望着售价高达2500的机票，雅丽果断把飞行目的地，从大阪换成了武汉。
今年樱花季，她准备来一场说走就走的赏樱之旅，没想到去日本的机票、房价齐齐飙升，热门赏樱点附近的酒店价格甚至涨到了平时的近2倍。
不想被收割，她准备退而求其次，孰料被武汉“真香”了：“用十分之一的价格，就可以领略到一样的景色，何乐而不为呢？”
不止雅丽，越来越多人正把武汉当成赏樱的首选地，让武汉隐隐展露出国内“樱花之都”的气质。
武大赏樱预约通道，拥挤程度堪比抢演唱会门票；武汉东湖风景区（磨山樱花园），今年樱花季总客流量将达700余万人次，日均接待游客近20万人，足以塞满60个标准足球场。
OTA平台数据也显示，“武汉的春天就是武大樱花”跻身全国赏花热点榜第2位；同时，武汉超过无锡、昆明、南京等国内热门赏樱地，位列今年春季自驾热门赏花目的地榜首。
我们研究发现，武汉能达成今日热度，其实早有轨迹印证。武汉樱花游的发展史，就是中国旅游业进化史的一页，是一代人、一座城共同奋斗十几年结下的成果。
武汉樱花，开在黄金年代的早春
2001年，人头涌动的武昌火车站，罗君夹在数十位旅游业同行之中，卖力地挥动头顶写着客人名字的纸牌子，试图让自己更加引人注意。
那是他转岗导游的第一天，几天前他还坐在办公室里算账，只是接受了一场紧急培训，就匆匆走马上任了。
“那时候看樱花的人就很多了。”罗君说，在他的印象里，武汉樱花的走红之路，就是从世纪之交开始的。
1996年，湖北开始允许民营旅行社以参股、控股的方式开办旅行社，罗君的老板迎着东风，在武汉开了一家门店，从本地接待做起。
但那时，武汉的旅游条件还很差，景点也只有黄鹤楼、东湖和归元寺比较出名，对游客的吸引力有限。
加上开旅行社的人与日俱增——1997～2000年间，武汉旅行社从100多家发展到300多家，很多旅行社刚起步就陷入困境，只能靠代售火车票、公用电话维生。
罗君所在的旅行社最窘迫时只剩下3名员工，老板也要出动给游客当司机。
不过，在他们被市场经济的浪潮扑倒时，春潮也同时在江城中涌动。
“去武大看樱花，请坐608”“武大樱花开得旺，要乘车去我最佳”……1997年，武汉市多条公汽路线为了抢夺乘客，互相较劲打起了樱花广告战。
那段时间，只要坐公交车途径武大，一定会被琅琅上口广告语洗脑，武大樱花一夜之间路人皆知。
颜杰看到樱花大道上汹涌的人潮时，就被吓了一大跳。
在2000年，一天进出武大的最高人次已接近10万量级，几乎相当于2023年北京故宫高峰期日接待游客数量，这让第一次见识人山人海的他深受冲击。
入学之前，他从没有听说过樱花，也没见到过樱花树，所以一直数着日子等花盛开，没想到真到了那一天，自己根本挤不到树下。
不过，他很快想通了其中的关窍：“花几块钱买票，不仅能赏樱，还能感觉名校的学术氛围，这种体验独一无二，出现人挤人现象不足为奇。”
彼时的颜杰很少走出校门，因此也没有留意到，在武大的名校光环之外，还有一股大风正在袭来。
1999年，我国宣布增加公众法定休假日，春节、五一、国庆黄金周等应运而生，旅游开始风行神州大地。
于此同时，武大在浪漫樱花的加持下，多次荣膺“中国最美丽的大学”称号，“看樱花，去武大”从此在民间一传十、十传百，汇成一股强大的共识。
哪怕南京鸡鸣寺、大理无量山等地的樱花同样久负盛名，但“谈起在国内看樱花，很多人首先联想到的就是武大。”
罗君就亲眼见证外地游客对武大樱花的狂热：“樱花不开了，也要指一指樱花树给他们看看。”
临近樱花季，门店的电话更是响个不停，几乎全部是询问花期的，且大多奔着武大樱花而来。他常常开玩笑，“学校里的人都比花多”。
这话毫不夸张，2001年樱花季，武大校园人流量达到150万人次，而那一年武汉市常住人口是800多万，相当于每6个武汉人里，就有1人会去武大赏樱。
