袁华智将军指出，中国海军在航空母舰的发展上“没有什么瓶颈”，至于第四艘航空母舰使用什么动力，“很快就会告诉大家”。同时，袁华智将军特地强调，中国海军发展航空母舰，完全是为了自己的国家主权和领土完整，并不是为了要和某个国家对抗。
从昨天到今天，不少媒体自媒体都在讨论中国海军“第四艘航空母舰”，一些军迷将袁华智将军的表态，解读为中国海军“即将开建第四艘航母”，还有人干脆认为这是对外宣示中国海军的第四艘航母“一定是核动力”，甚至连这第四艘航母叫什么名字都想好了。那么中国海军是否存在这“第四艘航母”，这艘可能存在的航空母舰，是否如军迷期望的那样，是核动力航空母舰呢？
新航母的时间节点大伊万的观点，从中国海军航空母舰的发展历史来看，目前也确实到了出现新一艘航空母舰的时间节点了。
我们看之前中国航母发展史的重要历史节点，“辽宁”号航空母舰是在2012年9月25日交付人民海军的，同时“山东”舰已经进入备料和钢板预处理阶段，2013年11月19日在大船集团切割钢板、正式开始建造；“山东”舰在2019年12月17日加入人民海军战斗序列，但早在2016年，“福建”号航母已经开始了钢板预处理，2022年6月17日下水。
故而从这个意义上来说，在“福建”号航母建造已经进入后期、即将试航、估计会在明年加入人民海军战斗序列的节点上，我们展望一下中国海军第四艘航空母舰，似乎没有太大问题。
新航母的动力系统那么中国海军新一艘航空母舰，可能会采用怎样的动力系统呢？相比较很多军迷翘首以盼的核动力航母，大伊万并不认为核动力航母对现阶段的中国海军来说，是个好主意，不能美国人有什么，我们就跟着搞什么，有几个因素：
从海军战略的因素上来说，中美两国对航空母舰的定位不一样，兵力运用思想不一样。美国海军是把航空母舰当成了全球部署、耀武扬威的工具了，它的定位和陆地的军事基地、陆上的机场是没有区别的，所以会有航母常态化海外部署这种兵力运用的模式，航母一出海就是六个月起步。而中国海军目前没有这种需求，我们暂时不需要在海外维持军事基地，更不可能把航母开出去威胁大小国家，我们对航母的定位，更类似于二战时美军对航母的定位，那就是舰队决战的主战兵器。平时除了远洋训练，很少出动，但是一旦出动，那就是惊天动地的大事，是要拉开架势跟人干仗的。
海军战略的不同，对航母的定位就不同，美军讲求全球部署，因此航母必然要求长续航力，否则几十天就要返港补充数千吨油料；我们讲求舰队决战，因此对核动力航母级别的无限续航能力，属于有它当然好，但是没它也不耽误事的状态。
而从航母战术运用的角度看，其实核动力航母和常规动力航母，在一些关键性的战术数据上相差也没有想象中的那么大：比如在比较重要的航母航渡速度上，按照美军的统计，无论是核动力航母还是常规动力航母，二者之间的航渡速度没有区别，基本都是18到20节。就算是在紧急奔赴战区的情况下，两种航空母舰都可以跑到24节以上的航速，就算是常规动力航母，也可以在一路不喘气的情况下做到全球部署。当然，由于核动力航母的功率提升能力强，动力系统响应速度快，在战时核动力航母的战术机动速度要快于常规动力航母，但是在这其中二者之间差距也就是十分钟和数分钟的差距，没有大到完全不可接受的程度。
又比如在航母的物资储备与持续作战能力上，由于核动力航母相对常规动力航母，动力系统占用舰体空间很小，尤其是减少了油舱的容积，因此在航空油料、淡水的储备上有比较大的提高。按照美国海军的说法，核动力航母的航空燃油油舱，可以储备高达1300万升的航空煤油，而常规动力航空母舰的油舱就只能储备700万升航空煤油了。同时，在淡水供应方面，常规动力航母还需要留出一些燃油舱用于储备淡水，毕竟常规动力航母锅炉对淡水的需求量较高，而核动力航母则可以使用核反应堆动力直接海水淡化。
这让二者在航空燃油、淡水供应方面存在差距，但是这种差距也没有大到完全无法弥补的地步。就算是700万升航空煤油，也有6000多吨，按照一个飞行架次消耗5到6吨燃油来计算，也足以维持高达1000多个架次的飞行了，就算每天维持100架次的高强度出动也够出动10余天。对于我们主打舰队决战任务的航空母舰来说，甚至都用不着高强度出动10余天，抓住目标之后，可能当天维持高强度出击，就可以完成任务了，所以燃油和淡水也不是问题。
相反，常规动力航空母舰相比核动力航空母舰，它的维护保养反而简洁一些。比如美军核动力航母的DPIA（计划增量维修）循环需要16个月时间，经常会拖长到18个月，再比如核动力航母的中期换料大修经常需要36个月甚至更长的时间。但这些对于常规动力航母来说都是不存在的，比如最典型的“辽宁”舰在服役11年之后实施了第一次重大改装，这要换到美国海军身上不得改装个2-3年，而“辽宁”舰改装了1年就结束了。因此，相比核动力航空母舰，常规动力航空母舰的技术优势是妥善率较高，实际执勤时间长，很适合航母规模还不算太大的国家使用。
所以总的来说，考虑到目前中国海军面临的问题是军事斗争准备，对航母的要求必然是妥善率、在航率高于技术先进性，而中国海军航空母舰的预设战场和兵力运用方式，又对核动力航母没有硬性要求，恰恰常规动力航母对中国海军而言，又能发挥出妥善率和在航率高的优势。综上大伊万的观点，中国海军的下一艘航空母舰，依然还是常规动力航母，至于核动力航母，可能是列入远期规划，但是在2030年之前，我们应该还看不到核动力航空母舰动工建造。
如何看待新航母但即使是使用常规动力航母，传说中的四号舰，和“福建”号相比，无论是总体设计还是吨位，应该也是大相径庭的。毕竟“福建”号从一开始，体现出的就不是中国海军本世纪第二个十年的水平，而是相比“山东”号稍微拔高那么一丢丢的水平。
所以大伊万的观点，中国海军的新一艘航空母舰，就算它不是核动力航母，在技术上也必然存在着升级，其实咱之前一直这样说：“辽宁”号航母解决了中国能不能通过改造原有产品、掌握航母技术的能力；“山东”舰解决了中国能不能自行设计、自行建造中型航空母舰的能力；“福建”舰解决了中国能不能在航母上加装电磁弹射器、运行大型平甲板航母的能力。中国下一代核动力航空母舰想象图（图源：大包CG）
而这四号舰，可能要解决的是超级航母舰体的问题，也就是从目前中国海军航母的吨位，提高到8万吨以上甚至接近10万吨，在整体设计上更加接近于美国的超级航母。就这样，在航母的设计、航母的舰体、航母的船电、航母的航空等多个关键分系统均得到解决的情况下，最后才是一锤定音，拿出我们自己的核动力超级航母的时刻，无论如何，我们期待着这一天的到来。