如今，三个儿子已经长成了个头一米八的翩翩少年，运动出色，会钢琴、绘画。不久前，老大Rafael还被斯坦福大学录取。
在上海这座城市，关于名校、牛娃的故事，我们听过不少。但这个故事的特殊处在于，据我们搜集到的资料和数据统计，Rafael是近十年来，全上海甚至全国，第一个通过游泳特招被斯坦福大学录取的高中生。（数据如有遗漏，欢迎大家留言补充）
我们好奇于这个故事是如何发生的，在一个阳光明媚的冬日午后，我们来到了Freda位于闵行的家中，与她们一家聊了聊。
三个男孩和全职妈妈的一天
南加州风格的房子掩映在冬日温煦的阳光中，门前种植着绿植和盆栽。
门打开，Freda站在玄关处跟我们打招呼。她身穿蓝色T-恤，染一头栗色头发，怀里抱一只白色比熊，样貌比想象中年轻太多。
财务自由、高知家庭、国际视野，外界对于这样的家庭或者说从小出生于这样衣食无忧家庭中的小孩会长成怎样，未免充满好奇。
图为Freda和儿子Rafael下午两点，男孩们纷纷回到家，各个身材挺拔，礼貌谦逊。途中，老二Max坐在钢琴前，为众人弹奏了一曲《肖邦夜曲》。太阳从百叶窗中照射进来，少年的十指落在键盘上，房间被悦耳的音色包围。
妈妈Freda跟我们介绍，最小的弟弟Ethan从小跟两个哥哥一起学游泳，但是后来不怎么喜欢了，就改学画画了。现在一周游两到三次，把游泳当成一项强身健体的项目。
“之前游了那么多年，一下子放弃肯定会觉得可惜，但应该尊重孩子的想法。”
老大Rafael最后一个回来，他留着干净的板寸头，外貌阳光俊朗。由于长期训练的缘故，手臂长着结实的肌肉。
如果顺利，今年秋天Rafael就要飞往美国旧金山，开启斯坦福的大学生活。在那之前，Rafael的日程像往常一样推进。每天游两个小时，一周游六天，外加每周两次力量训练，这样的日子听起来枯燥、重复，更需要自觉与自律，但Rafael从小学四年级坚持到现在，一年365天都这样度过。
正是这份日复一日的重复与坚持，构成了Rafael游进斯坦福的关键。当然，这些关键是肉眼可以看见的，还有些看不见的藏在细微末节。
幼年的Rafael和两个弟弟一起过生日大学毕业后，Freda就步入婚姻，成为了全职太太。
每天7点起床，即使家里有阿姨帮忙，但她喜欢亲自给一家人做早餐，每天想方设法变换食谱与菜单。
推开门，就是花园，这里是Freda的小小天地。夏季的时候，她种植紫色杰克曼、粉色百合花、白色绣球安娜贝拉，花园里一片繁茂；冬天的时候，再种上迷迭香，扯一把可以随时用来煎牛肉汉堡。
在男孩们上学时，Freda在厨房烧菜，羊杂萝卜汤、慢炖红烧猪软骨、松茸汽锅鸡...因为菜烧得实在是精致好看，当Freda把烧菜的过程记录下来传到短视频平台时，没想到在妈妈圈拥有了一波粉丝。
Freda做过的菜
心理学家陈默有言，“母亲的情绪是家里的定海神针”。当把生活过成诗，家被打理得温馨有条理，孩子们自然会喜欢往家靠拢。
时常，小区门口的健身房会出现这样奇特的场景。
一位母亲扎着马尾，带着三个身高高过自己的大男孩，一起做体能训练，直到衣服可以拧出汗来。
Freda带着三个儿子一起做体能训练教练说Freda这样的年纪是在拿命拼博，Freda戏谑说要给孩子做榜样，“干巴巴的让他们努力倒不如跟他们一起努力。”
在Rafael被斯坦福录取后，人们难免出现的刻板印象为，是不是得益于大人“鸡娃”，或者是大人为了送孩子进名校而让孩子选择走体育特长这条路，但实际情况是，Rafael自己从小热爱游泳，为了支持Rafael的梦想与热爱，一家人用力托举。
Rafael和学校乐队小伙伴一起参加国际爵士音乐节
“太苦了，这条路真不好走”
Rafael喜欢在水下的感觉。
在游了几年后，他的天赋逐渐显露出来。在上海参加游泳比赛时，他长期甩第二名半个甚至一个游泳池，被称为“孤独求败”。
Freda回忆起Rafael小时候，几乎尝试过所有的运动项目，足球、棒球、排球、曲棍球......“但这孩子忽然有一天跟我讲说，他比较喜欢游泳。”
小学三年级时，Rafael看到学校游泳队的小朋友背着游泳包在排队，心生羡慕。第二年，Rafael考进学校游泳队，即使排名倒数第二，但总归进去了，他开心不已。
2015年Rafael在台湾比赛拿到小组第一
最开始是一周三到四次的训练，上初中后，训练时长加大，如今变成一周五到六次。
Rafael游进斯坦福，很多人以为体育特长生是一条叩响名校大门的“捷径”，但只有Rafael和妈妈知道其中的艰辛，Freda说，“这条路真不好走，太苦了。”
从11岁开始，每逢寒暑假，妈妈Freda会带着Rafael去美国参加集训与比赛。
集训通常在清晨5点就要开始，母子俩4点多就要起来，在夜色中开车前往集训地点。训练强度大，妈妈Freda也只能心疼。Freda记得，有一次她在路上开车，差点撞上货车，“因为人太累了”。
2019年凌晨5点的加州
Freda目送儿子去俱乐部晨练