“樱花游”蔚然成风下，做地接生意的旅行社纷纷迎来了小阳春，像罗君一样的文职，也会被安排去接车、协调餐宿。
然而，落樱缤纷迷人眼，带来的争议却也不小。
许多不良商贩看准商机，在樱花季出租和服、日寇军服和倭刀，供一些素质低劣游客拍照留念，让武大樱花几度走上舆论风口浪尖。
好在随着时间的推移，樱花也不再是屈辱的印记，而是开放、繁荣的象征。
樱花季成为另一个“黄金周”
为了和朋友结伴去赏樱，小男孩故意扔出一个玩具引开父母，之后背着装满零食的包袱，顺着墙沿偷偷溜出了门……
这是日本动画《蜡笔小新》的一集剧情，也是程阳与樱花的初相识。
“我算是看着樱花长大的。”程阳说。
和很多Z世代一样，他在童年时期迎头撞上国内电视行业百花齐放的阶段，各大卫视开展了激烈的收视竞争，《百变小樱》《名侦探柯南》《犬夜叉》等经典日本动画先后被引入，热播10余年。
程阳小时候写完作业，会准时守在电视机前，等着星空、华娱等卫视开播，收看自己喜欢的动画。
一部部动画看完，如云似霞、美不胜收的樱花，也在他脑海里留下了深刻的印记。
但他一直没有机会亲眼见到樱花，毕竟3月刚开学，只有周末可以出门旅游，而那时国内交通还在跨市坐大巴、跨省坐绿皮火车的阶段，时间上根本赶不及。
并且，樱花最佳观赏期只有短短7天，错过了一周，可能就要再等一年。
罗君也有类似的体会，樱花季再忙碌，临时加几个人手，旅行社总能应付过去。
但2010年的春天，他们被杀了个措手不及。
“这两周有空来帮忙吗，价钱可以开。”“早上不是还有房吗？”门店里，同事们打电话摇人、找酒店的声音此起彼伏，明明天气还没褪去凉意，空气却已热到焦灼。
武广高铁投入运营后，他们预想到游客会增多，但人数井喷还是超出预期，增设的2个团很快满员，规模也从30人膨胀到近50人，最后实在吃不消，只能停止接单。
爆单的不止他们一家，很多地接社都忙得焦头烂额，大巴、导游基本都是临时找来救场的，酒店一床难求，饭店也要靠抢。
甚至连景区都不堪重负，罗君记得，他们在东湖磨山樱花园的路上堵了将近2个多小时，好不容易到了，司机根本找不到停车位，自己带着游客们去买票，也要在售票处门前排20多米的长队。
虽然手忙脚乱，但他隐约意识到，一个新的时代正在自己面前徐徐展开。
可以看到，高铁时代的到来，极大拉近了城市之间的距离，武汉作为国内第一个拥有高铁站、且位居高铁网中心的城市，一跃成为国内炙手可热的旅游目的地。
据当时的媒体报道，2011年樱花季高峰期，武大1天内接待游客和市民20万人次，相比世纪初又翻了一番。
东湖磨山樱园的最高单日游客量，也达到了上一年国庆长假的4倍以上，樱花季成了名副其实的另一个“黄金周”。
不仅“高铁团”火爆一时，社交媒体也化身成巨大的引力波广播，把武汉樱花的名气发送到全国各地。
程阳高中时，发现很多同学都在用同一个人当头像：长发及腰的少女，穿着白衬衫和蓝色长裙，站在烂漫的樱花树下，把冰雪纯洁、花信年华演绎得淋漓尽致。
他上网搜索，才知道这位女生来自武大，因为这组写真一夜风靡大江南北，被封为“樱花女神”。
程阳坦言，他并不吃这位女神的颜值，但他爱极了那份朦胧、唯美的氛围。
作为日漫必不可少的元素，樱花常常象征着爱情、希望，“Sakura”不仅丰富了他的童年，也见证了他懵懂的少年。
不止程阳，每一个想看樱花的人，或许都不仅仅是为了踏春赏花，而是向往那花下飞扬的青春。
而武汉在诠释年轻这件事上，禀赋得天独厚——早在2013年，武汉在校大学生人数就已突破百万，樱花树下三五成群、活力四射的少男少女，组成了春日另一道靓丽的风景线。
各种因素作用下，武汉不知不觉与樱花紧密地捆绑在一起，“武汉旅游”的搜索高峰，基本就出现在樱花季前后。
当然，除了大势所趋，这背后还有一双有形的手在拨动。
