虽然没有实锤,但不妨碍我们开开脑洞,那么中国陆军需要这款新一代的重型武装直升机吗?从技术换代的角度来讲是需要的,我们都知道,中国陆军现在有两款武装直升机,其一是直-10武装直升机,其二是直-19武装直升机。
这两款武装直升机怎么说呢,性能倒是很好,但是从吨位上来说,前者只是一种6吨级的中型武装直升机,后者只是一种4吨级的轻型武装直升机,相比AH-64阿帕奇和米-28这种10吨级的重型武装直升机,在吨位上要差着辈分呢。
美国AH-64阿帕奇
我们都知道,武装直升机的吨位,直接关系到它的飞行性能和防护性能,直升机的吨位大,带的燃油就多,带的武器也多,很显然作战半径就比较大,作战半径下的打击能力就比较强。比如AH-64阿帕奇直升机,动辄就可以携带16枚地狱火反坦克导弹,堪称低空坦克杀手,而我们的直-10就很少采用这种携带方式;在防护能力上,阿帕奇武装直升机全机可以防御苏联12.7毫米机枪子弹,而我们的直-10直升机就很难做到这一点,还需要另外在座舱、发动机舱等部位安装防护装甲板,不需要的时候就卸下来,这就能看出重型武装直升机的优势了。
直-10
在之前,咱们的直升机发动机不给力,搞不出类似于T-700这样的大功率直升机涡轴发动机,因此只能研制直-10这种6吨级的武装直升机,在性能上天然就比美国和俄罗斯的重型武装直升机差了那么一个档次,现在既然我们的航空发动机技术迎头赶上了,那么研发新一代重型武装直升机,自然就有了技术基础。
美国下一代倾转旋翼机V-280
此外,其实直升机的技术也在不断发展中,比如美国现在在研发的高速直升机、倾转旋翼机技术,或者西科斯基主打的共轴刚性双旋翼技术等,都可以被称为是下一代的直升机技术。在下一代直升机技术的加持下,新一代直升机的平飞速度平均可以达到500甚至600千米一小时,比现在的直升机速度快了一倍还有得找,有技术代差。这就意味着,我们要是不研制新的直升机,就打不过人家了,所以即使是从技术换代的角度来看,我们也确实是需要研发新一代的武装直升机的。
一些人可能好奇,那美国人不都没有研发武装直升机吗?你看前段时间美国人还把自己的侦察直升机项目给砍没了……其实,美国人有美国人的想法,我们有我们的想法,美国人放弃的项目,是侦察直升机项目,其实这个项目对美国陆军来说真的算不上有多重要,仅仅是为了确保侦察直升机这个型号不断线而做的。
OH-58D与AH-64阿帕奇
美国陆军之前为了给阿帕奇直升机指示目标,是装备有一些OH-58D直升机的,只不过现在美国陆军有了更好的、指示目标的手段,毕竟有什么比阿帕奇直升机上的长弓雷达,对地面目标的探测能力更强的呢?所以,之前让OH-58D直升机来干的事情,现在AH-64D阿帕奇直升机自己就能干了,后来美军还装备了一批更加先进的AH-64E阿帕奇卫士直升机,对地面目标的探测能力更强。这样一来二去,美国人根本就没有必要再研发新型侦察直升机了,侦察直升机这个型号种类可以说拜拜了。
相反的是,美国人也没有停止新一代直升机的研发。比如贝尔德事隆研发的V-280直升机,就被美军选中成为了新一代突击直升机,用来取代UH-60黑鹰直升机的位置;比如西科斯基拿出来的SB-1直升机,也参与了新一代突击直升机的竞标,这种直升机都是运用了新一代直升机旋翼技术的新型直升机,目前也就是美国人认为AH-64D阿帕奇还能接着用,如果哪天觉得阿帕奇要换了,搞个新武直出来是很简单的。
而对于我们来讲,除了直-10和直-19确实到了换代的时候,毕竟也已经用了小二十年了,我们对新武装直升机的需求,事实上是超过美国的,武装直升机现在有什么用处呢,几个用处,一是协助地面部队打坦克,二是承担敌后渗透任务,三是在空突部队实施敌后作战时实施伴随火力掩护等。
在这几个作用中,有些能力是可以用其它兵种代替的,有些是代替不了的。比如地面部队打坦克任务,虽然目前,地面部队的各种非瞄准线反坦克导弹,甚至远程火箭炮的末敏弹等等,都可以承担反坦克任务,但是武装直升机自有它的魅力。毕竟,一个可以在30分钟内兼顾到100千米战线两端的、移动的反坦克导弹发射架,你找遍全陆军地面部队,它也找不出来一个是不?至于察打一体无人机这种东西,在现代战争的战场上,防空导弹系统越来越多,它本身都自身难保了,还是别指望这种防空导弹的活靶子去打坦克了。
又比如敌后渗透任务,一两架武装直升机可以和一两架突击直升机配合,突击直升机带人,武装直升机负责掩护,二者之间速度差不多,机动性差不多,配合起来行云流水。这种事情,你不让武装直升机上,难道让战斗机或者察打一体无人机上去和突击直升机配合吗?至于空突部队的敌后渗透作战则更是如此了,你看2022年俄军空降兵突袭戈斯托梅利安东诺夫机场的行动,就是卡-52直升机和米-8直升机互相配合把人给投送到机场里边去的,你不让卡-52直升机上,难道让苏-35S战斗机过去协同?这协同也没法儿协同啊我寻思。
因此,从以上因素综合分析,中国航空工业在研发新的重型武装直升机,确实是有比较大的可能性的,且相对于现在的直-10武装直升机,它的性能肯定是有巨大的提升的。比如在机身设计上,诸如复合材料机身,陶瓷复合装甲板,抗坠毁设计等必然会是它的设计重点;再比如美军的新一代直升机普遍在强调低可探测性能,那么我们的新一代重型武装直升机也必然会强调隐身性能,甚至采用武器挂架内置等较为极端的隐身手段;
又比如在旋翼系统上,相比被认为不太靠谱的倾转旋翼技术,我们的科技树可能会点在刚性共轴双桨旋翼技术上,也就是类似于西科斯基的技术,这一技术同样可以确保直升机做到高速性能;此外,在直升机的航电、武器系统上,估计我们会为新一代的武装直升机配备有源相控阵火控雷达,甚至可以协同指挥无人机,还会配备比如新一代的非瞄准线制导反坦克导弹,实现武装直升机的超视距打击,还有比如使用巡飞弹,甚至网络中心战引导远程火箭炮的能力等,都会给新一代武装直升机能安排的都给它安排上。
总的来看,我们的新一代武装直升机,它是毫无疑问的、世界上首款正式研制的第四代武装直升机,也是当之无愧的、世界上最为先进的武装直升机,这下我们是真的在武装直升机领域做到遥遥领先了。