Rafael曾经有一个梦想，希望有一天能参加奥运会，但上9年级时，他经历了一场晴天霹雳的挫折。那时，他在学校打排球不幸骨折，脚踝受伤，无法入水，当时Rafael哭着对妈妈说，“我的游泳可能要完蛋了。”
Freda安慰儿子，鼓励他在家做恢复训练，“游不了奥运可以游亚运，游不了亚运有全运，就算不能全运还有市运。再不然还有全民参与的各种游泳比赛，只要真的喜欢，哪里都可以游。”
出人意料的是，在来年一月份由学校举办的一场大型的国际学校比赛中，Rafael游泳成绩不仅没有下降，反而呈现爆发式的增长，母子两都激动不已。回过头来看，那场突如其来的意外，反而坚定了Rafael继续游下去的决心。
受伤后的Rafael在家做康复训练
一路上，母子俩都是这样互相扶持走过来的。
事实上，和很多其他运动项目一样，游泳游到后面会枯燥、乏味，Freda也见到过很多有天赋的孩子的因为各种原因而中途选择放弃。很多人问Freda，Rafael从爱好变为特长，作为妈妈，你究竟做对了什么？
Freda用成语“顺势而为”来概括。Freda告诉我们，“其实，一开始，从没想到过他会走到哪里，就是边走边瞧，他热爱游泳，我们就支持他。如果说为了进大学而去学游泳的，完全就是本末倒置了。”
Rafael和斯坦福大学签约
“终于被看见了”
2020年6月15日，Freda清楚地记得这个日子。
这天早上，儿子Rafael起床打开邮箱被吓住了，他在房间里欢呼雀跃。Rafael的邮箱一夜之间涌入了30多封美国各大学发来的邮件。很多邮件是凌晨12:01发过来的。不同于常规美本申请者，体育特长生一旦拥有了名气或者在国际性赛事里排名靠前，就会被大学的教练“盯上”，提前“抢夺”人才。
很多教练为了“先发制人”，守在电脑前等着这一时刻，向他们心仪的候选者发出邀约申请。
这30多封邮件里，囊括了大藤小藤几乎所有的顶级牛校，也囊括了游泳排前三的大学。震惊之余，Freda更感到宽慰，“总算被看到了。”
Rafael想要找一个这样的学校，既要学术牛，在游泳方面也要强，斯坦福在两者之间有一个完美的融合。据统计，2016年，斯坦福在校生在奥运会上的获得奖牌总枚数是21，只比澳大利亚和意大利这些国家少一两枚。
Rafael在做饭
在和斯坦福大学正式签约后，很多家长向Freda取经，还有妈妈说，“全上海，恐怕没有一个留学顾问要比Freda更懂SportsRecruits(运动特长生录取）的规则。”
这些年来，作为儿子的“同盟战友”，Freda俨然成了这个赛道的半个专家。
“很多家长是闭门造车，让孩子‘埋头苦干和训练’。如果将来准备去美国念大学，走SportsRecruits路线的话，你必须在美国的平台有成绩，让大学教练注意到你。”
根据美国游泳协会规定，会对全球11周岁以上的孩子（注：参加对象不限国籍）做全美排名。当Rafael刚满11岁后，就飞到美国“试水”参加比赛。
实属难得的是，对于美国本土孩子而言，由于地理位置的优势，可以随时参加比赛“刷”成绩和记录。近几年，有不少华人家庭，为了让孩子更方便、灵活地参加比赛，接触到更厉害的教练资源，干脆搬迁至美国，但Rafael一年只有两次机会飞美国。这就意味着，留给他失败的机会不多，每一场比赛他必须珍视机会，竭尽全力。
每年暑假去机场送老大去美国比赛
让Rafael赢得关注的两场关键性比赛，都发生于2019年。
那一年暑假，Rafael拿到了美国Summer Junior Nationals的参赛资格。当时Rafael年仅14岁，一般参加此类高级别比赛的运动员，通常在17岁—18岁，Rafael是当中为数两到三个14岁拿到参赛资格的孩子。
同一年冬天，Rafael在Winter Junior Nationals又一次刷新个人最好成绩，在美国和同一个俱乐部的6个男生一起，得了总分第一。
这两场比赛，让不少大学教练“盯”上了Rafael，其中包括斯坦福大学的教练。
图为Rafael
作为运动员的家长，难免会孩子的未来担忧。比如，如果将来不走体育这条路了，或者以后身体支撑不了走更长的路了，接下来该怎么办。
Freda说，她还没想到那一步，但Rafael倒有自己的打算和准备，他对生物工程专业感兴趣，会在斯坦福修这个专业，到时真游不动了，有份自食其力的工作也足矣。
我们让Rafael在兴趣、天赋、努力进行排序，Rafael把兴趣排在第一，天赋排在末尾。Rafael说，“因为你有了兴趣，才会有心思去钻研和努力，天赋只会辅助你去更容易成功。”
对外界很多人来说，考入名校意味着故事的结束，但Rafael的人生才刚刚开始。
结语：在采访结束后，Freda跟我们闲聊说，最让她觉得感动的是，她从邻居口中听到儿子对她的评价是，“妈妈从来没有给我一点压力”，此前的担忧被打消。一个有爱温暖的家庭、在关键时刻懂得以身作则并毫无条件支持孩子梦想的父母，或许是Rafael游进斯坦福的“秘密武器”。