一：巴基斯坦的武装直升机现状
巴基斯坦地形狭长，伊斯兰堡，卡拉奇等大城市均离印巴边境很近，拥有绝对优势的印军装甲部队几乎可以随意在任何一点突袭其离印度边境近在咫尺的城市，巴基斯坦非常重视可迅速机动到印军攻击方向迎敌的武装直升机，1979年苏联入侵阿富汗，美国需要通过巴基斯坦援助阿富汗，开始为巴基斯坦提供援助，巴基斯坦乘机用美国的军援采购了20架AH-1S武装直升机，分别于1984年和1986年各交付了10架。
AH-1S武装直升机是第一代AH-1武装直升机，最大起飞重量4.5吨，升限3700米，配备8枚射程4000米的“陶”式反坦克导弹和2个70毫米火箭发射器，以及1门20毫米三管火炮，可在印军ZSU-23-4自行防空系统有效射程外发动攻击，总体来说巴基斯坦是很满意的，正当巴基斯坦准备继续采购AH-1S武装直升机时，冷战结束了，美国冻结了对巴基斯坦的援助，断绝美援后，国力有限的巴基斯坦不但无力采购AH-1S武装直升机，甚至连维持现有20架武装直升机运转都成了问题。
而印军的实力却在21世纪后迅速增强，不仅从俄罗斯采购了米--35武装直升机，从美国采购了AH--64E“阿帕奇”武装直升机，还自行研发了“楼陀罗”武装侦察直升机和LCH武装直升机，并装备了“通古斯卡”弹炮合--防空系统，对抗武装直升机的能力提高了30倍，配备的双联装30毫米高炮射程达4000米，已经可以威胁到AH-1S武装直升机，还配备了8枚射程8000米的9M311防空导弹，AH-1S武装直升机还没进到“陶”式反坦克导弹的打击范围就受到攻击了。
1995年，美国有限地解除了对巴的军事禁运，允许美国公司通过“商业途径”为巴基斯坦的AH-1S武装直升机升级了C-NITE机载夜视系统，使原本只能在白天晴朗气候条件下作战的AH-1S武装直升机有了夜间作战能力，但C-NITE机载夜视系统采用机械扫描，因此灵敏度不高，也没有激光制导组件，无法使用射程8000米的“海尔法”导弹，也就威胁不了“通古斯卡”弹炮合--防空系统，而AH-1S的模拟式航空电子系统也很难再升级。
另外，经过20年使用老化严重，航电早已过时，零备件也停产多年，很难再维持完好率，巴基斯坦急需一款武装直升机代替老旧的AH-1武装直升机，本来巴基斯坦将目光投向美国AH-1Z武装直升机，但被美国拒绝了，后又转向欧洲的“虎”式武装直升机，但昂贵的价格直接吓退了巴基斯坦的采购欲望。巴基斯坦采购到4架米-35武装直升机，试用后认为这款武装直升机不符合巴军的使用要求。
二：巴基斯坦与直-10武装直升机
90年代，中国为了掩护两栖登陆作战，耗资11亿美元发展“专武10”项目，在602直升机研究所带头的40多家单位努力下，直-10武装直升机原型机于2003年试飞，设计水准高于米28、卡-50、虎式、猫鼬等外国武装直升机，本来预计2006年量产，但原设计所用的加拿大普惠公司PT6C-67C发动机进口受到美国阻挠，被迫选用功率低很多的国产涡轴-9发动机，拖延至2010年才开始量产，年产量为12架，之后稍有增加。
首先装备直-10武装直升机是第一集团军陆航第5旅，至2024年所有集团军的陆航旅都装备了直-10武装直升机，在演习训练中表现出现，深受部队欢迎。2015年，直-10武装直升机在珠海航展上公开亮相，作为中国武器的老客户，巴基斯坦也对直-10武装直升机投来兴趣的目光，中国立即大方地从中国军队的订货中调拨了三架直-10武装直升机和配套的武器弹药直接运到巴基斯坦，交给巴基斯坦飞行员评估。
