，歼8II战斗机的中距空战优势又回来了，米格-23战斗机为变后掠翼常规布局接近歼-8H/F战斗机，空重接近歼-8H/F战斗机，小后掠角低速时升力系数占优，高速时则相反，机翼面积37平方米，一台P29--300发动机全加力推力13吨，12.4吨标准空战重量下翼载荷335千克/平方米，空战推比1.05，歼-8H/F战斗机在升阻特性，推重比和翼载荷明显优于米格-23战斗机，因此格斗空战时也可压制米格-23战斗机。
F-4EJ战斗机是日本60-70年代引进的特许生产的型号，也为三角翼常规布局，空重14吨，内油约5.6吨，标准空战重量17.1吨，，机翼面积50平方米，翼载荷342千克/平米，J79GE17发动机全加力推力8.1吨，空战推比近0.95，歼-8H/F战斗机升力系数和F-4EJ战斗机相当，升阻特性，推重比和翼载荷，在格斗空战中可压制F4EJ战斗机，F-4EJ战斗机采用抛物面天线雷达，也有少量换装探测距离70千米的多普勒雷达，配合“麻雀”导弹迎头拦射距离37~40千米，歼-8H/F战斗机在中距空战中优势较大。
中国周边的F-16战斗机主要是早期和中期型号，F-16战斗机经典的带边条翼三代机气动布局，升力系数可达1.6，空重6.8吨，内油2.6吨，机翼面积27.2平方米，发动机最大加力11吨，标准空战重量8.4吨，空战推比1.31，歼-8F战斗机几乎处于全面劣势，不过歼-8F高空高速性能在世界名列前茅，在台湾海峡上空执行侦察时让F-16战斗机无可奈何，机头机载雷达天线直径680毫米，早期和中期型号探测距离不过60-90千米，和歼-8F战斗机在中距对抗中会处于劣势。
巴基斯坦空军就多次用“枭龙"战斗机击败美国的F-16A/C战斗机，“枭龙"战斗机升力系数高于F-16战斗机，空重6.3吨，内油2.5吨，标准空战重量7.8吨，装最大加力推力不到8.5吨的RD-93发动机时空战推比1.09，装最大加力推力9.5吨的“天山”改进型发动机，空战推比可达1.22，机综合航电系统明显优于歼-8F战斗机，中距空战占优，“枭龙"战斗机推重比较低，阻力系数和翼载荷两者接近，但升力系数、水平机动性占优，加速性和垂直机动性较弱，歼-8F在速度和高度上占优。
四：结语
总而言之，歼-8II战斗机在90年代是国内最好的战斗机，压制周边大量装备的米格21、F-5，苏-22、F-4EJ、美洲豹、米格--23战斗机等二代战斗机不成问题，也可以有效对抗“幻影”2000、F-16A战斗机，中巴军演中歼-8F采用的是诱使“枭龙"战斗机进入歼-8F优势性能区间，以长击短的战术，当然随着中国空军越来越强大，歼-8战斗机被淘汰也是顺理成章的事，还在服役的歼-8F战斗机现在的用途是航空布撒器挂载机，并最终退出空中舞台。