本文来自:华尔街新闻,作者:常嘉帅,题图来源:视觉中国


长期以来,日本被视为一个单一民族社会。但人口结构转型所引发的劳动力极度短缺,正迫使日本通过大规模引进外籍移民,向“多元包容”社会转型。


一、外国工人正在改变日本的面貌


最新数据显示,尽管97.5%的日本公民仍为本土日本人。但出生率持续下降、老龄化加剧以及长期的劳动力匮乏问题,正迫使日本大开方便之门,接纳大量外来移民。有媒体报道指出,目前在日本的外国劳工人数已超过200万,较2022年增长12.4%,外国工人正在“改变日本的面貌”。


分析人士估计,到2040年日本每年至少需要64.7万外籍移民补充其1100万的劳动力缺口。一家名为Saikaikyo的人力资源公司负责人对媒体表示:


日本正在进入一个大规模外来移民的时代,一些小调整是不够的。


为解决劳动力短缺,日本政府将在运输和物流领域扩大“技能实习生”签证计划,较之前计划增加一倍,接纳82万外籍劳工。虽然移民被引进的身份是“技能工人”,但他们实际将从事出租车司机、公交车司机和工厂工人等工作。


服务行业也将加大外籍员工比例,这些外来移民未来还可以在日本定居并申请家人移民。一家英国媒体报道了日本未来“多元化景象”的一个缩影:东京市中心的一家7-11便利店,所有员工都是缅甸人。


另一份报告估计,过去十年日本的海外劳工人数增加了一倍,而包括儿童和学生在内的整个外国人口则增长了50%。有日本媒体预言,未来日本国民中外国出生人口将超过10%,使这个“著名的单一民族、排外国家”在人口构成上与英国、美国和法国等移民国家相当。


二、转向多元社会的挑战


然而,与此同时日本似乎仍在限制外国人申请庇护身份。从今年6月开始,日本政府将获得驱逐那些申请多次被驳回的外国人的权力。


日本在过去曾因拒绝大规模移民被指“陷于过去”,那个所谓的“过去”被形容为“一个和平、繁荣、拥有世界上最长寿命、最低谋杀率、几乎没有政治冲突的国家”。但现在,日本似乎已经开始接受大量移民,摆脱了“坚持不移民、维护父权制”的旧有状态。


不过,随着大量外籍劳工的涌入,日本平静祥和的社会环境是否会受到影响,治安状况会否发生变化,仍有待进一步观察。去年年底,日本政府公布的数据显示,20年来首次出现犯罪率上升。


人口结构的剧变正推动长期被视为单一民族的日本,转向“多元包容”社会。但在应对人口老龄化和劳动力短缺的同时,如何处理好移民融合、社会安全等潜在挑战,对日本政府而言是一个全新的课题。


本文来自:华尔街新闻,作者:常嘉帅