Jimmy在国内读完研究生，工作了4年，快到30岁时申请出国读PhD。
我们特别叹服于他的魄力，不过拿到全奖录取之后，他才说出真相：出国是为了追随女朋友，早日团聚。现在他的博士已经读了一年半，我们以为他过上平静而幸福的生活时，万万没想到，他在加拿大创了个业。
进了业内的黄埔军校，我更迷茫了
我很幸运。从小我是个车迷，大学读的是车辆工程系，研究生毕业就进了国内顶尖的车辆研发团队，业内常将其比作国内整车研发的黄埔军校。
三年内，我成为当时最年轻的软件产品经理，后来跳槽去了知名新势力造车公司，亲身参与了从0到1的系统开发过程。我自认为我的工作表现一直是突出的，但其实在内心深处，我隐隐有些难受。
▲国内当时的工作内容之一，冰雪漂移
我不擅长拒绝，工作上也有一些野心，这就造成我的工作量超出预期，加班严重。我也不善于和上级沟通工作量的问题，逃避沟通的结果，就是默默承担超额的工作。
作为软件产品经理，作为一切信息和诉求的中心，每天听到的声音特别多，需要面对各种各样的压力，各种各样的观点，各种各样旁人对你的要求。无论是生活还是工作，焦虑与我如影随形。
我陷入当下年轻人普遍的自我怀疑：工作中我们仿佛做了一些很有价值的事情，但这些价值究竟是来自于大厂平台，还是我本人，我不确定。
忙碌的工作并没有给我太多思考的机会，时间好像一下就过去了——每天七八点钟起床，十点钟左右回家。上班的时候是紧绷但又浑浑噩噩的，一直被schedule推着走。下班以后整个人就好像空了，没有任何想法，躺着刷个手机，刷着刷着就睡着了。
我也很想改变，但不知道下一步可以做什么，去哪里。换个工作也大概率是做同样的事情，又有什么意义呢？
所以，当留学这个选项出现在我脑海的时候，我开始纠结年纪，这个摆在我面前要跨过的第一道坎——奔三了，周围很多人都已经安居乐业，而我却要重新开始。但我最终想到了一个好办法：只要在考虑问题的时候把年龄这个因素拿掉，事情就会简单很多。
我发现我还是很渴望重新学习，想要找到学生时代那种每天都探索的状态。
下决心留学之后已经九月，只有四个月的时间完成申请。但我每天下班以后有清晰的目标——我要考雅思，要写文书，要总结过去工作的积累，要思考读博士研究什么。那是我毕业以后过得最有意义，活得最明白的一段时间。第二年春天我拿到了加拿大滑铁卢大学的工程系的PhD全奖录取，它是加拿大理工科特别强的学校。
回想起来，这个计划的开端是要去投奔女友，实际上也是职业瓶颈在背后推动我做出了改变。感谢她带给我了一个重新开始的契机。
▲疫情期间全副武装加拿大留念
还没见到导师，师兄就拉我去创业了
说来太巧合，我创业的领路人是我在实验室的师兄，他和我有非常相似的工作背景，后来在加拿大定居、读博，比我早来两年。我入学的那会儿他刚好跟两三个人筹备创业项目，听说有我这个新的博士要来，就“盯上我了” 。
于是发生了戏剧性的一幕：我来的时候加拿大还要隔离，我刚出酒店，第一个去的地方就是他家。还没去学校见过我导师呢，就先见了我的CEO。
我们两个有相同的工作背景，所以有很多共同话题。他要做的是无人驾驶相关的创业项目，第一个应用是末端配送，就跟京东和菜鸟的配送小车一样，但是加拿大这边还没有人做，我们是第一家。
他邀请我加入他的团队，做技术负责人之一。其实这里面有很多人工智能的部分，而我还没有开始学呢。我当时有点懵，心想大概这也是之前工作平台带来的影响吧——因为从“黄埔军校”出来，行业的人就会知道我的基本品质，包括对质量的把控和要求，这也是信任的基础之一吧。
我几乎没有犹豫就加入了。我的创业跟博士科研是同时开始的。
这个创业的项目我们一开始是偷偷摸摸在地下搞，没敢告诉导师。大概做了快一年的时候，因为我们的智能配送是在校园里做，得在道路上跑，所以必须得把它公布。那时候我们才跟教授坦白我们在创业。没想到他很支持，还做了我们的顾问，算是为我们站台了。这也是我们感觉到特别有动力、特别自由、特别被支持的时刻，我们校园就是这样的氛围。