种花十余年，“春樱氛围”直追日本
一条条翻看着老师在家长群里分享的孩子们参与“武汉印象”的画作，颜杰诧异不已：绝大部分的画里，都有樱花的影子。
显然，在孩子们的心里，樱花好像已经跟黄鹤楼、长江大桥、热干面一样，成为了武汉城市的象征。
而这种认知的形成，离不开从小到大的耳濡目染。
“这些年，每年樱花季，不说武大、东湖这些地方了，就是附近公园、小区、马路上都是纷扬的樱花。”颜杰说道，“我女儿从不记事起，就被我们带在身边赏樱花了。”
“随处可见”的效果背后，是“大力出奇迹”之功。
比如，2010年大喊“一园一花”口号后，武汉动物园、墨水湖、王家墩、龙王庙等35个公园开始首次栽种樱花；早年已经种植了樱花的公园，则不断补种新品种，以延长花期、丰富景观。
以解放公园为例，在已有中樱品种染井吉野基础上，2003年、2006年、2016年、2022年进行了4次补栽，集齐了早中晚樱在内的一百多株樱花。
不断扩大的樱花种植面积，让武汉坐实“樱花第一城”——截至目前，武汉拥有超50万株樱花，赏樱点161个；全市100多个公园，几乎每个都有樱花。
甚至，还在死磕樱花盆栽化，试图把不能种树的地方，也摆满樱花……
执着于“种种种”下，可以看到，武汉一城的赏樱花期，快赶得上整个日本了：日本沿着国土从1月中旬开到5月；武汉则是2月下旬开到5月初。
“闷头”种花之余，武汉也不忘给自己脸上贴金。
罗君记得，武广高铁开通的时候，武汉就砸了3000万用于旅游宣传，不仅北上中央电视台打广告，还南下广东开展促销活动。
效果之好，连广东旅游部门都眼红，扬言“武广高铁‘火’了武汉，‘亏’了广东”。
一年年的“钞能力”下，花团锦簇、孔雀开屏的武汉“出圈”了。2018年，赏花高峰期的3月、4月、5月，武汉接待游客8496.6万人次。
而名声打开之后，武汉又烧了一把火——2021年，正式把“樱花”写进政府工作报告里，打造适合中国宝宝体质的“樱城”旅游体验。
以今年为例，樱花文旅活动达到75项之多，投入力度巨大。如下图，目前已中标的主题视频拍摄制作和抖音推广费用，是去年的2倍。
同时，还像尔滨宠“南方小土豆”一样，预计投入42万制作赏花游指南，并印刷1万份在交通枢纽、旅游中心、酒店等向游客、市民免费赠阅。
而线下，地铁、共享单车、公交车站等统统逃不掉沦为广告牌的命运，换上粉色的外衣，充当春樱氛围感Play里的一环。
武汉的各路商家们也有样学样，无论是常见的饮料、餐厅，还是八竿子打不着的鸭脖、球鞋、金店，都来追赶“樱花春日限定”的热潮。
举全城之力持续宣传、造势下，武汉樱花更加名声大燥。
携程数据显示，武汉东湖樱花园门票预订量，占到了全国樱花主题景区门票总预订量的近3成；去哪儿网也透露，近期武汉大学周边酒店预订量环比增长超过四成。
武汉旅游博主阿明已感受到了热浪袭来。
“@momo收藏了你的笔记。”
“小红薯12345评论了你的笔记。”
......
发布“武大赏樱攻略”后的一周里，他的手机通知声就没停过。等喧嚣褪去时，数据定格在了“点赞1564、收藏1571、评论561”。
这组在其一众个位数点赞的笔记里，格外扎眼的数据，让他成就感倍增的同时，也深刻体会到了武汉樱花的能量，“在赏樱上，武汉几乎能‘平替’日本了。”
（文中人物均为化名，感谢博主“大明在行走”对本文的支持。）
参考资料：
1、吴淋淋：《湖北旅游再突围》，载《新楚商》杂志
2、吴骁：《武汉大学：世界上最美丽的大学之一》，载武大新闻网
3、袁阳平、厉姗姗：《武汉赏樱游客量超最火黄金周 旅游日渐成熟》，载长江商报
4、陈希、李辉：《“樱”姿飒爽！十年磨一剑，从一园独大到百园齐放》，载极目新闻
本文来自微信公众号：表外表里（ID：excel-ers），作者：曹宾玲、付晓玲，编辑：Reno、慕沐