这批原装的直-10武装直升机的配置和涂装完全和中国军队自用的完全相同，连飞行员头盔上的中国军徽也没去除，巴基斯坦试用评估后认为直-10武装直升机的光电吊舱比AH-1S/F武装直升机的先进得多，采用电子变焦技术的光电吊舱配备有大面积阵前视红外探测系统、CCD摄像机、激光测距/目标指示系统，可以在广角搜索与狭角跟踪之间进行转换，又能提高大面积区域探测能力，又能精确的目标识别和打击，电子座舱采用联合式航空电子系统，任务计算机统--处理相关数据在大屏幕上形成战场态势地图。
而AH-1S/F武装直升机只是传统的指针式仪表，座舱显示器采用光学中继管来显示C-NITE系统的图像，飞行员必须把眼睛放目镜上面才能看到图像，这时飞行员就不能观察外界动向，所以只有前座射手才能使用武器，直-10武装直升机则前后座都可以看到探测系统的图像，并且能观察外界动向，数字化战场管理系统还可以巴基斯坦的中国造主战坦克、自行火炮联网，由直-10武装直升机指挥自行火炮。远程火箭炮进行打击，配备的是“蓝箭”-7反坦克导弹威力和射程远超AH-1S/F武装直升机的“陶”式反坦克导弹，适合对付“通古斯卡”弹炮合--防空系统。
三：美国的搅局
巴基斯坦飞行员对直-10武装直升机的武器和火控性能、操控性、信息化水平都很满意，但对涡轴-9发动机在高温、高海拔地区的飞行性能并不满意，但依然安排直-10武装直升机参加了巴基斯坦国庆阅兵式，几乎是可以决定采购了，这时美国立即横插一脚，宣布愿意提供10亿美元军援资金给巴基斯坦采购15架AH-1Z武装直升机和1000枚“海尔法”导弹，美国的理由是巴基斯坦需要AH-1Z这样的先进武装直升机提高打击盘踞在北部的塔利班，这个说法连巴基斯坦也觉得惊奇，但立即接受了，并在次年4月又追加了9架订单。
AH-1Z武装直升机是AH-1S/F武装直升机的重大改进型，采用两台T700-GE--401C涡轴发动机、四叶无铰无轴承旋翼，最大功率可以达到1800马力，最大起飞重量达到了AH-1F武装直升机的两倍，有效载重提高到2.8吨，短翼长度从3.2米增加到4.2米，内侧的轻载挂架更换成了重载挂架，6个外挂点最多可以挂载16枚“海尔法”导弹和2枚AIM-9L空空导弹，也配上玻璃化座舱和先迸航空电子系统，战斗力可以说与AH--64A武装直升机不相上下，但造价低得多，而且还可以继续沿用AH-1S/F武装直升机的的后勤保障和培训体系。
美国特别向巴基斯坦指出，直-10武装直升机发动机功率比AH-1Z武装直升机低20%~30%，AH-1Z武装直升机比直-10武装直升机更适应高原高温地区，这种作战环境下AH-1Z武装直升机可以外挂1.3吨武器，而直-10武装直升机只能外挂0.6吨武器，再加上走美国军援路线大大缓解巴基斯坦的军费压力，放弃直-10武装直升机自然是现实选择，只是计划赶不上变化，在巴基斯坦收到首批3架AH-1Z武装直升机后，美国总统特朗普上台，开始指责巴基斯坦反恐不力，并中断了全部援助，已经生产的9架AH-1Z武装直升机全部被扣留。
四：土耳其也来抢生意
巴基斯坦多次受到美国的禁运，对此早有防备，加上AH-1Z武装直升机数量太少，无法一比一替换现役老旧的武装直升机，在决定采购AH-1Z武装直升机的同时，也准备采购一款更轻也更便宜的中型武装直升机，刚好土耳其引进了意大利A129“猫鼬”武装直升机的生产许可，为了摊平成本，也积极推销其T-129武装直升机，该机2009年9月28日首飞，安装2台单台1014千瓦的LHTECCTS800-4A涡轴发动机，很适合土耳其和巴基斯坦这类多高山、沙漠和高原气候的国家，不像直10武装直升机是为中国这样的季风气候国家而设计，销往巴基斯坦还需要进行改造。