▲我们投入运营的自动配送小车，多可爱！
教授的态度还不是最让我吃惊的，真正震撼到我的是我们团队的一个实习生。 小姑娘大二，我发现她会的技术栈远远不是大二学生或者普通大学生会的东西，她已经会太多了！
她一口咬定要做人工智能相关，甚至不怕担心浪费一年时间来改变方向重新选课和实习。更让我震惊的是半年以后，她已经在学校的三个实验室做了research assistant。她找到了自己喜欢的教授和研究方向，决定从本科开始就致力于这方面的研究。
她不是个例。加拿大大部分的学生都有她这种意识，很早就会开始要想清楚自己要做什么。在我们学校，如果学生学工科，四年里至少要有六个学期的实习，一毕业，简历上就有7、8份实习经历，这样他们能够更快地进入社会，更快想清楚自己要的是什么。
我刚来的时候听说有这么多本科的创业项目，惊讶得简直下巴都要掉了。后来才知道，我校本科生的创业公司非常非常多，学校有专门的孵化器和政府的孵化器。
听见了自己的心跳
一边读博士，一边创业负荷是很高的。
但这一年半下来，我觉得从心态上最大的变化是整个人平静下来了。人一旦平和下来，你就更能听到自己的心跳，你就更能够知道，哪些东西可以让你变得兴奋，哪些东西可以让你变得热血。加拿大是一个更纯粹的环境，人与人的距离相对更疏远，所以来自别人的影响小很多。也可能因为在学校里大家都是学生，都在专注自己想做的事情，没有人会干扰你。
▲我的加拿大“老年”生活
我的导师在业内比较有名，项目很多，同时他会指导你在学术研究上做一些更深入的研究。我们实验室不要求每天都到，每周和导师汇报沟通就行，非常自由。我们的创业团队现在有30个人左右。科技领域的创业压力很大，随时都可能被人追赶，去年又是资本寒冬，融资非常不容易（加拿大的投资本来也没有国内活跃）。
不过，我的状态是越来越好。之前打工的时候，工作都是重复性的，哪怕你掌握了技术和经验，发挥的空间也不是很多。而现在创业，你可以每天感受到公司起码有一部分的“舵”是掌握在自己手里的，就会主动想去摸清行业发展的方向，比之前看得更远，也可以很快去调整公司的路线，实实在在地感觉到自己在行业比较前沿的部分玩儿，这就是我出国前最最想要的感觉。
我这个人挺简单的，性格也比较内向。出国读博前我一直循规蹈矩，保研工作没有跳出过老本行。
但现在走上创业这条路，我觉得有三个原因：
第一，我对自己还是挺有要求，坚持把每份能掌控的工作做到最好（虽然比较容易累到自己）这让我得到了同事、领导、伙伴的信任，总能给我带来好的机会，也给我带来安全感，特别是跳槽的时候，当我发现市场上有人愿意花钱给我，我发现自己有价值， 就觉得可以不用太操心物质（而且我本身欲望也不太高，不用大富大贵）。
第二，我比较清醒，能分清哪些是平台带给我的，哪些是我自己的。当我没有进步的时候，我会恐慌，会觉得自己需要学习。这样的心态让我在创业的过程中保持平和的心态，敢于接受各种困难和失败。毕竟我就是个普通人，不会的就去学，没有的就去找嘛。
第三，坚持做自己喜欢的、有热情的东西，不被表面的光鲜所迷惑。我研究生的时候选了一个年轻但有学术坚持的导师，做了我特别有兴趣的项目，也获得很大的自由度去尝试和接触业界，毕业的时候还是想做核心技术开发而不是去国际品牌做营销，读博的时候也申请的是目前最感兴趣的人工智能领域。回看2020年我在申请的时候写下的这段话，虽然有点羞耻，但我似乎在慢慢接近它：
“我不希望自己做一些机械的、重复性的工作，而希望自己能够产生价值，通过工程的方式提升人的快感和愉悦。我期望保持从事让人们直观感受到价值的事情，大到完成人类伟大而浪漫的理想，小到对人类细腻情感的照顾，我都愿意。”
▲我当时的雄心壮志，大概也只有我的猫听见了
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