国产003型航母首舰福建舰已经顺利完成首次海试,按照当初山东舰早期海试顺利,福建舰就悄然开工的先例,下一艘国产航母应该已经在路上。但究竟建造怎样的航母,又该以怎样方式建造,目前还是一片迷雾。



▲福建舰首次海试顺利意义重大

从技术上来说,航母海试主要解决最后的细节问题,前面舾装已经验证了船体本身成熟,因此后续型号已经有足够技术基础开工。像美苏在冷战期间建造航母时,往往是前面一艘航母刚下水,后面就开始切割钢板。国内的特殊之处在于,拥有两个能建造大型航母的造船厂,这在全球是独一无二的。美国海军二战期间狂造100多艘航母的历史,屡屡被翻出来瞻仰,但事实上近90%都是护航航母,只有17艘“埃塞克斯”级称得上是量产型主力航母,6万吨级的“中途岛”级,要等到战后才开始服役。最关键的是,从“中途岛”级开始,原本10多个建造不同规格航母的造船厂,顿时缩减为两个。



▲“小鹰”级航母是美国双航母造船厂的绝响

二战结束后,美国又建造了两款常规动力航母——7.5万吨的“福莱斯特”级、8万吨的“小鹰”级,这俩和“中途岛”级一样,都由纽波特纽斯造船厂和布鲁克林造船厂一起建造。在双船坞的加持下,4艘“福莱斯特”级从首舰下水到末舰下水,只花费了三年半时间,4艘“小鹰”级稍多,花了7年。再往后美国海军就开始建造核动力“尼米兹”级,并且全部都由纽波特纽斯造船厂完成,首舰在1968年下水,四号舰下水时间则是1981年,间隔13年,而总计10艘航母下水间隔则为35年。尽管这有核动力技术更加复杂,吨位增加导致建造时间增多等因素影响,但双船坞开工比单一造船厂的优势,要比外界想象得大很多。



▲到“尼米兹”级建造速度锐减

国内最开始由大连造船厂改造辽宁舰,之后也是在大连建造山东舰,证明其掌握了大型航母建造技术。后面得到支援后,顺利建成福建舰的江南造船厂,也在2022年跻身全球航母造船厂之列。换句话说,在布鲁克林造船厂停止建造航母,美国海军失去一个大型航母造船厂50多年后,中国在这个领域已经达到美国战后巅峰水平。从山东舰下水到福建舰下水间隔的5年时间,意味着国内两大造船厂如果全力开工,能重现5年下水4艘大型航母的盛况。



▲两艘滑跃航母主要是满足技术积累

唯一的问题在于,海军是否会愿意建造这么多,以福建舰为原型的常规动力航母。毕竟和作为技术验证舰山东舰的不同,福建舰是真有作为量产型航母的基础。在其证明自己船体成熟后,国内海军正遭遇60多年前,美国海军发展航母时面对的抉择。50年代末,美国海军开始实验性的建造“企业”号,但这艘核动力航母技术并不成熟,成本又很高,最终促成4艘“小鹰”级问世。从后者几十年使用经验来看,常规动力航母虽然补给需求大、响应时间慢,但胜在灵活性较高,部署比较方便,和“尼米兹”的搭配比较舒服。



▲核动力航母部署时间不足的问题很让人头疼


等到“小鹰”级全部退役,“尼米兹”逐渐老化,美国海军航母队伍虽然数量变化不大,但却处处捉襟见肘,可见核动力航母也非万能。国内舆论一直对“国产核动力航母”期待很高,以至于到福建舰海试,都还有“可能是核动力航母”的惊人观点,这两天“核常混动”论调也再度浮出水面,但核动力航母真不是目前最合适的选择。凭借双造船厂优势,快速复制成熟的003,将大型弹射航母舰队框架撑起来,后面再根据技术、需求,适时发展“目标舰”,技术、成本、风险才比较好控制。也符合至今都在同时建造052D和055,行事风格一贯稳健的中国海军发展理念。换句话说,下一步大概率是两家造船厂同时建造003,化数十年积累为战斗力的光辉时刻。