T-129武装直升机由于动力充沛，爬升率为14米/秒，空重2.35吨，可挂弹超过2吨，而直10武装直升机空重5.5吨，最大起飞重量7吨，载弹能力仅1.2吨，爬升率只有10.1米/秒，T-129武装直升机在载弹量、爬升率方面占有明显的优势，而且T-129武装直升机使用的20毫米机炮，“九头蛇"型70毫米火箭弹和“海尔法”导弹都和巴基斯坦AH-1武装直升机通用，而直10武装直升机采用23毫米机炮，90毫米火箭弹和“蓝箭”反坦克导弹都无法与AH-1武装直升机通用，巴基斯坦要重新采购建立一套新的后勤体系，对于穷得叮当响的巴基斯坦非常不划算。
另外巴基斯坦与土耳其的武器贸易和军事技术合作也很密切，巴基斯坦空军现役的F-16战斗机经常因美国中断零部件供应面临“趴窝"，土耳其拥有F-16战斗机的生产线，除了没法生产F110涡扇发动机和AN/APG-66火控雷达外，可以为巴基斯坦空军的F-16战斗机提供零部件，采购土耳其T-129型武装直升机也可以与土耳其保持良好关系，基于这两个原因，巴基斯坦又一次放弃直10武装直升机，于2017年宣布采购30架T-129型武装直升机，但土耳其也没高兴多久，T-129型武装直升机虽然名义上是土耳其产品，但涡轴发动机、机体材料、火控设备、主旋翼等全部要从欧美进口。
五：直-10ME武装直升机重新入选
在土耳其与俄罗斯越走越近后，美国于2019年宣布对土耳其实施全面制裁，T-129武装直升机的LHTECCTS800-4A涡轴发动机有美国霍尼韦尔公司的技术，导致发动机供应停顿，而印度空军的AH-64E武装直升机还在源源不断地交付，这下巴基斯坦急了，AH-1Z武装直升机美国是不会交付的，T-129武装直升机又交付遥遥无期，这是，中国又向巴基斯坦通报了中航工业昌飞公司在直10武装直升机基础上全面升级改进的直-10ME出口型武装直升机。
直-10ME武装直升机换装了1300千瓦的涡轴-9发动机，功率提升了30%，武器载荷，高温高原环境下的飞行性能明显提升，与T-129武装直升机相比已经不存在差距，甚至更胜一筹，，加装风沙过滤器，提高了在沙漠.荒漠地区作战能力，还在机身三处关键区域增加了6块附加装甲，有效保护了发动机，飞行员座舱和机头前部电子设备舱，机炮口径也改为20毫米，还加装了毫米波有源相控阵雷达，可使用毫米波制导的“蓝箭”反坦克导弹，不但远优于T-129武装直升机，和印度最新AH-64E武装直升机比也不存在明显的短板。
还可以挂载激光制导箭火弹、CM502KG、SW6空地导弹，天燕-90空空导弹，ET60轻型鱼雷，YJ-9E、C-701K空舰导弹，以及SW6可挡叠小型无人机和CM-501XA小型巡飞弹，这样直-10ME武装直升机不再是一架反坦克武器，它可以携带干扰吊舱执行伴随干扰压制和电子战任务，也可以发射无人机深入战场侦测或使用巡飞弹执行超视距打击侦察和打击任务，还能执行反直升机，反舰，反潜，必要时也能吊运“苍狼"轻型全地形突击车实施特种突击作战。
五：结语
2022年，巴基斯坦武装部队公共关系部负责人巴巴尔.伊夫蒂哈尔少将宣布，取消采购土耳其T-129武装直升机，转为向中国采购直-10ME武装直升机，不过几天后又改口说没有放弃采购T-129武装直升机，因为土耳其又通知巴基斯坦，土耳其正在研制自己的TEI-TS1400涡轴发动机，等待研发成功就能够交付T-129武装直升机，可AH-1S武装直升机已经寿命到期，T-129武装直升机距离成功尚需时日，真不知巴基斯坦还要反复横跳到何时？